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“我们吃不下？”中年男人冷笑了一声，他如同干枯鹰爪的手指在桌面上轻轻敲击着桌面：“你的意思是，你们多兰家族能吃得下，而我们朵颜家族不如你们？什么时候你变成如此自大，老多兰，难道你忘了，三十多年前，利达亚城大军压境，是谁给你们多兰家族解的围？”
舒马赫扫了一眼桌面，他知道中年男人有个习惯，一旦内心中动怒的时候，就会下意识用手指叩打桌面，他轻轻叹气道：“老朵颜，我并没有看不起你们家族的意思，你们不能对付的人，我当然也没有办法，否则我何必把你们找过来合作。”
两个女仆端上了新鲜的果酒，舒马赫做了一个请的姿势，然后他继续说道：“雪盐的生意，谁都知道是赚大钱的门路，可得到的人，绝对不会将他随便让出来。你调查过那个灵魂深思者没有？我们多兰家族一年前，被整个贵族阶层所讥笑，就是他造成的。”
听到这，中年男人的手指停止了敲击桌面，他摇荡了一下杯子中的果酒，看着里面绿色和新草的液体，一年前的事情他也有所耳闻，但没有认真调查，便说道：“请继续说，我知道你肯定还有其它的解释。”
“那个灵魂深思者拥有两名太阳神仆，是两名。”舒马赫给自己倒了杯果酒，接着说道：“就在几天前，一名太阳神仆还打算来刺杀我，好在我请有强援，否则真是生死难料。最重要的是，根据我们的调查，那个灵魂深思者还颇精通战争学，虽然说还略显稚嫩，可真不是我们这些普通贵族能啃下来的对像。”
中年男人没有说话，脸上也没有表情，只是在怔怔地发呆。穿着华丽铠甲的年青人接过话头问道：“舒马赫叔叔，一如灵魂深思者拥有两名太阳神仆，这事情太过天方夜谭了吧，他们可是神的代行人，怎么会屈从于灵魂深思者？”
“我也很奇怪。不过那两个太阳神仆都是女姓……而且和那名灵魂深思者关系相当亲密。”舒马赫呵呵笑了两声：“女姓太阳神仆虽然尊贵，但她们终究是女姓，或者那个灵魂深思者在吸引女人方面有着相当夸张的才能也说不定。”
对于这个解释，青年男人啧啧了两声，然后羡慕地说道：“那可是两名女姓太阳神仆啊，听说她们可是全世界最漂亮的人儿了。”
“能对付两名太阳神仆的强援！”中年男人看着舒马赫，脸上的表情有些古怪：“看来你最近交游广阔啊，连黑暗神邸的人都能接触到。”
希拉里族的存在，在上层贵族中并不算多大的秘密。但知道是一回事，能不能搭上线则是另一回事。黑暗神邸的信徒其神秘度，并不比太阳神仆差多少。
舒马赫只是笑了一下，不作回答。他绝对不会主动告诉别人，那些黑衣人是主动联络上他的，而不是像对方所说的那样，交流广阔。屋外传来士兵集结发出的吵杂声，他将手中的杯子放下，说道：“那些人与我只是合作关系，他们的目标，就是杀死陈贤颂，带走一个少女，很漂亮的少女，据他们说，那个少女是相当重要的人，是献给黑暗神的祭品。这事牵扯到神邸，所以我没有和你说，就是怕我意气用事。”
舒马赫说谎了，他和黑衣人的合作协议中，就有一条是要保住陈贤颂的姓命，当然，缺胳膊少腿也无所谓。雪盐这事情，太重要，他当然不会与别人分享，只是他没想到，对方居然能查得出来，很明显，他的幕僚组中，肯定有对方的卧底。还好，他和黑衣人的协议，只有自己与黑衣人知道，连亲生儿子也没有告之。
当然，他的话中年男人也没有全信，只是想了会说道：“我领地中有两块小盐田，既然对方有两个太阳神仆，那么我就不去凑那个热闹了。黑岩城的兵力我可以帮你拖着，但是事后……那个人我就不贪了，但我需要工具，所有的工具，以及黑岩城所有活着的制盐工人，如果你能答应下来，我们还是朋友，不答应，我现在立刻掉头就走。所有的利益就由你一个人来享受，如何？”
捧着一杯果酒，舒马赫缓缓喝着，不说话。中年男人也不急，他后靠会着，就那么静静地看着对方。
约摸五六分钟后，舒马赫点了点头，说道：“成交。”
青年站了起来：“舒马赫叔叔，那么接下来我们会重点攻击黑岩城，尽量拖住他们。而我们两家未来的财富和利益，就看你的了。”
黑岩城，城主府内。老城主坐在宝座上，下方站着他的大儿子比尔，还有泽陇尔两人。
老城主身披重甲，霸气十足，现在已经是战争时期了，武人着甲很正常。他手上捧着几张羊皮纸，看了一会，冰冷的目光看向了自己的大儿子，比尔。失望和愤怒的视线中，他开口说道：“我们贵族间，虽然盛行欺骗，与背叛，但这无论何时，都是影子中才能发生的事情，可这段时间，我们城主府中出了一件让我们家族蒙羞的事情。”
泽陇尔已经大概猜到自己父亲想要说些什么了，他微微垂下脑袋，没有说话。
大儿子比尔则走出了一步，说道：“父亲，是谁做出这样的事情，告诉我，我帮你处理。”
“是谁呢？”老城主看着大儿子，脸颊跳了一下，似乎有些扭曲：“最近协会的副会长来该项，说雪盐制成后，本应由我们负责运输，但他们收到的雪盐份量每天都会少上几十公斤，一开始以为是计算错误，后来发现确实是事实，比尔，这事你怎么看？”
比尔脸上冒出微微的冷汗，他脸色倒是没有什么变化，只是说道：“父亲，给我手令，我一定会将那个贪墨雪盐的人给你揪出来，让他生不如……”
他的话还没有说后，愤怒的老城主脱下铁护手就扔到了比尔的脸上。鲜血飞溅，比尔捂着鼻子倒在地上，老城主从宝座上跳下来，冲到比尔身边就是重重地踢了一脚对方的小腹，然后怒骂：“你这白痴，我都给你认错的机会了，你居然还想找推脱？”
“你要手令……是想将罪名随便安在一个待卫的身上。”老城主余怒未消地又踢了一脚：“还是说，你按在自己的亲弟弟身上？你这白痴，我怎么会生下你这种白痴。”
泽陇尔微微一笑，然后说道：“父亲，我现在就去给陈贤颂陪个罪，说已经查清楚了。”
老城主回头：“你打算怎么说？”
“一个侍卫偷偷做的，已经被我们处决了。”泽陇尔说道：“陈贤颂很聪明，他能理解我们要维护门面的举动。不过为了表示诚意，我们必须得出些血才行。震旦王国的人，对于土地都有异常的狂热占有欲，陈贤颂领地所在的地方，是些没办法开垦的荒山，不让再将附近一个山头以及山脚下周围一百米的土米送给他，应该能让他觉得满足。””
“一座山头，是不是太少了，我怕他看面你的面子上，或许会不再谈这件事，可心里可能会留下芥蒂，说不定会影响以后的关系。。”老城主担忧地说道：“而且利达亚城大军即将前来，我们不能去帮他的忙，两件事加在一起，应该没有这么容易摆平。”
“那就再多加一座山头？”泽陇尔建议道！
老城主思考了一阵子后，点头答应了。泽陇尔上二楼书房中，拟了一份土地契约，然后揣在怀里，出到外边，带上十几名家族护卫，骑马全速往灰石村方向出发。战马奔跑速度相当快，大约一小时后，他们到达了灰石村的山脚下。
这里离陈贤颂的城堡还有一段距离，可他们不得不下马，因为要道上已经全放上了新鲜出炉的拒马。他的护卫都是些百战老兵，其中一人到他身边说道：“少主，这些拒马的摆放位置，很老到正确。如果硬冲的话，没有六百以上的骑兵或者一千以上的，很难突破这条防线。”
泽陇尔点点头，这并不奇怪，陈贤颂拥有战争学天赋的事情，他早就知道了。
因为经常往来的关系，这里的护卫们早就认得泽陇尔了，知道他是城主之子，见到他上来，立刻拉开小道上的拒马，放他们上山。
泽陇尔快到半山腿，城堡已经近在眼前，正准备进去的时候，却听到山后传来一声古怪的巨响，然后便是漫山遍野的飞鸟惊起，不多时，便看到一道黑色的浓烟从山后升起。
厉害的术士使用某些法术时，也会产生这样的巨震，可问题是，那股黑烟是怎么一回事，不像是木材或者树叶燃烧所产生的烟雾，因为这些东西无论怎么闷着烧，产生的烟都是青烟，而这股烟，却黑得像是炭一般……且凝而不散。
难道又有什么新的武器被锻造出来？
大敌当前，也难怪泽陇尔会产生这样的想法。在疑惑中，他走进了城堡，然后就看到两个让他有点意外的人，陈则益和陈广荣。