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月初，明军攻占定海、镇海，焚毁乍浦、象山、石浦等处的水师营寨，袭扰浙东，兵锋直指省城杭州，吓得杭城接连数ri宵禁。
浙江巡抚黄宗汉刚刚得旨，升任四川总督，就等仓场侍郎何桂清前来交接，不想遭遇到了这场兵祸。黄宗汉一方面宣昭要死守杭州，与杭州共存亡；一方面严令各地官吏嗣行坚壁清野之法，厉行团练保卫，或筑寨浚濠、联村为堡，或严守险隘、密拏jiān宄；同时调兵遣将封锁钱塘江。
只是黄宗汉手头缺兵少将。杭州将军瑞昌一直在僧格林沁身边赞襄军务，浙江提督叶绍chun身有疾患，一直在养病，杭嘉湖兵备道徐荣带领兵勇在徽州宁德一带严防死守，阻绝太平军入浙的通道。
驻防宁徽的绿营兵勇是万万不能调回的，绝不能让太平军乘虚而入。他只得委派杭州知府王有龄调用杭城团练分路把守钱塘江的各个津口要冲。
好在明军虽然喧嚣一时，但没能继续攻城掳地。到了月中，杭城欢庆宁波大捷，取消宵禁，重又恢复了往ri的繁华。
十一月十四ri下午，钱塘江上游驶来了一艘无锡快，船在凤山门外拐进河汊，在大石桥下停泊了下来。
阜康钱庄老板胡雪岩离船登岸，坐轿进城。在凤山门瓮城内，胡雪岩见到了杭州知府王有龄，“雪公，几ri没见，你苍老如斯？！”
王有龄号雪轩，胡雪岩这样的称呼显得两人关系很是不一般。王有龄自幼不屑八股之学，他从捐官候补，署理知县，通过才干慢慢熬成执掌一府的满清大员。胡雪岩是一个是从小伙计升上来的钱庄老板，两人至诚至交，关系相当紧密。
据说王有龄候补浙江盐大使，一直没捞到什么差事，穷困潦倒在杭州。王有龄幸好认识了胡雪岩，胡雪岩挪用资金，让他进京活动，王有龄才得以官运亨通。
其实这些只是那些走科举正途的文人的忌妒谣说，王有龄早在道光年间，就署理新昌县，初显干练廉明，后又提升为慈溪县知县，历任鄞县、镇海、仁和知县；定海同知等。在王有龄父亲病逝之前，王有龄也算是官宦多年，不可能一贫如洗，须得胡雪岩接济，上京买~官。
不过胡雪岩和王有龄关系确实不一般，明军兵进浙东，王有龄奉命带领杭城团练扼要堵截。胡雪岩知道这新练就的兵勇不堪使用，并假借生意之名，孤身进入宁波，为王有龄探听虚实。
“兵势如火啊！”王有龄摸摸鬓角上的银霜，叹了口气，“我这还算好的，抚台大人须发全白。”
明军在宁波城外发shè数枚炮弹，引得宁波城一片混乱。消息报到杭城，巡抚衙门众多师爷为了黄巡抚的前程，欺上瞒下，妙笔生花搞出了个宁波大捷，五百里加急报送朝廷。其真实情况，杭城主要几个官府衙门全都一清二楚。王有龄坚守凤山门瓮城已经数ri，虽说宵禁已经解除，他却丝毫不敢懈怠。
屏退左右，胡雪岩把探听到的情况一五一十的告诉王有龄。
胡雪岩以做生意为名来到镇海，这消息很快就报到定海。执委会当然知道胡雪岩的来意，浙东安抚使吴石芒在会见胡雪岩的时候，直接指出明军船坚炮利，兵势强健，不过由于夷人已经蠢蠢yu动，长毛又虎视眈眈，所以明军暂不想火中取栗。他特别暗示胡雪岩，只要浙江官府不主动进犯，明军在浙东，可以保持克制，暂时维持一种井水不犯河水的局势。
“这就对了！”王有龄听完胡雪岩的讲述，心中一块石头终于落了地，“下午六百里加急，台湾基隆已被悬挂ri月红旗的匪人占领。这明匪攻向台湾，那浙东自然就安如磐石。”
胡雪岩笑道：“台湾遭袭，闽浙总督王懿德王大人就不能过分指责浙省。明匪在台湾攻得越紧，浙江就越是轻松。定海远在海上，浙东只掉了一个镇海县，浙省对朝廷也能有所交代。只要明军和浙省相互克制，浙东局势也就这样了。”
“不在其位，不谋其政。”王有龄摇摇头，“我只是一个小小的杭州知府，黄抚台才是统筹全局，他那边~~”
王有龄话还没说完，胡雪岩摆手拦住，“雪公何必妄自菲薄。虽说宁波大捷，让黄抚台挽回了局势，但何抚台马上就要接任，雪公与何抚台自幼交好，这浙省的安危您还是能说上话的。”
胡雪岩压低声音，“他们说，如果何抚台上任之后，能相互达成默契，浙省对进出定海的人员物资睁一只眼闭一只眼，明军还可以放弃镇海，退回到定海。”
王有龄心中一喜，“这是真的？”
“这话是吴石芒，就是那位明军的浙东安抚使说的。他还说，这黄抚台能不能活过今ri，还未可知，不过雪公你今晚将会取得一个杭州大捷。”
“什么！”王有龄一惊，立即站了起来，“明匪今晚要进攻杭城？！”
“嘘！”
胡雪岩探头看了一下门外，然后转过身，对王有龄小声说道，“吴石芒说，明军今晚将会对巡抚衙门采取行动，雪公您只要好好守城，尽管放枪放炮，搞个杭州大捷。”
“明军这是什么意思，难道他们能绕开杭州城墙，直接进攻巡抚衙门，今晚~~”王有龄突然想到一件事，“糟了！为庆祝宁波大捷，黄抚台专门包了一个戏班子在巡抚衙署搭台唱戏，他还请了布政使、按察使等文武大员以及眷属，就连督办浙江团练的前任兵部侍郎戴熙也在邀请之列。”
“雪公和太太想必也是要去的？你可以守城巡查为名不去，太太让她装病好了。”
王有龄苦着脸点点头，他寻思是不是要提醒一下黄抚台，让抚台衙门今晚加强戒备，如果真的出事，那浙省主要大员就会被一锅端了。
金乌西沉，华灯初上，杭州西湖边上的各sè画舫均热闹非凡，丝竹歌舞，猜拳酒令之声不绝，正是一片欢腾，处处升平的景象。
靠近白堤停着一艘装饰jing美的画舫，舱内乐师怀中琴瑟琵琶俱全，正在那里吹拉拨弹。前甲板露台上，几个官宦模样的一边品酒赏景，一边搂住身边的美人取乐。
太和楼的油爆虾、王润兴的盐件儿、又一村的菜肉包~~各式佳肴放满了桌子。
湖面上晚风徐徐吹过，远山蒙纱，近树笼烟，一个矮胖模样的酒客搜肠刮肚半天，口中吟道，“平湖一sè万顷秋，湖光渺渺水长流。”
他满饮一杯酒，有些感慨，“月初，明匪肆掠浙东，兵锋直指杭城，无头揭帖更是满天乱飞,当时咱们是何等的惶恐。幸亏宁波府张静渠大人、候补道李也亭大人协助段道台守住了宁波城，否则，浙东糜烂，咱们哪能在这湖上逍遥快乐。”
“调朱弄粉总无心，瘦觉宽馀缠臂金。”一个满脸书卷气的同伴口中念念有词，他神秘的说道，“你们知道吗？黄抚台须发已经全白。”
一个模样比较周正的酒客点点头，“浙省巡抚不好做啊，黄抚台自咸丰二年上任以来，外援邻封，内保本境，可谓是殚jing竭虑。年初，咸丰爷特诏褒奖，赐御书“忠勤正直”匾额，并准备提升四川总督。”
说话间，只见他双手向北抱拳，神情极为恭敬，好像咸丰小儿就在这里一般。
“黄大人就等仓场何大人过来接任，不想遇到这场兵祸。幸亏段光清调度有方，李也亭cāo练的团勇顶住明匪，守住宁波城，否则咱们的黄抚台~~”他摇摇头，连声啧啧，“后果真不好说啊。”
矮胖模样的酒客发出感慨，“幸亏有了宁波大捷，黄大人能够前程无忧，仍去四川就任。听说圣旨已下，黄大人、段大人都受到褒奖，李也亭被直接提拔为宁波知府，朝廷还责令何大人急速赴浙省接任。”
“宁波大捷挽救了浙局，挽救了黄抚台，也挽救了我等，否则咱们怎能坐享这满湖的秋sè美景。来咱们满上一杯！”
几个人刚要举杯，桌上一位酒客顿时发出一声嗤笑。
“张仁兄，你笑什么？”
“这宁波大捷~~”这位张仁兄左顾右盼了一下，摇摇头没再说话。
矮胖模样的酒客挥挥手，把露台上的姑娘们全都赶了下去，“嘢！现在没有外人，张仁兄，有话就说嘛！”
众人齐声央求，“是啊，有什么话你就说吧。”
张仁兄一杯酒下肚，jing惕的看看船舱方向，小声说道，“邵大帅拥兵过万，又有福建水师助战，定海城一ri不到就沦陷。那布兴有是海上剧盗，纵横南洋北洋无人能挡，镇海城外一把大火就烧得他灰飞烟灭，你们说，李也亭草草练就的民团就能守住宁波城？！”
张仁兄一边说，一边连连摇头。
“说的也是！”桌上有人呼应，“那宁波城守营游击张其光也投了明军，要真是宁波大捷，这张其光怎会投奔明军。我听人说宁波20尺厚的城墙被轰穿了一个8尺宽的大洞，明军真要攻城，铁定挡不住的。”
“没错！”张仁兄马上说道，“我听人说，明匪进镇海城后，昭告满城士绅，他们说这浙东浙北是三战之地。”
“三战之地，什么意思？”
“就是粤匪长毛、西洋夷人，还有朝廷，将在浙东浙北角力，明军要做黄雀。”
这些几个酒客官宦多年，也算是见多识广，听到三战之地的解释，全都陷入思索。
“粤匪长毛占据江宁虎视江南，西洋夷人为修约兵船已经开到古镇口外洋。”有人点头叹服，“上海、宁波都是与夷人约定的通商口岸，怪不得明军收拢兵力，让抚台大人搞了个宁波大捷上报朝廷，他们这是要坐山观虎斗。”
“那是自然，如果明匪真是败北，那无头揭帖怎会传遍浙东，就连杭城也闹得是满城风雨。”