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阿月向母亲打听了翠蝉家在哪里落脚,大清早就往那边过去。www.Pinwenba.com巷子太深,这还隔得老远,就得下车步行。朱嬷嬷看着这本已狭小,两边还堆着各种东西,将路堵的两人不能并行的巷子,蹙眉说道:“这样脏乱,当真住着姑娘的朋友?”
“母亲说是住在这的。”阿月从嬷嬷手中收回手,自己往前走。下人见了,忙跟在后面。
“嬷嬷,以前我们住的地方,也跟这差不多呢。”
朱嬷嬷忙说道:“这话姑娘不可在其他官家小姐面前说,否则她们会打心底瞧不起您。”
阿月奇怪道:“那个家又不是我们偷来抢来的,有什么不可说。”
朱嬷嬷板起脸:“姑娘把话放心底就好。”
见嬷嬷要生气了,阿月想不说也无妨,放心里也好。眼睛还是左右瞅着,就是这里的墙比他们那高些,堆放的东西也多。而且家家户户都紧闭大门,哪像他们呀,一到夏日,整条巷子的人家都敞开门,纳凉唠嗑。
拐了好几条巷子,阿月才终于找到户牌。木门并没有关,里面还可见人影。见了那久违的胖婶,连门也忘了敲,推门进去唤了声“婶婶”。
胖婶还以为自己听错了,正搬着椅子进屋,回头一瞧,那俏皮的小姑娘可不就是阿月,欢喜的将椅子放下,一把将迎面而来的她抱起,恨不得亲几口:“小花猫哟,婶婶可想你了。”
阿月咯咯笑着:“阿月也想婶婶。”
朱嬷嬷见胖婶的衣着朴实,还脏了好几处,这会竟用那搬凳子的手抱她家小姐,忍不住说道:“可别摔着我家姑娘。”
胖婶笑道:“平日都是干体力活的,怎么可能抱不动个小姑娘。阿月你说是吧。”
阿月用力点头,朱嬷嬷只好作罢。
胖婶将阿月放下,挪了张凳子过来。朱嬷嬷见还沾着尘,她竟不擦干净就打算让阿月坐下,急忙说道:“擦擦。”
阿月笑道:“婶婶我不坐,娘说你们今天要搬好多东西,但阿月昨天先和朋友约好了,不能帮忙,所以阿月多带了几个下人,待会帮婶婶忙。”
胖婶啧啧几声,捏捏她的小脸蛋:“阿月还是那么乖,婶婶没白疼你。”
“胖叔呢?翠蝉呢?”
“你胖叔去他弟弟家了,这不一早就弄这些,灶还没起,翠蝉喊饿,我就让她去买包子吃了,吃完找她爹去。你要找她还得去铺子里。”
阿月想了片刻:“还是改日吧,胖叔过去是要商议什么事吧,怕添麻烦。婶婶告诉翠蝉阿月来过,有空就来找她就好。”
胖婶笑道:“好好,那婶婶就不招呼你了,这不,还有好些东西要搬呢。”
阿月应声,除了车夫和朱嬷嬷,其他四人都被她打发去帮忙了:“那阿月走了。”
从院子出来,朱嬷嬷在后头说道:“这待客之道姑娘可不能学,进门不往屋里头迎就算了,连茶水也没,当真粗鲁。”
阿月不高兴了:“在利州,婶婶是我们家的邻居,她对阿月可好了。有好吃的也都是给我和翠蝉匀着吃,爹娘没空,都是胖叔胖婶照顾我们。娘亲说,跟家人是不用客气的,婶婶也是阿月的家人。”
朱嬷嬷顿了顿,转口说道:“那下回让那翠蝉姑娘来家里玩,家里不是有许多好吃的么,也不会给那位夫人添麻烦。”
阿月想了想,确实是这样更好些。回去时想着宁如玉该在等她了,便让车夫往临街去,前行百丈就是宁府。
到了宁家,刚好见宁谦齐出来。
宁谦齐见是慕家马车,又见阿月探头看来,笑道:“阿月怎么过来了。”
阿月下了车,说道:“刚去了后麝巷找朋友玩,拐了个弯来接阿玉。宁哥哥去哪里?”
宁谦齐不知妹妹回来过,更不知她约了阿月去迎客松见面。偏那去送话的下人也没回,笑道:“阿玉早早的就往你家去了,说是先陪你母亲说说话。我约了人去狩猎。”
“狩猎?”阿月听两个哥哥说过几回,可就是不带她去,心里痒得很,“改日宁哥哥带阿月去好不好?”
宁谦齐笑道:“那样危险的地方,可不适合阿月去。就好比我出现在姑娘的绣房里,阿月觉得好么?”
阿月抿嘴笑笑,满眼新月:“宁哥哥又不曾来过,阿月可不知道好不好。”
宁谦齐也乐了,分明是在反驳他“我又不曾去过狩猎场,你怎知合适不合适”,笑道:“好吧,你素来胆大,那改日带你去狩猎场。你若被吓哭了,往后也不许再逞能。”
“吓哭了更应当去,不然一辈子都怕了。”
宁谦齐语塞,真是大胆的小姑娘,以后长大了,怕没谁敢欺负她吧。两人说着话,已打算道别。忽然就听见有人哼着曲儿出来,后头下人唤声“小姐”。两人往那看去,可不就是宁如玉。
宁如玉甩着手里的小香囊,心情也好了些,见兄长和阿月在,意外道:“阿月你不是去见故人了么?我还差人去你家跟你报信,迎客松见。”
阿月摇头:“我没回家,从翠蝉那直接过来的。”
宁谦齐微微皱眉:“阿玉,你不是早就走了么?何时回来的?”
宁如玉可不要当着好友的面告诉哥哥那件丢人的事,她虽然不是公主也不是郡主,但好歹也是官家姑娘,在京城也是有脸面的人,才不要被哥哥笑话。这一说谎,目光就四处游离了:“刚才衣服脏了,跑回来换。”
宁谦齐眉头拧的更紧,她哪里换了衣裳,糊弄他的记性么。这丫头真是越发古怪了。
宁如玉生怕被他看穿了,拉了阿月连马车也不坐了,快步离开。阿月见她似有心事,悄声问道:“阿玉你怎么了?”
“没什么。”
“难道……你跟我娘聊的不开心?”
宁如玉吓了一跳,急忙辩解:“你可别胡说,好着呢。就是……”一气,腮子就鼓圆了,“你二哥太讨厌了。”
原来是二哥惹她不高兴了,阿月想两人就是冤家,哪回见面不气鼓鼓的。看来下次她得好好守在一旁,免得又吵架:“等我回了家,和哥哥好好说,不许他欺负姑娘家,太不君子了。”
“千万别。”宁如玉比她还急,“你一说,他更讨厌我了。”
阿月大雾,这到底是谁讨厌谁,她怎么听不懂了。小伙伴可是不吃亏的性子,谁欺负她,准要后悔。怎么到了二哥这就变成小白兔了,被二哥欺负了也不反抗,还怕他讨厌。
两人到了迎客松,正好是过了早食、未到午食的时辰,便点了些茶点,准备吃完后去游荷塘。两人说着话,阿月听见廊道有人言语,特别耳熟。跑去一看,微微一顿,到底还是走了出去:“二叔。”
慕立成见着阿月,面上淡笑:“阿月来这玩么?可是一个人?过来同二叔一起吃些东西吧。”
阿月笑笑:“谢谢二叔,阿月同阿玉一起,不过去了。”她看看他旁边那人,瞧着已过半甲,并不高大,甚至有些矮胖,但气度颇为大气的老者,不知他身份,但同二叔一块,也是他的朋友吧,轻轻点头示意问好。同慕立成告辞,重新回到厢房。
慕立成笑道:“郡王,那便是我大哥的小女儿,慕月。可是个机灵乖巧的孩子,下官就常叹玉莹不及她一半聪慧,我也不如大哥会教女儿。”
老者一听,朗声笑道:“奉行你太过谦逊了。”嘴上不吝夸赞,心下对他更是满意。
慕立成只是笑笑,并不多话。
宁如玉方才探头瞧了一眼,又回了位置上,见阿月归来,说道:“你二叔旁边那人是荆南王。”
“荆南王?”阿月仔细想想和祖父赴宫宴时,好像确实见过他,只是当时人太多,好玩好吃的也多,有过一面之缘也没记起,“他和二叔什么时候交好的,以前没见荆南王来过我家。”
宁如玉说道:“荆南王和郡王妃来过我家几回,你猜是为什么?他们瞧上我小叔了,想给我小叔说媒呢。他们府里有个嫁不出去的姑娘,叫云罗。那云罗是妾侍所生,生母早去。后来听说寒冬腊月时她去游船,落水受了寒,瘸了一条腿,冻坏了身子。郡王妃不愿将她低嫁,但高门大户又不愿娶,一拖二拖,都快拖到双十年华,变成了老姑娘。”
阿月听了只觉可惜,又问道:“冻坏了身子是什么意思?”
宁如玉挠挠头:“我也不清楚,母亲不许我听,这还是从下人那听来的。我只知道庶祖母急坏了,去求爹爹别让她儿子,也就是我小叔娶那云罗县主,说什么娶了就没正统继后了。”
阿月在回到慕家后可没少听正统二字,正统不就是嫡出?能生嫡出的就是嫡妻。可云罗县主还没嫁进门怎么就被断定生不出……她蓦地明白过来,小心说道:“那冻坏了身子,难道是不会生孩子?”
宁如玉转转眼眸,这个猜测不无可能,笑道:“你说荆南王突然跟你二叔交好,会不会想让你二叔娶云罗县主?”
阿月诧异道:“不会吧,二婶才刚离家呢。”
宁如玉摇摇头:“你二叔好歹是将军家的,而且他有嫡子嫡女,就算云罗县主不会生孩子,你二叔也无妨呀。而且荆南王自己本身也是庶出,更不受圣上恩宠。那云罗县主还是个婢生女,腿不好,身子不好,年纪又大了,嫁给你二叔呀,我瞧着合适。虽说是续弦,好歹也是妻,辱没不了王府名声,要真像你猜的,那大家心知肚明,巴不得她找个不用担心子嗣的家。将她留在家里养一世,才叫人笑话吧。”
阿月在大宅子里毕竟待的时日不长,哪里比得上从小就待在宅门的宁如玉。不过这事应当和母亲说说,就是有些为二婶愤愤,要是让她知道,会不会从半疯变成全疯?
只不过长辈的事真是麻烦,当务之急,还是先考虑吃完桌上的点心,然后去荷塘玩吧!
夜里回慕家前,宁如玉拉着阿月在外头填饱肚子,才往慕家去。同长辈们问了好,就躲阿月闺房不出来了,就怕出去撞见慕长善,忍不住发他脾气。一发脾气,肯定又会被更加讨厌。
她捏着丑丑的鼻子气恼着:“我不就是第一回见你时吼了你两句吗,后来我有乖乖的呀。你既然讨厌我,干嘛三番两次帮我,连姑娘送的东西都当面拒绝,亏你还说自己是男子汉,呸呸呸。”
阿月沐浴回来,还在门口就听见她嘀嘀咕咕,等她走进里面,却见好友在床上好好抱着丑丑,不出声了,好奇道:“阿玉你方才和谁说话呢?”
宁如玉眨眨眼,倒身躺在软软的被褥里:“没呀,你听错了。”
阿月挠挠头,兴许真是她听错了:“我先去给爹娘问安,很快回来。”
“去吧去吧。”
晨起请安,就寝请礼,大家族的,规矩多多。阿月起先还不习惯,现在已经习以为常。而且白日大家各有事忙,夜里这点时辰,她还十分喜欢。进了屋里,兄长还没来。
“爹爹,娘。”阿月一如既往往母亲怀里钻了钻,“阿玉还在等我,今晚就说一会会。”
方巧巧笑道:“你要是多留娘也要赶你回去。”
慕韶华笑问:“今日去哪里玩了,可欢喜?”
话闸子一打开,阿月就滔滔不绝了,尽量精简了语句,就怕阿玉等久了不耐烦,小伙伴可是素来不够耐心的。说完后,又想起慕立成的事来。又说了一番,这一说好像太久了:“爹爹,娘,阿月回屋去了。”
等她走了,方巧巧瞧着丈夫:“方才的事大郎有何想法?”
慕韶华拿了桌上的书准备翻看几页,听妻子问起,思量一番:“阿月玩的很开心。”
方巧巧简直哭笑不得:“我指的是慕立成和荆南王接近的事。”
慕韶华这才知道自己的重点错了,笑笑说道:“官家人结交权贵也不奇怪。”
方巧巧心里倒打起了小鼓,只因阿月要回屋,就没说云罗县主的事,令她疑云不解。
阿月出了廊道,拐角就见到慕长善,当即缩身贴墙屏气。等那脚步声近,忽然蹦了出去,还没做鬼脸,就见了他也跳了过来。没吓成人,反而被对方吓到了,惊叫了一声。
慕长善捧腹:“先下手为强果然是对的。”
阿月蹙眉:“可是阿月躲的很好,二哥不可能看到我。”说罢去看兄长的耳朵,“莫非二哥的耳朵这样好使。”
慕长善偏头躲开,笑道:“笨阿月,不是你二哥耳朵好,是眼睛好。你的影子都投在地上了,瞧不出才怪。”
阿月闻言,低头看去,果真映出一条好长的身影,这才恍然:“二哥真聪明。”
“嘘。”慕长善最近都不想听人夸赞他,小心翼翼道,“别夸你二哥,千万别夸。”
阿月也随他一块低声:“二哥怕被祖父听见,抓你去军营吗?”
“嘘!”他又用力让她噤声。
“喔……”阿月悄悄点头,前头小声,又被哥哥噤声,想起别的事,音调还没回升,依旧是小声小声的,“娘亲刚才说,今早阿玉来玩,让哥哥领她玩。结果中途就不见了人,今日见了阿玉她也不开心,二哥你欺负她啦?”
慕长善猛地挺直了背,声音也大了:“我才没欺负她,是她……她送我弓箭,我不敢收,她就闹脾气跑了,还说我讨厌她。”
一句话就解开阿月心中所有的困惑:“那二哥讨厌她吗?”
慕长善顿了片刻,到底还是偏身说道:“不讨厌,我是男子汉,怎么会讨厌小姑娘。”
阿月松了一气,又说道:“哥哥,姑娘送的东西你怎么能不要,就算不要,也要和她说清楚呀,难怪阿玉不开心。”
不说还好,一说慕长善的声音又高了:“我想和她解释,结果她跑的比兔子还快。”末了清咳两声,“唔,她喜欢什么,我回头送她做补偿。”
“你要是收下她送的东西,才是最好的补偿吧。哥哥你好好和阿玉说,她会理解的。”
慕长善想到要和那暴脾气的姑娘说话就头疼。阿月见他考虑状,就回闺房去了。在门口又听见宁如玉嘀咕的声音,缓步走进里面,就见她在搓丑丑的脸。她大惊,跑了过去捏她的脸:“不许欺负丑丑。”
宁如玉可吓了一跳,哼声:“我竟比不过这只丑熊。”
阿月笑笑:“我们三个都是一样的。”她将熊脸搓回圆形,说道,“方才见到我二哥了,他呀,想同你道歉呢。还问我你喜欢什么,想送给你做补偿。”
心头阴霾一瞬消失殆尽,宁如玉两眼亮如星云:“那你说什么了?”慕长善要送自己东西?她不稀罕,一点也不稀罕。
阿月笑吟吟说道:“我说他肯收下你的东西就是最好的补偿呀。”
宁如玉傻眼道:“也就是说……他不送了?”
阿月见她貌似不欢喜,自己好像做错了?不由咽咽,往床尾挪。宁如玉立刻跪坐起身,往她扑去:“阿月你这笨蛋,你应当说我喜欢胭脂,然后让所谓的男子汉去胭脂铺买,哼!”
“不许戏弄我二哥,哼!”
两人嬉闹着,无辜的熊就被踹到了地上,脸又被压扁了。
翌日起来,宁如玉和慕家一起用早食。旁边的旁边就是慕长善,他坐下身时两人目光交汇,都是欲言又止。等用过早食,方巧巧领着四个孩子回院里。慕长善放慢步子,宁如玉见他朝自己示意,忍住没理。等后来见他急了,才慢下脚步。
阿月想等她,方巧巧见状,可想明白了些。之前就觉得两人两小无猜,加之昨日的事,还有这瞒不过旁人的眼神,不由笑笑,领着长子和阿月走在前头。
慕长善见母亲他们走远了,才说道:“你送我的弓呢?”
宁如玉咬了咬唇:“扔了。”
慕长善略心疼:“扔哪了?我去找回来。你、你送我的东西,我不该不要。”
宁如玉撇嘴:“扔给厨子烧菜了。”
慕长善顿觉可惜:“滚滚,我不是不愿收你送的东西,而是因为……”稍有迟疑,到底还是和她说了祖父让他习武从军的事。
宁如玉不知这事,听完后已是懊悔:“都是我糊涂了,胡乱送你,差点连累你。”
慕长善直勾勾盯着前头:“是我没好好说,让你误会了。”
冰释前嫌,两人再对视,一笑泯恩仇的模样。快进院子,宁如玉说道:“可惜你不喜欢兵营,我爹可敬佩慕爷爷了,他说为国而战的人令人敬佩。你祖父说你是做将军的料,可你却不喜欢,真是可惜呀。”
慕长善忍不住说道:“上了战场,随时可能会丢了性命。”
宁如玉拧眉,摇摇头:“国存,家在。国破,家亡。要是人人都怕死,那我们大琴国早就没了。”
慕长善说不出话来,不可否认他怕受伤,更怕丢了命,可如宁如玉所说,国之不存,何以为家;皮之不存,毛将焉附?他喜欢刀剑更甚手中圣贤书,以慕家的势力,日后做官不是不可,但仔细一想,手中拿笔,倒不如剑在手中愉快。祖父和那日所见的副将校尉,哪个不是从战场回来的。他们满身伤痕,却依旧谈笑风生,相比之下,自己就是个胆小鼠辈,还说什么男子汉,还说什么君子,自己都想呸自己一口。
想罢,慕长善鼓了勇气问道:“滚滚,你那弓箭在哪里做的,我去找工匠重新做一副。”
宁如玉挪开视线,瞧着地上花草石子,缓声:“没扔……”吩咐下人拿去烧了,回到房里又舍不得,冲进厨房,从厨娘那一把夺下,还把他们吓着了。抬头冲他笑笑,“我改日拿给你。”
慕长善认真点头:“嗯。”
这一认真,宁如玉瞬间好像有了错觉,他哪里吊儿郎当了,分明是很有担当的人。