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袁氏在杜府一坐就是半天,她刚来厩也是万般不熟悉,便有心向王氏打听京里的世家名门,王氏知她是在为儿子挑选合意的,倒也将合适的人家尽数说了.
萧怀素在一旁听得心中暗自嘀咕,恐怕宁湛还没有向他母亲提过想要宁渊尚公主这事,不然袁氏也不会紧着别的人家打听,这就压根没往公主那头想去.
宁渊也是随着袁氏一道来的杜家,只在内院里拜见了杜老夫人并王氏,便让人领着去了外院坐着,也幸好今儿个杜延昭休沐在家,有他陪着也不算失礼.
不多会儿淳哥儿醒了便被奶娘抱着来了杜老夫人屋里,顺道也拜见了袁氏.
袁氏想是第一次见到那么小的孩子,软软糯糯的抱在手里很是新奇.
淳哥儿也不怕生,闻着袁氏身上的味道好闻,一个劲地蹭着,还伸手抓她脖子上带着的蓝宝石项链,袁氏便呵呵地笑了,拉着淳哥儿的小手问道:"可是喜欢这个?"
"喜欢！"
淳哥一笑露出两颗小虎牙,袁氏更是欢喜,便让梅雪将蓝宝石项链给她取了下来拿给淳哥儿玩.
"宁夫人这可使不得！"
吴清娘赶忙站起来推辞,"那么贵重的东西,淳哥儿还小,就是闹着玩呢,您没理他！"说着便要抱淳哥儿过来.
淳哥儿却是抱着袁氏就不想松手,小小年纪也就知道抱美女了,袁氏更是可乐,轻轻将他揽在怀里,也许是两个儿子从小她就没有怎么带过,如今遇到别人家的小孩反倒生出了母亲的情怀,这种感觉让她觉得心里软软的,就像一团化不开的绵花似的.
是以,袁氏便笑着对吴清娘道:"横竖是个玩意儿罢了,给了就给了,谁叫我喜欢淳哥儿呢?"说着便在他胖胖的小脸上亲了亲.
王氏见着也笑了,"淳哥儿平日里对我都没这么亲近了,一见宁夫人便喜欢,可见你们是有缘的."
"也不瞒杜夫人,从小我便没怎么带过孩子,如今一见着淳哥儿就觉得欢喜,或许真是与他有缘呢！"
袁氏笑着捏了捏淳哥儿的小肉下巴,这小家伙竟然还上赶着凑了过来,被逗得咯直笑,唤着袁氏道:"姨姨！姨姨！"
"淳哥儿可不能这样唤,"吴清娘赶忙纠正淳哥儿,"得叫婆婆！"
"婆婆?"
淳哥儿怔怔,看了看杜老夫人,又看了看王氏,这才转向袁氏,一股恼便埋进了她的怀里,"姨姨！"弄得吴清娘尴尬不已.
袁氏便笑了,"小孩子懂得什么,便由得他了."倒是被他的童言稚语逗得心花怒放.
哪个女人不希望别人说自己年轻,淳哥儿童言无忌,这话便更显得真挚,袁氏只有在心里欢喜得份.
杜老夫人与王氏对视一眼,纷纷无奈地摇了摇头,袁氏这种年纪还有这样的身段与美貌,只怕在整个大周朝都是独一份的,别人羡慕不来,也妒嫉不到.
见袁氏在杜家这样开心,萧怀素也微微松了口气,便有杜延雪悄悄挪了过来,在她耳边低声道:"表姐,你这婆婆好年轻,好漂亮啊！"
萧怀素也不好多说什么,只顺着杜延雪点了点头,又摸摸她头上的发团,道:"表姐带你去厨房做糖丸好不好?"
"好啊！"
小孩子最爱吃糖了,听萧怀素这一说,杜延雪赶忙点头,一双眼晶晶亮亮.
萧怀素便向杜老夫人说要去厨房看看,今儿个好歹要留袁氏母子在这里用饭的,老夫人笑着点头,王氏又叮嘱了两句,萧怀素一一应下,吴清娘也对她微微颔首,萧怀素这才牵着杜延雪退了出去.
一出了屋子,萧怀素顿觉神清气爽,连步伐都变得轻快了许多.
虽然袁氏看着也不是那等难相处的人,可顶着这婆婆的光环,萧怀素就是想要亲近好似也亲近不起来,也许是她心里有些障碍吧,还是要随着时间慢慢地适应才是.
到了厨房吩咐了一番后,萧怀素便教杜延雪做起糖丸来,小姑娘很是感兴趣,又做又玩,高兴地不得了.
只是最后出了成品,杜延雪做的糖丸到底卖相没有萧怀素做的好吃,但味道还是不错的.
杜延雪眸中难掩兴奋,这可是她第一次动手做吃的,遂高高兴兴地将自己做的糖丸用小瓷罐给装了,预备着回头就给王氏他们品尝.
袁氏在杜家用过午膳后,又看着淳哥儿在奶娘怀里睡着,听说那厢季哥儿也醒了,又被王氏领着去看了看杜延云母子,这才告辞离去.
事后杜老夫人还在萧怀素跟前夸赞袁氏,"你婆婆这样好的性子,将来你们夫妻成亲后也自在便利了不少,自己当家作主,又没有婆婆和妯娌辖制着,这样的日子可是别人羡慕不来的."
萧怀素笑着倚在了杜老夫人肩头,"最好的是还嫁得离外祖母这样近,没事便能跑回杜家来看您,这不是和没出嫁时一个样?"说着自己都捂唇呵呵笑了起来.
杜老夫人却是笑着摇头,有一下没一下地轻拍着萧怀素,"我也不会在厩呆久了,等不了几.[,！]年只怕就要回去陪着你外祖父了！"
这倒是真的.
萧怀素面色一敛,默默在点了点头,又道:"那我成亲时外祖父会回厩来吗?"
"那肯定是要回的！"
杜老夫人笑着顺了顺萧怀素脑后的乌发,"你是他最疼爱的外孙女,自然是看着你顺利地出了嫁他才会安心."
"那好！"
萧怀素说着便抱紧了杜老夫人的胳膊,一脸的依恋和不舍,"真希望您们能长长久久地陪着我啊！"
"尽说傻话！"
杜老夫人感叹了一声,像是想到了什么,终是无声而欣慰地笑了.
宁湛从衙门下差回了府里,袁氏与宁渊正好整以暇地等着他,倒是让他有些受宠若惊.
"母亲与四哥怎么不去休息,舟车劳顿,还是多歇息几日的好."
宁湛说着便径直取了杯子倒了杯茶水灌下,也落坐在了圆桌旁,便听袁氏问道:"我与你四哥都用过晚膳了,你吃了吗?"
宁湛怔了怔,目光扫过袁氏,略微有些不自地在点头道:"在衙门里用过了."又看向宁渊,牵了牵唇角,"四哥今日在杜家呆了一天,可见到我媳妇了?"与宁渊说话就要随意了许多.
"什么叫你媳妇,还没嫁呢,真是口没遮拦！"
宁渊笑了笑,也伸手倒了两杯茶水,一杯递到袁氏跟前,一杯自己拿在了手里,"倒是与杜家的大爷聊了一天."
宁湛摸了摸杯沿,随口问道:"喔,说些什么?"
"谈戌月罢了,可不敢议论朝政,"宁渊抿了口茶水,目光转向了袁氏,笑道:"倒是母亲在内院比较快活,临到走了这笑都止不住！"
宁渊打开了话匣子,也是不想宁湛与袁氏母子间的隔阂日亦加深,袁氏也趁热接上了话,"可不是,在杜老夫人那里见到了他们家的淳哥儿,这孩子可爱得紧,一直和我玩呢！"话语中倒是透露出一种真切的喜欢来.
宁湛便有些诧异得看了袁氏一眼,他记忆里的母亲可不是那么喜欢孩子的,不然他们兄弟俩也不会丢给梅雪来带,这真是上了岁数,慢慢转性了?
"你也别这样看着我！"
袁氏飞了个眼风给宁湛,摇头道:"从前没带过你们两个,可如今和孩子在一起,才觉得他们是最纯净的,最透彻的,让人不由自主地心生喜欢."说着又清了清嗓子道:"以后你们的孩子出生后也给我带带！"
敢情这是带孩子玩呢?袁氏的思维果然异于常人.
宁湛有些无语,却又不好辩驳,只对宁渊使了个眼色,那意思大抵是,你生了儿子只管给她带就是了,别想拿我的儿子来唬弄！
宁渊只能无奈地苦笑一声,好歹是他们俩的亲娘,也就只有宁湛敢这样不给面子了.
袁氏又说起了宁渊的亲事,便道:"今儿个倒是向杜夫人打听了好些人家,"说着看了两个儿子一眼,"你们也知道咱们家在厩没什么交际,我也不好贸然去拜访谁,少不得今后要托着杜夫人帮些忙."
"这是应当,就烦母亲操劳了."
宁渊站起身来端正地给袁氏行了礼,复又重新坐下.
宁湛看了这母子俩一眼,顿觉有些好笑,这做母子还要这般客气,真不知道是从前的关系疏远了,还是根本就亲近不起来,心中暗自摇了摇头,这才缓声道:"其实我有一个主意."
"什么主意?"
宁渊愣一愣,袁氏也有些不明所以,纷纷将目光转向了宁湛.
"四哥,我觉着你可以尚公主！"
宁湛这话说完不由翘了翘唇角,宁渊从哪方面看都是个不可多德的佳公子,身材挺拔,面容俊逸,举止得体,虽然因为经脉受损不能练上乘武学,但比起厩世家名门那些纨绔来也算是能文能武,绝对的优秀.
宁湛相信,只要宁渊一亮相于各大场合,立马便会成为京中小姐们追捧的对象,比那时的自己有过之而无不及,而且宁渊还是名符其实的嫡长子,宁家手握西北兵权,多少京中权贵也是趋之若鹜的.
"尚公主?"
宁渊有些惊愕,这个想法他可是从来没有过.
袁氏却是微微蹙眉思考着,片刻后才拍了拍宁渊的手,"渊儿,你六弟这主意不错,我的儿子当然配得上本朝的公主！"
"母亲,您怎么也跟着阿湛胡来?！"
宁渊有修笑不得,宁湛却是极其认真地说道:"四哥你想想,虽然姜姨娘被软禁了起来,可三弟还是能讨父亲欢心的,再说三嫂娘家也不是好惹的,若是想要找个能压制她的,平常的小姐还不行."
"所以你才想到了公主……"
宁渊恍然大悟,原来宁湛竟然有这样的考量,"不过公主岂是那么好娶的,再说公主身娇肉贵,只怕傲气十足,万一这脾性再不好……"这可就真不好过日子了,宁渊想了想便说出了自己的种种担忧.
袁氏也将目光转向了宁湛,可.[,！]以说对于儿子的决定她是支持的,但究竟怎么样才能娶到公主她也没有主意,思维便不由自主地跟着宁湛转了起来.
"静嫔娘娘有位十三公主,生性温和,大方得体,这位公主正好没有胞兄,若是娶她倒要容易些."
宁湛在说出这番话之些自己也做了些调查,当今皇上共有十七位公主,除却已经嫁人的或是早夭的,如今留待宫中的还有五位.
从前的七皇子如今的齐王有一胞妹是十公主,吴王有一对双胞胎妹妹,齿序上排在第七和第八,然后就是敏贵人的十六公主尚且年幼只有九岁,十三公主如今十四芳华,倒正是适嫁的年纪.
皇室中的公主在没有出嫁都是按齿序而论,出嫁前才会被赐以封号,除非特别得皇上欢喜的会提前有自己的封号,那也是无上的荣誉.
而且就着这事宁湛也问过秦王的意见,秦王自然乐得加深两方的关系,他早年丧母,母族也不显赫不能成为他的助力,若是宫中有静嫔这个人脉,对他自然是不无裨益的.
没有胞兄?
那便是没有一定要相助或是牵连在一起的皇子王爷们,这恐怕也是最让皇上放心的一位公主了.
宁渊微微眯了眯眼,娶妻并不是为了自己所爱,他没有宁湛这样的幸运能够遇到喜欢的女子,那么就要为家族为自己作个选择,怎么样对于他来说才是最合适的妻子,他心中已经有了计较.
"这事难不难?"
宁渊深吸了口气,双手不由交叠在了一起,面上显出一抹凝重之色.
"说难不难,说容易也不容易."
宁湛拍了拍宁渊的肩膀,道:"这事我会请秦王帮忙想办法的,不过在这之前……"略微顿了顿,又转向了袁氏,"还要母亲向宫里递牌子,您初来厩也是朝廷命妇,论理该入宫拜见皇后娘娘才是."
袁氏此刻的思维自然是跟着宁湛转着的,听他这一说便爽快地点头应下了.
母子仨人议定了这事后便各自活动了起来.
袁氏本是打算先看看京中的名门闺秀,这才着意选一家合适的,可经宁湛这一说,人也不用选了,直接便奔宫里而去.
牌子递进去当天下午宫里便有人来回话了,让袁氏三天后入宫觐见.
袁氏对镜而坐,看着梅雪在她身后利落地挽着发髻,不由笑道:"这二品命妇的服饰我倒从没穿过,原本是带来厩应应景,没想到还真用到了."
对于袁氏母子关系日渐融洽起来,梅雪自然是乐意看到,这次因着宁湛兄弟俩的亲事跟着袁氏入京她心里也高兴,此刻听袁氏这一说,不由笑着应道:"夫人穿什么都美！"说着打开了妆奁,挑了一只绞丝的梅花吐蕊金簪给袁氏插上,又选了两朵紫红色的绢花别上.
袁氏惯常作清淡的打扮,所以显得年轻,再加上她人美肤好,自然不用过多的装饰,只往人前一站必然就是焦点.
可此刻一穿上厚重色彩的命妇服饰,那一身尊贵的气度真是掩都掩不住,艳丽得有如朝彩霞光,袁氏在镜中反复看了看,"我这身装扮若是将后宫里的娘娘都给压过去了那才是罪过呢！"说着牵了牵唇角,眸中闪过一丝莫明的光华.
"夫人的美自然是谁都压不住的."
梅雪对袁氏是绝对的忠诚,近乎演变成了一种虔诚的信仰,见袁氏在镜前转了转,不由唇角含笑,"夫人眼下爱笑多了,可不像从前那般清冷,与两位爷关系也缓和了,奴婢看着也觉得欣慰."明明是笑着却觉得眼睛有孝酸,梅雪赶忙伸手拭了拭眼角的泪.
袁氏沉默了下来,片刻后才扬了眉,"瞧你说的,到底是我身上掉下的肉,他们是我在这世间上最后的亲人了,我不对他们好还能对谁好呢?"转身一手搭在了梅雪的肩头,"走吧,可别让娘娘等久了！"说罢率先越过梅雪往外走去.
那个皇宫,从前她根本没有机会踏足,也没能亲眼见证过它的辉煌,待她出世时,那一切繁华都早已经化作了烟云,又有谁知道她拥有着前朝皇室的血脉?
坐在马车上时,袁氏的心情还很复杂,从来不知道紧张为何物,可此刻却不由攥紧了双手.
"夫人?"
连梅雪都诧异得看了她一眼,关切地坐近了.
"我没事."
袁氏摆了摆手,待马车停稳了,已有领路的宫嬷嬷在外候着,她这才深吸了一口气,优雅地落了车.
袁氏的美貌足以让任何人惊艳,所以面对车下一众失了魂般的宫女太监,她早已经习以为常,只是目光却在四处扫了扫,心情缓缓下沉.
这便是那巍峨的宫殿,那许多人心心念念的权力之地?
看来也不是如她所想的那般好,只看那高高的围墙便能阻挡掉多少人的梦想,而住在这里的女子却永远也飞不出这个看似华丽的牢笼.
袁氏一路走着一路看着,心中不禁有些同情这里的女人们了.
华丽的金钻,闪耀的珠光,堆砌而成的不过是虚妄的想像,真正能被她们握在.[,！]手里的又有几何呢?
袁氏的曾祖父是前朝的一位王爷,朝代更迭后便隐姓埋名流落民间,只有袁家家传的祖谱上记载着历代祖先的生平,到了袁氏这一代自然对这些前朝旧恨已经埋得很深远了.
而袁氏从小也过着千金小姐一般的日子,只是那一年在回乡途中遇到了盗匪劫杀,她的生活才因此而起了翻天覆地的变化,全家罹难,只留下了她一人躲在马车厢底才逃过一劫,而那时的袁氏不过才七岁.
是风霄救了她,带着她回了归元宗,将她给养大,陪着她习武,带着她手刃了仇人,所以她对这个男人的感情很深,深到已经刻入了骨髓,融进了血肉.
就连梅雪也是风霄给她送来的丫头,陪伴了她那么多年,直到如今.
若是宁远没有出现,恐怕她的生活也会完全的不同,她无心介入尘世间的纷扰,却又不得不走上一途.
袁氏的思绪飘得很远,可脚步却未有停歇,随着宫嬷嬷一路穿过殿堂走廊,远远地便瞧见了挂着金色牌匾的"锦绣宫".
从前的锦绣宫或许还是人流穿行,可自从太子被废,皇后娘娘也很少出来走动,那些面见的妃嫔和命妇们也随皇后心意,并不一定都能有机会入宫觐见.
袁氏代表着宁远,代表着西北手握军权的宁家,这在皇上眼里自然是不一样的.
初接到袁氏的牌子,皇后还怔了怔,接着还是问过了皇上的意见,这才决定见一见袁氏.
进了锦绣宫,袁氏行了礼便低首站在一旁,就听得上座之上一道温柔细腻的嗓音响了起来,"给宁夫人赐座！"
便有宫女搬来要锦凳,袁氏谢过后大方地坐了,梅雪便站在她身后.
"久闻宁夫人美名,今日得见才知名不虚传,生生将咱们一众姐妹都给比下去了！"
皇后的声音没有什么起伏,好似自始至终都维持着那种不变的音调,虽然好听,却又像隔着一段距离,就像眼下这样,听着明明是赞赏,却没有多少真心实意的欢喜.
袁氏便抬起头来扫了一眼,皇后娘娘穿了一身明黄色的衣裙坐在正中,看起来端庄而又高贵,在她的左右下首还坐了几个宫妃与命妇,有鲜艳的颜色,也有比较死板的色调,看来这就是宫妃与命妇的区别.
袁氏在心里不以为意地低笑一声,便起身微微一福,"皇后娘娘谬赞了."
众人又附和了几声,无不是对宁家对袁氏的夸赞,毕竟这西北的宁家厩里的人都不熟,眼下正是充满了好奇,总要先探探底才知道接下来这话怎么说.
便有人夸起宁湛来,"前些日子去平宁郡主府上吃宴,遇到秦王带着一位新贵公子前来,这一打听才知道是宁夫人的公子,当真是英武挺拔,将门虎子！"说着拿着绢帕掩口轻笑了起来.
袁氏少不得要回以一笑,"夫人也见到阿湛了吗?那是我的次子,在家中行六."
又有人道:"听闻这次宁夫人入京又带了家中另一位公子前来……夫人真是好福气,想必两位公子都已成家立事了吧?"这便是借故打探了.
"阿湛已经定了亲事,倒是我那长子如今还没说亲."
来到厩几天,袁氏还有些没有适应这京中妇人的八卦热情,如今在宫中见识了一番,她微微吃惊之余,倒也不妨将实情相告,这也是在为之后求娶公主的计划铺路.
"喔?"
这一声"喔"便有些意味深长了,几位夫人与宫妃对视一眼,心中纷纷有了自己的计较.
宁家这种西北权贵,那可是当真握有实权的,若不是地方远了点,就连公主郡主都是娶得的,可是真要嫁女儿到那么远的地方,哪个做母亲的又不心疼呢?
可是这样好的人家,又是嫡长子,怎么能便宜了庶女?
每个人心中都有自己的计较,便听得皇后感叹了一声,"端看宁夫人这般的人才样貌,想来两位宁公子自然不差,可惜了,若是本宫有女儿,定然也……"说着笑了起来,目光在左右一扫那意思也很是明显了.
在场的诸位心思也都活络了起来,便想着法在袁氏那里打听,从西北的地貌说到风土人情,最后再到宁家两位公子身上,当然着重是在宁渊身上,对于已经定了亲事的宁湛众人只能道一声可惜,但宁家嫡长子的身份显然更吸引人.
不一会儿便有宫人进来禀报,说是淑妃娘娘到,除了皇后以外,其他的妃嫔并命妇都站了起来,连袁氏也不例外,低垂的目光瞄着一截浅紫色撒金的裙摆从眼前拖曳而过,一道略显柔媚的声音便响了起来,"臣妾参加皇后娘娘！"
"免了！"
皇后娘娘的声音显得有刑板,竟是连那丝刻意轻柔的做作也收了起来.
袁氏自然听说过俩人的恩怨,只怕已是积怨已深,两不待见,那淑妃今日来这是为了什么,总不是自己触自己的霉头吧?
淑妃向皇后娘娘行了礼后便端正地坐了,除了皇后之外她便是后宫里第二高位之人,自然是尊崇无限,但因着从前的七皇子与太子之.[,！]争,这两位后宫最高贵的女人也算是受了牵连,但如今看着却并没有同病相怜之态,反倒是隐含争斗.
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