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华裕德带着童儿,直接去了知州府上。
裴知州见华裕德来了,笑得一脸的随和,笑道:“德先生怎么这会子来了?眼见着后天就是小年了,听说德先生还住在城外的双桂禅院,不知可缺些什么?”
华裕德懒得跟他寒暄,直接问道:“裴知州,前些日子本官让人给你送的信,你可看了?”
裴知州一脸惊讶:“德先生让人给下官送了信?”然后仔细琢磨了一下,然后恍然大悟,“是口信吧?让城门官把徐家小姐和元霜放进城的事情?那事情下官还得谢谢德先生,不然还不知道元霜在外面会受什么苦呢!”
华裕德皱了皱眉,裴知州能够在涪州城一路做到知州,显然不是什么蠢货。所以他不可能不知道自己问的是什么,明显是在装傻。
华裕德冷哼一声:“裴知州,我劝你,不要聪明反被聪明误!”
裴知州却是打定主意装傻到底了:“德先生说的是,下官一辈子除了科考的时候,从没有出过涪州城,自然是见识短浅的,许多事情,还需要德先生提点一二。”
华裕德甚不耐烦,见两人已经走到了花厅,身后跟着的人都自主的跟他们隔了六七步的距离,当下就肃着脸问:“裴知州,我问你,你什么时候答应那群妇孺的要求?”
裴知州却是吓了一跳,开口的语气非常的夸张:“德先生,那些人可是乱民。没有上面发话,我们如何能随便答应她们的要求?”
华裕德有些气,语气也忍不住提高了:“那一群妇孺。手无缚鸡之力,还带着孩子,算什么乱民!”
裴知州虽然不敢得罪华裕德这个钦差大臣,却坚持得很:“她们在城外的时候把徐家小姐的马车和元霜的马车都围了起来,后来又跟着土匪上了山,如果不是徐家小姐和元霜命大,说不得就被她们赚上山去了。如何不是乱民!”
华裕德厉声道:“裴知州,这话不是乱说的,她们是怎么上山的。你不知道吗?我让人送了那么多信来,你一封都没有看?”
裴知州脖子一梗:“什么信?除了山匪的恐吓信,下官什么信都没有看到!”
华裕德喊道:“童儿!”
童儿立马上前几步,恨恨的看了裴知州一眼:“那写信是童儿亲自送来的。亲自交到贵府管家手里的。知州大老爷如何能说什么都没有看到?”
裴知州低头看了他一眼,居然显得几分管委森严:“你说的就是那些恐吓信吗?”
童儿瞪大了眼睛:“那如何会是恐吓信?”
裴知州冷笑:“说什么如果不处理好这件事,说不定会危及整个涪州城,凉了全天下穷苦百姓的心,说什么水能载舟亦能覆舟,到时候会国将不国,城将不城,这不是恐吓又是什么!那是乱民。跑到城门下面示威,还打算劫持徐家小姐和下官的外甥女的乱民。没有派兵去攻打她们,已经很不错了!”
华裕德气得脸色铁青,目光阴鸷的看着裴知州的眼睛,问道:“你是说真的?”
裴知州点了点头:“自然是真的。”然后转头对一个丫鬟道,“去把本官书房里面用来垫桌角的那叠书信拿来!”
华裕德和童儿听到“垫桌脚”三个字,整个人都有些不好了,胸口闷得很,又难以纾解,华裕德问道:“如果我吩咐你放她们下山,并且让她们东家把佃租降五成呢?”
裴知州瞪大了眼睛:“你这才是在伤百姓的心!佃户租人田地,自然是应该交租子的,交不出租子,拿女人、拿儿女抵是再正常不过的事情了,德先生这般吩咐,下官不敢听从!”
华裕德喝道:“哪个东家会收九成的租子?”
裴知州被吓得一哆嗦,整个人往后面退了两步,然后才道:“东家收九成租子自然是有收九成的道理,那些女人的丈夫,有好几个都是跟着人上山做土匪了的,说不得就是那些刁民故意串通山上的土匪谋害东家!那陈家湾的陈老爷和林家坳的林老爷,现在可都在那些土匪的手里!”
童儿忍不住道:“也是被逼得没有了活路,不然谁会让女人和孩子出面?他们不过是想讨一个公道,知州大人一竿子把他们都打成山匪,未免过于武断!”
“如何会过于武断!”裴知州虽然被华裕德吓到了,却依然坚持道:“下官当初在城楼上都看到了,那些匪徒,言行举止粗鲁,骂骂咧咧的,手里还有武器,长得五大三粗,骑着高头大马!然后就带着那些刁民上山了,如何会是下官冤枉了他们?”
华裕德眼睛眯了眯,声音变得有些低沉,说不出的寒意:“你真的这么想?你明知道那些五大三粗的人是什么来历,你明知道他们为什么会出现在那里!”
裴知州脖子一梗:“下官自然知道,他们是山匪,想要进城来打砸抢烧的山匪!”
华裕德见跟裴知州实在是说不通,又被气的很了,袖子一甩,便往外走,童儿忙跟了上去。
裴知州见华裕德被自己得罪走了,忙小跑着跟了上来,对华裕德道:“德先生不必因此气恼,下官已经给西京城递了奏折,那些人是打是放,都是上面一句话的事情!到时候上面的人只要说这件事都听德先生的,下官自然是单凭的心声吩咐了。”
华裕德理都不理他,甩袖子只管走,童儿往前一窜,拦在裴知州面前,语气带了些意味深长:“知州大人,您还是请回吧!”
然后跟在华裕德身后,匆匆离去。
见华裕德和童儿出了知州府,裴知州才松了口气,掏出一块锦帕来擦着额头的汗。然后转身对自己身后的管家道:“快去准备热水,老爷我要沐浴!”刚刚那般惊心动魄,这个时候才发现背上竟然全是冷汗。
管家答应着去了,裴知州回到花厅,花厅的影壁后面走出一个文生模样的男子,那人开口语气微微上挑:“知州大人为了这件事得罪钦差大臣,值得吗?”
裴知州冷哼一声:“哪有什么钦差大臣!”(未完待续。)