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书房里门窗紧闭,只有些微光线透过镂空的楠木窗格洒了进来,房里一暗一明,仿佛被分隔而出的光阴.()
宁远坐在椅子上一言不发,脸色沉郁,看着眼前如松柏一般挺立昂扬的宁湛,心中不知是什么滋味.
这个儿子本应该是他的骄傲,可没想到如今会是这般,不说对他这个父亲没半点亲近,如今竟然还伤了自己的兄弟.
父子俩见面似乎也没有多余的话好说,宁湛那淡漠的凝视,那种目光就像在看一个陌生似的.
宁远的心微微沉了沉,不知不觉间他竟然已经和儿子生分到这种程度了.
"父亲！"
宁湛微微行礼,整个身姿却是挺得笔直,他不觉得自己哪里做错了,除了让宁渊代他受过,这是他最不愿意见到的事.
"你还知道回来?！"
宁远哼了一声,冷声道:"昨儿个你三哥他们便回了府,怎么你到今日才回转,是不是自知有错,无脸面对于我?"
宁湛扯了扯唇角,面无表情地说道:"父亲只听了三哥的一面之词,连四哥的解释都未曾听过,就这样定了我们的罪过,是不是太过草率了?"
他是个武夫,但绝对不莽撞,宁湛还没想过要与自己的父亲硬碰硬,这对他可没一点好处,除非万不得已.
"你放肆！"
宁远眉头一竖,原本儒雅的面庞立时升腾起一股腾腾煞气,犹如一头择人而噬的猛兽,凶狠地瞪向宁湛,"你伤了你七弟,还想狡辩不成?！"
宁湛沉默了下来,面对父亲凶悍的气势他心底并不惧怕,半晌后才低声道:"伤了七弟是我不对,但我不后悔！"
"你这小子,反了不成?！"
宁远一拍桌子站了起来,五官拧在了一起,狠声道:"既然你冥顽不灵,下去找管家领十鞭子,跪祠堂三天不许吃饭！"
"父亲！"
宁湛深深地看了一眼宁远,"父亲就不想知道我为什么会伤了七弟?"
"不管是因为什么,你伤了自家兄弟就是不对！"
宁远哼了一声,显然是连解释的机会也不愿意给宁湛.
实在是宁湛的态度让他大火,若是宁湛肯服软,肯低声下气一些,只怕他现在还不会这般冒火.
宁湛果然是袁氏生的,这母子俩不声不响就能让他火冒三丈！
宁湛星眸微眯,手中的拳头缓缓握紧,果然是不想听解释啊！
这是在明摆着维护宁沣他们么?
宁湛在心底冷笑一声,面上却是不显,仍然平淡无波地说道:"这惩罚我领了,只是父亲,这过错是我一人所犯与四哥无关,还请父亲不要再惩罚他！"
"你倒是知道一人做事一人当,"宁远眸光黯沉,面色依然冷厉,"你四哥还算对你手足情深,昨儿个已经跪了一晚,待会你出去就让他歇息去吧！"
"谢过父亲."
宁湛抱拳一揖,既然宁远不想让他解释,他也不想再说了,自个转身领罚去了,只是走到书房门边脚步微顿,头也不回地说道:"三哥与七弟冒犯了杜家小姐,我想父亲还是命人到杜家送礼赔罪来得好,以免遭人笑话！"说完拉开房木便径直走了出去.
"死小子！"
宁远额头青筋暴起,脸色沉得都要滴得出水来,一双手掌重重地拍在大理石桌案上,震得笔架都抖了起来,"总是和他母亲一个样,宁愿受过,却是半点不服软！"
不过宁沣做的事……
早知道这小子不省心,没想到真去招惹了杜家人.
宁远坐了下来,面色依旧阴沉,双臂抱胸依在椅背上像是在思考什么.
杜阁老如今仍然在首辅之位上,不管京里那两方势力斗得如何凶狠,他的位置却丝毫没有动摇,这固然是受皇上看重之故,也是他在朝堂多年经营的结果.
这样的人暂时还不能得罪！
宁远默默地点头,心中已经有了主意.
当初杜老夫人他们一行人返乡时,杜阁老还曾经命人送信来,请他照顾一二.
没想到转眼间自家儿子就欺负到别人孙女头上,宁远也觉得没脸.
看来是他平日太放纵姜姨娘母子了,别以为宁沣做过的事情他不知道,这小子也该管教管教了.
不过比起宁湛来,宁沣还算听话,哪里像这个牛脾气的小子,油盐不进！
听说杜老夫人带着几个孙女如今还住在西安府城的别苑里,回头让姜姨娘登门赔个礼去?
宁远也觉得有些头痛,依杜老夫人的高位自然看不上姜姨娘这等人物,可是袁氏只怕是不肯出门的,就算为了她自己的儿子也没见她动过什么情绪.
可有什么办法,如今府里的事情都是姜姨娘在张罗着,这女人虽然有私心,但关键时候还是知道.[,！]顾全大局,这也是宁远宠着她的原因.
"也只能这么办了！"
宁远叹了一声,略显疲惫地揉了揉眉心,站起身来向书房的内室而去,一宿没睡,他也要歇息一阵了.
书房的门紧紧关闭着,俩人的声音也并不大,所以宁渊并不知道宁湛与宁远都说了些什么,直到宁湛的身影出现在视线中,他这才眼前一亮,急声道:"怎么样了阿湛,父亲可是原谅你了?"
"四哥快起来！"
宁湛摇了摇头,上前扶起了宁渊,开口道:"父亲让你回去歇息,我送你！"说着手上用力,将宁渊扶了起来.
宁渊跪了一晚,骤一起身走路还有些摇晃,宁湛索性扶着他,有他的力道加持,宁渊虽然双腿酸痛无力,但一步一步的挪动也并不费什么力气.
"阿湛,父亲有没有惩罚你?"
这才是宁渊关心的问题,就算两腿如钢针一般刺痛麻木他眼下都顾不着,只一门心思想知道宁远到底是怎么说的.
"倒没什么,都是些小惩罚,我受得住的."
宁湛扯了扯唇角,他本就对宁远没什么信心,这样的结果也在意料之中,不是他不想解释,而是根本没有解释的必要.
只要是宁远认定了的,其他人说什么也影响不了他的判断,因为他就是这样一个人.
"你……"
虽然宁湛轻描淡写,但宁渊却听得心中一颤,不由攥紧了他的手,焦急道:"你就没告诉父亲是三哥与七弟不对在先,你这才出手的?"
"说与不说都是一样."
宁湛摇头道,旋即眸中闪过一抹亮光,"不过我离开时有让父亲着人去杜家赔礼道歉,估计他气得够呛吧！"
"你这真是……"
宁渊怔了怔,旋即有修笑不得,虽然父亲没给宁湛机会解释,但宁湛这样一说,不等于说理亏的还是宁家,这么一来,只要父亲追查下去,必然知道谁是谁非.
"我原以为,"宁渊失笑地摇了摇头,心里却觉得痛快,又看了宁湛一眼,笑道:"我原以为你会吃了这闷亏,没想到你这小子就算吃亏也不白吃！"
宁湛扯了扯唇角,算了一笑而过,紧接着面色却沉了下来,"就算咱们吃亏,也不能让他们好过！"
"阿湛！"
宁渊点了点头,"父亲罚你什么了?挨鞭子?跪祠堂?"
宁远的惩罚无非这两样,从小到大几个孩子都受过,只是轻重程度不同,若只是这般,相信宁湛还是受得,不过却是有些委屈了.
"差不离."
宁湛不以为意地点了点头.
"父亲这样的处置也太不公了！"
宁渊重重地叹息了一声,什么时候父亲也能不问缘由只偏帮他们兄弟俩?
恐怕永远都没有这一天吧.
想到这一点,宁渊的脸色不由黯沉了下来.
宁湛扯了扯唇角,再没多说什么.
送了宁渊回房之后,宁湛便自去领罚了,那十鞭子对他而言不算什么,顶多是一点皮外伤,至于在祠堂里跪上三天,也算清静了.
"竟然这么简单就完事了?"
宁沣有些不可置信,他原本还以为父亲会教训宁湛一顿,也让这小子长长记性,知道什么人是不该惹的.
可眼下呢,明明是雷声大,雨点小.
他心里自然是不服.
姜姨娘就坐在一旁,此刻脸色也不好看,"处罚宁湛就算了,你父亲竟然还叫我明日带着厚礼去杜家登门赔罪！"
"姨娘,你……"
宁沣猛然转身,一双丹凤眼都瞪直了,姜姨娘看得苦笑一声,"你眼下还以为你父亲不明白么?他没有当面说破也是给你留了面子,这留下的尾巴还要我给你清理干净！"
宁湛当时这一说,宁远就已经信了三分,再一查还有什么不水落石出的.
"姨娘,委屈你了."
宁沣立马蹲在姜姨娘跟前,拉着她的手道.
"委屈倒也不至于,"姜姨娘摆了摆手,眸中泛过一丝晶芒,又对宁沣叮嘱道:"还是像我之前说得一般,别再去招惹杜家的小姐,你父亲也专门交待了我一声,今后不可再犯！"
宁沣咬了咬牙,颇为不甘地低下了头,"是,姨娘."
梅林深处的小院里,梅雪正一脸焦急地站在袁氏跟前,苦口婆心地劝道:"夫人,您就是不看在四爷的面上,也该想想您当初生下六爷是多么不容易,夫人您怎么能视而不见?"
梅雪也是今日一早去厨房领膳食时才听说了这件事情,这才急急地赶回了袁氏的住处.
宁渊昨儿个跪了一宿,宁湛领了鞭子连伤药都没敷便去祠堂跪着了,当时她一听脸都吓白了.
人是铁饭是钢,不能吃饭就算了,可身上的伤总要治治,她想想就心疼.
宁湛还不到十四,那在她眼中就是个孩子啊.[,！],也亏得老爷下得去狠心,哪个做娘的看得下去?
袁氏淡淡地扫了梅雪一眼,清冷的声音一如往昔,没有丝毫起伏的波澜,"湛儿被罚,一定是他做错了事,宁远虽然蛮横了些,可做事也有分寸,伤不到他的."
"哪里伤不到?明明都已经挨了鞭子！"
听袁氏这一说,梅雪更急了,巴不得自己能代宁湛受过,"夫人,您好歹去看看吧,四爷跪了一宿,六爷的鞭伤还没上药呢……"
袁氏默了默,随即站了起来,就在梅雪欣喜之际,她突然转身离去,轻飘飘的话语传了过来,"你就代我走上一遭,给湛儿送药……至于宁远那里不用担心,知道你去便是代表我的意思,他不会为难你的."
"夫人！"
看着袁氏飘然远去的身影,梅雪眸中的泪水终于忍不住滴落了下来,跟了自家主子那么多年她自然明白袁氏的性子,可是母子连心啊,袁氏这样无动于衷,孩子们知道该有多伤心.
可梅雪知道这已是袁氏最后的决定,自己再说什么也不能改变,只能抹干了眼泪回房去拿伤药,随便再弄性的,只要那写守的人不知道,她偷偷塞给宁湛性食还是可以的,总不能真傻傻地饿上几天吧.
而易姨娘得知宁泽受伤便一直拉着他抹泪,她一个小小姨娘,既没有高贵的身份,也不像姜姨娘一般手握大权,连给儿子出头都做不到.
"姨娘别哭了,哭得我心烦！"
宁泽抽出了手来,不耐烦地一挥,一张脸色却是缓缓下沉,眸中有着与年龄不符的阴狠与算计.
他如今依附于宁沣也不过是权宜之计,可这也不是他最终想要的.
鹬蚌相争,渔翁得利,他不会做那两者之一,只做那最后得利的渔翁,所以在这件事情上他顺着宁沣的意思推波助澜了一番,没想到最后竟然没掀起丁点风浪.
"好,姨娘不哭了."
宁泽这一说,易姨娘赶忙抹干了眼泪,其实她也是个水做的美人,有着南方女子特有的娇媚与柔顺,当年也是宁远南下时在途中收的一个姨娘,没背景没身份,只是人还算听话懂事,后来又生下了宁沣,这才一直留在身边.
论手腕论心计,易姨娘自然是比不上姜姨娘的.
"既然这事就这样过去了,今后见面只怕还要和和气气的才行."
宁沣沉着一张脸,心头暗自琢磨着,又听得易姨娘轻声道:"今儿个一早听说姜姨娘就出门了,我偷偷使了丫环去外院打听,好像是去了杜家,还提着好些礼盒,不知道是去干什么……"
易姨娘对事情的始末了解不清,宁泽也没心思给她解释,可听她这一说,他的脸色也变了几变.
姜姨娘提着礼盒去了杜家,这……难道是去道歉的?
萧怀素他们昨儿个就回了府,自然把事情给杜老夫人说了一遍.
宁沣他们做出这样的事情来,瞒也是瞒不住的,杜老夫人当场就震怒了,若是宁家不给个交待,她一定会找上门去.
杜家现在还没没落呢,就由得一个姨娘教出来的庶子蹬鼻子上脸了?
这是绝对不容许的事！
而今儿个姜姨娘提着礼物登门,杜老夫人心气还没消,由着她在偏厅里晾了一个时辰,这才慢悠悠地晃了过来.
姜姨娘被晾了许久心中自然来气,她也想走的,可想到宁远的吩咐,到底是忍下了那股心气,规规矩矩地等着,此刻见到杜老夫人到来,还是硬挤出了个笑脸,起身行礼道:"老夫人贵人事忙,真是让妾身好等！"话语里难免带了根刺.
姜姨娘在西安府是何等人物,那是夫人小姐们都捧着的,谁敢不给她面子?
那么多年风光的日子过来,她差点都忘记了自己还揣着个姨娘的身份,真正论起来她与正牌嫡妻又有何异?
杜老夫人冷笑一声,却并不搭理姜姨娘,等着刘妈妈扶着她在主位坐定了,这才清了清嗓子,瞟了姜姨娘一眼,"既然是来道歉的,诚意就摆足了,免得人笑话！"
姜姨娘脸上笑容一僵,手中的帕子都绞紧了,却半点不敢发作.
是,她的确是来赔礼道歉的,可她原以为杜老夫人会顾忌着两方的颜面好好说话,谁知道一开口便是那样高高在上的姿态,这让她怎么受得了?！
"怎么,还不服气了?"
杜老夫人挑了挑眉,自己孙女被人调戏轻薄,她自然心头憋着一肚子火,若是宁沣就站在她跟前,看她不给他几个大耳瓜子试试.
她初来西安府时还顾忌着几分宁府的颜面,对姜姨娘还算冷淡客气,可眼下别人都欺到头上了,她如何还能和颜悦色?
而想到姜姨娘在宁府中那名不正言不顺的管事姿态,杜老夫人心头更是一声嗤笑,话语不由犀利了几分,"是我老婆子没见过世面,一个姨娘生的庶子就敢这般嚣张,不将我阁老府的嫡女放在眼中……也是,你们宁府没有规矩,正头嫡妻不掌事,却轮到你这个姨娘当家作主.[,！],若是真有长辈在前,岂不是要被你们给活活气死！"
"杜老夫人,你……"
姜姨娘震惊地看向杜老夫人,打人不打脸,可眼下看来杜老夫人还就这么做了.
姜姨娘不由脸色涨紫,心中更是羞怒不已,她从小到大可都没受过这般羞辱！
而她今日到底干了些什么,这是送上门来让人打脸呢！
"我怎么?"
杜老夫人冷哼一声,"我家老太爷当年与宁远的父亲都有交情,我也算是你们的长辈,教训你几句怎么了,我这话说得出就不怕你传,你回头尽管告诉给宁远知道,你们府中嫡庶不分,早晚是祸乱的根源,这话别人不敢说,我老婆子就敢说！"
杜老夫人话语铿锵,落地有声,姜姨娘此刻已是脸色大变.
今儿个她就不该登这个门,姜姨娘被杜老地人骂得都想哭了,可在别人的地头她半点不敢反驳,在说杜老夫人的威严也不是她一个姨娘能够比的.
即使在西安府中作威作福惯了,可此刻在杜老夫人面前,姜姨娘却觉得自己无比渺小,就像被踩进地底的沙砾一般,半点都兴不起反抗的念头.
"姨娘生得果然上不得台面,你们家老三和老七我就不想说了,自己的儿子回去自己管教,我老婆子没这闲功夫……"杜老夫人话语一顿,又道:"倒是老四与老六还不错,果然是嫡子有规矩懂教养,可比那些庶子好得太多！"
"带着你的东西回去,咱们杜家不缺这些！"
杜老夫人利落地说完一通后,便端茶送客,而此刻的姜姨娘早已经被打击得体无完肤,只垂头丧气地准备离开,又听得杜老夫人加了一句,"这次的事情我可以不予追究,若是下次谁再犯,我就打断他一双手脚！"
姜姨娘恨恨地咬了咬牙,只得忿忿离去.
"老夫人,"看着姜姨娘离去的背影,刘妈妈有些担忧道:"您今日这么骂了一通是痛快了,可宁大人那里会不会……"
姜姨娘没脸,宁远也不会有多大的颜面,若不是宁家家风不正,又怎么会轮得到姨娘庶子坐大,这追根究底还是要算在宁远的头上.
"他能怎么样?"
杜老夫人冷哼一声,"咱们如今又没什么事求靠到他们,老太爷还在位上,我就不信他敢将咱们怎么样."再说了宁家这样的人家,她还不乐意结交呢.
就是可惜了他们家老四老六,竟然托生在这样的人家,也是他们运气不好.
"话虽是这样说……"
刘妈妈也知道杜老夫人这是硬脾气上来了,谁都劝不住了,只道:"可咱们今后还是得小心些,不如早胸村上去,这府城里到处都乌烟瘴气的."
"我何尚不想早胸去?"
杜老夫人叹了一声,一手抚额,"只延云的婚事还没个定数,再呆上一段日子,等有了着落再走,也不急着这一两天."
刘妈妈点了点头,也不再多说什么.
而在同一时间,邓府也收到了风声.
邓夫人有些焦急地与邓老爷商量着,"怎么办,得罪杜小姐的还有咱们美君,连宁家都上门谢罪了,难不成咱们还要当作什么事情都不知道?"
那一日邓美君回到府中便是好一阵哭诉,邓夫人瞧着不对,一番追问之下才知道了缘由,这下更是坐立难安了.
杜家是什么门第,那是当朝首辅啊,邓美君竟然敢和宁沣他们一道设了计谋算计了杜小姐一把,事后算起帐来他们家只怕也不会好过.
邓老爷眉头深锁,沉吟道:"到了这个地步再不能拖了."像是下了什么决定一般,转头对邓夫人道:"前段日子你表姐还给美君说亲来着,是她娘家一个远房侄儿,我看着还行,赶忙把美君给嫁过去！"
"老爷！"
邓夫人心下大骇,"可美君喜欢的是三公子啊,他们俩人早有情分,指不定往后三公子就会娶她的……"
再说杜美君眼下还不到十四,虽说西安府的姑娘出嫁早,十三就嫁人的比比皆是,可那是她的宝贝女儿,她舍不得让她那么早嫁出去.
"无知蠢妇！"
邓老爷瞪了邓夫人一眼,黑眸微眯,"宁家那趟浑水也是咱们能够掺和的?你如果想美君今后过得好好的,就别肖想那些不属于自己的东西,就算得到了,她也抓不稳！"
姜姨娘是什么人,她的儿媳妇可没那么好做,而眼前宁家嫡庶之争那么厉害,谁胜谁负还是两说,对于这种不肯定的事情,连他自己都不想去掺和,又怎么会看着妻儿陷进去?
邓夫人哭了起来,明显心中还有不甘,可邓老爷的话她也不敢违背,只哭哭啼啼地应下了,又道:"那杜家那边怎么样,还去道歉么?"
"暂时先别去,姑娘家做出这种事情来到底是丢人,你若想美君嫁得出去就先稳住别动,她的婚事也要尽快安排,越快越好！"邓老爷眼珠子一转,深思道:"恐怕杜家也不会做得太狠,等着美君嫁了后若是杜家还没什么.[,！]动静,这事就算了结了."
事实也正像邓老爷想得这般,萧怀素她们在车上一阵商量,便决定回去只说宁沣兄弟那一段,而掠过了邓美君,这种事情若是传了出去便是毁人一生,她们与邓美君也不算深仇大恨,了解到这种人的品性如何,今后不再结交就是,不用将人往死里踩.
邓美君也算是受人蛊惑,依宁沣的性子,就算她达成所愿,今后只怕也不会有好日子过.
还是邓老爷有先见之明,这才快刀斩乱麻,决定先把邓美君的婚事给办了,到时候将人远远地嫁出去,就算宁,杜两家秋后算帐,还有他们夫妻在上边顶着,也算是给女儿谋了一个前程.
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