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管家招呼人七手八脚将那晕倒的和尚抬到佛堂里面的榻上去。
围观的几个女佣人被这院子里的怪异事情吓得瑟瑟发抖,只有两个年轻的男仆上前帮着抬人。
沈老太太用龙头拐杖敲打着地面:“怎么会这样,怎么会这样,老大,你媳妇她到底想要闹什么?我们沈家可没对不起她。”
沈良脸色也不好看:“妈,这是什么话,和她有什么关系。”
一个女人尖叫道:“怎么没关系?她自己寻死的,还拉着这个家的人不放,到底想做什么?”
苏三和毓嵬对视一眼,都在想:自己寻死的,沈良的妻子原来是自杀的!怪不得沈家要放焰口呢。
这说话的是沈良的弟妹,沈良装作没听到,低声问:“妈,要不你先回房吧,这些事不是什么闹鬼,一定是有原因的。”
“原因就是你媳妇死了都要祸害咱们家。”
沈老太太看着乱成一锅粥的院子,更生气了。
沈家的其他人也都看着地上的死麻雀和灵位上蠕动的毛毛虫,神色各异。
这时就听到一个女子的声音说道:“咦,这灵位上被人涂了东西的。”
沈家二少奶奶瞪眼睛看过去,见是个清秀的女子,一身蓝布旗袍,打扮的很朴素大方。
“你谁啊?怎么进来的?乱讲什么?”二少奶奶当即不高兴了。
“这两位是我同学,大学同学。”
沈良介绍道。二少奶奶鼻子里哼了一声:“大学生了不起啊。”
“沈先……”苏三忽然想到沈良说自己是他的同学,那么称呼沈先生是一定不行的,便马上改变了称呼:“约瑟夫,这灵位上应该是被人涂了一种植物的汁液!只涂抹在沈门柳氏这四个字上,这汁液是这类毛毛虫的最爱,我想最大的可能是荨麻的汁液!”
苏三认识这种黑色身体中间和侧面有着黄色条纹的毛毛虫,她小时候在教堂后面的山坡上见到过,当时情景太过触目惊心,于是长大后她四处查找昆虫学上的资料,得知那种毛毛虫是荨麻蛱蝶的幼虫。
那是一个夏天,苏三一个人跑到后山去玩。
后山有很多荨麻,这种植物又叫做蜇人草、咬人草、蝎子草,曾经是重要纤维植物,古代欧洲人很早就采用其纤维纺织衣物。《格林童话》中有个《六只天鹅》的故事,那故事中的艾丽莎就曾采荨麻为她的哥哥编织衣物。同时童话也讲了艾丽莎因采荨麻手一直是红肿的,这是因为这种植物茎叶上的蜇毛有毒性,接触皮肤后会产生刺激性的皮炎。
修女们早给孩子们讲过六只天鹅的故事,大家都知道后山的荨麻地去不得。苏三这天是百无聊赖走到那,看了那荨麻地一眼,整个人都呆住了,头皮发麻,浑身的汗毛都要立起来。原来在这大片的荨麻叶子上密密麻麻爬满了一种黑色毛毛虫!毛毛虫背中央是一道黄线,看上去所有的荨麻简直是一片黑色的海洋。
天啊,太恶心了!苏三吓得转身就跑,像是那毛毛虫大军要跟着追上来一样。
这记忆实在太恐怖,后来苏三就牢牢记住了那毛毛虫的长相,也查到了它们的名字:荨麻蛱蝶的幼虫。
这种蝴蝶是黄色的,翅膀上长有三块黑斑,它们将卵产在荨麻或者大麻叶子上,幼虫就靠吸取这些植物的汁液长大。
发现这种幼虫的地方一定有荨麻,那么能吸引这么多幼虫爬过来的原因也很清楚了。一定是这院子里的荨麻被清除了,只有这灵牌上沈门柳氏那四个字上涂了荨麻的汁液,于是大批毛毛虫就被吸引过来了。苏三低声向沈良讲了自己的想法。
“荨麻?”沈良看向管家,“这院子过去可有荨麻?”
管家刚将医生带进佛堂,闻言站住回答道:“有的,过去在这院子一周种了那东西防盗。”
荨麻茎叶上的细毛是很好的防盗武器,这院子很少人来,种这东西防盗很正常。
“这几天做法事,院子里来的人多了,怕荨麻蛰到人就都给铲掉了。”
果然,荨麻被清除后,一些漏网之鱼想来藏在周围的草丛中,忽然发现了荨麻汁液的气息就都聚了过来。
沈良暗自佩服这苏小姐聪明机智,急忙向众人解释了这毛毛虫的事情,证明这不是闹鬼。
老管家拍着脑门道:“是,大少爷说的对,我想起来了这种毛毛虫过去的确是在荨麻上见过,那么这就不是闹鬼啊,是有人捣鬼。”
二少奶奶指着满地死麻雀问:“毛毛虫可能是别地方爬过来的,这麻雀呢?怎么吃了这米就死了。”
“那当然是有人在米里下毒了,故意搞这些事情出来。”
沈良回答道。
“大哥这话里有话啊。”二少奶奶不高兴地说。
“好了,去抱一只鸡过来。”沈老太太吩咐道。
一个和尚意识到她要做什么,急忙喊道:“且慢,不可杀生!”
“师父,我这是为了救人,顾不得了。”
那和尚见沈老太太很是坚决,知道自己阻拦无用,便站在一边低低念着佛号。
很快有佣人抱了一只公鸡过来。那公鸡胆子极大,看到院子里都是人一点不怯场,老管家将装着米的碗放到公鸡面前,那公鸡低下头就开始啄食,吃了好一阵,拍打着翅膀很是开心的样子。吃饱喝足了,这公鸡竟然格格格地打起鸣来。
二少奶奶指着那公鸡说:“看看,公鸡活得好好的,这米没问题。”
米没问题那是什么有问题?
苏三蹲下身子一点点检查。
她相信这些麻雀一定是被人毒死的而不是所谓的闹鬼事件。
毓嵬也一点点在地上搜寻着,手指一寸寸地摸着地面。忽然他抬起手来说:“看看,我找到什么!黑芝麻!”
黑芝麻!
苏三的精神都为之一振。
麻雀不傻,当然知道芝麻比碎米好吃。大部分麻雀的选择一定是芝麻。
而黑色的芝麻在黑夜撒到院子,谁会注意到呢?
于是贪吃黑芝麻的麻雀都死了,那碗米却是无毒的。