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萧怀素是在事后才得知姜姨娘被杜老夫人给骂走,心里也觉得痛快,教养出那样的儿子姜姨娘自然有责任,如今只是骂她一顿都算轻的了.()
但另一方面她又有些担心,宁湛伤了他七弟,不知道回去后会不会被惩罚?
若是他父亲是个讲理的人还好,若是不讲理偏帮一边,那真是有理没处诉去.
萧怀素心里有些忐忑,自然就表现在了面上,秋灵在一旁看着不禁问道:"小姐到底在担心什么,这一天都魂不守舍的?"
萧怀素怔了怔,随即反应过来,看着秋灵纳闷的表情,摇了摇头道:"说了你也不明白……"
她心里担心宁湛,怎么好告诉秋灵知道,再说那日跟着她们一起去的人是小菊,这丫头天性木讷,也不会多问多说.
秋灵莞尔一笑,"小姐这是有心事了."
"你这丫头知道什么,尽胡说！"
萧怀素嗔了秋灵一眼,两手撑在颌下,看着窗外的景色发呆.
六月了,天气渐渐炎热起来,连太阳都是明晃晃的,照着镶在木制窗框的琉璃上,反射出一阵阵七彩的光芒.
杜延云带着奉春踏进萧怀素的屋里,便见得她对着窗户发呆的模样,不由轻笑一声,"表妹这是在想什么呢,都入魔了不成?"说着捂唇笑了起来.
萧怀素一惊,赶忙转过了身来,见着含笑立在一旁的杜延云,脸色不由微红,"没瞧着二表姐竟然来了,"说着嗔怪地看了秋灵一眼,"你也不通报一声,害得我都走神了."
"不怨秋灵,"杜延云笑着落坐在萧怀素身边,"是我让她别出声的."
萧怀素笑了笑便转了话题,"二表姐来寻我是……"
她这一问,杜延云立时有些不自在起来,轻声道:"祖母明儿个要带我出门,我想让表妹随咱们一道去."
"出门?"
萧怀素心思一动,"是去哪里?"说不定能打探到宁家的消息.
"是去秦家."
杜延云低了头,轻声一叹,"祖母前些日子向秦家递了帖子要去拜访,约在了今天."
秦大人是五品官职算不得显赫,秦夫人做事方正有规矩,这才得了杜老夫人的高看,再说他们家还有个大公子今年二十二未娶,种种条件老夫人都提前和杜延云说了一通,所以她想起来便有懈愁.
为什么女人都得嫁人呢,若是不嫁该多好.
"秦家?"
萧怀素也听到戌声,不由对杜延云挤眼道:"那我可要跟着二表姐去好好看看."
"你这丫头别乱想."
杜延云连忙摆手,郑重道:"要你去就是陪着我,不然我一个人觉着尴尬,这样意图太明显了,想想都有些不好意思."
"三表姐不去?"
萧怀素有些诧异,难道杜延云只约了她.
"她不去,"杜延云点头道:"这丫头只知道玩乐,她去了我还怕她把事情给搞砸了,由着她在家里呆着."
萧怀素一听便笑了,打趣道:"那二表姐到底是想将这事给办成还是办砸啊?"
萧怀素一语双关,杜延云只是微微一怔,面上一红,那粉拳便招呼了过来,"你是讨打呢?！"
"哈哈！"
萧怀素边笑边躲,两姐妹玩闹了一阵,杜延云这才平了心气,认真道:"表妹,这事不骗你,其实我心里也没了主意,好像又想它成,又想它不成……"这份矛盾的心思只怕除了她没第二个人能够体会.
萧怀素想了想也收了笑容,靠坐在杜延云身边,"二表姐,这话我也不想多说,人总该是往前看的,过去了就过去了,你不是为别人而活,而是为了自己,多想想那些疼你爱你的亲人."
杜延云深吸了一口气,又看了萧怀素一眼,唇角缓缓升起一抹笑来,又握紧了她的手道:"表妹说得没错,是我想得太多了……母亲再过不久就要临盆,也不知道会给我生个弟弟还是妹妹."
萧怀素道:"二表姐你这一说,只怕四舅母的孩子已经落地了,只是广西隔得远,也不知道生了男孩还是女孩,三表姐又该乐了."
"嗯,咱们杜家又要添两口人了,说起来也是喜事."
杜延云笑了笑,又与萧怀素闲话了几句便起身告辞,"这事我自去与祖母说,明日表妹就与我一同去吧."
萧怀素点了点头,秦家与宁家也算有几分交情,上次她也见着秦夫人带了府中两位小姐一同来赴宴,两位小姐年龄相差都不大,大的严谨,小的规矩,果然是和秦夫人一个模子印出来的.
到了第二日萧怀素她们离去时,杜延玉还有些不舍,咂巴着嘴拉着杜延云的衣袖不肯放开,"二姐偏心,只带表妹不带我去,我……"说着便红了眼眶,一副欲哭不哭的模样.
.[,！]萧怀素在一旁看得无奈,只得上前道:"三表姐,这次咱们不是去玩的,你也知道,办完了正事就回家,保证不多呆,行吗?"
"好吧！"
杜延玉瘪着嘴应了一声,可怜兮兮地说道:"那要早胸来."
"知道了."
萧怀素笑着点头,又捏了捏杜延玉的手,悄声道:"三表姐,四舅母定是已经生了,只是这信还没送到我们这,你得空了给孩子做几件软和的小衣服,到时候托人送到广西去,四舅母一定开心."
小孩子的衣服又不讲究刺绣什么的,最主要质地棉软舒适,裁做小衣裳还是难不倒杜延玉的,只要不涉及到刺绣.
再说送衣服也是个心意,不管好与不好,相信曲婧收到也会高兴的.
萧怀素这一提,杜延玉立马眼睛一亮,点头道:"那我眼下就去做,表妹你不说我都忘了."说着与她们告辞,转身高高兴兴地回屋去了.
杜延云这才牵唇一笑,对萧怀素竖起了大拇指,"还是表妹有办法."
"走吧,二表姐！"
萧怀素笑着上前来挽了杜延云,"指不定秦家人都在翘首以盼,等着咱们来呢！"
与杜老夫人等人的热情期待不同,秦家人显得有些无奈,因为他们也没有预料到不过几天的时间情况便有了变化,可这日子是早就定下的,约了人又不好推拒,只能硬着头皮待客.
杜家不知道因为什么事情与宁家对上了,这在西安府城里已经不是什么秘密,只要有心人一传,便像一阵风似地迅速刮过,他们想不知道都难.
一方是西安府城的土皇帝,一方是汴厩里的泰山北斗,他们是谁都不想得罪,也谁都得罪不起啊.
众人落坐后寒暄了一阵秦夫人便将她们几个小辈给支开了,只留了杜老夫人叙话.
杜老夫人想来也看出秦夫人有些不自在,连笑容都带了几分牵强,不由诧异道:"秦夫人可是有哪里不舒服,还是咱们来得不巧?"
"这倒不是."
秦夫人有些局促不安,又怕杜老夫人看出端倪来,这才连忙转移了话题,"不知道老夫人还要在西安府城里住多久,听说几位公子都还在杜家村里,老夫人心里就不挂念?"
秦夫人是个刻板规矩的人,自然说话便没那么圆范.
这话音一落,杜老夫人便敛了笑容,淡淡地看了秦夫人一眼,她已经觉出味了.
秦夫人前后的态度这般不同,当时在宁府还夸赞了杜延云几句,今儿个却是看都没看一眼,刚坐下寒暄几句便打发小辈自去玩了,这明显是有话说.
杜老夫人沉下了脸色来,"秦夫人这是什么意思,有话就明说,我老婆子也不是那等拐弯抹角之人."
当日杜老夫人与秦夫人一番细谈,双方也是动了心思,若是根本没有那个意思,今日她也不会走上这一遭.
秦夫人一脸苦笑,可到了这等地步也不得不说,"得老夫人抬爱,我原本也有那个意思……只是眼下,眼下……"
秦夫人挣扎半天,那最后几个字却是怎么也挤不出来.
她岂会不想要一个知书达理身份高贵的儿媳妇,可眼下杜家与宁家这状况,她怎么还敢主动往自己家里揽?
"秦夫人不必说了,我明白你的意思！"
杜老夫人默不作声,又沉着脸对身后的香菱吩咐道:"去将两位小姐请回来,就说我身子不适要回去了."
"是,老夫人."
香菱应了一声,又找了秦家的丫环带路,很快便追着杜延云他们离去的方向而去.
秦夫人也觉得尴尬不已,只僵硬地陪坐在一旁,无声地喝着茶水.
而另一旁作陪两位秦家小姐显然也得了秦夫人的叮嘱,态度客气之间又带着几分小心翼翼的疏离.
萧怀素与杜延云也算是人精了,自然也查觉出哪里不对,但并不点破,只一路顺着青石小道川扶柳,装作在欣赏沿途的美景.
"二表姐,有些不对劲啊?"
萧怀素目光在四处睃了一圈,唇角含笑,好似在与杜延云细说府中的景色,事实上却说出了另一番话来.
"我也觉出来了."
杜延云点了点头,笑容清浅,"那一日两位秦小姐还与我有说有笑,今日好像搭话也都变得有些勉强."
萧怀素心思一动,不动声色地说道:"会不会是宁家那事他们听到了风声?"
"这……"
杜延云怔了怔,有几分迟疑道:"宁家丢了脸,难不成他们还敢外传?"
若是外传她也不怕,轻狂无赖的是宁家三公子,她杜家人行得正做得端,不怕别人说道.
萧怀素抿了抿唇,有些担忧道:"就怕这事不是他们传出去的,而外人只知道其中一二便自发编想,那才是……"
"谣言止于智者."
杜延云敛了面色,淡淡地开口道:"若是秦家人真这么想,那咱们还.[,！]呆在这里也没有意思了."
萧怀素点了点头,原本她还带着几分期待而来,想看看秦家人到底如何,先前杜老夫人也将他们夸赞了一番,说秦家门风持正,如今看来却是……
眼见着杜延云与萧怀素调过了头来,那位穿水红色衣裙的秦三小姐有些诧异道:"杜二小姐这是……"
"贵府景色怡人,只是咱们走了一会有些腿乏,想回我祖母那里."
杜延云浅笑怡然,若一株静静开放在池边的夏荷,俏丽中透着安详,让人一见便心生美好,想要亲近.
篡蓝色衣裙的秦四小姐目光微薰,不觉间流露出了一丝惋惜,若是杜延云能成为他们大嫂自然是好,可如今……
正在这时香菱也寻来了,见着两位秦家小姐先行了一礼,这才走到杜延云与萧怀素跟前,福身道:"二小姐,表小姐,老夫人有些不适,让奴婢来请两位小姐一起回去了."
"祖母不适?"
杜延云与萧怀素一惊,对视一眼后心里也有几分明白,赶忙跟着香菱往回走.
这才来了多久便说不适要离去,只怕杜老夫人与秦夫人也谈得不好,更有可能是她们预料中的结果.
秦家两位小姐却是明白,自然也不多做挽留,跟着杜延云她们又绕了回去.
杜延云与萧怀素一路急走,也无心交谈,只是在走到那一截用藤架搭起的清幽小径上时,脚步突然顿住了.
在离她们大概十米开外的地方有一男子正迈步走了过来,他一身青布衣袍,头发束起只在顶端插了根竹簪,年纪约莫有二十出头,身姿笔直,模样端正,乍一抬头见着眼前不相识的杜延云她们也愣住了,一时之间犹豫着不知该进该退.
这是在秦府,那么出现在这里的男子应该是……
萧怀素与杜延云对视一眼,心中都不由"咯噔"一声.
"大哥！"
就在萧怀素俩人进退不得之时,身后却响起秦四小姐的惊呼,显然也没有料到.
秦大公子杵在那里,秦四小姐赶忙跑上前也不知道与他说了一通什么,他郑重地对着杜延云姐妹这方拱手一揖,杜延云也微微颔首致意,他又如来时一般转身离去.
秦三小姐这才上前道:"没想到我大哥今日那么早就回府,真是对不住两位小姐."模样颇有些尴尬.
"无妨."
杜延云摆了摆手,一脸宽和大度.
不管秦大公子如何,相信过了这一天后他们将再无交集.
萧怀素也在心里叹了一声,刚刚遥遥望了一眼,她觉得秦大公子还是挺成熟稳重的,也是知礼,年纪那么大都没有娶亲实在也是因为这人实诚.
听说从前秦大公子定过一门亲事,只是女方临到出嫁时母亲因病过世,在为母亲守孝三年又拖垮了自己的身子,刚一出丧便也跟着去了,秦大公子重情重意,又为未婚妻守了三年,这才耽搁到了现在.
这样痴情的男人在这世间上也算是少见了.
萧怀素又惋惜地看了杜延云一眼,只怕这俩人也是没有缘分.
姐妹霖到花厅里,杜老夫人不想久待,当即便起身与秦夫人告辞,还谢绝了秦夫人的相送.
秦夫人满脸愧疚,只能目送着杜老夫人祖孙离去.
秦三小姐这才小心翼翼地在秦夫人耳边说道:"母亲,刚才大哥回来了,不小心与咱们碰到了."
秦夫人眉头一跳,赶忙转身道:"看到杜家小姐了?"
与杜家这事秦夫人也与儿子提过一次,当时她还满心欢喜和期待,可谁知道世事无常,她也有些难以决断.
杜家相中他们家,愿意下嫁女儿是好的,可她就怕他们秦家没这个福分消受.
"看到了."
秦四小姐苦着脸点了点头,"那事我还来不及告诉大哥,那样的情况下也没法说,不过大哥回避了,俩人也就是点头示意了一番,隔得远连话都没说."
"回头我去问问他."
秦夫人头痛地抚额,"哎,希望这事快些过去吧,不过即使……咱们与杜家也……"说着惋惜地摇了摇头.
秦夫人知道错过了这一次,杜老夫人再不会转头找上他们了,是人都有尊严,如今被人嫌弃了,谁还会上赶着再来?
"母亲,这事谁也不想的."
秦三小姐在一旁劝道:"咱们毕竟是西安府的人,杜小姐他们是京里来的,指不定哪一天又回去了,您就别再想了."
秦夫人点了点头,也只能如此了.
回程的马车之上杜老夫人一直很沉默,萧怀素与杜延云也不敢开口说什么,因为她们已经明明白白地感受到了老夫人那压抑的怒火.
"延云,"良久之后杜老夫人这才长叹一声,面色也恢复了平静,看向杜延云的目光有着一丝歉疚,"只怕是祖母这一通骂害了你,原本也不至于这样……"
"祖母您别这样说,让孙女怎么过意得去?"
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杜延云立马红了眼,倚在杜老夫人腿上,一脸的儒慕.
萧怀素在一旁听着,想了想才道:"外祖母,二表姐,你们也别难过,我想是人都有趋吉避凶的本能,这也怨不得谁,最重要的是咱们不知道外面传成什么样子,会不会有碍杜家的名声……"
萧怀素这话算是提醒了杜老夫人,老夫人面色一变,慎重道:"回头我就让翠芝去查查,她在西安府呆的时间比我久,人脉也熟识,"说着冷哼了一声,"我就不相信这种事情他们宁府还有脸自个儿传出去！"
回去后杜老夫人让刘妈妈去打听,没多久就有了消息.
坊间各种传闻都有,但好歹没有涉及到杜家小姐身上,只是知道姜姨娘不知道因为什么去杜家送礼,还被人给赶了出来,这面上自然不好看,所以猜测宁家是不是有愧于杜家.
不过两家人名头都太大,即使有心人想要编撰点什么,也不敢说得太难听,都是点到即止.
杜老夫人知道后松了口气,只是这西安府她也不想再呆.
宁家在这里经营多年,这里的豪门勋贵哪一个不是以他们马首是瞻,如今与宁家这状况,只怕想要再找到称心如意的人家,难了.
"老夫人不是还说过颜郡王府的三公子,那边也是不行?"
刘妈妈起身给杜老夫人蓄了杯茶水,又拿过一旁的美人捶,坐在脚踏上给老夫人轻轻敲着腿.
"颜郡王府啊……"
杜老夫人叹了一声,跟着摆手道:"他们与宁家的关系更近些,只怕也是不想得罪姜姨娘的."
早在之前她就考虑过这两家人的情况,这才做了取舍.
颜郡王府亲近宁家,虽然是勋贵王侯,但过于向一个姨娘低头,这气节就让人不喜,虽然各家有各家的无奈,但杜老夫人心里总是有些不舒坦.
秦家呢比较中正,她也没见着秦夫人去逢迎过谁,这才瞧进了眼里.
可是到了这个节骨眼,秦家也不可能冒着会得罪宁家的危险与他们杜家结亲,这是人性本能,杜老夫人也能够理解.
虽然当时想想有些生气,可如今她也看开了.
刘妈妈听了也不由轻声一叹,杜延云是多好的姑娘啊,是秦家没这福分！
"罢了,"杜老夫人倚在身后的秋香色大引枕上,微微眯了眼,"或许延云的缘分不在这里……"顿了顿又道:"翠芝,回头叫几个丫头打点一下行装,咱们这几天就回杜家村吧！"
这西安府她确实不想再呆,只觉得多呆一天就多一天不自在,这才多少时日啊,杜老夫人都觉得有些心力交瘁.
到底是老了,不比年轻人.
刘妈妈应了一声,又轻轻敲着美人捶,见杜老夫慢慢睡着了,这才轻声轻脚地退出了门去.
收拾行装要不了多久,萧怀素姐妹几个用了一天的时间便打点好了,只等着第二天启程回杜家村.
宁湛的情况她还是没有打听到,虽然心里有几分担忧,但眼下她却没办法做些什么.
萧怀素站在窗前,看着院中那颗老槐树伸出粗壮的枝杆,那浓密的叶子片片相连,就像一柄遮天的大伞,挡住了烈日阳光,在树下洒下一片清凉.
有风吹过,树影浮动,她将手伸出了窗外,有斑驳的光线映照在指间,好似光阴的碎片.
她看得有婿神,半晌后才收回了手,缓缓握紧了指尖.
现在与宁家的关系成了这般,她更没有理由正大光明地见他,只能默默地希望他一切都好！
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