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虽然云阳还算不上非常强盛,但河月对于利德的合理要求一直都是尽量满足。
这次利德来西秦之前,跟河月提了一下经费问题,河月也为他准备了不少现金。再加上钢铁售卖后赚到的钱,现在的利德手头是很宽裕的。他到茶叶店买了一盒最顶级的茶叶,按照高丘所说的交给了那个女人,不久之后就收到了她的邀约。
女人名叫婉轻,年龄大概在三十岁左右,身上带有一种成熟的韵味。她穿着一身类似旗袍的打扮,翘着腿,眼睛不停地打量着利德。刚刚的礼物她嘱托下人去拆开了,里面的价值非常高,完全不像一个外地商人能开出来的价格,更像是一个准备买官的本地人准备的钱财。
而之后的书法环节,利德只写了短短的一句话:
“我要见塞留斯。”
婉轻自然知道塞留斯的分量,但在她看来,这并不算一个非常难完成的任务。因为利德只提出了要见塞留斯,具体怎么见、见面了要谈什么都没说,这些都是可以操作的。比如让利德打扮成漆正的跟班,陪漆正去找塞留斯汇报工作也符合这个条件,这笔钱可以说是唾手可得。
可当她把利德留下的这副“墨宝”交给漆正的时候,这位经历了无数风浪的老税务官却露出了一副沉思的表情。
他的手不停地在桌上敲来敲去,脑海中一遍又一遍回想着利德在饭桌上的言谈举止。
不为别的,就因为这个时间点太蹊跷了。
西秦世子应白被关禁闭的事情已经人尽皆知,原本毫无悬念的权位斗争陡然发生变化,西秦的官场也是人心惶惶。西秦领主的其他儿子突然从幕后走向台前,开始以不成熟的方式拉拢大臣,而许多激进的大臣想要搏一个从龙之功,也已经开始投身某位公子手下出谋划策。
而作为西秦官场的领头人物,塞留斯却一直没有表露自己的立场。
他对各个公子都尊敬且友善,但是当那些公子对他流露出招徕之意的时候,他又无一例外地选择了装傻。没人知道他到底想要什么,就连漆正也看不懂,而就在这个时候外面突然有一个奇怪的商人来到元阳城,送重金只为求见塞留斯,这其中会不会有什么联系?
漆正看着自己手里的这份礼单,上面的价值至少有两三千枚金币。现在的他已经不相信利德是什么普通的钢铁商人了,对方很明显是有备而来,绕了一圈就为了托他办这个事。而这件事如果处理不好,恐怕连漆正自己也会引火烧身。
漆正沉思着,忽然从屋外跑进来一个十来岁大的小男孩。小男孩的脑袋比一般人大了足足一圈,眼睛鼓鼓的,嘴角还沾着口水,正拿着一块石头高声说道:
“呼呼呼,打蜘蛛咯!”
漆正看着乱挥石头的男孩子,那个男孩子身上又有些新的伤痕,不知道是从哪里弄的。
漆正制止了他,说道:
“阿奇乖,这里没有蜘蛛。”
小男孩——漆正的儿子阿奇,抬起头,看着自己的老爸。
片刻后他笑了起来,憨憨地说道:
“有的。你看呀,这里,那里,到处都是……好多好多红色的眼睛啊……嘿嘿……”
阿奇用手指了一下漆正的脑袋,说道:
“阿爸脑袋上也有呢,趴在那里的大蜘蛛,流了好多口水。”
哪怕已经看过很多次了,漆正还是会觉得这孩子的笑容让人心里发毛。再一想到医生开出来的那些天价的药,简直就是一个无底的黑洞。他看着手里这份礼单,怎么都不舍得退回去,想了许久之后,将礼单对折了几次,放到了抽屉里。
没过多久,婉轻再次联络利德,邀请利德到她那里喝茶。
鎏金的杯子中是清亮的茶水,利德一边喝,一边听婉轻说道:
“我家大人同意了。我们不问你想和塞留斯大人谈什么,但我们也不会直接为你引荐。”
婉轻的态度拿捏得很好,既不一口气说完,又不会过分拖沓,而是不紧不慢地转达着漆正的说法:
“不过呢,明天我家大人会约塞留斯大人来家里喝茶,期间会提及你的事情。当然,我家大人并不会说自己受人之托,只会说最近有个外地人每天登门拜访,想要托我们引荐,但我们没有答应。然后等到宴会快散的时候,你在门口等候,假装是一场偶遇。不出意外的话,塞留斯大人应该会听听你到底想说什么,而能否在几分钟内让他对你产生兴趣,就是你的事了。”
利德点了点头,手指敲了敲茶杯边缘,笑着说了一句:
“这样就够了。”
婉轻也点了点头,帮利德续了一杯茶,碰巧外面打了一个雷,婉轻似乎有些吓到了,洒了一点茶在桌子上。
“要下雨了……看来今年的春雨,似乎来得比往年要频繁。”
她看了一眼窗外,一边用手帕擦拭桌上的水渍,一边用言语掩饰着尴尬:
“不知道两位有没有带伞?”
……
大雨倾盆。
西秦的郊外,一个戴斗笠的青年低着头走路,不小心与一位拎着锄头从田里回来的农夫撞了一下。
“看着点路!”
农夫没好气地呵斥了一句,但青年微微抬起头,斗笠下面那双眼睛仅仅是瞥了一眼农夫,就让农夫浑身一个激灵,只觉得一阵不好的感觉从脚心直上天灵盖,差点没站稳。
下一刻,那眼神凶恶、皮肤黝黑的青年却主动露出一个友好的笑容,回应道:
“抱歉。”
农夫木讷地点了点头,呆呆地看着青年转身远去。
那青年穿着一双草鞋,鞋底已经破破烂烂,不知道他穿着这双鞋走了多少路。农夫忽然想起来一个老辈人流传下来的故事,说以前许多流匪,最大的特点就是穿着一双破破烂烂的鞋。因为他们没有身份,不敢进城,不敢坐马车,只能一步一步走在荒郊野岭。这些人杀人如麻,所有知晓他们身份的人,一个都活不下去。
农夫只感觉浑身发冷,连那青年什么时候消失的都不知道。
雨打在斗笠上,发出炒豆子一般的声响,吵得人心乱。
青年摸了摸自己身后背着的那根用白布裹着的长柄武器,抬头看了一眼乌云密布的天空,眯起眼睛说道:
“小白。再等等,哥来救你了。”