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为什么短期内要面临一个烂摊子呢?
其实很简单。有的东西人一旦经手了,性质就变了。
之前不管是河月还是阿莱雅,都被人以城市为筹码跟我交换,我都没有同意,也从来没有人说些什么。毕竟那些城市是看不见摸不着的,没有经过我的手,没有得到过,自然也不会有失去的感觉。但这一次方十三提出要把三座城归还给方离塔,我虽然点头同意,但不用想也知道这件事会激起什么样的惊涛骇浪。
我是为了达成方十三最后的愿望,也算弥补一下对她的亏欠。但对于御西城的人来说,他们并不了解方十三的重要性,相较于一个女人,三座城池在他们心中绝对会占据更重要的位置。特别是这三座城池来之不易,御西城与潜渊城都出了很大的力气,可以说这三座城池是每个人通过自我奋斗争取来的,现在被我轻描淡写地还回去,换谁谁都会不开心。
走在街上,到处都是各种各样的小声议论。
“喂,听说了吗?领主大人好像决定要把三座城还回去了。”
“真的假的?我们才刚搬过来啊?”
“说的是什么,这叫什么事啊!他自己不干活,还要把别人辛辛苦苦的努力送回去?”
“刚开始还以为摊上一个不错的城主呢,没想到真的是个糊涂鬼……”
我带着阿莱雅从街道上穿过,阿莱雅自始至终都把手放在腰间的剑柄上。
来自四面八方的恶意目光让她看上去充满紧张,有人看过来的时候,她也狠狠地瞪回去。
从路人视角来看,大概就像护崽的母猫一样吧。
我倒是看的很开,不如说我早就有心理准备会变成这个样子。
我知道消息公布之后,御西城的士兵与民众对我的各种议论都会甚嚣尘上,不过我也不怎么在意。等到方十三攻城克地的时候,一场场胜利自然会堵住他们的嘴巴,让他们心服口服。在那之前,说什么都没用,还不如不说。
只是有个地方,我还是要去一趟的。
灵堂。
那里盛放着因攻打将星城死去的二十七名士兵的骨灰。因为御西城目前的火力主要来源于菲丽塔,所以普通士兵的伤亡率已经很低很低了。相较于死了数百人的潜渊城,御西城的军队伤亡几乎可以忽略不计。
但这只是对于整个御西城来说,对于每一个家庭来说,亲人的离世都是一个无比沉重的事情,我拿到的是一个可以接受的伤亡数字,对他们来说却是朝思暮想的人永远不会回来的悲惨现实。
所以当知道三座城会重新归还给方离塔的时候,每个阵亡士兵的家属都难以接受。
灵堂内也乱作一锅粥。
我到场的时候,已经有很多人的神色异常激动,一边流泪一边大声说道:
“我孩子拼了命才拿到的城市,凭什么就这样拱手相让?”
许多人纷纷附和着:
“就是啊!城主大人到底是怎么想的,难道我们孩子的命就不算命吗?”
“老身今天就算豁出这条命去,也要为儿子讨个公道!”
“我丈夫他永远都回不来了……我的孩子才三岁啊!这以后到底要怎么活……”
“早知如此,当初孩子要参军的时候,我无论如何也要拦着他哇!这到最后也不知道到底是为谁卖命……”
我默默地听着,踏入了灵堂中。
因为路途遥远,最近又多雨的原因,士兵们的遗体很难运回御西城。家属们又不想将他们潦草地葬在天星城附近,所以采取了火化的方式,至少将他们的骨灰带回去。灵堂最前面用白花铺出一方区域,上面整整齐齐地码放着二十七个漆黑的盒子,一张随风摇曳的白纸上记录着这二十七个人的姓名与籍贯。
我的到来让人群渐渐变得安静下来,但每个人都在神色不善地注视着我。
过了片刻,等我伫立在那份名单前的时候,背后一个老人颤巍巍地说道:
“城主大人,我们要一个解释。”
我叹了口气,说道:
“阿莱雅,把香给我。”
三根香被递到我的手里,我在蜡烛的火焰上点燃,烟雾缭绕的时候,朝士兵们的骨灰拜了三拜,随后亲自将香火插入铜炉内。然后左腿向前、右腿弯曲下跪,膝盖触及地面的时候,再弯下左腿,双腿跪齐,双手置于身前,深深叩首。
站起来的时候,我对沉默不语的士兵家属说道:
“这就是解释,可以了么?”
没人说话,有人哭了出来。身为城主的我亲自下跪祭奠,等于变相地做了诚恳的道歉,他们还能说些什么呢?恨意稍微减缓的同时,丧亲之痛再度涌上心头,眼泪自然控制不住。这种画面我见过很多,亲手复仇的人往往最后都会泪如泉涌,这就和人在紧张时感觉不到伤口的疼痛是一个道理。
我平静地说道:
“抚恤金与后续的一些特权,河月会给你们一个交代。站在我的角度,我只能告诉你们,他们死的并非毫无意义。难道他们在进攻将星城的时候,想到的仅仅是拿下这座城吗?我猜他们应该是为了让御西城变得更加强大,为了让你们每个人都过得更好,才那么奋不顾身地一马当先吧。那么我所做的,与他们所想的,无非只是殊途同归而已。我向你们保证,退回去的三座城会给我们带来更大的利益,总有一天,人们会因此铭记他们的名字、他们的贡献;总有一天,你们可以堂堂正正地挺起胸膛,为他们感到骄傲。”
我叹了一口气,说道:
“但这一次,终归是我这个做城主的对不起他们。只要我活着,就会照顾好他们的家人,以此作为赔罪。这一跪是向他们道歉,也是向你们道歉,至于你们是否接受、是否仍然恨我,我都不在意。只要各位不跟着一些心怀叵测的人在御西城最动荡的时候搞风搞雨,不管你们如何骂我,明里也好暗里也好,我都算你们无罪。阿莱雅,走了。”
说着,没有回头,朝灵堂外走去。
灵堂的门被打开的瞬间,冷风吹得数十盏白蜡烛火光摇曳。
阿莱雅轻声道:
“这样就可以了吗,少爷?”
我笑了起来,拍了拍她的的肩膀:
“这样就好,我们没法做的事,会有人帮我们做的。回去了,阿莱雅。好久没回御西城,我都有点想家了。”