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黄毛小孩是在模拟水烧开的声音。
传说中，机械和蒸汽教的先哲，就是从热水烧开的沸腾和尖叫中，领悟到了玄之又玄的至理。
“吱吱，吱吱！”黄毛小孩继续尖叫。
“呜……”阿呆试探着，模仿蒸汽笛的声音，做出回应。
在路人耳中，两人发出的都是毫无意义的声音。
即便被人发现，也没证据说他们在呐喊异端的口号。
只有两人自己才知道，暗号对上了。
黄毛小孩仍旧把脑袋捂在手掌里，肩膀一耸一耸，仿佛哭得很伤心。
但屁股却往阿呆的方向挪了一挪，用细不可辨的声音，悄悄道：“左边第三家店铺，‘李记牛肉汤’，进去和伙计说，你们要两碗牛肉面，粗面，重青，重辣，底下卧两个荷包蛋，再切一碟牛舌，伙计会说，‘牛舌没有’，你们就说，那就切一碟牛肚，就这。”
说完这句话，黄毛小孩若无其事地走了开去，像是根本不认识阿呆两姐弟一样。
阿呆和格蕾对视一眼，都觉得不可思议。
抬头看对面，烟火缭绕的饭馆里，的确有一家“李记牛肉汤”。
这会儿不是饭点，饭馆里依旧人声鼎沸，熙熙攘攘，看来这家饭馆的味道不错，才能有这么多顾客。
连带饭馆后厨的烟囱，都呼呼冒烟，日夜不息。
阿呆和格蕾走进去，被人挤到角落里，等了很久才有伙计上来招呼。
两人按照那孩子说的，原封不动告诉了伙计，伙计大声吆喝，真的给他们上了两碗重青重辣的粗面，下面还卧着荷包蛋，又切了一碟牛肚。
两人面面相觑，但这里的牛肉面烧得的确不错，汤汁醇厚，面条劲道，荷包蛋还流淌着糖心，两人在山林中冒着滂沱大雨逃亡数日，风餐露宿，早已苦不堪言，当即食指大动，狼吞虎咽，吃得两眼发直，直打饱嗝。
这时候，伙计又若无其事上前请两人结账。
两姐弟大惑不解，愣愣盯着伙计看了很久，心说什么情况，真是来吃饭不成？
稀里糊涂地结完账，正要出门再去询问黄毛小孩，却有一名掌柜模样，慈眉善目的中年男子走上来，很和气问他们背篓里是什么东西。
两姐弟对视一眼，说都是山里刚刚打回来的野鸡野鸭。
掌柜说正好铺子里要买几只鸡鸭回来熬汤，请他们到后厨验看鸡鸭是否新鲜，只要东西可以，价钱好说。
阿呆心中一动，轻轻拽了格蕾一把，跟着掌柜来到后厨。
果然，穿过烟熏火燎的后厨，就有几名满脸横肉，浑身杀气的壮汉逼上来。
“墙上的图案是你们画的？”
一名胸前挂着油腻围裙，大厨模样的胖子冷冷道，“你们怎么知道这个图案，到这里做什么？”
“我们是在爸爸的笔记里见到这个图案。”
阿呆把心一横，道，“我们来这里，找罗兴龙，罗大叔！”
罗兴龙就是两姐弟的父亲“格伦”曾经在赤金镇附近遇到那个身受重伤的机械和蒸汽教徒。
亦是拳法天才格伦踏入“魔道”的引路人。ntent
“爸爸的笔记，罗兴龙？”
油腻胖子微微一怔，眯起眼睛，剖鱼刀般的目光上下仔细打量着两姐弟，小声朝旁边的帮厨吩咐一声。
帮厨立刻端来两盆刚烧开的热水，两条粗糙的毛巾，甚至还有两块晒干的丝瓜瓤和两柄给猪剃毛的钢刷。
“你们脸上有东西。”
油腻胖子一眼就看出两人的伪装，他说，“擦掉伪装，看看你们的真面目。”
事已至此，阿呆和格蕾也只能相信油腻胖子就是他们要找的人，暗中咬牙，不顾热水滚烫，将毛巾打湿，朝自己脸上狠狠搓去。
热毛巾将伪装搓走大半，接着又用丝瓜瓤和钢刷再来一遍，擦得脸颊通红滚烫，剧痛无比，好似连脸皮都要搓下来，最后再用热毛巾擦一遍，两姐弟恢复本来面目，惴惴不安地看着油腻胖子。
“果然，是你们！”
油腻胖子的眼睛都亮起来，哈哈大笑道，“阿呆，格蕾，我就知道你们会找上门来，我就是你们要找的罗兴龙！”
“您就是罗大叔？”
阿呆和格蕾大吃一惊，“您认识我们？”
“嗯，你们的爸爸曾经带我回过家里，远远见过你们几次，不过你们可不知道我的存在。”
罗兴龙先是叹了口气，接着又喜上眉梢，“格伦是一名机械和蒸汽教的虔诚信徒，可惜还没见到我教崛起就惨死在伪神走狗的手里，却没想到你们两个能继承他的遗志，还青出于蓝，小小年纪就领悟了机械和蒸汽之神的奥义！”
阿呆和格蕾大惊失色——这种大逆不道的话，也是能在光天化日、大庭广众之下说的么？
罗兴龙却摆手道“无妨”。
原来这家牛肉汤馆，从伙计到厨子，上下里外，都是机械妖和蒸汽魔的虔诚信徒，这里就是机械和蒸汽神教在乾元城最大的秘密据点，都是自己人，不怕走漏风声。
事实上，因为机械和蒸汽神教的活动，会释放出大量蒸汽还有噪音，很难隐瞒有心人的缘故。
在各地活动时，他们往往都会选择开饭馆当做伪装——饭馆的烟囱正好用来排放蒸汽，而且生火烧灶需要消耗大量燃料，公开采购木柴和煤炭，才能供给蒸汽机的需要。
果然，听罗兴龙说两姐弟就是“阿呆”和“格蕾”，周围的帮厨和伙计全都兴奋，不，亢奋起来。
他们看着两姐弟的眼睛烁烁放光，像是看到了希望。
甚至有人念叨着“圣子”和“圣女”，一副要对两姐弟顶礼膜拜的模样，不知究竟搞什么名堂。
“请吧，到了下面再和两位解释，通道有些腌臜，冒犯了。”
罗兴龙命人在前面把风，将两姐弟带到后面堆放着大量柴火和煤炭的小屋，搬开一捆捆枯枝，露出木地板上的两条铁链。
他低吼一声，拽着铁链，将地板掀起一角，底下是一个蜿蜿蜒蜒的地洞，洞壁上凿出了很简陋的落脚点，绝对易守难攻。
罗兴龙在前面带路，两姐弟跟随他一起爬了下去，前面一段的确阴暗崎岖，让人有窒息之感，但爬过一阵后就豁然开朗，里面却是别有洞天，先是一段青石铺就，倾斜向下的楼梯，接着变成十分坚固的走廊，到后来，走廊越来越宽阔，渐渐变成一处规模庞大的地底仓库！
走廊两侧的墙上，和阿呆家里的地下室一样，镶满了齿轮和管道的装饰，像是一副副庄严而诡异的金属壁画，给人别样的力量和神圣感。
仓库里堆满了刀剑，铠甲还有弓弩，还有一个地下作坊和训练场，被博格殿明令禁止的连环机械弩，在这里随处可见。
就连利用高压蒸汽驱动，能轰出一流高手拳力的蒸汽枪，阿呆一路走来，都看到了好几把。
数百名机械妖和蒸汽魔的信徒，在地下祭坛里活动。
他们或是跟随导师，学习制造和维修机械装置及蒸汽机的知识。
或是手捧连环机械弩和蒸汽枪，在训练场里学习如何操纵这些威力绝强的大杀器。
或是对着祭坛中央，一尊扭曲的雕像，虔诚祈祷，顶礼膜拜。
这尊雕像，是将无数损坏的齿轮重铸，凝聚到一起。
还有几百条链条和管道，从齿轮的缝隙里拖曳、耷拉下来，犹如钢铁的触须。
齿轮、链条和管道上面，是一台硕大无朋的蒸汽机，那就像是机械妖抬着蒸汽魔，从地狱中崛起。
这还是阿呆和格蕾两姐弟，第一次见到机械妖和蒸汽魔的雕像。
格蕾对蒸汽之道深信不疑，她非常兴奋，也想加入进去，一起礼拜。
阿呆却暗暗皱眉，不知为什么，他不太喜欢这里的信徒，脸上那股痴迷、亢奋和盲目的味道。
或许是曾经在异梦中，见过星耀联邦、真人类帝国还有圣约同盟的超级战士们，训练和战斗的场景。
阿呆觉得异梦中的超级战士，在修炼和战斗时都是格外冷静，是人在驾驭工具，而不是被工具奴役。
无论机械还是蒸汽，说到底，都是人类发现和发明的东西，既不是妖，也不是魔，更不是神——阿呆心里，忽然生出这样一种古怪的念头。
像眼前这些信徒，对着机械妖和蒸汽魔的雕像顶礼膜拜，究竟和外面那些信徒，对着博格雕像顶礼膜拜，有多少区别呢？
当然，阿呆没有把心中所想说出来。
他只是默默跟在姐姐身后走，暗中牢记筎姒的嘱咐，绝不能将筎姒的存在告诉眼前这些人。
罗兴龙和两姐弟来到机械妖和蒸汽魔的雕像前。
罗兴龙抓住雕像前面的一根操纵杆，往下重重一按。
“呜——”
雕像上方的汽笛，顿时传来尖锐的声音，喷出大量蒸汽，被仓库上方的通风口吸走，经过十几根烟囱的巧妙分散，融入炊烟，消散无踪。
听到召唤，正在学习和训练的信徒们纷纷放下手头工作，朝雕像聚拢过来。
罗兴龙在这座秘密祭坛的地位极高，所有信徒都屏息聆听他的训示，也有人好奇地打量着阿呆和格蕾。
“他们，就是阿呆和格蕾。”
罗兴龙昂首挺胸，满面红光，指着两姐弟大声道，“我们的圣子和圣女，终于杀出伪神的围追堵截，回归真神的怀抱！”
“圣子大人！”
“圣女大人！”
一石激起千层浪，所有机械和蒸汽教的信徒们，全都两眼放光，激动万分，对阿呆和格蕾发出狂热的呼号。
两姐弟猝不及防，一时不知所措，脸颊都红到了耳根。
“什么意思，我们，我们不是什么‘圣子’和‘圣女’。”
阿呆看着罗兴龙，脑袋里一片空白，结结巴巴道，“你们在干什么啊？”
“两位当然就是我教的‘圣子’和‘圣女’，是背负着驱逐伪神，让世人竖立真神信仰的使命，才降临到人间的——当然，真神的旨意玄妙幽深，可能你们自己都没察觉而已。”
罗兴龙看着两人，目光炯炯道，“两位应该也察觉到，继南方的天空不断出现巨大的裂纹以来，咱们北方乾元城方圆五百里的天穹之上，也出现了巨大的裂纹，仿佛有什么东西应运而生吧？
“这就是‘博格’的假面具再也遮掩不住它孱弱而邪恶的真面目，真神的代言人降临人间的征兆！
“而你们，就是真神的使者，体内蕴藏着自己都没意识到的强大力量。
“倘若你们不是我教的‘圣子’和‘圣女’，试问，你们又怎么可能冲出博格殿祭司雷烈率领的截杀队伍，听说，还一口气杀死了近百名拳法精湛的高手？
“要知道，赤金镇是乾元城附近几十个城镇里，武风最彪悍，拳馆和强者最多，战斗力最强横的一个大镇，赤金镇的祭司雷烈，即便到乾元城博格殿来参加祭司间的较量，亦是胜多负少，实力相当耀眼。
“若非真神庇护，就凭你们两个，恐怕连雷烈的一根小指头都敌不过，我说得没错吧？”
“这……”
阿呆一时语塞。
他自然知道，自己和姐姐之所以能杀出重围的关键，是恶魔筎姒。
虽然都是博格殿口中的恶魔，但筎姒和“机械妖”以及“蒸汽魔”并不是一回事。阿呆得到的力量，也远远凌驾于蒸汽之力以上。
只是，筎姒千叮咛万嘱咐，无论遇到任何人，都不能将真相说出去，而且阿呆也不太喜欢这些狂热的信徒，觉得他们和同样狂热的博格信徒一样，只是一枚硬币的两面而已。
“如果，你不是‘圣子’的话，试问，你们究竟如何杀出重围的呢？”
罗兴龙微笑道，“特别是你，阿呆，我从你父亲口中，听说过很多关于你的事情，知道你……以‘铁拳之道’的标准来衡量，实力并不出色，甚至相当羸弱。
“别误会，蒸汽之道和铁拳之道，是截然不同的两种力量和评价体系，在铁拳之道的体系里越羸弱的人，在我们蒸汽之道的衡量标准里，就是出类拔萃，潜力无穷！
“我们只想知道，当时，在深山暴雨中，你们究竟做了什么，才把雷烈搞得焦头烂额，铩羽而归？”
“我，我也不知道。”
阿呆只能含糊其辞地说，“我，我当时只觉得天旋地转，整个世界都变得模糊和恍惚，不知过了多久，就看到满地残肢断臂，追击者死伤惨重，连我舅舅——雷烈都逃跑了。”