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第64章 白头

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    晚风徐徐,风吹水波如皱。

    姜吟玉和弥舒二人来到了池塘湖泊边,重重叠叠的树影挡住了二人的身影。

    四下无人时,姜吟玉开口问:“昨日多谢王子出手助我,当时未能向您亲口表示谢意,请您先受我一拜。”

    她屈膝向他婉婉做了一个礼。

    弥舒赶快扶她起来,疏朗一笑:“举手之劳,公主不必放在心上。”

    寒暄完后,弥舒道:“公主可知,陛下已经答了我和亲一事?”

    姜吟玉听到这话,侧开了脸,看向渺渺的江面。

    弥舒见她不开口,当她是性格腼腆,可他接下来要说的这番话,对她而言,恐怕更是唐突。

    “我想请问公主,愿不愿意随我回北凉?”

    湖面上风吹来,姜吟玉的声音清清如水,如玉珠碰撞,问:“你想要娶我?”

    弥舒点头道:“是。”

    她侧脸看他,眸子黑莹莹,脸颊被披风上出锋的狐毛刺得潮红,道:“可你之前不是还想娶我的姐姐吗?”

    弥舒轻笑:“安阳公主和柔贞公主,北凉总归要带回去一个的。”

    姜吟玉道:“今日你来,是想来劝说我,随你一道回去?”

    “是,公主的经历,我也或多或少听人说过了,公主前两次所嫁非人,逃婚后被人指点,这些指责的话在我看来简直是无稽之谈,我们北凉人,从来不会在意女子的名节,更不会拿一女两嫁的事来取笑议论。

    姜吟玉看着江面,道:“外面人的话,我已经不怎么在意了。”

    “可只要您在大昭一天,那些流言蜚语就一直会围绕着您,公主一举一动都被人盯着,难道愿意一辈子活在别人异样的目光里?不如直接离开长安,随我去北凉——”

    姜吟玉看向他宝蓝的眸子,“王子来之前,打听过我的事,我的确被外界困扰着,想要离开这里。可我随你去了北凉,过得就一定能比长安好吗?”

    北凉不比长安繁华,姜吟玉过去,水土不服都是小事,思念家乡,与家人这辈子不能相见,若她心中郁郁成疾,才是更严重的事。

    更有,如果她嫁给弥舒,二人未必能感情和睦。

    这是自古以来,和亲都无法避免的问题。

    弥舒知道她在担忧什么,俯下身握住她的手,道:“我们北凉的有一座雪山,名叫都明连,汉话中是明珠的意思。我与公主确实是一次联姻,但若公主嫁给我,我就将会将您视作我心中的都明连,我是您虔诚的信徒,您是我心中至高无上的明珠。”

    姜吟玉看着弥舒在她面前弯腰,唇瓣挨上她的手背,她指尖蜷缩了一下,弥舒顿了顿,唇瓣落到了托着她手的自己手心上,只做了一个象征性的吻手礼。

    他没有强要吻她的指尖,态度温和,心思直率,性格纯粹,一如他看着她的眼眸,澄澈不带杂尘。

    姜吟玉问:“你能带我去北凉?”

    她这么问,便是对弥舒的话产生了兴趣。

    弥舒直起腰,道:“我不会骗您,公主若是担心嫁给我后受欺负,我可以给您的父皇和兄长保证,但凡以后,有一丝感情不睦,您都可以回长安来。”

    弥舒又道:“您陪嫁带来的嫁妆,我也绝对不会动一丝一毫,至于您陪嫁仆从、还有……”

    姜吟玉轻声打断他,“你所说的这些事,于我而言都不是最重要的。”

    弥舒问:“那什么才是重要的?”

    “北凉王子能给我一定的自由吗?”

    弥舒一愣,见姜吟玉认真地道:“我想要嫁去北凉后,时常出入边境,去河西见我的外祖,您能答应吗?”

    弥舒笑了笑,“公主在北凉想做什么便做什么,日后我会成为北凉的王,而您会成为北凉王后。”

    他从口袋中拿出一物,一条银色的颈链,从他指缝间滑落,尾坠蓝色宝石,璀璨夺目,游走光亮。

    弥舒要将那条颈链给姜吟玉戴上,姜吟玉摇摇头拒绝了。

    她话语轻和:“我会郑重考虑王子您的要求,也会很快给您一个答复。”

    弥舒看一眼颈链,将它收起,道了一声:“好。”

    姜吟玉朝他颔首,转身离开,几步之后,弥舒追上来,高大的身影与她并排。

    “我知晓中原的贵族男人可以三妻四妾,左拥右抱,但我向公主承诺,我一生只会有你一个女人。”

    姜吟玉浅笑盈盈:“我不用你这样的承诺。”

    男人的承诺信不得,都是虚的,姜吟玉从上一段失败的婚约中,就悟出来了这个道理。

    她不是被弥舒的话打动,而是被这趟和亲可能带来的好处给打动。

    姜吟玉再次屈膝,朝弥舒做了一个礼节,与他往前走,二人在转角处分离。

    白露一直在长廊上等她,见姜吟玉回来,上前来搀着她手臂,问:“公主去和北凉王子说什么话了?”

    姜吟玉浅笑道:“没什么。”

    她往前走,心事重重。

    和亲之路极其艰险,一去不复回,但对于她,已经没有什么比困在宫廷中遭受外人的流言,更让人难受。

    若是她和亲,那皇帝一定会补偿她,她可以借此,来和皇帝换取什么,比如母妃的自由。

    可皇帝答应和亲,不一定不算数,最终还得看太子的意向。

    有姜曜在,他就不可能松口答应这件事。

    甚至姜吟玉能想象得到,若姜曜听到自己要去和亲的消息,会是怎么样的一个反应。

    她已经决定,和姜曜保持一个界限……

    姜吟玉握紧了掌心,长一口凉气,步入了未央宫。

    未央宫燃着灯烛,风吹纱幔晃动。

    姜吟玉进来后,询问宫人,陛下在那里,被告知陛下正在内殿处理政务,有些错愕,旋即点点头,道不打扰父皇,进了自己的宫殿。

    **

    书案后,皇帝姜玄坐在椅子上,望着面前折子,嘴角轻轻抽搐。

    他将折子拾起,重重扔到地上,站起身,不安地在殿中来回踱步。

    侍奉的宠妃,提心吊胆地立在一旁,小心翼翼上前去,捡起折子,不经意看到上面的话,倒抽了一口气——

    大臣们竟然联名上书,说若西凉王子执意要一个公主去和亲,便柔贞公主最合适不过。

    姜玄回身,见宠妃正蹲着身子看那折子,走上前去,一脚将折子踢开,道:“看什么看!”

    宠妃扑通跪下,慌张道:“陛下赎罪!”

    姜玄神色渐渐冷静了下来,指着奏折道:“这帮大臣人多势众,欺负我一个女儿!”

    那宠妃瑟瑟抬起头,宽解皇帝:“可是公主之前真的做错了事……陛下也不能一味地偏爱她啊,对吗?”

    妙龄女子捡起奏折,跪在地上,双手将奏折呈上。

    姜玄吐了口浊气,看向奏折,上面一个个黑字映入眼帘,愠怒再次浮上心头。

    殿外有人敲门,进来附在皇帝耳边禀告:“公主从桂宫回来了。”

    姜玄抄起奏折,扔到了地上。

    冰冷的声音在殿中响起:“我女儿有什么错?错的是他们!朕不可能让她认错。”

    她身上那些事,与太子有千丝万缕的联系,她错了,岂非太子也错了?

    越到这个时候,姜玄越是庆幸,还好有姜曜在。

    若是姜曜不在,凭借姜玄自己,那些蠢蠢欲动的臣子,他一定压不住。

    姜玄目光望向窗外,眉间一股阴霾久久不能驱散。

    他需要一些时间,时间能消磨一切,能将所有的流言都带走。

    窗外树影摇晃,狂风不止。

    **

    一夜冷风骤起,翌日午后,魏家府邸,内院。

    魏宰相靠在床榻上,止不住地咳嗽。

    身边人扶着他的身子,拿帕子给他掩口。

    帕子拿开,上面几道蜿蜒黑色的血迹。

    室内一片抽泣声,几个小辈围在床榻边,上前来服侍魏宰相。

    自从魏家三郎被流放后,魏宰相身子每况愈下,家中剩下几个庶子,看他被疾病缠身,行将就木,一直在暗中恶斗。

    魏宰相看着眼前这一幕,心里没由地浮起一层厌恶,浓浓的恨意弥漫心尖。

    若非皇帝赐婚,非要让公主嫁进魏家,如今魏家也不会变成这样。

    魏三郎流放一事后,魏宰相就辞了官。他看似退出朝堂,却一直在暗中指使自己的学生,上书讨伐柔贞公主。

    无一例外,那些折子都被压了下来。

    是皇帝和太子在包庇着公主。

    魏宰相不肯罢手,今日那份送到皇帝面前的联名书,就有魏宰相的一笔。

    可笑魏宰相英明半世,一生贤名,人到了老年,却用尽各种手段,去对付一个女子。

    魏宰相就像一只蜡烛,被烧到了烛芯的最后,生命快要透支,他枯瘦的手死死握着床榻边缘。

    “皇家如此欺压魏家,那我魏家便叫柔贞公主身败名裂,让皇室付出代价!”

    “咳咳!”

    魏宰相口中再次吐出黑血,众人手忙脚乱去擦。

    这时外头有人进来:“相爷,出事了。”

    魏宰相支起病躯,皱眉问:“什么事?”

    那来人环顾一周,禀告道:“南方战乱久久不止,昨夜,南方吴王联合周围几位诸侯王,带兵谋反了!”

    舍内瞬间安静了下来,因为这一句话,个个目光震住。

    魏宰相也是错愕,盯着来人,好半天,忽然哈哈笑起来,众人扭头看他,见他泪水都笑了出来。

    魏宰相心绪起伏,不顾嘴角咳出的血,笑着道:“妙啊,妙啊!”

    魏宰相笑得胸膛震动,边咳边道:“我了解太子的处事,出了这事,他肯定坐不住!”

    魏家儿郎不解地问:“什么?”

    魏宰相道:“放心吧,太子要上战场了,南方的事这么久没有解决,这次一出就出了这样大的乱子,他一定会亲自带兵去镇压的……”

    太子这一去,至少要四五个月的行程了吧,到时候他不在,朝堂上还不变了天?

    等太子回来,还能见到柔贞公主吗?

    魏宰相倚着靠枕,抑制不住捂住胸口咳嗽。

    他能不能逼姜吟玉投缳自尽另说,如若不能,西凉和亲,安阳公主和柔贞公主,总得去一个的。

    嫁到西北,那才是生不如死的。

    **

    南方藩王起兵的消息,在傍晚时分送到了太子手上。

    未央宫偏殿。

    姜吟玉沐浴完,换好了衣衫,绕过屏风出来,就见自己的屋中多了一个男人。

    姜曜坐在桌边,手撑着额头,唇边带着浅浅笑意。

    四目相对,他招手让她到身边来。

    姜吟玉走近,姜曜起身,将姜吟玉抱住,之后抵在桌案上。

    姜吟玉轻轻挣扎,被他楼得更紧。

    她只穿了一件外衫,为了夜里方便,内里的小衣都没有穿,此刻被他抱住,姜吟玉万分尴尬,手抵着他胸膛,想将他推开,又害怕动作间,被他发现不对,不敢大幅度乱动。

    她道:“哥哥,先松开我。”

    姜曜弯下腰,脸搁在她肩膀上,道:“我有话与你说。”

    “什么话?”

    姜曜沉默看她一会,道:“南方出了叛乱,我得去一趟。”

    姜吟玉愣住,侧过脸看她,潮湿的乌发洒在他臂弯中。

    恰逢他这时偏过脸,二人的唇瓣无意间擦上,呼吸缠绵,姜吟玉连忙错开。

    她才沐浴完,一身氤氲水汽,睫毛上水雾颤抖,红润的唇抿了又抿。

    姜曜浅浅的呼吸停在她脸颊上,姜吟玉问:“皇兄什么时候离开?”

    “今日夜里。”

    “夜里吗,这么快?”

    姜曜道:“南方的军报太急,我得尽快赶去,那里战场在不停地在扩大。”

    姜吟玉眼中浮起担忧,道:“所以你要上战场去领兵,你要去前线吗?”

    姜曜点头:“南方的事不能再拖。”

    姜吟玉低下头不语,再抬头,眼中已是一片慌乱。

    “我有点担心你,你身上还有旧伤。”

    姜曜拂她脸颊上的碎发,微微笑道:“已经无事了。”

    “没有,你在骗我,你的明明伤还没有好,上一次我在东宫,看到你喊太医来帮你换药,身上的毒还没有解开。”

    姜吟玉清波流动,轻声问:“不能有别的将领去吗?”

    姜曜低下头笑了笑,若春水般熠熠,抬起手捧着她脸颊,道:“妹妹,大昭已经没有可用的将领了。”

    如今能领兵作战的旧将,全在西北边陲,朝中现在无人可一战,剩下的武将不是经验不足,就是能力欠缺。

    所以不到今天万不得以的局面,姜曜根本不会上战场。

    “可是……”

    姜吟玉想说什么,半晌无言,只低下了头。

    姜曜声音温柔道:“今夜我会走得很匆忙,特地过来叮嘱你几句话。”

    姜吟玉道:“你说。”

    姜曜道:“我不在的这段时日,朝堂上或许会有对你的不好的声音,你不要在意,就好好住在未央宫,不要听外人的话。”

    姜吟玉点点头,目光描摹他的面颊,问:“然后呢?”

    “二是和亲一事,我不同意,但陛下执意想促成两国联姻,我走后,留下在朝中的人会极力反对此事,但到底鞭长莫及,如若其中生出变故,你不要慌乱,我收到消息后,就会立马赶回来。无论如何,也不会让你们姊妹一人去边关。”

    他捧起她的脸颊,姜吟玉脸颊去贴他的掌心,抬头看他,妙目盈盈若万顷秋波。

    “柔贞,你是我最不希望与这件事扯上关系的人。”

    “所以,想今晚这样,去和弥舒单独见面的情况,不要再有了,好吗?”

    他脸上的笑意渐渐淡了下来,淡淡地看着她。

    姜吟玉没想到这事会被他发现,与他对视,指尖扣着裙裾。

    他只用平和的眼神看着她,姜吟玉就绷直了脊背。

    良久她轻轻点头。

    姜曜脸上神色如雪化开,上前来拥住她,道:“等我回来,你乖乖待在宫里。”

    姜吟玉不假思索道:“我会等你回来。”

    她说得太快,几乎是脱口而出,可保证的事,她恐怕自己也无法确保能做到。

    窗外雪粒沙沙,雪卷风拍打在窗柩上。

    姜曜说完,笑着道了一句“走了”,往外走去。

    姜吟玉目送他离开,关上殿门,回到榻边坐下,将弥舒那条差人送来的蓝宝石颈链拿出来看。

    如今摆在她面前的有两条路,无论她选哪一道,做出决定后,都像离弦的箭,再也不能回头。

    她轻叹了一口气,将颈链收好,心里被忧愁困扰着,慢慢上了榻。

    她担忧姜曜,日有所思,夜里就梦到了他。

    战场之上,狼烟漫天。

    他身负重伤,满身赤血,单膝跪地,手握长剑撑地,低下头,轻轻喘着息。

    在他周身,是成河的血水,成堆的尸骨。

    他抬起头,姜吟玉从他的视野中,看到了一支利箭,穿破空气朝他飞来。

    下一刻,姜吟玉从梦中惊醒,她额间出了一层冷汗,坐直身子,一口一口喘息。

    梦里的一切那样的真实,她感同身受,也像被洞穿了心口。

    她清醒过来,回想梦里种种,冷汗涔涔,无法想象他死去的样子,心痛到难以呼吸。

    她还想见他一面。

    姜吟玉穿好衣袍下榻,就往外走去。

    鹅毛大雪在夜空中翻卷滚涌。

    四更天,东宫大殿的灯火耀亮,犹如白昼。

    院子中轻甲侍卫带刀静立,等着那最后的一人从大殿中出来。

    有脚步声在院外响起,“公主!公主,奴婢去给你禀告殿下!”

    众侍卫扭头,见一道火红的身影,从长廊上奔了过来,斗篷上银链流苏摇晃。

    女郎的身影穿过飞雪走来,斗篷从她头上滑落下,长发飘散飞扬。

    “哥哥!”她声音清婉扬灵,眉眼如雪。

    东宫大殿的门打开,姜曜立在门边,看姜吟玉提着裙裾,飞奔扑入了他怀里。

    扬起的斗篷,卷起雪花,裹着少女火热的身子,扑入他怀间。

    “怎么了?”

    姜曜抱紧他,看姜吟玉眼中滑下清泪,柔婉多妖。

    姜吟玉大概知道,这会自己是和他此生最后一次见面了,也不顾后方那么多双眼睛看着,抬起手搂住他的肩颈。

    藏在心中的情绪控制不住喷发,压抑的感情汹涌翻滚出。

    她从小就敬仰他、喜欢他,无法想象以后去了西北,此生无法再和他见一面。

    这些日来,她害怕外人的眼光,有意和他避嫌,可实则她是想见他一面的。

    他总归是她的哥哥,不管有没有血缘,都会是她的哥哥。

    他是她过往生命不可割舍的一部分。

    她抱着她,感受他的身上的温度,将自己溺在他怀里,贪婪地汲取他身上最后一丝气息。

    漫天白雪落满头,呼啸风声萦在耳际。

    姜吟玉盯着他那双曜美的眸子,手捧着他脸颊,在雪雾中,轻轻一笑,道:“哥哥,我会想你的。”

    作者有话要说:有情人之间总会有一些波折。

    谢谢大家的地雷和营养液哦。

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