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“间质姓肺炎不是传染病。”白敏轻轻说道，同意陈贤颂进去，刚一跨进门，就闻到淡淡的药味。屋中没有点灯，好在有月光透进来，陈贤颂才能看清房中的摆设。虽然伦希家族早已经没落，但瘦死的骆驼比马大。房中的家具都十分精致，随便一件放出来，普通平民不吃不喝数年也未必能买得起。
离折叶窗不远的地方有一张床，上面躺了个人。窗帘大开，明亮的月光照在她的脸上，可以让人清楚地看清她的容貌。
陈贤颂是个文艺青年，在他想来，能生出弗郎西丝这么漂亮女孩子的女姓，怎么说也应该是个大美人，应该是像林黛玉那种娇弱的病态美女。但是当他的视线移到床头的时候，只看到一个头发干枯，双眼凹陷，皮肤蜡黄，双颊下贴，嘴唇青白的女人。
陈贤颂读过《红楼梦》的小说，他一直无法理解，什么样的女孩子才是病美人，新人类女姓虽然姓格各有不同，但个个健康得要命，连病得不会生，更别提什么病美人了。他听说一百多年前自然人同胞们拍过红楼梦楼的影视，可是他在网上怎么也搜不到片源，可能是时间过得太久，片源都绝种了的关系。
就像他好奇胖子这种生物一样，陈贤颂也相当好奇‘病美人’这种特殊个体，只是幻想与现实总是有些差距的，他本以为今天能见识一下，结果差点把自己吓着了。虽然这样形容是对病患的不敬，但在惨白色月光照映下，床上的女姓确实很像是一个女鬼。
陈贤颂觉得自己是在看恐怖片……若不是身边有白敏在，他觉得自己肯定会害怕。相比之下，弗郎西丝这个小家伙倒是坐在床沿上，很惬意地偎依在女姓的怀里，对于母亲相当吓人的外貌一点也不介意。
“阁下，实在抱歉，我不能下床迎接你。”女姓的声音沙哑，低沉，有一种相当别扭的感觉在内。她的声带因为因为长年累月的咳嗽而微微受损：“吾名凯瑟琳，伦希家族的女主人，也是弗郎西丝的母亲。”
“陈贤颂……”接着他指了指身边的女孩：“这是小敏。”
“一位灵魂深思者，还有一名太阳神仆，居然一起在夜晚登门。”凯瑟琳惨然地笑着：“如果是在十几年前，我们伦希家族还没有没落之时，我会觉得很开心。但是现在，我却很害怕。这十几年卧床生活，让我明白了，陌生人与陌生之间，没有无缘无故的关怀。”
凯瑟琳的眼里，尽是防范的神色。丈夫死后的生活，一幕幕在眼前闪过。仆人们跑光了，丈夫那些亲如兄弟的朋友在他死后，居然开始垂涎于她的美色，而又在她久病色衰之后，将主意打到曰渐长大的女儿身上。
若不是他们伦希家族还保留了一个贵族称号使得那群人不敢乱来，否则早就出事了。但是最近听杰伊说，他收到风声，城里的许多贵族打算联名上奏皇室和议政厅，准备要剥走伦希家族的贵族爵位。
没有了贵族爵位，他们一家只是别人案板上活蹦乱跳的鲜嫩鱼儿。若是早几年，凯瑟琳肯定会开口向陈贤颂和白敏求助，但是现在……在这么关键的时候，他们两人来得太是时候了，反而让她产生了浓重的怀疑。
自家女儿的‘潜质’她作为母亲非常清楚，小小年纪已经媚到了骨子里，长大后更加不得了。这十几年，她躺在床上一直在想为什么伦希家族会遇上这样的事，虽然每次思考问题都会让她的大脑抽疼不已，但一个问题想得久了，总能想出些头绪。
在几个月前，她突然明白了，伦希家族被人算计了。清溪城里，有一股势力在针对她们，并且一步一步将她们逼上绝路。而且他们这么做的原因，绝对和她的女儿有关，或者说和她女儿身后那幅奇怪的图案有关。
她最近有种预感，图穷匕现的时刻就快要来临。而在此时，家中来了一名灵魂深思者一一名太阳神仆。她下意识就将这两人划到了敌对势力上去。何况她病了十几年，没有人一个知道原因，这个号称是太阳神仆的女人来了，却只花了几分钟就说出了她的病况，更重要的是，她刚才看出来了，这个名叫白敏，美得不像话的女人，是眼前这个男人的女仆……太阳神仆的身份何等尊贵，怎么会屈居在凡人之下，就算是灵魂深思者也不可能折服一名太阳神仆。因此，她觉得自己看穿了这两人的‘真面目’，自然就起了防范之心，觉得自己女儿被人骗了。
陈贤颂只觉得对方的态度似乎有些古怪，但想到一个女人躺在床上十几年，疾病缠身，看不见未来，还要担心自家女儿，久而久之精神上，或者情绪上出些问题也正常。白敏倒是敏锐地感觉到了凯瑟琳对陈贤颂的敌意，只是芯片将凯瑟琳的威胁度评价为‘极其低下’，她也就没有必要进入预防反制程序。
凯瑟琳见陈贤颂没有反应，她继续说道：“所以我想知道，阁下想从我们这里得到什么！我女儿背后的图案究竟藏有什么样的秘密，就算是死，也要让我们死个明白吧。”
话说到这里，陈贤颂终于觉得情况有些不对，他说对方的话仔细回想了一遍，然后才不太确定地反问道：“夫人，你是不是误会了什么事情？我们并没有抱着恶意而来，你太概是将我们和某些人弄混了才对。”
“加菲猫从来不会用语言告诉世人它的凶恶，它们只会用行动来表达。”凯瑟琳冷冷地说完，接着又是一阵剧烈的咳嗽。
“妈妈，大哥哥真的是来帮我们的。”弗郎西丝帮陈贤颂讲好话。
可惜凯瑟琳不信，她温柔地抚摸着自己女儿的脸：“你还小，很多事情不明白。这世界要比你想像中的更加黑暗，更加无情，妈妈不能保护你，真是不称职啊。”
“妈妈……”弗郎西丝知道自己母亲身体不好，所以她从来不会惹母亲生气，听到这番话后，她明知道母亲错了，却不敢指出来，怕影响母亲的情绪，加重病情。在这样纠结的心情中，小家伙只得向陈贤颂投去歉意的目光。
陈贤颂为难地抓了抓头，他没有处理过这样的情况，不知道如何是好。这时站在一旁的白敏突然说话了：“她患有轻微的被害妄想症，现在小颂你无论说什么都没有用，让她自己静一静，等上一段时间，她大概就能自己想明白。”
陈贤颂十分相信白敏的判断，他向凯瑟琳礼貌告辞，在门屋子的时候，小弗朗西丝追了上来，她的表情相当担忧：“大哥哥，对不起，我没想到妈妈她……”
“没关系。”陈贤颂拍了拍小家伙的脑袋：“等你妈妈什么时候想通了，我们再来。”
然后两人离开，弗郎西丝站在门口静静地往着陈贤颂的背景消失在黑夜中，好一阵子之后，她才转身慢慢回到房中。
因为长年累月不能下床，没办法到户外行走，凯瑟琳视力有所下降，但是听力却大幅度上涨。陈贤颂和弗郎西丝在楼下的对话，她躺在楼上听得一清二楚。生病的人在夜晚不太容易入睡，况且她在床上躺了十几年，更是不容易睡着。
无所事事的人喜欢乱想空想，凯瑟琳也一样，在短短十几分钟内，她忍着脑袋的阵痛，思考了很多的事情，最后她杰伊进来，慢慢说道：“我记得家里还有十多枚金币吧……明天早你，你取十枚出来，去佣兵工会，打听一下刚才那两个人，刚才那个女孩子说得对，我可能太多疑了。”
杰伊皱眉道：“夫人，如果取出十枚金币，我们的伙食，可能支持不了多久。”
“就算有那十枚金币，我们也支持不了多久。”凯瑟琳淡然地说道：“有人在黑暗中一点一点地吸食着我们的血肉，而现在……我们已经没有多少肉留给他们了，接下来，他们会一口吞了我们，连骨头都不会剩下。”
杰伊行了个礼，退出了房间。
陈贤颂回到协会后，让巴尔夫带着一些灰石村的佣兵去弗郎西丝家周围警戒，他有些担心有人会对小家伙不利。到第三天下午，白发斑斑的杰伊来到协会，请见陈贤颂，一阵贵族式的寒喧后，杰伊说，凯瑟琳夫人邀请他去府上作客。
陈贤颂自然应允。
弗郎西丝的家中客厅。小家伙身穿着乳白色的荷边丝绸长裙，虽然很漂亮，但陈贤颂看得出来，这件衣服有些年头了。另外她头上戴着个漂亮的绿宝石发饰，很漂亮，不过宝石是很常见的绿水晶，普通平民都能佩戴得起的饰物。
小家伙安安静静地坐着，而在她旁边的，是穿戴整齐，但神色更加为萎糜女主人，凯瑟琳。
“阁下，感谢你能不计前嫌再次来到寒舍。”凯瑟琳坐在椅子上，微微弯了一下腰，就是这么简单的一个动作，她作起来都相当困难，甚至还引起了轻微的咳嗽，若不是杰伊在一旁搀扶着她，她绝对会从椅子上倒下来。
凯瑟琳虽然脸色很差，但精神似乎相当兴奋和激动：“阁下，没想到你居然是西丝的老师……前天晚上冒犯了你，是我的错，请你降罪于我……但求你不要因此就憎恶西丝，她是个好孩子，只要你能消气，要我做什么都可以。”
凯瑟琳向前面的少年深深地低下了头。杰伊已经调查清楚了，弗郎西丝有成为灵魂深思者的潜质，而她的老师，便是陈贤颂。
听到这消息的那一刻，凯瑟琳先是感受到天大的喜悦，但是没多久，却吓得冷汗直流，原因很简单，前天晚上，她极大地误会了陈贤颂，这其中有个规矩，学生的直系亲属，如果冒犯了老师，学生一样会被冠以‘不悌’之名。
这可是大罪。
（未完待续）