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回到家，兰儿路过龚美作坊间窗外。少见的是干哥哥正临窗悬腕执笔，对着宣纸上一个字发呆。
兰儿日常所见，龚美近几年很少悬腕挥毫写字，倒是模子描花样比较常见。兰儿好奇，想看看哥哥写的是什么。凑近窗台，那宣纸上顶部写的竟是一个‘官’字。
龚美眼角余光也看到兰儿，他并未抬头。
“兰儿，进来说话，进来说。”
兰儿绕过房门，满面笑意来到哥哥身侧一礼。
“哥哥，不知是不是巧合。今日小妹遇到一位仙长，言说哥哥是个官途恒通的。不想回到家，就看到哥哥写这个‘官’字，岂不是应景？”
老道人说兰儿必成为至贵之人的内眷，辅佐大官人兼济天下。却没有说一定是嫁给龚美。只不过兰儿一心报恩，心里没有别的念想，自然以为说的就是哥哥龚美。她硬是给哥哥龚美安上一个官运亨通、大展宏图的仕途愿景。
“仙长？”
龚美侧过头又惊异问：“可是须发皆白的道人？”
兰儿听得，哥哥是见过仙人的。
“正是，难道哥哥也见过仙长？”
龚美惊喜非常说道：“哎呀！太难得了！听说仙长云游到此，整个华阳镇的人都想一见呢！倒是妹妹你有这个仙缘……”
兰儿没想到老道人如此震动华阳镇。
“仙缘？哥哥，仙长是……”
“仙长就是华山睡仙陈抟老祖啊！过去的官家赵匡胤，当今官家赵光义，都想把老祖留在京城。老祖仙人只答允四年朝见皇帝一次，可以想见，见到老祖神仙有多难！”
羡慕的眼神看向兰儿，龚美的一字眉上挑，扭成一个波浪。
“是么？”
兰儿惊讶不已，想不到自己遇到的竟是当世唯一的老神仙。
“哥哥，老神仙可是说你会官运亨通的，必走官路……”
兰儿把后面的话咽了回去。
没说出口的话：妹妹还会成为哥哥的内人、贤内助、辅助者。
“哦，老神仙真是这么说的？”
龚美眼睛发出光。
“哥哥，妹妹怎会胡说？老神仙的话，妹妹可是不敢篡改的。”
“唔……”
龚美点点头。
“兰儿可还记得张耆将军？”
“张耆？……就是五年前来蜀地平叛坠入河中，恰巧被哥哥救起的张耆？”
“正是他！如今他做了京城俢治所的都提举。俢治所掌管上万修城厢军，数百万贯修城经费，权力大的很呢？今日他托人稍信来，让我随他从军，谋个官差。可巧妹妹言说老神仙的话，可不是验证了么？”
龚美一向是稳稳当当，能沉得住气的一个人。如今被官途一事，激动得脸颊通红。难道自己真的要转运了么？
兰儿好奇问道：“哥哥，都提举是防治所最大的长官么？”
“当然不是，都提举有三位，张耆排二位却是最有实权的。掌管兵籍与财物。张耆之所以能占其要位，一个是蜀地平叛立功，再一个他是刚刚由卫郡王晋封楚王的大皇子赵元佐与韩郡王皇三子赵元休的表舅，已过世李贵妃的亲表弟。与真正的国舅李继隆大将军当然无可比拟，却也是拐着弯的皇亲国戚。咱们自然借能力打力。”
“这位大皇子还能立为储君么？”
“正是，皇帝已经令楚王赵元佐迁居东宫。虽未立为储君，也是暗示天下了。楚王不但管着京城俢治所上万兵丁，还是同平章事之一，位列宰相，在衙门中书门下的政事堂办公务。实实在在的主政王殿下。”
兰儿望着官字出神。
“这位王爷，不知会何等威武。”
龚美兴致正高。
“呵呵，在其位自然有其位的威风。咱们只需兢兢业业做好事，等着借光也就是了。”
兰儿当然替哥哥高兴。
“难怪今日哥哥抛开银匠器具，忽然写起‘官’字，原来是仕途要走鸿运了呀。”
龚美兴奋之余定了定神，看着‘官’字，一副谦逊口气。
“眼下还谈不到仕途，张耆将军必定会让我从低层做起。呼——一步一步来吧！”他吐出一口闷气。
兰儿看哥哥一眼，龚美已是壮志满怀，谦虚的有点做作了。
“哥哥何时动身去汴京？”
兰儿最为关心自己能否随哥哥同去。哥哥此去是做官差，身边没个人照顾怎么行呢？林氏嫂嫂已然有了身孕，自然不能同去。那么自己……
“事不宜迟，明日准备后日动身。”
龚美又转头看着兰儿。
“兰儿，可愿意与哥哥同去汴京？”
“当然的，妹妹不去谁来照应哥哥汤水、洗衣？难道让有了身孕的嫂嫂长途奔波？”
兰儿想到的不仅仅是照顾哥哥起居，而且原林氏逼她播鼗、跳舞，看来也不用了。
龚美手中狼毫蘸墨、舔笔，挥毫写下一个斗大的‘官’字。
兰儿看着大大的官字，禁不住捂嘴偷笑。
“哥哥是励志要做大大的官么？”
龚美自家也忍俊不禁。
“立志为上者，可成为中。立志为中者，可成为下。咱们总不至于立下志，而一事无成吧？”
“我原本那些诗书底子，这几年都压在米粥下面了。眼看着妹妹已经超过哥哥，好没道理啊！”
兰儿笑道：
“如今哥哥是从军入官差，诗书忽略些本不打紧。不过为了以后仕途升迁着想，哥哥还要刻苦些，找回当年满腹诗书的状态来。”
龚美似乎是无奈。
“嗯……不过……家里银钱不多，还要大部留给林氏生养孩儿所用，看来一路上我的银匠手艺还是放不下的……盘缠钱只得一路打银器、首饰赚取了。只是兰儿，此行必会一路风餐露宿，这个吃苦……”
兰儿很笃定。
“这有什么？哥哥赶制银首饰，一旁妹妹为你播鼗、歌舞招揽人气，难道还短了收入不成？一路赚取盘缠，想必可以。”
龚美放下手中狼毫笔，点头道：
“好！明日准备，后日出发！”
……
夜里。
林氏躺在龚美臂弯里不断抽抽噎噎。
“怎么……忽然间就要走了呢？奴家……奴家已经有三个月的身孕……一个妇道人家……我……怎么办呀……”
龚美咬着嘴唇，轻轻拍打林氏后背。
“我的前途干系到龚家门楣久远，这也是不得已的……不行……不行就让岳丈、岳母大人来咱家住。反正你哥哥、嫂嫂、侄儿也不缺他们照应。”
“那……生了孩儿，奴家就到汴京找郎君去——”
“不成，孩儿要一岁上才能动身，否则经不住两千多里路折腾。这个可不是儿戏，你万万不可意气用事！”
龚美语气加重，生怕林氏胡闹。
林氏抬起头，一双泪眼婆娑看着龚美。
“若是郎君真的得了荣华富贵，嫌弃奴家、不要奴家了，可怎么办？”
“呵呵，喜新厌旧！我龚美是那种人么？”
“我看你就是……”
林氏抹了一把泪水，语气中满是不甘心。
龚美看一眼林氏，他也不知如何安抚林氏的烦躁。
“我说不会，就一定不会。我以亡母之灵起誓……”
“别……”
这个发誓也太重了些，林氏忙捂住郎君之口。小心眼转动一下。
“郎君若是不变心，两年后为妻我亲自为郎君纳兰儿为支婆……如何？”
林氏不错眼珠盯着龚美，她要得到一个令她一直揪心的答案。这是一次试探，但说出兰儿名字之时，心中不禁一阵哆嗦。万一龚美直接欢天喜地应允了，那该怎么办？天哪！奴家这是犯傻么？拿一块肥肉硬是往老虎嘴里塞，老虎不是要乐疯了么！
龚美斜斜瞪她一眼。
“胡说什么？兰儿就是咱妹妹，你不要胡说八道生是非。此次入京，自然要长住眼神为兰儿找一门好亲事。长兄为父，我这个哥哥处心积虑要为妹妹筹谋长远的。你可休要胡说！”
“好好好，是奴家胡说，该打!”
林氏装模作样打自己一巴掌，轻轻挨一下面皮而已。最担心的事情有了答案，刚刚的惊心动魄时刻已过，林氏心中才舒服些。林氏长出一口气，她所担心者，不是龚美喜新厌旧。而是生怕兰儿嫁给龚美。外娶的小妾不足虑，很好对付。兰儿与龚美感情很深，若是嫁与他，那可就没自己什么。
林氏收住抽噎，起身去洗一把脸。
林氏回身到床边看着龚美，面带红晕吃吃笑。
“后日就要走了……这两日何等珍贵？还不喂饱了奴家？”
龚美一字眉拧成波浪，掀开被子。
“进来吧，还等什么？不怕冻屁股？”
“是哦……”
林氏吹了灯，笑嘻嘻钻进被子呢喃道：“郎君今夜不许闲着…