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一转眼，北境军戍边已经满两年。
凫水边，十万大军安营扎寨，度过今晚，明日再赶一天路，就可衣锦还乡。修士们埋锅造饭，秣马浣衣，大河之水泛着粼粼夕阳霞光，照着河畔边伏卧的灵兽，还有浅滩里正在掬着清水洗澡的男人们。
“哎，给我搓个背呗，明儿就回家啦，我这弄得跟泥猴似的，我娘得骂死我。”
“哥，一会儿帮我刮个脸呗，我自个儿刮不好。”
一群人在浅湾处嘻嘻哈哈的，互相嘲笑，互相捯饬，眉眼里俱是憋不住甜蜜。
慈母手中线，春闺梦里人，游子归来，该尽孝的尽孝，该娶妻的娶妻，各有各的盼头。
全军上下，大概只有墨熄没盼头。
他父母已亡，也没有妻妾。整个重华帝都都在盼着他回去，可是万家灯火，却没有一盏灯烛是独独为他留的。
所以他眼睛里没有什么温情，只有过去数年沉寂的战火余烬。
“羲和君，明日回城了，你又可以见到梦泽公主啦。”岳辰晴正好洗完澡，从河滩走上来，瞧见墨熄，他笑眯眯地说道，“我祝你们小别胜——”
“你如果想让我把你踹回河里，就接着说。”
岳辰晴闭嘴了，虔诚地朝墨熄鞠了个躬：“……墨帅，我觉得你这辈子大概能成佛。”
墨熄不理他，站在河边，看着远山寒黛。
两年戍军，算来他已经有千个日夜没有回过家乡了，确实不知梦泽公主近况如何。
还有顾茫……
墨熄的眼神微微一暗。
两年前，顾茫被燎国当作议和礼送回了都城，结果进城的那一刻就引起了骚乱——
“哈哈哈，城门一打开，押解的队伍进来，咱们看到那大名鼎鼎的顾帅是什么模样，可都是目瞪口呆哇。”
“真是绝了！那场面，毕生难忘！”
究竟是何种场面，墨熄还不清楚，只知道顾茫的身子骨似乎是出了点问题。
可“有点问题”究竟指的是什么？
是缺了胳膊还是少了腿？瞎了眼睛还是哑了嘴？
他并不知情。
他的身份立场，并不该打听这种事情。再者说，他平素太过高冷，士卒们都敬畏他，只要他一出现，本来还在饶舌的修士们就都闭嘴噤声了，很规矩地和他行礼：“墨帅。”
墨熄不好说什么，只得点了下头，站了一会儿，又清清冷冷地走了。
岳辰晴倒是在他耳边叨咕过几次，不过岳辰晴这人讲话不着调，十次讲的内容十次不一样，墨熄又闷，从不主动询问，所以居然到了现在，他还不知道顾茫究竟是个什么状况。
他只知道顾茫没死。
而这就够了。
晚上，墨熄一个人在帐中，听着外面呼呼的风声，水鸟唼喋，竟是辗转不能眠。
以前的出征，他大多都是和顾茫一起的。哪怕不一起，只要他回朝，顾茫也会先来城外等他。
他无法不想起那些过往。事情是怎么走到今天这一步的？
其实现在想想，一切都早有预兆。
他最初见到顾茫的时候，顾茫还是个奴隶，但是这个奴隶胸中颇有甲兵，也有野心。
顾茫一直想做一番大事。
可惜九州天下血统为上，虽然老国君怜惜他的才华，破例给了他帅位，但等旧主殡天后，新君并不把“贱种”出身的顾茫放在眼里。
他猜忌他，怀疑他，削他的权。
甚至做出了一件顾茫再也不愿忍让的事情。
墨熄是亲眼看着他堕入深渊的。
他曾经以挚友的身份劝过顾茫，也曾经以同僚的身份和顾茫吵过架。那时候他们同在军机署，顾茫意气低迷，终日旷职。墨熄找到他的时候，他正在青楼里听曲喝酒，枕在舞伎丰软的大腿上，见墨熄来了，他阖一双星辰微动的眼，似笑非笑地望过去，说：“羲和君，来啦。”
墨熄几乎气疯了他砰地将门抵到一边，大步进了厢房，在众人的惊呼中扇了顾茫一个巴掌，说，你他妈的这辈子是不是要一直这样烂下去。
顾茫喝醉了，笑嘻嘻地搂着他的脖子，亲昵地问道：“是啊，墨大公子，要不要跟我烂在一起？”
“滚吧你！”
顾茫哈哈大笑。
他说，没关系，说到底，你是士族，我是奴隶。
我知道你嫌我脏。
我也知道无论我手下的这支军队有多努力，洒多少血死多少人，在当今君上眼里都不值一提。谁让我们本不配修真习法呢，是我们自己出身虽贱，却偏要勉强。
再后来，顾茫被君上派离了都城，却再也没有回来复命。
人们曾以为他出了什么意外身故了，当时还有不少爱慕他的姑娘为他流泪伤心。
可是有一天，前线却忽然传来军报说，在燎国军阵中看到了顾茫的身影。
顾茫投了敌。
丑闻像野火烧遍重华，所有人的怒焰都被点燃了，只有墨熄的心像结了冰。
他不信。
他一直没有相信。直到亲眼看见。
那是在迷雾苍茫的洞庭湖上，樯橹水兽纵横厮杀。燎国的战术熟悉到令他心境破碎——这种妖孽般诡谲而不要命的打法，他曾经见过无数次。
在昔日顾茫推演的沙盘上，在王八军的一次次辉煌战役中。
墨熄和当时负责战役的主将说，必须全部后撤，不能再打。否则今天这一支前锋整个都会葬身湖底。
“你不是顾茫的对手。”
主帅却不听：“顾茫算什么东西。黄毛小儿，贱奴之血，我一个纯血神裔还能斗不过他？！”
那个花白胡须一大把的老贵族一脸傲慢，他不把顾茫放在眼里。
于是战火横烧。
从前在顾茫率领下百战不殆的王师，第一次在燎国战船前溃不成军。灵舟一个个轰然爆炸，水魔兽从湖底扑杀出来将修士们咬杀。火烧红了天，血映遍了水。
一片惨败哀哭中，墨熄只身御剑，来到了燎国的主楼船中。
烈火烧灼着，黑烟不断上窜。燎国是魔修国家，修士们的法咒毒辣而凶狠，数百道欲向墨熄击杀——
“都住手。”
一个熟悉的声音响起。楼船的舱内，有个身影晃悠着从船舱阴暗处走出来。
他再次看到了顾茫。
顾茫五官依旧清秀漂亮，带着些与生俱来的稚气与甜蜜。只是他的皮肤色泽比从前晒得更深，体魄也更强健，那双眼睛倒也还没变，黑亮黑亮的，好像能看透世上所有的伎俩。他赤/裸上身，劲瘦的细腰裹了好几圈绷带，肩头披着件黑色罩衫，额前随意束着一道染血的一字巾——是从牺牲的重华王师士卒头上扯落的。
他吊儿郎当地往船舷上一靠，眯眼瞅着前方，然后笑了笑：“羲和君，咱俩好久没见了。”
腥风猎猎鼓动着。
墨熄终于亲眼见到了这个叛徒。这个乱臣贼子。
怎会如此——？
他曾觉得燎国是个只崇尚战武残暴至极的国度。顾茫本性纯善，所以他就算会离开重华，也不该投往燎国的属地。
可是现在……
他阖上眼睛，喉结滚动着，半晌才吐出两个字：“顾茫……”
“嗯？”
墨熄的声音低沉，却有些压抑着的颤抖，“……你就把自己混到这个地步。”
顾茫在火焰烈光中笑了，垂到脸侧的黑发微微拂动着，他几乎是姿态风流地摊开手掌：“有什么不好吗？”
“……”
“我觉得挺好的，燎国尚才。即使所修黑魔不义，但人人都很公平。”
顾茫说着，指了指自己额前的蓝底金边的一字巾。
“这种纯血贵族的巾带，无论我在贵国怎样入死出生，建立多少奇功声名。因为我的出身，我都永远别想得到。……你知道那种疲惫吗？”
顾茫笑了笑。
“我不甘心。”
墨熄怒道：“那是祖辈牺牲的英烈之子才有的勋带，你摘下来！”
顾茫摸了摸那血迹斑驳的帛带，饶有兴趣：“是吗？这是一个挺年轻的小修士戴的。我的手下一刀割了他的头，我看这带子做工精致挺好看，戴在死人头上可惜了，所以拿来玩玩，怎么着，你也想要？”
他卷一溜邪气的笑，“你自个儿应该也有一道啊，你跟我抢啥。”
墨熄几乎是震怒地，厉声道：“摘了！”
顾茫甜丝丝的，语气却很危险：“羲和君，你孤身入重围，怎么一点也不客气。你是真以为我会顾念旧情，不敢杀你？”
手上聚起黑雾缭绕的黑魔刺刀。
顾茫道：“今日的洞庭湖已沉葬了贵国几乎所有的前锋军。墨熄，你虽厉害，但终究是个副将，拗不过你们那位蠢到吐血的老贵族。如今死了那么多人，他不来求饶，你倒来犯险了。”
“……”
顾茫笑眯眯地：“你是想给战死的重华将士做陪葬么？”
墨熄没有答话，沉默片刻，朝他走过去。
“…………”
战靴在血迹未干的甲板上踩出斑驳的印子。墨熄终于开口，“顾茫。我知道重华欠你，我也欠你。”
“你为我做过太多，所以今天，我不会跟你动手。”
顾茫冷笑：“你倒动手试试。”
“你问我是不是想给今日战死的将士陪葬。……如果我死，可以换你离开燎国。”一步步走近，“那好。我的命给你。”
顾茫不笑了，黑眼睛盯着他：“……我真会杀你的。”
“……”墨熄对此未置一词，只瞥了一眼顾茫额前，蓝金帛带上的血迹，然后视线慢慢下移，落到顾茫脸上，“那就杀吧。在那之后。记得回头。”
这是墨熄最后一次试图捞他。
白鹰从桅杆上掠过，刺刀光闪——
嗤地闷响。
血从伤处汩汩淌出。
寒刃穿心－－蓦地狠然撕搅！
“我说过我会杀你的。”
刺刀还在墨熄血肉里。顾茫停顿一会儿，忽然拧着嘴唇嗤笑起来，“你算什么东西，凭什么跟我讲条件？你以为你死了我就会愧疚就会回头？别傻了！”
他仰着脖颈，目光睥睨而下，叹道：“当将当士，生而为人，那都不能太念旧情。”
他说着，慢慢俯身，单膝跪着，一只手肘闲适地搁在膝头，另一只手握着滴血的刺刀，嗤地抽出。
鲜血四溅！
顾茫用血淋淋的刀尖抵着，抬起墨熄的脸。
“别以为我不清楚你打的是什么主意。羲和君，你不是真的不愿跟我动手。你是明知自己没有胜算，才愿用命赌我良心。”
衣襟缓缓洇开了鲜红，那一刻墨熄竟不觉得疼。
只觉得冷。
真冷……
他阖上眼睛。
不是的。
如果可以，我从来就没有想过要和你动手。
曾经，光是你给的，热是你给的，所有心脏里奔流的热血，都是因为你。
没有你我也不会有今天。
顾茫淡漠道：“对不起，让你失望了。”
“……”
“墨熄。如果我是你，今天我落入绝境，我宁愿赌自己能够鱼死网破同归于尽，也不会跟你一样，天真烂漫地劝对手回头。”
“你我兄弟一场，这是我最后能教你的东西。”
墨熄失去意识前最后记得的景象就是有燎国的修士从水面御剑而来，急吼吼道：“顾帅，东北方向有增援，是梦泽的药修大军，您看——”
话未听完，墨熄已支持不住，蓦地前倾，倒在了血迹斑斑的甲板上。
这一次血战，重华确认了叛将顾茫转投燎国，在替九州大陆最黑暗的国度卖命。老主帅督军失策，大军损失惨重，一万前锋生还者不足百计，墨熄也是在病榻上昏迷了数日才醒转过来。
顾茫在他胸口刺了一刀，却并没有就此收手回头是岸。
按顾茫很早前——还没离开王城时讲过的一句话——
“墨熄，上行之路已经给我堵死了，我没有地方去，只能往地狱里摸。”
他说完，问小二要了一坛酒。
拍开封泥，顾茫笑吟吟地斟满了，一盏给自己，一盏给墨熄。
“当”地一声碗盏碰在一起，酒花四溅，顾茫的眼睛亮晶晶地，“再请你喝一杯，你顾茫哥哥从今往后就要去当坏人了。”
墨熄那时候还摇头觉得他太不正经，说话跟闹着玩似的。
这个兄弟他认识了那么多年，心太软了，连只蚂蚁都不愿意踩死，如此丹心赤子怎么可能会成为坏人。
结果呢？赤子的手下杀了他的同袍。
而赤子本人差点杀死了他。
——“幸好梦泽公主及时赶到救了你，那柄刺刀是燎国神武，淬了魔毒的，再晚一点怕就要不行了。你胸口会留疤，这几个月都需要安心歇养……”
后面那个药修说了什么，墨熄并没有再听进去，他低头望着自己胸口缠绕的绷带，腐肉被挖走了，然而还有什么东西也和腐肉一起，从血肉胸腔里被剜了出来，让他觉得空，觉得疼，觉得不甘，觉得仇恨。
直到后来，顾茫恶有恶报，被遣回旧都。
墨熄觉得自己胸口的伤疤才终于止了血。
却仍痛。
时隔多年，在北境军班师回朝的前夜，无法入眠的墨熄独自坐在营帐内，手指撑在眉骨前，指腹无意识地擦过有些湿润的眼。
他把脸转过去，熹微的烛光从绢纱覆照的灯台内流出，照着他那张棱角冷硬的侧脸，他阖上了眼帘。
顾茫……
顾茫。
毋庸置疑的，他是良臣，他是反贼，他恨极了他，也知他有罪。
可是睫毛颤抖间，他却好像看见了学宫时代的顾茫，笑嘻嘻的，亦正亦邪的一张脸，开心起来的时候会露一颗虎牙，眼睛比他见过的任何星辰都亮。那时的阳光灿烂，长老话语冗长。而顾茫伏在桌上，偷偷摸摸地写着自编自演的黄·书，并为黄·书里所有的女孩儿都爱他而洋洋得意。
那时他们都不知道自己会有怎样的明天。