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“弗兰克，弗兰克，亲爱的弗兰克——”
和珍妮、切萨雷的轻松惬意相比，即将继任学院主席的汤姆.沙瑞克，就显然要烦恼得多了，他抱着头长叹了一声，环顾了一下长桌周围的十余张面孔，这才继续埋怨起了已经处在自己任期最后几天，因而显得轻松平静的弗兰克.皮尔森，“亲爱的弗兰克，你实在是太宠爱那个奇迹女孩了……”
在比弗利山庄西维尔街，美国电影艺术与科学学院——ampas，也是奥斯卡的主办机构的七层办公大楼罕见地热闹非凡，随处可见人来人往，电话不断的情景：由于学院的工作几乎无偿，所以每年仅仅在颁奖季前后，所有部门才会同时开工，一年的大部分时间里，学院理事会的成员并不会每天前来，只有学院的行政部门和财政部门，以及使用学院资金扶持电影行业的‘天使慈善’部门才会全年开工，在一年的这个时候，结束了颁奖季辛苦工作的理事们，往往都会用一次奢华的假期来犒赏自己，而不是像现在这样，和同事们困在一起，彼此大眼瞪小眼地互相埋怨。
也因此，虽然奥斯卡颁奖典礼重新取得了5000万以上收视人群的好成绩，但委员们大多都是一脸的无奈和厌烦——因为高收视率带来的喜悦早已过去，现在到了为收视率擦屁股的时候。
不仅仅是汤姆，就连其余几名理事表情都很无奈，反倒是即将卸任的弗兰克，他似乎有些赌气的意思，即使是面对汤姆显得有些居心叵测的指责，他也没有动怒，而是语气轻快地回答，“噢，得了吧，汤姆，你也是做决定的理事会成员之一，这是个民主的国度，这是个民主的组织，任何决定都是理事会成员集体的决定——即使是暗箱交易，也是我们所有人一起的交易，你不认为在这个时候把矛头指向我有些太孩子气了吗？”
比起他的坦荡荡，几位理事会成员就显得有些鬼祟、猥琐了，即使弗兰克并没有一句假话，几位理事会成员依然相互交换着眼神，仿佛对于他的任性感到无奈——能够担任学院理事会的成员，无一不是好莱坞的高管、大制片人出身，怎么可能不擅长内部政治？对于这些老狐狸、前任霸道总裁来说，有很多话都无需直说出口，稍微露出一些倾向性，就已经足够对方理解到自己的真实心意了。
——就拿现在的对话来说吧，有个笑话是这么说的，传闻中美国总统上任的时候，都会拿到四个信封，遇到难题的时候可以拆开，第一个信封里就写了这么一句话：遇到问题的时候，骂前任总统。虽然这是笑谈，但也或多或少地说明了所有拥有换届选举这个机制的机构内部生态，在媒体已经做了这么大的一个黑锅，等着奥斯卡来背的时候，学院不论对内对外都要做个交代，当然了，对外谁也不会公然承认这是奥斯卡的选举机制出了问题，但在这一届争议如此之大的情况下，面对七千多名会员也许会掀起的不满声浪，理事会也需要给出一个解释——而最佳的背锅人选，除了弗兰克.皮尔森以外，还会有谁呢？
如果弗兰克足够爽快，足够有义气的话，甚至无需理事会成员的逼迫——无需汤姆亲自开口，就会把这个黑锅背下来，当然，他的声誉会因此蒙受一定的损失，但毕竟，谁让他曾是学院主席呢？连这点担当都没有的话，也难怪理事会成员会对他感到失望了。
“现在并不是我们要把矛头指向你，弗兰克，”在一阵难堪的沉默之后，眼看弗兰克的表情还是那么理直气壮，随着一声无奈的叹息，第一副主席谢丽尔.布恩.艾萨克斯柔声说道，“虽然我们都清楚，这是集体的决定，我们并没有跨越黄线干涉票选，但显然，媒体并不这么认为，这女孩在你的任期里拿到了五个奥斯卡，正好是你上任到卸任的4年内，她拿了破纪录的5个奖项，而且还有极易引发联想的一届双奖——史无前例，与蝉联最佳影片，这同样也是数十年没有的事情——”
“奥斯卡创办到现在，我们每年都在面对数十年没有的事情！”弗兰克抬高了声音，几乎是有些不礼貌地打断了谢丽尔的话，“这是个年轻的行业，谢丽尔，这是个创造奇迹的行业，在二十年前，谁也想不到有一天特效会成为票房的关键——甚至仅仅是在五年前，所有人都还认为电脑特效是即将消褪的潮涌，它无非只是故事的辅助，演员和故事才是电影的核心——在五年前，谁会想到颁奖典礼的收视率有跌破三千万的风险？如果你是在质疑那个女孩蝉联了两届最佳影片，那么我们对此根本问心无愧，谢丽尔，在这里的所有人都心知肚明，就如同你说的，我们谁也没有干涉票选，我们有没有给她打电话？有，但那无非是顺应提名得票率而已，根据提名得票率，她在最佳女主角一项上的得票超过60%，在最佳影片的得票超过65%，如果没有意外的话，她将会得到两项大奖，而我们要做的只是在挽救颁奖典礼的收视率——只是在和金球奖，和演员工会，和导演工会奖的竞争中杀出一条血路，女士们，先生们，我们并不是没有竞争者，我再重复一遍——你能接受也好，不能接受也好，在好莱坞，没有什么东西会永远矗立，没有公司不会倒闭，没有奖项不会过时，你以为奥斯卡的含金量永远能笑傲mtv吗？”
弗兰克深吸了一口气，几乎是吼叫地说，“看看今年提名大奖影片的总票房吧——让我告诉你，这还真不一定！”
会议室里顿时静默了下来，好几个理事都不舒服地摸了摸鼻子、在椅子上挪来挪去，寻找舒服的姿势，弗兰克的气势几乎压倒了所有人，就连汤姆.沙瑞克都只能是欲言又止：他的发作看似文不对题，但却是完全地表达了自己的态度——弗兰克不但不打算自己出去背黑锅，也不打算承认奥斯卡有错，在他看来，‘你们中间谁没有错的人，便可以出来用石头丢他’，在奖项公平程度未受干扰，起码是未受他干扰的前提下，他认为奥斯卡的营销手段即使公开了也没什么大不了的，你金球奖没有营销过吗？没有的话你为什么会发给凯特一届双奖，让凯特在拿到《革命之路》女主角的时候激动失态，公开示爱？你金球奖没营销，为什么珍妮弗.杰弗森的口风是在你的奖项上漏出来的，这才让奥斯卡受到了一定的启发？
只要底子硬，经得起媒体挑刺的话，公然的营销手段，对于学院来说其实并不算什么丑闻，弗兰克的思路不能说是勉强——前提是奥斯卡真的得经得起挑剔和审查，几个理事又交换起了恼怒的眼光，他们今天用眼神诉说衷情的次数比过往的一年都还要多：在理事中，弗兰克一直是个有些讨厌的死硬派，或者说他‘假清高’也可，从他还是个会员开始，弗兰克就坚持一切让电影说话，绝不会受到pr的影响，甚至于说2006年新实施的全新投票、计票方式，也就是‘倾向式’计票法，也是在弗兰克的推动下开始实施的，而第一届就闹出了珍妮弗.杰弗森一届双奖的大乌龙，这也等于是把奥斯卡内部拉帮结派、彼此抱团、人情卖票等丑恶的风气、现象给完全地揭露了出来，这种乱象让每个理事都有触目惊心的感觉，同时也让他们有些脸红——虽然身在理事的位子上，但他们有多少心思是为学院考虑，多少心思是为了自己牟利，有多少次牵头抱团投票，他们自己是心知肚明，这些事，瞒得过别人，瞒不过自己。
虽然按照弗兰克的想法，第一届的大乌龙对于所有人都是警告，也会让pr们、片商们更难以影响奥斯卡的结果，但这个大乌龙对于学院内部的既得利益派是个很好的机会，在险些因此下台的危机中，弗兰克无奈地放弃了推广‘倾向式计票法’的念头，部门奖重回各工会把持，这也是各理事乐见的结果，理事会里的明争暗斗，对外人来说几乎无法得知，但局中人却是一清二楚。弗兰克的话也说得很明白了：还想让我背锅呢？我的任期马上就要到了，真惹急了，我邀请第三方入驻调查，反正我是无辜的，如果你们平时真的和表现出来的一样客观的话，那么你们也是无辜的，既然如此，你们心虚什么呢？
——问题就在于这里了，也许今年的提名环节里，在珍妮弗的公关攻势，与本片今年的声势之下，很多评委的确会顺应自己客观的选择，把《梦露》捧进提名名单里。毕竟这部片不拿提名也说不过去，再者，这毕竟只是提名环节，每个人都要写五部到十部影片，即使别人公关了我，那我也无非就是有一个名额被占用，别的名额还是可以自由书写，写一些符合我心意的东西。所以提名环节的得票率其实反而是最真实的，而等到投票的时候那就不好说了，即使未被pr，在前几届的结果下，还是会有会员主动放弃珍妮弗，选择别人，这是基于奥斯卡多年来的不成文规矩。
那么，在大家一致通过，要借助珍妮弗的新闻关注度进行营销以后，如何保证她‘在拿到第一个奖的时候不要破梗’这一点，不会搬起石头砸自己的脚，让珍妮弗大奖落空，只能选择在其余场合公布婚讯？弗兰克是不会沾手这些事的，一贯讲究客观投票的他也无从沾手，只有靠这些会抱团的评委们施加自己的影响力，促使会员们保持自己的选择，不要因为其余因素而放弃真正的最爱。
如果说，之前的抱团是为了谋取自己的利益的话，那么这一次，谢丽尔相信理事会里的其余成员的确都是为了奥斯卡的将来考虑，学院收视连年走低的情况，以及今年金球的热闹，确实是让每个理事都有了浓厚的危机意识——这一次，他们的抱团的确是大公无私，而且也的确是正义到了极点：没有人公然要求那些不愿选择珍妮弗的会员改变自己的做法，恰恰相反，理事会要求的是让会员们抛开一切外部因素，单纯就电影而论电影，选择他们真正想要选择的那部作品。这也使得现在学院面临的险恶局势，简直就像是一出活生生的讽刺剧——四年来，在理事会内部的勾心斗角中，弗兰克一直是处于弱势地位，如果说这个坚持奥斯卡去偏见化、去公关化的主席，是个有几分天真的正面人物，而理事们或多或少地充当了反面配角的话，那么在弗兰克任期的最后一届奥斯卡上，一切倒是全反过来了：在做出这个决定的时候，弗兰克不可能猜不到理事们肯定必须在环节中上下其手，才能保证最后珍妮弗真的‘公平地’得到两项大奖，当时他若无其事，睁一只眼闭一只眼，现在倒是翻脸不认人，咬定自己是不怕掀桌子的，俨然是不打算出头来背锅平事，履行起主席的职责了。
一样都是‘牺牲小我，成就大我’，当正面人物乐在其中的同时，反面人物总是有些委曲求全的意思，虽然即使是得到夸奖，拿到小红花，谢丽尔等人也未必会在之后洗心革面地为大局和正义着想，但因为声张了‘正确’反而落入窘境，这让他们心里的确有一种不甘和委屈的感觉，谢丽尔几乎想要冲口而出地呵斥弗兰克了——当架空了他四年以后，她对弗兰克的确没什么敬畏之情。
“好吧。”然而，望着弗兰克那怡然自得的表情，谢丽尔却感觉自己的喉咙被一双无形的手给掐住了，当她最终开口时，连谢丽尔自己都能听出来语气之中的虚弱，“弗兰克，这就是你的意见？邀请第三方介入调查，证明学院的无辜？我必须提醒你，弗兰克，媒体从来不会如实报道，一旦奥斯卡启动调查程序，就等于是承认了我们内部出现了问题，而就像我之前说的一样，作为这一届的主席，你肯定会成为众矢之的。不论是为了你还是为了学院，我们都必须要找到一个有效、快速的解决办法，把影响降到最小……”
多年来，谢丽尔一直都在负责派拉蒙、新线等电影公司的公共关系、电影宣传，这也使得她的话充满了权威感，即使是一副听天由命的模样，摆明了不合作的弗兰克，而她在态度上的改变，也使得弗兰克的表情有所动容，其余的理事们更是纷纷地看了过来——谢丽尔等于已经放弃了让弗兰克背锅的设想，面对弗兰克掀桌子的威胁，她没有用对等的威胁迫使弗兰克就范，而是果断地选择了合作。
“承认奥斯卡的选择有内.幕，看似能让所有人满意——牺牲一个人就能平息风暴，然后让时光治愈一切，听起来的确有诱惑力。”弗兰克终于也改变了自己死猪不怕开水烫的态度，坐直了身子，沉声地说道，“但这么做实际上非常愚蠢——诸位，每年的奥斯卡都有富有争议的选择，每年的奥斯卡也都有营销气息浓重的一幕，颁奖典礼总是想方设法地吸引新闻，这么做并不奇怪。当然，人们会看不过眼，就像是这次风暴的□□，那个——那个好莱坞最讨厌的男人——”
“佩雷斯.希尔顿。”一直没有说话的爱德.卡特低声地说，他也调整了自己蹙眉发怒的表情，开始专注地听起了弗兰克的见解。
“佩雷斯.希尔顿——呵呵，不得不说，好莱坞最讨厌的人？不得不说，他非常会往自己脸上贴金……”弗兰克忙里偷闲地笑了笑，这才继续地说道，“像是这样游走于娱乐圈的边缘，吃着电影界残羹剩饭的人，不论怎么都能写出捕风捉影的报道，他们说的是实话吗？也许不全是，但一定有少许真实，但人们会对此感到愤怒吗？人们不会，在正常情况下，人们只会漠不关心地笑笑，让这个话题就此过去。”
“你们也许会以为，如今奥斯卡面对的一切，是因为珍妮弗在颁奖典礼上玩得太过火——你们也许在心底暗暗地埋怨她的过分高调，也许你们会以为这是因为她现在的公众关注度居高不下——”弗兰克摇了摇头，“让我们先抛开珍妮弗到底是全力配合，还是太过火这个问题不说，说说这个新闻的传播速度，佩雷斯.希尔顿的博文上了cnn？女士们，先生们，cnn？”
几个理事扭动了一下身子，露出了聆听的表情，谢丽尔的眉毛也皱了起来，她开始飞快地思考：如果这一切并不是一次自发性的媒体事件，而是背后有人操纵……
“如果这件事有人为操纵的痕迹的话，弗兰克，你认为对方针对的是珍妮弗还是奥斯卡？”她迅速地问，开始在心里整理起了新闻事件的脉络：这件事是怎么逐步升级，在的确尚无真凭实据的情况下，登上全球新闻网的。“会是金球吗？他们做梦都想成为好莱坞颁奖礼中的老大，今年的收视率似乎也让他们看到了机会——这也许刺激了他们的野心。”
“也许是珍妮弗的敌人，”爱德低声地说，他看来也完全进入了弗兰克的思维轨道，“我更倾向于是她的敌人，奥斯卡不过是对方用来攻击她的途径之一——”
“但为了攻击她，那个人不惜让奥斯卡陷入□□烦里，”弗兰克强调地说，“他能在短时间内，把一张捕风捉影的帖子炒上全球新闻，这是一个在好莱坞很有能量、也很有能力的人，当然他有资格做珍妮弗的敌手，这一点当然无需怀疑，这也是一个很大胆的人，作为电影界的大人物，他敢于和奥斯卡做对——而既然他是这么有胆量，这么有能力，那么你当然可以想到，就目前来说，人们的关注焦点还在‘奥斯卡是否提前把奖项内定给珍妮弗’上，主语是奥斯卡，传言中我们做这样的安排是为了收视率考虑，这件事的反角依然是奥斯卡——对珍妮弗来说，这只是让她的头衔多了几分争议，这还不足以让她有太多的麻烦，朋友们，如果你们明白我的意思的话……”
奥斯卡理事会、委员会的十余名成员中，仅有四名是从各工会中选出，仅仅是业界大牛，没有太多的行政经验，其余理事则多数都是曾经、以及现任的霸道总裁，弗兰克只需要点上一点，这些霸道总裁自然能完成思考，“他最终的目的还是珍妮弗……”
“即使只是隐晦地承认奥斯卡有出问题的可能，都会引来更激烈的攻击，在这件事上媒体不会遵循适可而止的惯例，即使我们动用人脉，平息了大部分媒体追究的兴致，在公众关注度已经被炒起来的现在，只要他能让一家媒体继续，所有媒体都只能被迫跟进。”
“也许他就是在等我们开掉某个替罪羊，然后变本加厉地撕开一条伤口，想方设法地把珍妮弗扯得更深，比如说曝光贿选——”
“这能达到他的目的，让珍妮弗深陷泥潭，但……”久久没有出声的汤姆.沙瑞克环顾了所有人一眼，沉声说道，“奥斯卡会跟着珍妮弗一起倒下。”
包括弗兰克在内，所有人都是脸色肃穆，对于汤姆的推测予以默认：这样的事在商海每天都会发生，为了把珍妮弗扯下神坛，奥斯卡必须跟着一起倒下，接下来，学院是会从创伤中恢复，还是被自己那些虎视眈眈的敌人咬上一大口，就此走向衰落，对方并不是那么的关心。——而对理事会的成员们来说，这一切其实也不是那么的重要了，只要事情如了对方的意，不管学院的结局如何，他们作为被曝光的对象，那肯定是会被钉在耻辱柱上，从此只能和丑闻这个词儿被一起提起了。
能坐在会议室的人，没有一个不是自己领域中的成功者，谁都不会在危机到来时唧唧歪歪、怨天尤人，大喊这不公平，也没有人迁怒地责怪珍妮弗.杰弗森——如果你非得要这么失态的话，那也得等散会后回了自家的豪宅后再说，现在，人们需要的是专业思维：不论如何，奥斯卡成为了攻击目标，看起来这攻击还会继续持续下去，那么现在，理事们可以选择的无非是两条路，第一，把珍妮弗.杰弗森驱除出游戏，让这一切结束，第二，和珍妮弗.杰弗森站在一起，找到敌人，让他没有继续攻击的欲.望，至于这其中到底是利益交换，还是喊打喊杀，或者是——对于一些特别危险的人来说，通过一些擦边球的灰色手段，让对方无暇他顾？这都是细枝末节了，对于这些能耐通天，在业界人脉十足的大人物来说，只要确定了思路，怎么做那绝对不是问题。
“留给我们的选择并不是太多啊。”在一阵意味深长的沉默后，汤姆说道，“既然现在没有录音，那么我也就直说了——我想在座没有人会为了这件事动用到太响亮的手段，对吗？”
“没错。”
“你说得对，那太疯狂了。”
零零星星的应答声响了起来，更多的人直接用表情回答：这毕竟不是自家产业，只是自己的名声，以及学院的将来，这也不是政界、商界那些真金白银、真枪实弹的较量，为了这种事动用枪手、帮派势力，那无疑是有些过分了，没有人会跨越这条底线。
“很好。”汤姆合上手，下结论地说道，“那么我们只能和珍妮弗.杰弗森站在一起了——有人对此有异议吗？”
依然是一片沉默：姑且不提珍妮弗是否该对这一切付上责任，只说汤姆的结论，没有任何问题，现在除非珍妮弗忽然意外死亡，否则的确没有任何力量能踢她出局，事实上，任何想要替她出局的努力，都很有可能会招来她的报复，一旦她开始掀桌子了，事情只会变得更糟——如果那样的话，不管最后她死没死，奥斯卡肯定会先死。
“弗兰克，”汤姆注视着自己的前任，他的表情有些复杂，像是不甘于在最后的时刻还要向对方低头——理事们也注意到了这点，他们不动声色地交换着眼神——而最终，汤姆还是说道，“那么就请你给哈维打个电话吧……只要珍妮弗不是太愚笨——即使她传说中的那个政治靠山纯属子虚乌有，即使她没有什么可供反击的资源——但我想，在好莱坞能走到这一步，她总是有一些过人之处的，最起码，她可以试着为我们去找到这个想要她命的人……而她也会很乐意这么做的。”
有几个人再次换了换姿势，但无人表示反对，爱德轻轻地叹了口气，低声说道，“两个奥斯卡——免费为她解决一个危险的敌人——太便宜她了……”
“她给我们带来了5300万的收视率。”出乎意料，反驳他的居然是谢丽尔——这个出身宣传部门，也是最看重收视率，最积极推动此次营销计划的女强人幽幽地叹了口气，“亲爱的爱德，你得记住这一点——为了收视率惹来的麻烦，永远都是值得的……”
想到隐身幕后，永远无需考虑任期，甚至没有固定名目，但对主管委员会却有巨大影响的终生成员联合会，爱德也忍不住摇了摇头，他不再表达任何负面情绪，而是默默地注视着弗兰克拿出手机，走向了自己的主席办公室……
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在珍妮弗能找出这么一个敌人之前，弗兰克和哈维、哈维和她都少不得需要时间讨论局势，这一次理事会议自然地到此结束，但很多理事并没有就此离去，而是纷纷回到了自己的办公室里，拿出手机拨打了起来——对于冷眼旁观的下一届主席汤姆.沙瑞克来说，他们的心思昭然若揭：屁股越是不干净，肯定就越怕掀桌子，不论是弗兰克掀桌子的决定，还是他对局势的推断，都让这些理事的不安感急剧增加，恐怕，现在他们比起和自己这个新任主席争权夺利，想得更多的还是怎么保住自己的名声地位。毕竟，能进入委员会的人都不可能缺钱，还会这么汲汲营营地在勾心斗角，他们更看重的，自然是自己的名与权了。
在学院内部的管理机制中，主席等主管官员的任期最长只有四年，倒是一般理事的任期可以达到九年，这也造成了主席话语权某些时候甚至不如理事的怪现象，上届主席弗兰克就是这样，倒霉地上任伊始就遇到状况，然后一路被架空了四年之久，也难怪他这一次会力撑珍妮弗.杰弗森，也绝不肯为学院背上这个黑锅，即使和理事们都结下梁子也是在所不惜——别看现在大家一副同舟共济的样子，等到事情解决以后，留下来的怨恨会怎么发酵，那就很难说了。就是现在看似占尽了好处的珍妮弗，到时候会否遭到理事们的排挤，也是个未知数：虽然迁怒于她没有用处，也没有道理，但很难说理事们在度过这一次危机以后，在这件事上能有多理智。
品味了一会当前的局势，汤姆的唇边不禁泛起了一缕耐人寻味的笑容：他满意地发现，一直保持沉默的自己，在这一次的事件中似乎已经成了一个不大不小的赢家，最起码，他的损失不是很大，但收获却着实并不是很小。
当然，除了摆在台前，可以顺利入主学院，获得比弗兰克更大的影响力的这一层好处之外……
不能免俗，一样打开了自己的手机，汤姆找到了一个熟悉的号码，拨打了过去。
“喂，詹姆斯，”从入行这天起就在福克斯打拼，曾任福克斯多年的ceo，现在依然持有福克斯大量股权，制作推出过《真实的谎言》，在任期间发行过《泰坦尼克号》的汤姆.沙瑞克，语调亲密地说，“关于我们之前谈过的那件事……”
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“好的，我知道了——我完全明白了，非常谢谢你，詹姆斯……”在她位于海滩正前方的别墅里，珍妮一边接着电话，一边在房间里来回踱步，“是的，我明白了，关于这件事，我知道对谁该怎么说……是的，我完全明白汤姆的立场，事实上，我没法表达对他的感激之情……”
她一边说话，一边走到了房间的另一个角落，切萨雷正站在窗边——他一样在打电话，一边听着电话那头激动的说话声，一边发出低沉的认可声，表示自己正在凝神倾听，当珍妮走到他身边时，电话那头似乎对他提出了一个问题，而切萨雷正好开口说道，“关于这件事，我们……”
珍妮把手机暂时拿开，对他发出了一个明确的信号，切萨雷扬了扬眉毛，口中没有任何停顿，自如地转了语气，“我们也一直都在怀疑，所以——这件事仅限你我，哈维——我们找了一些黑客，黑掉了佩雷斯.希尔顿的邮箱和手机，当然，还有他生活中的一切……你也许都不会相信，哈维，不过，顺藤摸瓜下来，证据非常确凿——的确，这件事就是派拉蒙的布拉德.格雷在背后搞鬼……”