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宁家与杜家因为萧怀素的归来终于是安了心,这才各自归了家,由得他们小夫妻俩个好好独处,而第二日一早萧怀素便去杜家看望杜老太爷与杜老夫人了.
杜老夫人眼圈红红的,人看着都消瘦了不少,只拉着萧怀素的手将她看了又看,"若是再找不到你,我这把老骨头都不用活了！"
"外祖母说什么话呢?！"
杜老夫人对她的关怀真真切切,萧怀素心里自然觉得温暖,面上却是佯装生气地嗔了她一眼,"外祖母快呸掉,童言无忌！"
杜老夫人乐得呵呵地笑,笑得眼泪都快流出来了,只摆手道:"瞧这丫头,真是亦发地没大没小了."借这机会却是撇过了头去抹掉了眼角的泪.
"老还小嘛,怀素这话说得也没错！"
杜老太爷在一旁笑着捋着长须,萧怀素失踪的那几天他们俩老可没少操过心,如今见着外孙女平安无事地站在眼前,这悬着的心总算放了下来.
他们已经失去了女儿,老天爷应该没那么狠心再让他们失去这个可爱的外孙女.
"怀素平安就好,我昨儿个还在菩萨面前许过愿的,赶明儿个就去寺庙里还愿."
梁氏在一旁凑了个嘴,昨儿个她并没有去宁家,而是陪着杜老夫人他们在杜家等着,第一时间收到了王氏派人传回的消息,得知萧怀素平安归来,全家人都松了口气,她这才侍候着杜老夫人先去歇息了.
她与王氏这两个媳妇总不能都到宁家去吧,家里的老人还要照顾呢,梁氏又不像王氏有人帮手,带了一个刘美凤去宁家,还能留一个吴清娘在家里照看着,想想她便无比的羡慕.
看来她也该加紧为杜延林找个媳妇了,这事易早不易迟,杜伯宏的官职下来是迟早的事,不管能不能留京,这京里的媳妇她也娶定了.
萧怀素转过身来对着梁氏福了福,笑道:"多谢二舅母挂念."
"怎么我还听说你被太后认了做义女,不日就要册封为郡主,这可是因祸得福,天大的福气啊！"
梁氏笑着说道,眸中自然不无羡慕,萧怀素就是有这样的好运,杜伯姝去世后就被接回了杜家来养着,金尊玉贵的养着,甚至比杜家女儿还要得两老疼爱,如今嫁入武安侯府,夫婿又得秦王器重,自己还得了太后的青睐要被封为郡主,这不是天大的福气又是什么.
梁氏这话说完,杜家老两口对视一眼,目光不由闪了闪,便听杜老夫人清了清嗓子,开口道:"怎么太后不是隐居避世,如今又出来了?"说罢转头看向了萧怀素.
萧怀素扫了一眼杜老太爷,见他正气定神闲地坐着,目不斜视好像并没有将杜老夫人的问话听进耳朵里一般.
萧怀素眯了眯眼,杜老太爷越是这样才更显得可疑,她微微一思忖,这才道:"这其中的缘由我也不是很清楚,不过能遇到太后也算是机缘巧合."话语有些含糊,显然不想往深了说,只怕碰触到什么不能说的秘密,到时怕圆不过来.
杜延玉与杜延雪却是没有听懂这话中的机锋,只笑着围了上来与萧怀素说话.
"表妹,昨儿个当着宁家人的面不好与你细说什么,今儿个我好生看了看你,果真什么也不差的,如此我便放心了."
杜延玉顺手从袖袋里取了个双鱼戏珠的发簪递到萧怀素手里,"这两日我在家里为你做的,如今你平安归来自然就要给你,只愿你年年有余,岁岁平安！"
"谢谢三表姐,你有心了."
萧怀素接过发簪心里一阵惊喜,又拿在手里细看,只见这绞成双鱼的金丝根根细密,连鱼身上的鳞甲都是金片细细碾磨后连在一起的,虽然精致小巧,但看起来却是那么可爱,莹润的珍珠在鱼嘴间散发着柔和澄亮的光芒,是一件极漂亮的头饰,她当下便插在了发髻上.
"表姐别忘了,还有我的呢！"
杜延雪说着便从别在腰间的荷包里取了个手串的珠链出来,不由分说地带到了萧怀素的手腕上,她立时觉得一阵清凉,笑道:"还要谢谢四表妹为我做的手串,这都是用什么做的啊?"说罢撩了袖子细看.
"有贝壳,有珊瑚珠子,还有青金石与金银片,我觉得这样五光十色的最好看了,可她们都不喜欢,表姐看着是不是很漂亮啊?"
杜延雪一笑起来眼睛便眯成了一条缝,看起来玉焉爱得紧,萧怀素忍不住在她脸上轻轻捏了捏,"好看！"说罢伸出手在光线下晃了晃,笑道:"五光十色的就像一样."
"表姐喜欢就好！"
听到萧怀素的夸赞,杜延玉这才升起一脸满足的笑意.
由着几个小辈在一旁说话,刘美凤亲自上前给杜老太爷与杜老夫人续了茶,也没唤来屋外站着的丫环,见杜老夫人抿了唇不说话,眸色却是深沉得紧不知道在想些什么,正待重新坐下,便听身后的王氏道:"昨儿个伯温当差回来也给我说了这事,听说宫里头闹得正厉害呢！"
刘美凤心思一动,赶忙放下了茶壶站在王氏身后细听,吴清娘眼下不在王氏身边.[,！],她自然也就成了王氏最亲近的人.
"这是怎么的?大伸跟我们说说！"
梁氏跟着坐了过来与王氏挨得近了些,女人的天性都是八卦,能听到关于皇家宗室里的秘闻那可更让人来劲,茶余饭后不也多了些谈话的闲资.
王氏便看了一眼杜老夫人,见她并没有阻止便开口说道:"这次怀素遇袭的事情不就发生在‘永乐宫’外吗?"
"这个咱们当然知道,若不是如此,也不会找安贵妃理论了."
梁氏跟着点头,却有些心急地扯了扯王氏的衣袖,"大嫂,若只是理论,只怕也闹不起来吧?"话语里是满满的好奇.
"这是自然."
王氏点了点头,又跟着说道:"后宫里出了事情皇后娘娘就难辞其咎,当然安贵妃也是有责任的,只是这些歹徒的身份至今未查明,皇上又顾忌着贵妃娘娘的脸面想要大事化小,小事化了,结果太后娘娘却是不依的,将皇后与贵妃娘娘都好好地说了一通,听说还夺了贵妃娘娘协理后宫之权,让她自己好好反省."
"喔,大舅母说得可是真的?"
萧怀素听得心头一动不由转头问道,懿德太后这样做或许也是在间接地为她出一口气,给了安贵妃一个小小的警告,当然还得顾忌着皇上的面子,不能让这位九五之尊太不好做人.
"自然是真的,"王氏对萧怀素点了点头,"昨儿个你大舅舅在为皇上起草一份文书,所以下差时都晚了,这才知道了宫里的动静."
"那皇后娘娘没事吧?"
萧怀素又问了一句,她直觉里懿德太后对皇后已经生了不满,可不要因为自己这事而让皇后受了牵连,不然叶观澜回来知道了也一定不好受的.
"皇后娘娘也算好,太后只是罚她抄写佛经,让她自己好好参悟."
王氏这一说萧怀素才算松了口气,佛经里自然是有大智慧的,懿德太后这一举动或许别有深意,她也不好置喙.
由着几个女人在那里闲聊,杜老太爷却是起身准备离去,等走到紫檀木屏风那里才顿住了脚,想了想又转头唤了萧怀素,"怀素跟我到书房去,我有事同你说."
"是,外祖父."
萧怀素正想同杜老太爷单独说话,她也有好多疑问堆在心中,又不知道该问不该问,眼下杜老太爷找她过去正是个机会,便同杜老夫人她们道别.
杜老夫人拉着萧怀素的手欲言又止,最后只叹了一声,道:"太后这般器重你,也不知是福是祸,从前……"言罢又觉得有些不合适宜,赶忙便收了这话头,"去听听你外祖父怎么说."
"是."
萧怀素眨了眨眼,有些想不通,却还是应了一声,这才揣着疑惑往杜老太爷的书房而去.
看杜老夫人这番模样,莫不是从前真有什么隐情在这里面不好明说?
懿德太后这份大礼对她来说真是过于贵重了,若是能够推脱那是最好的,无功不受禄,她也想征求一下杜老太爷的意见,若是老太爷能够出面将之推了去那自然是最好不过了.
萧怀素跟在杜老太爷身后进了书房坐定,杜响又奉上了茶水,之后便守在了屋外.
茶雾缭绕,杜老太爷的面容隐在其后让人有写不真切,萧怀素不知道该怎么开口,又怕触及了杜老太爷不想提及的往事,是以俩人一直沉默着.
半晌,杜老太爷才沉沉地叹了一声,开口道:"怀素,我给你那半块玉玦可还在?"
"在的."
萧怀素点了点头,赶忙从袖袋中拿出那半块玉玦递到了杜老太爷跟前,斟酌道:"外祖父,我在太后那里也发现了同样的半块玉玦,与您给我的这一块竟是相合的."
"你想知道些什么?"
杜老太爷笑着看了萧怀素一眼,"从太后那里你又了解了多少?"这一笑便让原本沉默的气氛放开了不少,萧怀素也坐近了些,笑着问道:"知道的不多,外祖父会讲给我听吗?"
"都是新年往事了."
杜老太爷长长地感叹了一声,又问萧怀素,"从前不是与你说过太后的传奇,如今见着真人觉得怎么样?"
"与想像中有些不一样."
萧怀素思忖了半天才摇了摇头,"您说太后那么厉害的一个人,如今却安心地茹素吃斋,说着是要避世,却又住在这后宫之中,只怕这心也是静不来的?"说到最后还俏皮地眨了眨眼.
"你这丫头！"
杜老太爷笑着摇头,"懿德太后确实是个厉害的女人,只是年势渐长,又那么多年不见了,我也不知道她在想些什么……"
若是说想要东山再起,太后如今这年纪又能再操劳几年?连他都退下了,从前的那些老古董们又还有多少是站在太后身边的?
从前的风光已经随着时间的流逝而飘然远去,皇上眼下治下还算清明,太后犯不着再插上这一脚.
当然,这只是杜老太爷自己的想法,后宫的女人们对权力都有着深深的迷.[,！]醉,放不放得下真是不好衡量.
"太后还曾说过您对她有恩呢！"
萧怀素适时地提醒了杜老太爷一句,老太爷这才反应过来,摆手道:"算不得是什么大恩吧,只是那时候毕竟年轻热血,看不惯便帮了她一把."说到这里目光似乎有些深远,又透出些淡淡的怜惜,萧怀素很是不解,便又听杜老太爷问道:"怀素,你可知道当今皇上并非太后亲生?"
"这我知道."
萧怀素点了点头,懿德太后那天当众也说了这事,其实这在宫中算不得什么秘密,太后是皇上的姨母,却又亲自抚养了皇上长大,虽说不是亲生却胜似亲生,历来便得皇上的敬重.
"其实在多年前,太后也曾怀有身孕."
杜老太爷话音一落,萧怀素已经惊讶地瞪大了眼,"这……可没听人说起过."她回过味来猛然意识到这是杜老太爷要向她诉说从前的辛秘过往,不由绞紧了手中的帕子静静聆听着.
"那个时候,太后还不是太后,还只是个宫中的贵人,甚至也没有她妹妹受宠,而那时就连她自己都不知道自己怀有身孕,却被她的死对头给下药落了胎,可当时她又没有证据,再说先帝又正宠着那位贵人,她便不敢声张,差点就搭上了自己的小命……"
杜老太爷理了理长须,似乎也沉浸在了过往的回忆之中,"当时我的官职也并不高,可机缘巧合之下才与她认识,说来也巧,她百般无助之际却是让人给我送了信,我在宫外找了个信得过的大夫,又将那个大夫乔装成太监偷偷带进宫去,这才救下了她一命……许是因为这事对她印象太深,所以她一直说要报答我,还给了我半块玉玦为证,我也并没有放在心上."
"之后太后便平步青云,扶摇直上了吗?"
萧怀素试探着问道,虽然杜老太爷说得不多,可她也能听出他对往事的怀念之情,若是真没有放在心上,这半块玉玦又怎么会被他一直收着,甚至后来还转送给了她?
可这邪她哪里敢问出口?
萧怀素不禁想到了杜老夫人那副欲言又止的模样,是不是当时这事也在她老人家的心里留下了难以磨灭的印迹?
杜老太爷呵呵笑了两声,点头道:"她一直是个坚强的女人,即使不用我帮扶,在后宫也能过得很好,之后她养大了皇上,成为了太后,这一切都似乎顺理成章……再然后,我便没有听到她的消息了."话语中难掩一丝惋惜与遗憾,"不过她能再次出山我也很高兴,至少有她在这后宫里不用再那么乌烟瘴气了."
安家人的跋扈与嚣张杜老太爷也有所耳闻,只是不在其位不谋其事,更何况这还是皇上的家务事,外人说多了只怕皇上便会有其他的想法了,他一直觉得多一事不如少一事.
可如今安家人竟然欺负到了萧怀素的头上……
想到这里杜老太爷不由沉下了脸色,眸中冷光闪动,若是不然他再与太后联手一回,永远除了安贵妃这个后患?
"外祖父！"
见着杜老太爷突然变了脸色,萧怀素不由摇了摇他的衣袖,"您在想什么呢?"
"没什么."
杜老太爷回过神来对着萧怀素摇了摇头,笑道:"太后要封你做郡主,看来她的确是很喜欢你."
说到这个萧怀素就发犯愁,"外祖父,太后此举是不是太过轻率了?我看要不您跟她说说,这事就这样作罢可好?"
"这怎么能行?太后说的话岂能儿戏?"
杜老太爷立马板了脸孔,正色道:"这话太后既然已经说了出来,那定是板上钉钉的事,你就安心在宁家等着,相信不日册封的旨意就会下达."说罢又嘀咕了两声,"指不定眼下都到了呢."
懿德太后做事从不拖沓,又是那样的雷厉风行,确实是他见过的女中豪杰！
萧怀素咬唇道:"可我总觉得欠了太后天大的恩情,还有您这,明明是报您的恩,却偏偏应了我的身上,我受之有愧."
"你是我最疼爱的外孙女,又是伯姝的女儿,太后喜欢你也是正理."
杜老太爷笑着摆了摆手,眸中显出一抹追忆之色,"你不知道,当初我曾带着你母亲进宫拜见过太后,当时太后很喜欢伯姝,差点便收了她做义女,如今换作了你,也算是了了太后的一桩心愿吧."