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这是一个庞大的地下室，究竟有多大？
李新只是粗略一看就能确定这里至少是曾经唐顿庄园下面那个超级地下室的十倍以上，顶棚上的煤气灯燃烧着炽热的光芒，将漫长的大厅照亮。从李新的位置看过去就能发现无数集装箱堆积其中，如同一个个陷入沉默的钢铁巨人。
熟悉的机油和铁锈味道让李新狠狠吸了一口气，这味道他喜欢。
数百种不同大小规格的机械臂就在其中，大厅的中央散落的站着十几个与李新年纪相仿的年轻人，其中年纪稍大的也不会超过三十。
“原来还有最后的考核，我还以为我已经通过了。”李新喃喃自语，不顾面色尴尬的徐麟径直走进去。
这一次，李新终于见到了整个文将阁所有的阁老。人数比他想象中的还要多，整整三十一个。
林动天，徐麟等人站在一边，而另有十几个人站在其他地方。
李新笑了笑，斗争到哪里都有，文将阁看起来也是这样。
那边面色严肃，脸上有一块巨大青色胎记的老人穿着黑色长袍，身体瘦小却自有一股威严。大概是年纪大了他只能坐在特制的轮椅上，十几个阁老以他为中心谈笑风生，老人没有说话，但仅仅是坐在那里就很自然的成为了中心。
而另一边，林动天几人面色不虞之色，对于那群阁老不时冷哼一声，丝毫不掩饰他们心中的不满。
除了阁老以外。那些年轻人显然同样泾渭分明。
见李新是徐麟阁老引领进来的，其中一伙人朝李新走了过来。
为首的年轻人笑容极具亲和力，他没有穿着龙国常见的文士服，反倒像个普通工人。一身短衣露出健壮的身体，从机械师的角度看他有一副不错的身体。
年轻人朝李新拱拱手，道：“千呼万唤始出来，兄台应该是今晚测试的最后一人了，这下就该看看我们北派还有南派的年轻人到底谁比较厉害了。”
李新面色如常，微笑着伸出手，道：“您好，因为住所较远，所以耽误了些时间，还请兄台见谅。”
年轻人豪爽一笑。道：“这都没什么。兄台虽然面生。但既然是咱北派之人。那么不妨通报一下身份。我叫肖敬轩，父亲是一等文将肖南天。旁边这几位都是熟人，同样也是家学渊源。”
旁边的几个年轻人朝李新善意一笑。
李新正要说话。却听见旁边有人嗤笑起来：“哈哈，还以为最后这个让这么多人等待的家伙有厉害，没想到连北派他们自己人都不认识，真不知道哪来的勇气敢让阁老们等待，可见是个无知无畏的笨蛋。”
龙国蒸汽科技分为南北两派，南方以实用技术为核心，而北派则更加研究理论技术。两者本应相辅相成，但是因为文将阁每年财政有限，加之常年遭遇技术封锁导致文将们在很多想法上出现了偏激的事态。一部分人认为只有最高端的理论技术才能让龙国的技术迅速到达高级水平，而另一方坚持发展基础蒸汽科技。对很多具有前瞻性的技术不屑一顾。
于是旷日持久的南北派之争开始，一开始还只限于论战。但龙国文将特有的文人性格导致这种论战迅速升级，帝王林汉认为只有激烈的争夺才能让龙国的技术取得更大的进步。所以在他的刻意放纵下，龙国文将的矛盾彻底加剧，直到现在双方几近水火不容。
肖敬轩几人才第一次跟李新见面，但这不妨碍他们同仇敌忾。那边的人才刚刚嘲讽，他们几人立刻怒目而视，张嘴就要反骂回去。
李新摆摆手，主动站到肖敬轩前面。朝他露出一个感激的笑容，肖敬轩一愣，以为李新想自己解决，便轻挥手示意先不要说话。事实上肖敬轩对李新也十分好奇，当李新进来的时候曾跟林动天几位阁老有一个眼神的交流。那眼神让肖敬轩感到微微不自然，竟像是普通关系的朋友般似的既没有刻意的尊敬，也没有虚伪的谄媚。
他看上去太平淡了，难道是某个阁老的直系弟子？为什么一直没有见过呢？
随着肖敬轩的手势，几个年轻人立刻闭上嘴巴，李新同样将此一一记住，肖敬轩，这人在北派年轻人中似乎威信极高。
而另外一边嘲讽他的人，正好跟肖敬轩是两种不同的风格。此人穿着一身文人长袍，身体瘦弱，青白色的长衣上印着青花瓷花纹，面白而文静，一看之下任何人都会以为他是龙国科举的读书人。这哪里像个整日跟机械接触，身体强壮的文将？
李新仿佛没有听到对方的嘲讽，反而笑得十分温和，他走过去，面带微笑道：“请问阁下该怎么称呼？”
那年轻人却非常不屑的瞥了李新一眼，道：“一个北派的不知名小喽啰，也有资格问我的名字。连我都不知道可见你这人究竟是什么层次。”
那年轻人身后的几个人同样附和着哈哈大笑起来。
李新也不在意，既然那人不说就不说吧，他面色依旧不变，朝对方温文尔雅的点点头，安静离开。
这时候，林动天和那个轮椅老人突然同时走了出来，双方的年轻人迅速安静下来。
林动天是老资格阁老，在北派威望极高堪称领袖，对面那个轮椅老人却是从年轻时代就一直跟他针锋相对的老对手。面对这样的老对手，无论南北派的矛盾有多大，表面上的功夫却一点不少。
林动天看着比自己低了不止一头的老人，皮笑肉不笑道：“张悬阁老倒是老当益壮，记得去年这个时候你可是几乎起不来床。”
轮椅老人右手掩住嘴巴轻轻咳了一声。眼皮翻都没翻，声音沙哑道：“老朽年纪已大，不比林阁老这些年轻人，服老啦。”
此话听上去似乎是认输。但实际上却话里话外将林动天放到了小辈的位置上。
两人短暂的交锋没有让其他人听见，林动天冷笑一声不打算继续耍嘴皮子，他朝对面那些年轻人看去，威严的神色扫过每一个人，就算是南派的年轻人们面对这样一个主持文将阁多年的资深阁老也忍不住低下头，这让他们感到羞愧。
但确实没人敢面对林动天那看似温和的眼神。
除了李新。
李新站在靠后的位置，除了那些林动天和老者张悬没人能看见他温和表情下那奇怪的微笑，面对林动天略带歉意的注视，他没有多说话，只是朝他点点头。
林动天终于说话了：“在场的各位都是文将阁的未来。无用之话不多叙述。我想各位已经知道我龙之国度将在万国博览会上与各国年轻机械师一交高下的事情。文将阁本已拟定三人名单打算交由陛下御批。不过阁老们似乎另有不满之意。所以此次将各位年轻英才召集于此，共同交流，势必选出三位最优秀的人才代表我龙国扬我国威。”
李新可以明显的听见他前面的年轻人们那猛然沉重的呼吸声。这种激动可以理解。
一旦能参加万国博览会的大赛，那就代表他们在年轻一代的文将们当中将具有极高的地位。从远里讲，凡是能参加比赛的人在几十年甚至十几年后极有可能成为新一代阁老，那可是在全世界面前展露能力的机会，对于试图证明自己的年轻人们这是最好的机会。
李新忽然笑了笑，不知不觉将居然将自己划出年轻人的范围了，他明明才刚刚十八而已。
也许是见识的层面要远远高过普通人让他的目光已经很难注视到这种小小的名利上面了。
不过不重视不代表他不生气，事实上李新打算跟文将阁合作除了有将水搅浑的邪恶意思之外未必没有顺便帮忙的想法。
作为一个生长在国外的龙国人，他深知那些国外高傲者可恶的面孔有多么的让人恶心，白种人第一的那种种族优越感每一次都会严重的伤害李新的自尊。他一刻都不曾忘记自己被人施舍去剑桥上学时对方的那看乞讨者的眼神。
而落后就必须要承认，龙国在技术上面确实不如西方帝国。但是从内心深处，李新一直没有忘记自己也是一个黄皮肤的龙国人。
哪怕他远离故土。
他甚至将自己无比珍贵的信仰额度和生命之力消耗一空就是为了能够让龙国在万国博览会上一鸣惊人，为此他可能会得罪整个大英帝国的高层，得罪他在不列颠的朋友，同学，老师们。他在所不惜的打算努力一把却被告知现在因为这种无聊的内耗而参加这样更加无聊的筛选。
说实话，依然自有一股傲气的李新觉得自己受侮辱了。
李新有他的骄傲，他是救世主，他是领袖，他在北美大陆，在巴黎，甚至在伦敦，没人能小看他的能力，在自己的故土更不行。
在这里，他更要展示自己绝对的能力，向白种人，也向龙国人证明：他是李新！
林动天没有看懂李新的笑容，又或者说即使看懂了他也无能为力，身处文将阁，他就要遵守文将阁的规矩。那些南派阁老们是绝对不会让他随意的将一个从来没听说过的人送进陛下的名单当中。
无论是从南派的利益还是事情本身的重要性上来讲都不行。
只不过他算错了一件事情，即使认可了李新的能力但是在内心里他仍然认为让李新为文将阁出力是李新的一种荣幸，无论发生什么事情那都是应该做的。
两者的地位，并没有均等。
轮椅老人张悬却神色奇特的看了一眼李新，最终咳了一声接过林动天的话：“所以，近日考核内容经众阁老商定，为蒸汽机甲‘太极’的悬浮动力机械的几种思路，希望你们能交出一个令我们满意的答卷。各种零件都在集装箱当中，你们可以任意挑选。随后会有学工进来，没人十个学工，限时一小时。”
大厅北面的一张张黑布被拉开，顿时露出里面那直入屋顶的高大蒸汽机甲。
整整二十一台蒸汽机甲，好大的手笔！
李新眯起眼睛，现代主流蒸汽机甲已经是四代装甲，各项属性早就被各国流传。而龙国的蒸汽机甲才不过三代，数据上更是没有任何保密性，几乎在每一本关于蒸汽机甲的书上都有相关介绍。
机甲名称：太极
机型：刚性悬挂远程多炮塔支援第三代机甲
重量*：一千吨
高度：二十八米
操作神经元系统：‘太极’超级地平线
动力核心：“怒火”蒸汽涡轮活塞式驱动
准称人员：一人
这种蒸汽机甲主要作用是地面部队的远程重火力支援而用，俗称移动炮塔。膝关节为高敏捷扭矩驱动，每个肌肉单元装备40个发动机组，增强了机体的运动能力，而它加密型多瓣叶大口径蒸汽炮能够让‘太极’在很短的时间内形成最大规模的爆发。
相比于现代蒸汽机甲因为钢铁合金的革新和魔纹的大规模运用，这种还使用远程火力为主要攻击手段的蒸汽机甲已经有些落后了。
所有的人都以飞快的速度冲过去首先寻找最合适的操作机械臂，肖敬轩倒是跑到李新身边低声道：“刚才那人是南派年轻人中第一，何旭阳。他的老师就是张悬张阁老，看似轻狂但实际上水平极高，不过为人十分阴险经常会出些怪招捣乱，你最好小心一点。”
“何旭阳？”李新默念了两遍点点头，道：“我会小心的。”
时间宝贵，肖敬轩没有过多的说什么，急忙带着自己的学工冲了过去。
整个大厅一片沸腾，各种大型工具纷纷被拿出来，而阁老们身居高台遥遥相望，那姿态……十分高傲。
混乱的现场，只有一个角落非常奇怪。
那就是李新，他身边站着十个不明所以的学工，没有他的命令这些学工什么都不会做。而李新老神在在的研究着地下那些各种型号的操作机械臂，似乎根本不打算完成考核。