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上午，就在黄鹏飞拿下沪尾炮台的时候，玄武艇喘着粗气，冒着浓浓的黑烟，顺利到达竹堑港外海。
机器的轰鸣声太响，登陆舱噪音太大，三营的三百五十多号人，一个个抱着枪，默不作声的坐在登陆舱内。
由于暂时缺乏柴油，青龙号、玄武号全都改用的是煤气动力装置。
在原来的时空，二十世纪五十年代，tg因为石油严重眨乏，曾大量发展内河船用煤气动力装置。但传统的煤气动力装置的劳动条件、可靠性、排放等都很差，以致至六十年代中期石油供应稍有好转，煤气动力很快被柴油机取代。
不过，青龙号、玄武号安装的煤气动力装置技术比较先进，热效率得到大大的提高，功率赶上原柴机的85%左右，人员的劳动强度也相应得到减轻。
麦克兰又巡视了一趟他的部队，一路拍着肩膀以示鼓励。该交待的话早就说了几遍，噪音这么大，他不想再多说几个字。在旋梯旁，麦克兰找了个地方一屁股坐了下来，和士兵们一起，静静等待登陆的时刻。
麦克兰人坐了下来，心却是随着船跌宕起伏。登陆艇把他们送上岸就要返航，这次占领竹堑，隔断南北的任务将是由他们独立完成。嗬！麦克兰忍不住一拳头打在自己大腿上，真tm带劲。
科勒和雷念平、余夕一起走下到登陆舱，“教导员，我们已经到了竹堑港的外面，船正在进港，估计还有十多分钟就能抢滩。”
雷念平、余夕还带了几个杜南岛学兵营的骨干，他们的任务主要是接管竹堑城的民政，安抚百姓；其次是为大安港-铁砧山油田做准备，石油钻井设备早已经运抵原时空的大安港，就等着明军控制这一带之后，好穿越时空，运过来开发铁砧山油井。
余夕今年40岁，是洞庭湖畔一个小县城民政局办公室内的资深办事员，由于对现实生活及婚姻感到厌倦，想包二奶又没那本事，所以穿越。但悲催的是他临行前被老婆发现，带着女儿抱着他的胳膊也一起参加了穿越！
余夕性格比较沉闷，不喝酒、不打牌，为人很是低调，只是对历史地理有些爱好。云澜的组织部最近寻找从事民政工作的人员，才把他从一干酱油众中发掘出来。
竹堑港是头前溪的出海口，距竹堑城只有五六里地。竹堑刚刚建城的时候，竹堑港每天船来船往，很是忙碌，后来因为竹堑一带山林过度开发，水土流失严重。1854年头前溪已经是泥沙淤积，基本不能通航。竹堑港宽是70多米，水下全是淤泥，最深处也只有三四米。
十一月二十五日也是农历初六，上午十点竹堑港正是**位。海面上好多小渔船在忙着捕鱼，一艘三百石的商船正在缓慢进港。
看到海上过来了一艘怪船，冒着黑气，速度很快，越过候潮进港的商船，直接就往口子内闯，海口塘的清军瞭望哨立即发出警讯。
海口塘主要负责守卫竹堑港，由一名额外外委，十二名兵勇驻守。额外外委是从九品，满清武官的最低等级。
额外外委得到讯息，赶紧从屋子里跑了出来，看到这冒黑烟的怪船速度不降，直接就往河汊里开。这绿营小军官大喜，“这样的大船进不了口子，一定会搁浅，到时候只能是任凭我们宰割。”
“弟兄们，立功的时候到了。”他立即吼了起来，“给我把弓箭、火枪全都操起来，把绳子也准备好了。”
让海口塘兵丁感到十分惊奇的是，玄武号登陆艇几乎是一直开到岸边，根本没有受到水下泥沙的阻隔。前舱门一打开，科勒、麦克兰带着全副武装的战士踩着齐脚踝深的海水，平端着步枪，快速地朝着沙滩移动。
三百多明军手持火枪，气势汹汹而来，把海口塘的兵勇吓慌了。在额外外委的吆喝下，他们远远的放了几下鸟铳，射出了几支箭，然后就一哄而散，像兔子似的，全都奔向了竹堑城。
一连一排是全营的尖刀排，甫一上沙滩，张迩懋就带着战士排成战斗队形，像一把尖刀直接追向海口塘的溃兵。张迩懋原来名叫张二毛，因为表现特出，经过军官速成班的培训，被提拔为见习排长。
后面的大部队则在行进跑动之中，在军官们的带领下，直接分成左中右三支箭头，冲向五公里外的竹堑城。
那些清军溃兵一口气跑着三公里多，一个个跑得上气不接下气。有兵勇实在跑不动了，刚想停下，一扭头，呀！明军就在他们身后二三十米。这帮清兵吓得把手里的刀枪、弓箭全扔了，发疯似的逃命。
张迩懋带着战士一直尾随在溃兵身后，控制着步伐节奏，慢慢拉近与溃兵的距离。
“对，就这样压着步子，保持体力。”科勒带着一连已经跟了上来，“咱们就追着他们的屁股，让这帮兔崽子带我们进城。。”
竹堑城就在前面，二连、三连已经分别奔向了竹堑城的北门和南门。
竹堑城是一砖石筑就的城池，有东、南、西、北四个城门。城外还有一道护城河，以为屏障。负责竹堑城一带防务的是北路协的右营。北路协右营有马步战守兵一千零二十六名，其中两百多人驻守大甲，其余全在竹堑城。丁曰健、曾玉明挥师艋舺，北路协右营的兵力被抽了一大半，现在竹堑城只剩下一个城汛把总和两百多老弱病残。
淡水厅同知丁曰健去了艋舺，竹堑城内暂时由王兆鸿负责维持。王兆鸿是绍兴人，监生出身，他也算是有些见识。
海口塘一升起警讯，竹堑城就得到消息，口外来了一艘怪船。竹堑巡检王兆鸿立即意识到形势的严峻。糟了，这一定是明军的袭扰，半个多月没见到明匪有什么动静，这竹堑城一空虚，他们就跑过来骚扰。
王兆鸿寻思竹堑港水浅、泥沙淤积，这明匪大船上不来。但竹堑城缺兵少将，海口塘没有千斤大炮，想要打退明匪，也是难上加难。王兆鸿为人谨慎，一方面派人给艋舺、台湾府等处送信示警，自己则来到西门城楼远眺一下海边动静，督促守城兵丁加强警戒。
王兆鸿带着城汛把总等一帮人刚上到城楼，就看到城外官道有些喧嚣，十多个身穿清军服饰的家伙拼命向这边跑来，身穿花花绿绿衣服的大队人马紧紧的追在他们身后，路上的老百姓躲避不及。
城汛把总手下有人眼精，一下就认出了几个熟悉的面孔，“不好，这是海口塘的弟兄。后面追的一定是明匪。”
城楼上这帮兵勇衙役一个个全是鼠胆，看到这种情形，吓得心惊肉跳，就想要往城下逃。
“慌什么！明匪来了谁也活不了。”王兆鸿连忙予以呵责，他让两个兵丁赶紧升起吊桥，吩咐负责把总亲自带人去把城门关上。
这会儿是晌午时分，正是散集回家的时候。吊桥上走着一辆大车，还有几个挑担的。两个兵丁在城楼上摇动升降吊桥的辘轳，怎么也摇不动。
王兆鸿急了，赶紧探头吆喝起来，“让开，让开，要升吊桥了！”
“别啊，别啊，我们是海口塘的，等我们一下。”海口塘的兵丁急了，他们离城门还有一百多米，吊桥要是真的升上去了，他们就是死路一条。
科勒一边跑，一边敏锐的注意竹堑城的动静，他当机立断，“三排停下掩护。一排二排上刺刀，全速冲击！”
三排停下脚步，“砰砰砰”一阵排枪打上城楼。
m1873步枪射程远，威力足。枪弹打得城楼垛口上碎砖石乱飞，悬拉吊桥的铁链火星直冒。城头上十多个人被打倒在地，有些兵丁疼得在地上打滚，不断发出惨叫；还有的家伙伤势严重，只能躺在地上发出低沉的呻吟。
这太可怕了！王兆鸿哪看到过这么血腥的场面，他好像被吓傻了，等回过神来，已经被兵勇们裹挟下了城楼。
城汛把总带人下到城门洞，就想用刀枪把进城出城的老百姓全赶出去。枪声一响，城门洞老百姓顿时慌了神，大人喊，小孩哭，车倒担翻，乱成了一锅粥。
“跪下免死，跪下免死！”
科勒带着一排二排，越过跪在路上的海口塘的兵丁，直接冲过护城河。看到明军端着枪杀了过来，兵勇、老百姓吓得往腿脚发软，纷纷跪倒在城门洞内。
王兆鸿被溃兵裹挟下了城楼。到了城下，溃兵就像没头的苍蝇往四面八方散去，更有吓破胆的走不动路，听到明军的喊叫，直接就扔了武器跪了下来。
王兆鸿看到城门洞里面跪了一地的人，心知竹堑城已经保不住了，连忙叫道，“快跑啊！我们出北门，去艋舺找曾大帅去。”
此时竹堑城内已是乱作一团。城里住户撒开腿就往家跑；乡下的农夫提着挑子往其他城门方向跑，街道上大大小小的店铺一齐上起了门板，有些地皮无赖也借着这时侯偷鸡摸狗，更有散兵游勇一边叫喊着“明匪进城了，明匪进城了！”，一边沿街四处抢劫。
市面特别混乱，王兆鸿带着人根本跑不快。他们才出了西门大街，就听见北门、南门都响起了枪声。
“快，快走东门！”
人群顿时都奔向了东门方向，但是没走几步，东面也是枪声大作。二连、三连在到达南门、北门的同时，各派了一支小分队及时堵住东门。
“跪下免死，跪下免死！”
西门方向的明军已经追来，王兆鸿等人只得束手就擒。
大街上，三个乘乱抢劫的溃兵倒在血泊中，他们的头颅全被砍了。街边一间店铺内，一个战士手持大刀比划着王兆鸿的下身，麦克兰说话很是干脆，“你要是不降，我们就送你到花旗国。”
王兆鸿眼瞅着没头的尸体，胆子早就吓破了，听说不投降就要阉了去陪洋人，更是一阵恶寒，腿一软，跪倒在地。
一进到城里，三营三个连队立即按照早就划好防区，把城区全部控制起来。四个城门各有一个班把守，大街小巷布满了警戒的战士，不法之徒当场被枭首示众，雷念平、余夕带着宣讲队，全城宣讲《告台湾百姓书》。到了中午，竹堑城全部平静下来，甄别出来的三百多清军俘虏，一一被押送到北路协右营游击官署内。
午饭之后，科勒、麦克兰把一连留给雷念平、余夕，守卫竹堑城。二连、三连稍稍休息了一下，战士们全副武装的排列到北路协右营校军场。
麦克兰站在队伍前，铿锵有力的说道：“同志们，竹堑城我们拿下了，沪尾炮台海警队也拿下了，盘踞在艋舺的八千清军已经成了瓮中之鳖。”
“万岁！万岁！”战士们群情激奋。
“扫帚不动，垃圾不好自己跑到簸箕内。所以，我们要发扬‘一不怕苦、二不怕死’的兴明军精神，赶到艋舺去，把敌人彻彻底底的消灭干净。”
麦克兰最后问：“大家有没有信心？“
战士们高呼，“请朝廷放心，请大人们放心，我们坚决完成任务！”
科勒用力的一挥手，“出发！”
“殊死拼战定海城下，
血染红我们的旗帜。
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战士们唱着嘹亮的《兴明军军歌》，雄纠纠气昂昂的出了北城门，向北进发。
北城的守卫战士面色肃然，向出征的部队行礼致敬。</dd>