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京兆杜氏是传承了几百年的名门望族,在陕西省境内西安府辖下的杜家村,距离汴厩上千里,杜家人一路马车箱笼地走着,只怕也要一个来月才能抵达.
这次回西安的队伍里,除了杜老夫人曾经在那里呆过好些年,几个孩子们甚至去都没去过,自然是对杜家村充满了好奇.
三个男孩子窝在一辆马车里,三个女孩自然就陪在杜老夫人身边,也能听她讲讲杜家村里的趣事.
"村头有颗歪脖子老树,我年轻时看着便是要倒不倒的,可这么些年过去了却还在那儿,去年刘妈妈写信给我还提过,说是打雷闪电都没给劈倒,竟是像成了铁树一般！"
杜老夫人说着呵呵地笑了起来,眸中划过几许追忆之色.
刘妈妈是杜老夫人的陪嫁丫环,前几年便打发回了老家,一直看着杜家的老宅子,这次杜夫人带着几个孙儿归来,她提前就把祖宅的院子给收拾了出来,静待杜家人归来.
"还有呢?"
杜延玉拉着杜老夫人的衣袖,眸中满是兴味,"祖母,您还说村头有条大河呢,夏天可以摸虾吊鱼,冬天里岂不是能玩冰嬉了?"
"是啊,那条河咱们都称做祖河,好几百年了,越流越宽,如今都足有上百丈宽了！"
杜老夫人笑着瞅了杜延玉一眼,又转向杜延云和萧怀素,"回到杜家村倒没那么多忌讳,那里只要是没出嫁的姑娘,平时里出来走动的也多,不会像在汴厩的闺秀,躲在家里大门不出,二门不迈的."
萧怀素听得眼睛一亮,她就是觉得在汴厩里太憋了,只有与杜老夫人去庄上避暑时才会离开杜府两三个月,平日里难得出门,就是活动在那几方庭园中,虽然杜府不小,可总呆在一处地方,坐井观天,也会感到乏闷的,到了杜家村更好,那里完全是自由的天堂.
"我就怕窝在家里不动呢,"杜延玉听着不由兴奋地抚掌,"听祖母这一说,我可是放心了,回头再与小伙伴们熟悉一番,咱们在这里不定也能交上几个新朋友."说着还用手肘抵了抵萧怀素.
"三表姐就顾着玩呢！"萧怀素笑着捂了捂唇,又转向杜老夫人,"外祖母,几位表哥是要上族学的,咱们可是不用?"
杜老夫人笑着点头,"你们几个丫头能认几个字就行了,又没要求你们做学问,至多再练练刺绣,学学管家,理理帐本,当家主母会的那一套你们都要学起来,平日里看着学着就是,族学里可没专门教授这些的."又指了杜延云道:"不会的多向云姐儿请教学学,如今回到老宅了,我老婆子也乐得清闲,就指着她管事了."
杜延云连忙摆手,"祖母说得是哪里话,云儿还是半斤八两,这次母亲没有一同跟来,我心里也是没底,若是云儿哪里做得不好,祖母该说的就说,半点别心软！"
杜老夫人呵呵地笑着,又拍了拍杜延云的肩膀,饱含深意道:"你母亲留在家里养胎,又将你托付给了我,祖母虽然老了,可这心眼还是开的,你的事定会记在心上,咱们不着急."
"祖母说到哪里去了."
杜延云撇过了头去,俏脸上浮上一抹嫣红,即使她已经不想这些情爱之事,可家里人还是得为她操持.
若是可能,一辈子不嫁她也是没有怨尤的.
杜老夫人缓缓收了笑意,又有些感慨道:"家里那几个老妯娌不知还在不在,年轻时最爱与我掐架的我可都还记着呢！"
萧怀素"噗嗤"一笑,"敢情外祖母还记着仇,那几位若是得知您老归来,只怕躲都躲不及了！"
"你这丫头,尽胡说！"
杜老夫人笑着嗔了萧怀素一眼,"虽说我现在有了诰命在身,整个杜家村只怕都没有能越过我去的老太太,可有些人啊就是吃软不吃硬,你强,她还要比你更横,回去你们就知道了,这村里的人啊味道长着哩！"说着已是止不住地笑了起来,眸中多了几抹回味的光芒.
杜老太爷身为外九房的独子,虽然没有亲兄弟,可隔房的堂兄弟却有是有几个的,当年老太爷落魄时可没少受过奚落,当然如今身板硬了,那些人自然就礼数有佳.
别看是一个村子里出来的,也都姓杜,但还是要分个亲疏远近的.
例如杜家宗房嫡支自然是觉得高人一等,接着便是五服以内的亲戚,外九房的杜老太爷也包含在内,剩下的就是旁支远亲,还有些依附着杜家村生活的佃户等等,这样算起来杜家村的构成也算是庞大了,那是远近也数得着名的大姓村.
"好啊,正巧咱们也去见识见识！"
萧怀素摩拳擦掌,兴致勃勃.
一旁的杜延玉也乐了,眼珠子骨碌碌地转着,也不知道在打着什么主意.
杜延云笑着摇了摇头,又撩起车帘向外看了一眼,窗外细雨蒙蒙,雾气升腾,根本看不清沿途的景色,只有道路两旁的树木高高地挺立着,空气里都是湿润的泥土芳香.
"咱们走这一路,雨便下了一路,也不知道什么时候才能停住."
杜延.[,！]云叹了一声,离开汴厩时便在下雨,没想到眼下进入了陕西境内这雨都还没有停,这让他们的行程变得缓慢起来,原本要走一个月,只怕又得多出好几天.
"那是有人舍不得咱们呢,小雨绵绵不断,这便是在为咱们送行呢！"
杜延玉笑着插了一句,萧怀素听着也笑了,只是杜延云脸色微变,片刻后又恢复如常.
再有人舍不得那也是她的亲人和父母,而那个男人永远不会.
杜延云深吸了口气,眼下已经走到了这里,便再没有回头路了,只怕他们到达西安府时,顾清扬与宋思渺的婚期也就到了.
贝齿轻咬着唇瓣,杜延云轻轻颤抖了起来.
"还在下雨么,我看看！"
萧怀素显然留意到了杜延云的异样,倾过身子,一手按在了杜延云的手背上,她这才猛然回过神来,接触到萧怀素示意的目光,不由轻轻点了点头,"我没事的,表妹."
压低的嗓音回荡在俩人之间,即使杜老夫人与杜延玉听着了,也不知道说得是什么,只当她们姐妹俩在说悄悄话呢.
"二表姐没事就好."
萧怀素笑着点头,目光刚向外一扫.
突然,马车重重一顿,紧接着"嘭"地一声,马车猛地向一边倾斜.
措手不及之下,萧怀素一个没站稳眼看着就要倒下,杜延云反应极快,伸手便攥住了她的手腕,但马车惯性太大,这一拉一扯之间,姐妹俩个还是滚作了一堆.
那一厢杜延玉刚好撞进杜老夫人怀里,老夫人"哎哟"一声,身子向后一倒,也正好撞在了车壁上.
"祖母,您没事吧?"
杜延玉赶忙撑坐了起来急声问道,她脸色煞白,眸中显出一抹担忧,与香菱一左一右地扶住了杜老夫人.
"我没事,"杜老夫人呼出一口长气来,也幸好她平日里身子还算硬朗,不然这一碰她岂不是骨头都要闪架了,又看着跌抱在一团的杜延云与萧怀素,忙指了她们道:"快将她们俩人给扶起来,看看伤到哪里没有?"说着自个揉起了肚子,还好这里棉软一团,杜延玉力道也不大,揉揉便松快了许多.
萧怀素也被那阵颠簸给恍晕了头,原以为必定要撞在车板上,没想到却是跌进了一团柔软里,此刻抬头一看,杜延云正虚扶着她,面色间似有一缕痛色划过.
"二表姐可是伤到哪里了?"
萧怀素一惊,赶忙坐直了,香菱也过来扶住了杜延云,关切道:"二小姐可有哪里不舒服?"
"我的脚,"杜延云咬了咬唇,眉头轻皱,倒吸了一口凉气,"我的脚好似崴了！"
刚才她只顾着拉住萧怀素,倒没顾着那么多,只怕就是错位的那一刹那把脚给崴了.
"我看看！"
萧怀素小心翼翼地撩起杜延云的裙摆,又脱去了鞋袜,莹白的脚踝上果然出现了一片红肿,她不禁有些内疚,"都是为了救我,二表姐才……"
"你没事就好."
杜延云摇了摇头,努力地牵了牵唇角,没想到还是因为疼痛发出了一声轻呼.
那一厢车夫已经在外面焦急地禀报,"老夫人,是车轮陷起了泥坑里,小的不是有意的,没想到那是方松土……"
杜老夫人"嗯"了一声,又看了眼杜延云,担忧道:"云姐儿的脚肿成这样,到了下个城镇要立马请大夫给瞧瞧."又吩咐香菱,"先拿药油给二小姐抹上,先止住痛,暂时不要动她."
"是."
香菱应了一声,赶忙在车角的箱子里找药油.
杜老夫人便向外喝道:"还不把车轮给弄出来,快些赶到下个城镇,二小姐脚崴了."
"是,老夫人."
车夫在外面抹了把汗,心有戚戚地应了一声,还好只是二小姐一人崴了脚,若是再多两个受伤的,只怕他这差使也到头了,赶忙招呼其他人过来帮忙.
香菱轻轻地给杜延云擦着药油,杜延玉与萧怀素便凑在一旁给她吹着,还不停地鼓励道:"二表姐要撑住,很快到了城镇便有大夫诊治了,可别伤着骨头了……"
杜延云想笑又笑不出来,只摆手道:"我可没那么娇气,就是有些痛罢了,应该没伤着骨头,倒是祖母,"又转向了杜老夫人那方,"祖母可有哪里不舒服?"
"还好,"杜老夫人摇了摇头,又拉了杜延玉过来坐稳了,眼下马车有些倾斜,不宜乱动,"这丫头也撞得好,刚好窝进我肚子里,若是换了其他地方,指不定也要被她给撞散了."
"祖母……"
杜延玉眼眶微红,有猩怜地吸了吸鼻子,原本撞到了杜老夫人她已经觉得内疚了,眼下老夫人一说她更是难受,瘪着嘴都快哭了.
"好了,外祖母逗你玩的,还真哭了?"
萧怀素转头看了杜延玉一眼,有些无奈道,她这个三表姐有时候倒是真糊涂,连假话与真话都分不出来,也不知道是该叹她的纯真,还是恼她的憨傻.
杜.[,！]延玉这样的性子,只怕今后还要吃亏的.
"祖母?"
杜延玉又戚戚地看了杜老夫人一眼,老夫人无奈摇头,只瞪了她一眼,又将她给搂紧了,"你这个傻丫头让人怎么说你才好?别人说假话你当真,那别人说真话指不定你还以为是假的！"说着一指点在杜延玉的额头,这个孙女性子最单纯,既没有杜延云的稳重妥贴,又没有萧怀素的细致精明,真正是让人操心啊.
"祖母不怪我就好了."
杜延玉牵了牵唇角,这才破涕为笑.
香菱给杜延云擦了药油后,又与萧怀素一起将她扶着坐好,身后再枕了两个引枕让她靠得舒服些.
"二表姐这只脚切忌不要动弹,等大夫确诊了再说."
萧怀素又细心地叮嘱了杜延云一番,她听得连连点头,嗔道:"我知道了,表妹你也是太多虑了."摔着腿是小事,只要人没事就好.
"嗯."
萧怀素这才点了点头,又有些担忧地撩帘向外望了一眼,"也是这雨下得那么久,道路都给冲得松软了,不然咱们的马车怎么会陷下去,眼下……"叹了一声.
车外似乎已经聚集了好些杜家的人,除了家丁,还有些身强力壮的护卫,整齐划一地吆喝使劲,可这马车眼看要被抬了起来,那力道一泄又落了下去.
几次三番,坐在车里的人可被颠得更呛.
杜老夫人头痛地抚额,"我老婆子可不行了,再这样颠下去这把老骨头就快没了,"扶了香菱的手道:"走,车下呆着去！"又转头对萧怀素几个道:"你们也下来吧,咱们在外面等着."
萧怀素应了一声,又转头看杜延云,"我去唤来几个丫环扶着二表姐,不然不小心动到脚踝,只怕又要疼上好一阵了."
杜延云点了点头,"劳烦表妹了！"
杜老夫人先下了车,杜延玉与萧怀素也相继下去,车外几个丫环已经撑着油纸伞等着了,见了萧怀素与杜延玉赶忙迎了上去.
"奉春,奉萝,你们去扶二表姐下来,她的脚崴了,当心别碰着了."
萧怀素吩咐了一声,两个丫环赶忙上了车去.
奉萝原本是三等丫环,自从奉喜去世后才被杜延云给提了上来,这次与杜延云院子里的另两个三等丫环一起跟来了.
杜延昭几个的马车自然也停下了,此刻早已经下车守在杜老夫人身边,杜延昭还道:"要不祖母到咱们那辆马车上先歇着,几位妹妹也上去吧,在这等着也不是办法,当心衣服给淋湿了."
杜延玉看了看杜延昭几个淋湿的衣角,"咱们上去了,几位哥哥不是要在下面淋雨了,不行的."说着连连摆手.
兄妹几个在一旁互相谦让着,杜老夫人看了不由笑了,杜家几个孩子还算和睦,兄友弟恭自然是她最乐意见到的.
见这让来让去也不是办法,萧怀素想了想便上前来扶了杜老夫人,"还是外祖母与二表姐先在车里歇着,你们一个年势高,一个伤了腿,这里你们俩人不上车,我看就没人敢上车了."
"那我与云姐儿就上去了."
杜老夫人也不推辞,由着萧怀素将她扶上了后一辆马车,杜延云也跟着上了去.
杜延昭他们几个男孩子坐得马车自然没萧怀素他们坐的马车那般精致,不过也能凑合着,好歹是块遮风挡雨的地方.
"怎么还是弄不起来?"
杜延意有些着急地看向那辆陷进一个轮子的马车,泥浆溅湿在了那些人的裤管子上,也看得出来他们在用力,可因为地面和泥泞尽皆湿滑,要想弄起来还真不是那么容易,人也不能多了,不然根本插不进手.
"二哥也别急,咱们且先看着,也不急上这一时半会的."
杜延林闲闲地站在一旁,自有小厮为他撑起了雨伞.
"我是担心二妹的伤势,不知道摔得重不重?"
杜延意微微皱眉,有些不悦地看了杜延林一眼,这个堂弟性子还行,就是人很自私,除了他自己,连父母兄弟都不太关心,也不知道他这些年是怎么过来的.
杜延昭拍了拍杜延意的肩膀,轻声道:"二妹没事,刚才我问了问香菱,那伤不算重,没伤到骨头,就是肿了些."
"那就好."
杜延意这才稍稍放下心来,又走向了萧怀素与杜延玉,将俩人都看了一圈,这才点头,"没事就好,眼下再等等就是."
"嗯."
萧怀素点了点头,"这雨也不知道什么时候才停,连路都变得难走了."
"那可不是！"
杜延玉跟着点头,鼓起了腮帮子,嘀咕道:"起初还觉得是有人舍不得咱们,眼下才知道是有人见不得咱们好,走了一路就咒了一路,不然这雨为什么还不停?！"说着抬起了头来,对着老天爷翻了个白眼.
杜延玉这般稚气的动作自然让萧怀素忍不住发笑,"三表姐说的是一套一套的,这才一会儿呢口风就变了,真是什么都是你说的."
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杜延玉俏皮地吐了吐舌,挽了萧怀素的手站在一旁,只伸长了脖子往马车那处看着,眉宇间也划过了抹担忧之色.
杜家的队伍有百来人,包括随行的护卫与奴仆,行礼箱笼的板车都足有十辆,马车有四辆,不过两辆是主子们坐的,两辆是丫环仆妇轮流歇脚的,萧怀素他们几个自然不会去坐.
此刻一辆马车陷入了泥泞中,顿时整个队伍都停了下来,绵雨封路,在这条并不算宽敞的道路上已经站满了杜家的人,此刻再有车马行人只怕也是不能通过的.
"嗒嗒嗒嗒！"
不远处响起了一阵急促的马蹄声,萧怀素几个不由将目光转了过去.
细雨绵密,离得近了才能看清是两骑快马疾驰而来,马身上分别坐着两个年轻人,只是他们躬着身子,看不清样貌.
"吁！"
接近杜家的车队时,那骑马之人才勒住了缰绳,显然对这路况有些纳闷,他抬起头来四处一扫,目光掠过萧怀素等人,这才凝在了被众人围住的马车之上,浓黑的粗眉不由一拧.
趁着这一会儿的功夫,萧怀素也看清了来人的面貌.
当先那人不过是个少年,看模样也就十四五岁上下,皮肤呈健康的古铜色,浓黑的眉下是一双乌黑深邃的眼眸,深刻的五官组合在一起有如刀削而就,透着一股棱角分明的冷峻,一袭黑色的劲装,此刻已经被雨淋了湿透贴在身上,可以看得出他的身形并不健硕,但肩背很宽,这使他即使坐在马背上也显得挺拔了几分,身后背负着一柄长刀,只露出尺长左右的玄铁铸就的刀柄,泛着一阵幽黑的冷光.
少年年纪虽然不大,但目光一扫之间却有种冷厉悍然之势,萧怀素一下便怔住了,甚至连看向他的目光都本能地一缩！
这少年犹如一尊煞神,恐怕只有真正上过战场的男人才会有那样的眼神,就像一只在血腥与战火的洗礼中成长起来的凶兽,充满了勇悍无畏的勃勃气势！
反观他身后的男子,看起来约摸有二十左右,却长相随和,甚至还对着他们这方微微颔首,露出一股友善之态.
俩人冒雨前行,虽然被淋得全身湿透,但那模样仍旧随意,好似早已经习以为常,半点没有奇怪之处.
"他是谁?眼神好可怕！"
杜延林几步凑了过来,显然他也被这少年的眼神给怔住了.
杜延意摇了摇头,目光也有些失神,咽下一口唾沫,才迟疑道:"他看起来……也就与我差不多大,怎么给人一种那么可怕的感觉?"话语里满是不可置信.
杜延昭却是目光平静,这个时候也展现出了他作为大哥的淡定从容,"都说西北民风彪悍,甚至在边境之地全民皆武,不管男女老幼都要学武的,眼下这个少年人这般凶悍,只怕是从小习武之故……"顿了顿,又补了一句,"或许他还曾上阵杀敌！"
萧怀素也很认同杜延昭的说法,不由暗自点了点头.
杜延玉却是揪紧了她的衣袖,有些骇然道:"表妹,我怎么觉得他比那安陆侯世子还可怕."
"这怎么能比?"
萧怀素哭笑不得,"恐怕一百个人里面才会有一个如安陆侯世子这般蛮不讲理,可不是谁都像他,我看那人……"眸光一转,轻声道:"恐怕别人不惹到他,他也是不会主动生事的."很奇怪的直觉.
"大哥,咱们好像挡着他的道了."
杜延林提醒了杜延昭一声,他也觉得这少年不好惹,特别是少年身后背负的长刀,看起来便有些骇人.
杜延昭刚想走过去与那少年说上几句,可那少年已是翻身下马,向马车走去,身后长刀唰地一下抽出,刀身上银色的寒芒一闪,惊得那原本正在搬弄马车的护卫与家丁迅速地退到了一边,惊骇莫明地看向少年.
杜延昭的步伐也顿住了,眉头不由轻轻皱起,这少年究竟想要干什么?
若不是察觉出他并无恶意,马车上也没半个主子,那些杜家的护卫只怕都忍不住要拔刀相向了.
年轻男子也跟着翻身下马,向少年走去.
少年眉头轻蹙,长刀唰地一下插入了泥浆深处,顺着车轮猛地一撬,左手再顺势一抬,那车轮竟然从泥浆里被撬了起来,他再用力往前一推,车轮平稳着地,甚至那马拉着车还向前跑了几步,显出一阵松快之色.
"出来了！"
"终于出来了！"
人群中发出一阵欢呼声,显然也是松了口气.
"六爷好本事！"
年轻男子笑着看向少年,话语里竟是有几分揶揄.
少年冷冷地瞥了他一眼,随即又负上了长刀,翻身上马,目光却是转向了杜延昭.
被那清冷的眸子看着,杜延昭一个机灵,立刻便反应过来,转头向杜家的队伍吆喝了一嗓子,"退到道路边上去,让他们通过！"说着又转向少年,微微抱拳,"多谢这位公子,敢问府上贵姓,到时候咱们也好答谢."
"举手之劳."
.[,！]少年终于开口了,他的嗓音低沉暗哑,却有种说不出的韵律,显得音色很是淳厚,他的目光在这长长的队伍上睃了一圈,浓眉一挑,"你们是杜家村的人?"
杜延昭微微一怔,显然对这个称呼还不太适应,"对,咱们就是杜家村的人."回去就算是了.
"嗯."
少年点了点头,便不再说什么,双腿一夹马腹,马儿便向前飞奔而去.
年轻男子也跟随其后,对杜延昭一众笑道:"既然是杜家村的人,总会有见面的机会,各位后会有期了."说着拱了拱手,也追着少年而去.
"好奇怪,难道他们认识我们不成?"
杜延玉眨了眨眼睛,眸中有些好奇.
"杜氏本就是名门望族,再说杜家村还出了个外祖父这个当朝首辅,想不出名都难！"
萧怀素举目望向少年离去的方向,他的身影已经渐渐变成了个小黑点,很快便消失不见.
这个少年,他们以后还会遇到吗?
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