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离开卫生院,邵北带着大家坐船来到基隆河北岸。[ ..
这里原是河岸滩涂,堤坝垒筑之后,这里变成了一片荒滩。
堤坝上竖起一张北岸规划图,甄闫光指着图向包令、布尔布隆、麦莲详细讲解。
“基隆河口关渡这边,我们准备建成一个湿地公园,供人们游玩休憩。
湿地公园东面的这片区域,有四百公顷。我们准备作为台北、沪尾的菜园子,大量种植蔬菜瓜果。至于这边的荒滩~”
甄闫光一指眼前这片荒地,“这里面积大约是一千公顷,我们准备建成一个工业区,北投工业区。
看护岸堤坝是刚刚垒筑起来的,下一阶段我们就开始平整土地、通路、通路灯、通下水管线,还将架设一座桥梁通向台北。一年之内,这里就会成为一片工业热土,无数家企业将在这里拔地而起。”
包令听了之后,饶有兴趣,询问欧美商人能否在这里投资建厂。
“欢迎各国有识之士在北投工业区投资建厂。”
邵北笑着说,“只不过,在沪尾自由港搞经营,遵守的是国际惯例。在我们台北搞生产经营,则须严格遵守大明朝劳动法。”
邵北告诉大家,为保护劳动者的利益,大明朝在劳动法中规定了最低工资标准、禁止使用童工、每日工作时间禁止超过10小时。
“我的上帝!工时必须在十小时之内~”大鼻子们顿时惊叹起来。
当时,美国和欧洲的许多国家,逐步由资本主义发展到帝~国主义阶段,为了刺激经济的高速发展,榨取更多的剩余价值,以维护这个高速运转的资本主义机器,资本家不断采取增加劳动时间和劳动强度的办法来残酷地剥削工人。
在美国,工人们每天要劳动14至16个小时,有的甚至长达18个小时,但工资却很低。
麦莲原本也是兴致勃勃,听了邵北的话,他连连摇头,“条件如此苛刻,欧美资本绝不会来此经营。”
包令虽然在19世纪40年代末行业萧条中失去了他的资本,但也赢得了作为一个开明的雇主的声誉。《泰晤士报》曾评论说﹕“他给了穷人的权利和带走他们的祝福。”
“这是一个壮举,可惜不实际。”包令叹息道,“这样做的成本太大,要是在英国,一定维持不了多久。”
“工时过长,将影响劳工的身体健康以及文化、技术水平的学习提高。自由平等博爱,让劳方、资方和谐生活同在一个蓝天,同享美好人生,这是大明政府的责任。”
邵北眼望着一直连绵到远处山边的大片空地,悠悠的说道“相比于欧美世界,东亚的工业还是一片空白!我相信欧美的有识之士绝不会放弃这块能获取财富的沃土。”
包令、布尔布隆和麦莲相互看了看,没有做声。
回去的路上,邵北邀请布尔布隆共乘一辆马车。他暗示布尔布隆,大明政府将把镶满名贵宝石的铝制皇冠、王杖赠送给拿破仑三世。
看到邵北递来的皇冠、王杖的图画,布尔布隆顿时乐开了花,立下这样的功劳,皇帝陛下一定会给予重赏。
第二天早上,大明派出首辅钱水廷、鸿胪寺正卿邵北等人与英法美三国公使开始了正式的外交会谈。
会谈一开始,钱水廷就表明立场,“大明欢迎一切愿意和我们友好来往的国家进行友好访问,大明也欢迎世界各国商人来台湾进行平等交易,除了在沪尾设立自由贸易区,大明还将在台北等地设立通商口岸,为各国有识之士开厂经商提供方便。”
接着邵北代表大明政府宣告了台湾大开发的计划,
“从今年开始,大明政府将投入几乎全部的人力物力开发台湾。我们要在台湾建设环岛铁路,开设矿山,建设大铁厂、纺织厂、机械厂、炮厂、造船厂……最终,大明政府将把台湾从一个纯粹的农业社会改造成工业社会。”
包令、布尔布隆和麦莲全都有些不淡定了,台湾大开发意味着将会给欧美诸国带来巨大的商机,英法美等国的巨额资本也将会蜂拥而至。
在19世纪大多数时候,英国在制定其外交政策的基本原则是所谓:“对和平的渴望,不干涉主义,全球贸易的扩张,以及对某一大国独霸欧洲大陆的抵~制”。
英国在当时主要是一个商业帝~国主义,以工商和贸易为一国之本。它在远东地区的外交重心就是贸易扩张,就是服务于本土的工商和贸易。
“太好了!”包令带头鼓起了掌。
掌声停息,他呵呵的笑道,“首相阁下,如果你们能够严格遵守清国与我们欧美列强签订的各项条约,保障欧美各国在华利益不受侵害,相信欧美各国的工商业精英将极尽所能帮助开发台湾。”
钱水廷脸上露出灿烂的笑容,“包令爵士,我想您弄错了一件事情。英国与我们大明还没有正式建立外交关系,我们目前只是单纯性的商务往来,英国无权让我们履行某种政治上的义务。”
“这个好说。”包令冷笑一声,“虽然明国才拿下半个台湾,只要你们承认清国与我们签订的所有条约,保证不损害大英帝国的在华利益,我们愿意承认你们为交战团体,与你们建立某种特殊的外交关系。”
国际法中承认的对象除了新国家和新政府外,还可以包括交战团体和叛乱团体。
在一国发生内战的场合,当内战双方各占据一定地区以公开、有组织的武装力量进行斗争,胜负一时难分时,第三国为了保护自身利益,可以宣布承认交战中非政府一方为交战团体。
交战团体有权利和义务按照战争法进行战争,承认国对双方负有中立义务,也有权利要求双方尊重其中立地位。交战团体在其控制区内行使事实政府的权力,其行为在一定程度上具有国际上的法律效力。
“非常抱歉,大明只承认自己签下的条约。”钱水廷胖脸上的笑容稍稍收敛,“我们非常愿意与贵国建立友好的外交关系,但前提是平等的,互利的。大明是自由的、文明的华夏正溯,是绝对不可能做出割让领土,允许治外法权等丧权辱国的事情。”
不等包令开口,钱水廷又继续说道,“我大明自太祖皇帝开国已历经将近五百年。虽中途遭遇满清野蛮入侵,大明政府不幸流亡海外两百年,但我们一直都在与满清做坚决的抗争。大明与满清抗争已经有两百年,包令爵士现在才承认我们为交战方,这不免有些太晚了吧。”
包令缓缓的点点头,“很好,你承认大明满清是两个不同的国家。”
看着钱水廷风轻云淡很自如的的样子,包令突然有个想法,要是能把华夏肢解成几个板块,这大明的钱首相和那可恶的鞑靼皇帝还会这么心高气傲吗?!
“准确的说,满清原为建州鞑靼,应该属于大明的藩属。”
邵北插了进来,他表情很是严肃,“大明是独立、自由、文明的华夏正溯,满清是野蛮的鞑靼人统治的国度,让我们大明承认满清和外国签订的条约,这不合符国际公法。当然,我们也会尊重你们已有的成约,但决不是承认。”
“尊重?好啊!部长阁下,按照南京条约,明政权的关税细则应该与我们商定。明政权未与英国商议,把关税定得过高,严重破坏自由贸易的原则,我表示严重抗议!”
包令气急,这可恶的家伙,竟然还知道国际公法。
满清税则相对较低,平均税率5%都不到。
大明刚推出的这个关税细则涉及粮食类、工业类、日用类、药材类、奢侈品类等14类,718个税则号列。税率自5%~200%十二级,其中大米进口税率为5%;鸦~片做为药材类,按货物价值的200%收税。凡是税率表未载明的货品,一律按12.5%征收,平均税率为10%。
出口税率从10%到200%,共分6级,比如大米等粮食的出口税率就为200%。
邵北笑了,“即使遵循南京条约,我大明政权的关税细则也无懈可击。我们的平均税率与英国的基本齐平,我们的财税专家专门进行过比较。”
南京条约规定,海关必须有一个公平的税则,在所有口岸统一施行,公平应该符合英国人的惯例。
包令脸色变得阴沉,“首相阁下,我是否可以这么认为,大明政府不能保障大英帝国的在华权益不受任何侵害。”
英国以工商和贸易为一国之本。对于可以征服的土地,便用武力加以征服,使之成为英国工业的原料基地和产品倾销地。对于无法征服的土地,则会尽可能争取对英国有利的“不平等贸易条件”。如果明政权威胁到英国的国家利益,包令自然不会吝惜使用武力,让明政权服服帖帖。
看到英国与大明互不让步,剑拔弩张的架势,坐在一旁打酱油看热闹的布尔布隆连忙开口,“首相阁下,我们英法美都是热爱和平的国家,在大明和满清中间一直都严守中立,大明政府应该表现出一定的诚意。”
“包令公使阁下,布尔布隆公使阁下,麦莲公使阁下,非常抱歉!”
谈判到这个时候,钱水廷知道自己说话必须很小心,弄得不好,这绿眼睛的包令真会派军舰打了过来。钱水廷坚持认为现阶段不是与鬼畜对立的最好时机,真正要跟英国佬干架,那也要等两三年发展起来再说。
他笑着摇头,“大明只可以保证,英法美在大明所管辖的土地上的合法利益不受任何侵害。”
包令气汹汹的问道,“什么才是大明所认为的合法权益?”
邵北毫不含糊,“符合国际公认的准则,并且经过我们双方一致确认。”
包令立即追问起来,“这么说,如果大明消灭满清政权,英法美在大陆取得的权益,大明将会拒绝提供保障?!”
钱水廷呵呵一笑,“首先我要再次声明,欧美朋友与满清签订的条约,大明从没参与谈判,也没理由承认,我们只会尊重欧美朋友在华已获得的权益。第二,大明目前最为紧迫的事情是发展经济,我们需要把台湾建成像欧美那样的工业社会,也就是说,现在谈论欧美列强在大陆权益还为时尚早。”