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随着皇后娘娘的到来,宫女们已是迅速地摆上了几案与软席,各家贵女们依着自己的位子站定,整个席间无一丝吵闹之声,便见着皇后娘娘自正中铺着的红毯上踏步而来,她步伐优雅,笑容得宜,几位年轻的公主虽然也不乏娇美,但在皇后的盛光之下显然已是沦为了陪衬。
当今帝后恩爱,除了皇后之外,皇帝再无封妃,余下的侍妾地位都较低,这种场合根本没资格出席。
几位公主虽则尊贵,却不是皇后所出,今日能得列席也是皇后的抬举。
皇后娘娘站定之后回转过身来,席下已经拜倒了一片,口中齐声称道:“皇后娘娘千岁千岁千千岁!”
“免礼!”
皇后娘娘朱唇微启,仪态万千,目光在席间浏览了一圈,待见着谢昭身旁的几人时微微顿了顿,旋即又如常地跪坐了下来。
皇后这一跪坐,公主、郡主、县主及各家贵女等便依次坐下。
谢昭的位置离得皇后也不算远,谢家姐妹姑侄几个倒是挨在了一起,然后是亲疏远近的划分,另在士族中名头显赫的家族位置稍稍靠前些罢了。
“今日又是一年一度的上已节,本宫很是高兴……”
皇后娘娘照例说了一通开场白,这才让宫女上了点心与酒水,举杯道:“今日所用酒浆来自西域,是葡萄汁混合着蜂蜜调制而成,本宫尝了后觉得味道尚佳,特意让你们品尝品尝!”说罢举了举酒杯。
席下自然又是一通附和,“谢娘娘!”纷纷饮尽了杯中的酒浆。
说是酒浆,其实与果汁也无太大区别,谢昭倒是喜欢这种味道,酸酸甜甜的,又没有后世红酒的那种涩味,倒是颇合她的胃口。
场面话说完之后,皇后娘娘便显出了几分疲惫,挥手让各家贵女自去玩乐,反倒招了谢昭上前。
谢昭略微犹豫了一下,还是将谢玫带了过去,想来刚才皇后娘娘已经瞧见了,她总要解释一番才说得过去。
见得谢昭上前,左右的侍女都退后了好些,想来也是知道皇后娘娘是要与这娘家侄女说上几句体己话。
“娘娘!”
谢昭与谢玫跪坐在皇后娘娘跟前,看着皇后眸中掩不住的那抹疲惫,谢昭不由关切地问道:“娘娘可是昨夜没歇息好?”说罢接过宫女手中的茶盏递了过去,“娘娘,喝点茶汤提提神!”
“是没睡好,晚些时候补补就是。”
皇后娘娘不甚在意地挥了挥手,接过茶汤抿了两口递回给了宫女,又召了谢昭近前两步,目光这才审视地看向谢玫,这话却是向谢昭问的,“怎么想着带了你姐姐来?”话语里有着几分笑意,也透出几分对自家人的亲昵。
“阿妩不敢欺瞒姑母,原本就是想来向您请罪的,未得您应允阿妩就擅自做了主……”
谢昭微微咬了咬唇,显出一脸歉意的模样,她知道姑母就吃她这一套,许是怜她幼年丧母,姑母向来对她比其他人亲近,加之膝下并无女儿,待她更如亲生一般。
“得了吧,快收起你这一套,都是自家亲戚,来了也就来了,是本宫疏忽了。”
皇后笑骂了一句,她与大长公主母女连心,自然也看出了谢昭这种求饶的小伎俩,不过她们还就吃谢昭这一套,只是宠溺地看了谢昭一眼,又转向谢玫,见她生得还算清丽,看着也有几分谢家的风骨,不由点头道:“阿弟本就随性,当年给你们几个取名字也没有依着辈份里的字,还就这样给他乱蒙着了,可是单名一个‘玫’字?”
谢玫顿时有种受宠若惊的感觉,赶忙伏在地上,激动道:“娘娘还记得小女的名字,小女……”话语已是紧张地打了结。
谢昭能够亲近地唤皇后娘娘一声姑母,可谢玫显然不敢这样放肆,她与皇后娘娘毕竟还没有亲近到这种地步,再说路要一步一步走,饭要一口一口吃,就算她有心想要攀上皇后娘娘,却也不能越过了谢昭。
“行了,一家人就别这么客气了。”
皇后娘娘摆了摆手,谢家的庶女她就只看好谢孟姬一个,对于谢玫她是没什么印象的,也就记得当年谢瑾鸿随意地起了个玫字为名,倒记得这个庶女的姨娘好似还是谢昭生母的婢女。
若是这般,谢昭提携一下谢玫也就没什么奇怪。
看谢玫这年纪也不小,想来正是说亲的时候,不过袁氏是个糊涂较劲的,先与谢昭就不对盘,此刻不把庶女的婚事放在心上也是意料之中。
皇后娘娘目光一闪,倒是明白了几分谢昭的目的,便又听谢昭笑着道:“看来大姐姐已是入了姑母的眼,今后还要姑母多多看顾几分!”
“你的意思本宫明白了。”
皇后娘娘笑着轻哼了一声,又拉了谢昭的手道:“都说栖霞古灵精怪,本宫瞧着她心眼子哪有你这么多,就跟藕眼似的!”说罢轻笑了起来。
“对了,听说你继母身子又不好了?”
皇后娘娘说起这话来语气里已是带了几分埋怨,“阿弟如今就缺个嫡子,本宫原本还指望着她能为谢家再添个男丁,却没想到如今都还没消息,就凭她这身子,恐是难了!”
听皇后娘娘说起嫡母袁氏,谢玫更不敢插言,只低下了头屏住了呼吸,便听谢昭回道:“太太身子不好由来已久,这还得慢慢调养才是。”也不说袁氏什么坏话。
只要是明眼人都知道袁氏这心里计较得是什么,不然每逢月初就要发作一回,是心里还迈不过去那个坎。
“罢了,她这小心眼本宫也就不多说了,呕多了也只能呕坏自己!”
皇后娘娘略有些不屑地轻哼了一声,原本今日的设宴名为邀请城中的年轻贵女,可谢家是自己的娘家,王氏婆媳并袁氏她也是一并请了的,只是王氏婆媳到底觉着年纪大了,又身为人母不太喜欢来凑这种热闹,袁氏又正在病中,谢家这才由谢昭领了头来。
谢昭没有接话,又听皇后娘娘问起了她那日遇险之事,“好在你没出什么事,本宫知道后担心坏了,听说是那小李将军救了你?”
谢昭嘴角抽了抽,明明救她的人是秦啸,怎么传到皇后娘娘耳朵里反倒全成了李郁的功劳?不过想一想此刻她也不好为秦啸辩驳什么,说多了也引人遐想,这才道:“想来也是小李将军驭下有方,若不是他手下那位秦校尉神勇,阿妩如今也不能安然地站在姑母跟前了。”
“李家本就是武将世家,手下将士应当得用……”皇后娘娘并没有在意谢昭口中的秦校尉,话峰一转又道:“小李将军本宫也瞧见过,倒是生得一表人才!”说这话时着意看了看谢昭的表情,见她并无什么特别的反应便也一并带过,又说起北方士族南迁之事,“若不是护卫着他们,也不会有那么多北地的流民涌入南齐,这一次你又出了这等子事,回头本宫一定要向陛下建言,好生清查这些流民,总不能让这些乌合之众乱了咱们南齐的土地!”
谢昭点了点头,皇后娘娘既然重视了这事一定会有所防备,这让她微微放了放心,可想起这事,又不无担忧道:“如今咱们建业城统共也就这么大,又多了好些北方的士族,会不会太过拥挤了些?”
“这些人也就是在建业城稍稍落一落脚,之后等北方战乱平定后也会回各自的祖籍去。”
皇后娘娘言下之意也就是当这些北方士族是过来避难的,避了就走,难不成还想长留不成?“也是陛下仁慈,想着咱们南齐还未建国之前,好些北方士族也是由南而去,这才发了善心收留他们。”
皇后娘娘已经如此说了,谢昭还能说什么呢?
南齐如今的皇帝付渊也算是个好皇帝,他性子温和,生来便喜欢侍弄手工技艺,对朝政反而提不起什么兴趣,这若是搁在太平盛世还没什么,可如今瞧着天下之乱将起,皇帝再如此这般下去,恐怕将来南齐也是堪忧!
可这样的话谢昭对着皇后娘娘又说不出口,毕竟一切还未发生,皇后娘娘要清查流民这本身也就是一种防备,多的还能做什么呢?难不成要加入南北混战么?
这想想也是不现实的。
谢昭怔怔出神,却没留意到皇后娘娘已经留意到了她的异样,不紧捏了捏她的手道:“阿妩在想什么?”
“没什么。”
谢昭回过神来,皇后娘娘显见是不信的,不由急中生智道:“只是在想两位表兄怎么没有伴在姑母身旁?”
“他们俩人在对面的水榭呢,那么多世家公子在场,总要有人应付不是,怎么,想你两位表兄了?”皇后娘娘看着谢昭揶揄一笑,又对着她眨了眨眼,倒是让谢昭弄了个大红脸,颇有些不好意思地低下了头。
皇后娘娘生养了两个儿子,太子付桐如今已然及冠,亲事早就定下了王氏女,如今成亲在即,皇七子付硕倒是才十四,与谢昭的年龄甚是匹配。
皇后娘娘本就喜欢谢昭,从小便将她当作半个女儿看待,早就有心为付硕聘了谢昭作媳妇,只是想着她年幼才没有正经提及,不过这在谢家已经不是什么秘密,也是得了大长公主的首肯。
可长辈们是这样想,却不代表谢昭也是这个意思,她与付硕只是表兄妹的关系罢了,再说近亲不能通婚,她是现代人自然接受不了。
谢玫跪坐在一旁完全成了摆设,再有皇后娘娘与谢昭的对话透着自然的亲昵,虽是姑侄,那情分却更像是母女,听皇后娘娘的意思还有意聘了谢昭做儿媳妇。
谢玫听得很是羡慕,却也更明白她与谢昭之间的差距。
不过今日有这个机会能让皇后娘娘记住她,谢玫已经很是满足,想来谢昭的请托娘娘也会记在心里,将来就算袁氏不过问,她也不至于嫁到一户太差的人家去。
这样想想,谢玫的心稍稍定了定。
“行了,本宫在这里歇息一会,你们姐妹自去玩吧!”
见谢昭有些害羞的模样,皇后娘娘也不想再打趣她,挥挥手让俩人退下了。
眼下上已节的庆祝活动已是开始了,好些地方都围满了人。
那颗茂密的老槐树下正有人在祭祀高禖,这是那些待嫁的贵女们在祈求自己的姻缘,亦是对未来生活的美好祝愿。
亦有人围作一堆在盛了清水的铜盆边上祓禊沐浴,当然这不是真的沐浴,充其量也就是拿棉布巾子沾了水点在额头、脸颊、手背等露在外的肌肤之上,以示祈福。
而谢栖霞与谢孟姬她们此刻却正凑在湖边,那里倒是有一个活动叫做临水浮卵,这是将煮熟的鸡蛋放在河水中,任其浮移,谁拾到谁食之,当然也可作留存当作两相姻缘的信物,谁叫这湖水通向水榭那头,而水榭那边早已经有男宾在摩拳擦掌等着抢蛋了。
谢昭正想躲在一边去歇息,不想谢栖霞却眼尖地瞧见了她,赶忙对她招手,“二姑姑快来这边,临水浮卵要开始了!”
谢昭本想不去,可想到今日带了谢玫到来本就是为了她的姻缘之事,眼下倒也可以试试,当然这个不一定做得准,转头看谢玫也有些期待的眼神,俩人遂便往湖边而去。
谢栖晴挑了几个滚圆的鸡蛋放入竹蒌中,由着宫女端到了几人跟前,当先便让谢昭挑选,“二姑姑选一个做上你自己的记号,待会咱们一起放下去,看谁的姻缘最好!”
这个时代男女大防倒也没那么严重,至少对于婚姻的选择,除了家族门第相配以外,也是尊重个人的喜好。
谢孟姬早就跃跃欲试,只是见着谢栖霞让谢昭先挑选略有些不乐意地瘪了嘴。
谢昭却是往后退了一步,摇头道:“还是大姐姐与孟姬先来,我就不来凑这个热闹了。”说罢目光已是转向了一旁,在人群中寻找崔夷姜几人的身影。
崔夷姜的姻缘早定,自然不会参加这样的活动,卢灼华喜静必也不会来此,郑皎兮虽然好动,却又不喜与不熟悉的人为伍,所以这里自然瞧不见她们几个。
“二姑姑真是的!”
谢栖霞瘪瘪嘴,由着谢玫与谢孟姬挑选着鸡蛋,转而想到了什么,眸中闪过一抹狡黠的亮光,伸手便抓了两个鸡蛋在手,与谢昭擦身而过时又与她悄然一碰,再回首时手掌中已然多了一个白色的布袋。
谢栖霞阴谋得逞,不由偷笑着躲在了假山的角落里,打开布袋,拿出里面纤巧的印章,在口中呵了两下气后,毅然地在鸡蛋上盖了下去,印章拿开,白皙的蛋壳上赫然多了两个鲜红的字迹:谢昭。
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