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兰儿百无聊赖正撕扯袖口，忽听得上方山坡上驴蹄子‘得得’敲击山路声响。
抬头见上方山路奔跑着一头灰驴，驴背上一锦衣少年男子高高扬起马鞭，正催促驴子快跑。
驴子突然踏上一个滚圆石子，连驴带人轰然倒地。驴子甩了一跤居然转瞬跳起来，少年却没那么幸运，咕噜噜滚下土坡，一直滚到溪边兰儿脚下。
少年滚得满身青草天旋地转，待身子停住，他勉强爬起来看驴子方向，还惦记别跑了驴子。
刚刚站起身来少年还在眩晕，‘噗通’又摔倒在地。腰眼正咯一块石子上，不禁龇牙咧嘴，嘴角咧到腮上。
“咯咯咯……”
少年忽听小女子悦耳笑声，不禁抬起头，他一下子愣住了……
少年看眼前一位小女子，衣着素服是平民家打扮。可这位平民小女子长相如仙女临世，抿嘴偷笑如同中秋之月，清爽而娇美。少年不禁怦然心动，难道是自己的姻缘来了么？只是一见，少年已经对兰儿心仪万分。
自己跌了一跤，小女子笑声里并无幸灾乐祸之意，似自己现下惨相让人忍俊不禁。
嗨，自己如此倒霉，竟是最不堪之境，遇到最美女子。平时自己人模狗样之时怎么就遇不到她呢？现下少年只想起身将自己一身乱草收拾干净。千万别让小女子小看了自己。
兰儿见少年又跌一次，以为少年断了腿，立时收了笑声，瞪大眼睛看着少年不无担心。
“小哥哥，是伤了腿么……用不用小女子找接骨郎中来？”
少年自嘲一笑，感觉现下已经不晕。他故作有担当汉子一般，遂一手撑地站起身。他扯去鬓发上几根乱草，又潇潇洒洒拍打身上尘土，才一副无事模样站直身子。
他平视小女子微笑一下，抱拳、辑礼致谢。
“多谢妹妹关怀，在下并未受伤，感谢了。”
他眼光一直被牢牢吸引在兰儿身上，他甚至忘记了君子非礼勿视。
有关男女大防、贞洁烈女，是南宋以后才由儒家一派上升到-----‘男女授受不亲’（孟子语）之高度。
人人说孔孟之道，其实孔子于男女交往远不如孟子严苛。孔子于男女大防甚宽，所以有‘窈窕淑女君子好逑’之语。
北宋初期，延续五代十国较为奔放的民风。即便是男女幽会，甚至有越轨行为，也不算稀奇。兰儿并无躲闪之意，只是荒郊野外孤男寡女相对，毕竟不妥。
“小哥儿既然无伤，还请速速离去。你我并不熟识，还是规避些才好……”
说道最后，兰儿已然目光瞥向一旁不看对方。少年直勾勾的目光，让她有些不悦。本来么，一位男子盯着自己看，这是什么意思？
少年忙收回目光，听得眼前女子并不欣赏自己。平日里一贯风流俊雅的范度，此刻没了自信，顿时心下黯然。
遂低头道：“在下唐突了，在下是镇上锦绣坊范家的范度，谢过妹妹好意。在下……告辞……”
告辞两个字，范度说的有些勉强，他实在不愿放弃与小女子的谈话机会。
什么？他就是华阳首富范昌佑的孙子，范瑑的长子范度？兰儿怒从心头起清喝一声。
“站住！”
范度恹恹的抬脚转身正欲离开，心中不免遗憾万分。不能与这位心仪女子交往实在是遗憾！看来要打听一下小女子身份，家住哪里。自己心中已经起火，恐怕一盆冰块也难消心头的火热！
忽听小女子叫住自己，心头大喜忙转身。
“妹妹有何指教……”
可惜他春心萌动，并未意识到小女子呼喝中是含着仇恨。
“你可听说过死在牢中的庞另？”
兰儿已然是一脸寒霜。
对范家的深仇大恨，使兰儿直接发出怒火。情窦初开的范度还以为有机会与兰儿一亲芳泽，不免心中‘咚咚’如同击鼗。岂不知即将面临的是一阵疾风暴雨的打击。听得兰儿说起庞另，不免一惊。心中开始惴惴不安，难道小女子与庞另有关？
范度肃然道：
“是锦绣坊行首庞另庞公公么？他老人家可是在下敬仰的人……在下年幼时常去庞公公处玩耍……”范度一边说一边偷偷瞄一眼兰儿，看看什么反应。此刻，范度小心儿提到嗓子眼了……此位仙女一样的美人儿实在是……。
当看到兰儿眼眉已经竖起来，心中暗道：坏了！小女子真的是庞另家人！看来自己想攀一份姻缘也是渺茫了。
“敬仰！”
兰儿声色俱厉。
“敬仰就会冤屈人死在大牢里么！小女子外祖父、外祖母之死，全拜你范家所赐！公子竟然大言不惭说什么——敬仰？”
范度心中全是苦涩，却不知如何解释。
“我……范家……并无……”
范度额头憋出汗来。庞另之死，正是二叔范璨一手操办的，如何能说与范家无关？
兰儿脸色更加难看，愤愤道：
“并无？……怎么？是与范家并无瓜葛么？饶是你口吐莲花，也难辞其咎吧！”
范度右手拇指与食指不停揉搓左手小指，这是他遇到难事的习惯。似乎每次遇到难处，如此做都能想到办法。眼前却不灵了！所谓关心则乱，此事关系到自己喜欢的人，越是用心越毫无头绪。
范度只得实话实说。
“想来庞公公是妹妹家人……在下说心里话……此事全是二叔一手办理，在下的祖父与爹爹也是对庞公公深信不疑的……”
“呵呵……”
兰儿一声冷笑
“你们范家专门坑害深信不疑的人么？”
若是范家旁人，根本不用理会兰儿如此态度。庞另是官府缉拿，后来病死在牢中。与范家有何干系？即便是范家举报又如何？凭空丢了一千五百两银子，庞另作为主事兼当事人，还不能被怀疑么？
可惜的是，直到庞另病死，银子下落一直晦暗不明。说穿了，庞另到死也一直没逃脱监守自盗的罪名！
对兰儿的直白无礼，偏偏是喜欢上她的范度。平日里温润如玉，一十六岁已然是乡试（秋贡）第一的大才子范度，此刻已经手足无措了。
空气在无声中愈发紧张。好一会，两人都未说话。
兰儿扫一眼范度，见他额头冒汗、不停揉搓小指的窘迫之态，心中有些不忍。其一是自己从未对人发过火气，其二范度是范家小辈，与七年前外祖父冤屈致死并无关联。
想起外祖父、外祖母惨死，兰儿强忍着心中酸楚，还是控制不住流下泪来。
“你走吧——”
兰儿转过身去，轻轻拭去泪水。
“唔……”
范度此刻心气情极其灰暗，好不容易遇到自己喜欢的女子，没开始就结束了么？
范度身子仿佛是被抽了筋，有气无力转身而去。
范度正漫无目的前行，突然身后传来驴蹄子声响，才忽然想起自己那头好偷懒的驴子。难道此驴子是恋主的？太难得了！好驴！
范度回身看到果真是自己的驴子，不免亲热抱住驴脖子道：“你果真是个有情有义的，以后我一定用心待你……”
范度回头望向兰儿，多希望此话亲口对着兰儿说。