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“龙年……属龙好啊，属龙的孩子运道好……当年你在日本的时候，身子弱得很，瘦得像个小核桃，这一晃眼功夫，已经十二岁了，长得都要比祖母高啦。”
日本？林锦时颇感惊讶。这还是林锦时第一次知道自己出生在日本。
“当年你父亲带着你母亲去日本留学，在留学生宿舍就有了你……但是你那个时候三天两头发烧啊咳嗽啊。异国他乡多有不便，我就想着把你送回来养，结果在回来的轮船上，你高烧整整昏迷了两天……”
“送到北平来以后我们都以为这孩子是要活不成了，你外公说最后再配一副汤药试试……说到底，还是你这孩子福大命大，老天想让你活命呢。”
林锦时安静地站在那里听着祖母说话。对后面的事情，林锦时基本上猜出了八九。原来外公外婆之于她，不仅仅是养育之恩，竟还有这样一层浓重的恩情。
“林锦时，你脸上的是什么？小小年纪，怎么学会了涂脂粉？”突然之间，祖母的脸色骤变。
“是你自己画的，还是刚刚朗疏云教你的？”
听闻祖母这句直呼大名，饱含愠怒的问话，林锦时顿时被吓了一跳，一时间有些慌乱，不知该如何作答，连忙抬手去擦那些颜色。
刚刚午睡时分房间里面光线昏暗，祖母并没有看清。这一会儿女佣们已经拉开了窗帘，明媚的阳光透过玻璃窗照射进来，祖母一下便察觉到了林锦时嘴唇和两颊的朱色。
“不管是怎样，好人家的女儿就要有好人家的样子，别把脸画成唱曲儿的一样……就像你母亲那样……”祖母的语气里，散发着阵阵嫌恶。
如果说刚才在母亲朗疏云的房间，林锦时还怀疑是否自己太过敏感，抑或是自己的错觉，而现在林锦时已经可以明确地感受到母亲和祖母之间那层磨砂一般的微妙关系。
林锦时不由自主地退后了一步，连忙表示，“不会不会，我只好好读书，不会每天涂脂抹粉……”
“读书？之前你外公有送你去学堂吗？”祖母打断了林锦时的话。
“那你现在针线做得怎样，烹饪如何，账本可会看了？”祖母面上的愠色并没有散去，反而似乎更浓郁了一些。
“去上了镇上办的学堂，略懂一点儿诗文。学堂教过珠算，但是账本还不会看……烹饪和针线还不曾学过。”听到祖母的追问，林锦时心中隐隐刺痛，垂下头去，轻声回答道。
祖母紧了一下嘴角，皱了眉，“林家在这北平城里可是颇有威望的大户人家，你现在也算是林家长女，虽家里有家仆做事，但你若是烹饪针线全然不会，日后去了婆家，我们林家也是要跟着丢面子的……”
林锦时闻言怔住，手足无措地看向祖母，不知如何是好。
从祖母的房间出来，林锦时回到了刚刚休息的东边厢房。刚才去母亲房间的时候走得急，随手放在桌子上的藏蓝色碎花书包被剐蹭掉在了地上。林锦时连忙把书包拾了起来，拍打包上沾染的尘土。
正在这时，林锦时听到了三声敲门声，咚咚咚，不疾不徐，沉稳得体，原来是管事的刘妈妈来了。林锦时点了一下头，示意刘妈妈进来。
“大小姐，后厨正在准备晚上的接风宴，你父亲临出门前吩咐了，要多备上几个小姐爱吃的菜，姐儿以前都爱吃些什么，厨房这就去准备。”
林锦时愣了一下神，待到刘妈妈又问了一遍，林锦时这才回过神来，“我平日里……父亲平日里都喜欢吃些什么？”
“我啊跟着林家做事情大半辈子了，你父亲是科举入仕，据说他当年赶考的时候，那个考场要住进去整整三天，吃喝全在里面还不得随意走动。”
“当时正值立春时节，你父亲带的是一兜子炸春卷儿，脊肉胡萝卜丝馅的，春风得意嘛，结果考出来啊果然就中了！”刘妈妈如数家珍一样念叨起来。
“巧了，刘妈妈，我从小就爱吃春卷儿，今晚就吃脊肉胡萝卜丝春卷儿吧！”林锦时笑着说道。
林家的晚餐，自然是不可能只有一道春卷儿。下午申时一到，整个厨房就忙了起来。砍猪肉，斩鸭子，剁鲤鱼，剖海参，新鲜的食材被家仆从后门用小推车运送进来，即将在这里被制成美味的菜肴。
林锦时心中有点好奇，之前就听说过大户人家的厨房分工特别讲究，切丝之人切丝，切片之人切片，方寸的厨房，还将求一个术业有专攻。林家也是这样吗？
林锦时休息的这间东厢房距离朗疏云的房间很近，这不刚一出门，林锦时便遇上了在院子里逗猫的朗疏云。
“乖……多吃饭饭……”只见朗疏云身边的女佣正用鲜肉条喂院子里的一只胖黑猫。
林锦时看得心里一惊。这通红的鲜牛肉，这放在外公家也是逢上年节才能吃上一次，外公外婆还总是推脱牙口不好嚼不烂不舍得吃。刚想要低头绕道走开，林锦时就被一个慵懒的声音叫住了，“锦时，你来啦？”
“母亲……”厨房这下是去不得了，林锦时只好止住了脚步，回过来朝着朗疏云欠身行了礼。
“锦时，晚上有家宴，今天你含瑛姑姑和你嘉槐、嘉杨表哥也会来。家里吃个团圆饭也算是给你接风洗尘。”
“听你外婆说她常给你做菜肉饭团，你很爱吃，我已经吩咐厨房去准备了。初来乍到的，要是这种大宴上夹菜不方便，又或是饭菜不合胃口，你就多吃些饭团。”朗疏云弯腰抱起黑猫，柔声说道。
听闻朗疏云的话，林锦时一时间有些呆滞。一来是没有想到午餐饭团的事情母亲竟知道，二来是没想到母亲会为自己想得如此周全。
“有什么稀奇，你外婆信里面都和我说了。”朗疏云看着林锦时嗤地笑了一下，“他们老林家家宴礼数太多，吃起来太不自在。桌上你就动动筷子，装个样子，等晚上我带你到馆子里吃去。”