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日军的凶猛炮击和大规模的空中轰炸,把依托河流防守的盟军部队阵地,笼罩在一片火光和硝烟之中,大地在颤抖和战栗,盟军阵地如同暴风雨里,飘摇的小船,似乎随时都有可能倾覆。+++
澳洲盟军前线指挥部,位于一线阵地后方十几公里处的一个山洞里,虽然没有炮弹落在这里,但惊天动地的爆炸声,依然使山洞顶部的碎石和泥土,不时的“簌簌”落下来。
副司令官菲尔纳德斯上将与司令官巴赫利斯曼中将在一起,共同面对日军的巨大压力,此前的隔阂,早就烟消云散了,分的是上将发现,除了那个讨厌的麦克阿瑟之外,其他的美军将领,还是很好打交道的。
在摇晃的山洞里,面对日军对自己部队阵地的凶猛炮击,和狂轰滥炸,两个司令官并不十分担心,足够隐蔽全体士兵的防炮洞和防空洞,可以将日军的火力优势,降低到最小限度。
“司令官,现在看来,您当初命令二线部队,大批量的挖掘防空洞和防炮洞的命令,是绝对正确且有预见性的,在这一点上,我十分佩服!”费尔南德斯上将毫不虚伪的说道,“凭借这些防御体系,我们可以在第二道防线上,顶住日军的进攻!”
巴赫利斯曼中将摇摇头说道:“副司令官,这也是无奈之举啊,没有制空权,重装备又不足,只能采取被动的方式,减少士兵的伤亡。在去第一道防线的时候,我的车队在中途,遭到了日军战斗机的袭击。那时候,我才意识到这些,算是亡羊补牢吧!”
日军的炮火,开始往纵深轰击,日军的轰炸机和战斗机,完成一轮轰炸之后,也开始返航了。这时,指挥部里的电话铃声,此起彼伏的响起来。
参谋们快速的汇总前线的情况。不一会儿,参谋长瓦格纳泽中将,过来报告到,“司令官、副司令官。前沿部队指挥官报告。日军开始渡河了,以浮桥和冲锋舟的方式渡河!”
“开始了!”巴赫利斯曼中将自语道,“参谋长,传达司令部的命令,所有的炮兵,以正在渡河的日军为炮击目标,打完五发炮弹之后,立即转移阵地。前沿部队,在日军没有登岸之时。以最密集的火力,将其击退!”
下达完命令之后,巴赫利斯曼中将对费尔南德斯上将说道:“副司令官,有一个重要的任务,需要您去完成!”
费尔南德斯上将毫不犹豫的说道:“请司令官下达命令吧!”
巴赫利斯曼中将脸色沉重的说道:“您立即赶回墨尔本,组建后方司令部,司令官就由您来担任,后方司令部的职责有三个,第一是征召澳洲东南部地区所有适龄人员,不分男女,一律征召入伍,在后方训练一个月之后,作为补充兵员,随时准备补充消耗过大的部队!”
“第二是从现在开始,有计划的疏散城市的人口,以及涉及到的重要企业,这一点非常重要,日军在第二道防线受阻,势必会对我们的后方,进行大规模的轰炸,以打击我们的久战能力,光靠从西印度来的补给,恐怕跟不上弹药和物资的消耗!”
“第三、确保前线的弹药和物资,补给线通畅,以及伤员的转运和治疗,费尔南德斯将军,接下来的战斗,会非常残酷,我们已经没有了退路,我在前线,您在后方,让我们共同努力,来保住澳洲最后一块儿立足点吧!”
巴赫利斯曼中将说道一半儿的时候,费尔南德斯上将,已经明白了他的意图,当下,便爽快的说道:“司令官,保证完成任务,我马上动身!”他对巴赫利斯曼中将,能够有如此清醒的头脑,方寸不乱的部署,非常敬佩。
等费尔南德斯上将的身影,消失在山洞里之后,巴赫利斯曼中将问参谋长瓦格纳泽中将,“参谋长,在日军炮击和轰炸之中,前沿部队的伤亡情况如何?”
“司令官,经过初步统计,在日军的六个进攻方向上,我们部队的伤亡非常轻微,共计伤亡了一万三千余人,其中阵亡五千余人,大部分是因为防炮洞和防空洞,挖掘的厚度和深度不够,被炸塌之后出现的,日军炮火和轰炸直接造成的伤亡很少!”瓦格纳泽中将简洁的回答道。
巴赫利斯曼中将,长长的松了一口气,日军如此密集和凶猛的炮击、轰炸之下,四十余万人的防守部队,伤亡一万多人,还在承受范围之内。
相比于巴赫利斯曼中将松口气的心情,此刻的伊藤严三郎大将,可是气得要暴走了,按照他的估计,地空火力联合打击之后,暴露在野战工事里的盟军士兵,差不多成了支离破碎的尸体,接下来的渡河进攻,应该没有什么悬念,甚至,他以及给参谋长川口少将,下达了司令部准备过河的命令。
可事实却让他大吃一惊,先是渡河过半的冲锋舟,以及往南岸延伸的若干浮桥,遭到了盟军炮兵的突然炮击,冲天的水柱冒起,一阵阵的爆炸声中,冲锋舟上,大日本帝国的士兵的尸体和破碎的部件儿,混合着滔滔河水远去,搭建了大半儿的浮桥,连同木料一起飞上天!
毫无疑问,首次试探性的进攻,以失败而告终,伊藤大将严令,炮兵务必压制和凶猛盟军的炮兵,随后,数万名日军士兵,搭乘冲锋舟,开始了第二次进攻,这一次,效果还算不错,冲锋舟已经靠近南岸的河滩,但是,无数的盟军士兵,如同从地下冒出来一般,轻重机枪子弹,跟雨点般密集,打得日军士兵浑身都是窟窿,殷红的鲜血,将岸边的草地,都染得斑驳。
如此反复几次,日军的进攻,均已失败而告终,夜幕降临,枪炮声轰鸣了一整天的战场,终于沉寂下来,硝烟散去,血腥味却依然浓重,遍地的弹坑、依旧冒着袅袅余烟的树桩,无不说明,这里经历过一场大规模的激战,依靠几条河流和大量的防空洞、防炮洞,盟军以四十余万人的兵力,将一百余万日军士兵,阻挡在北岸。
这一天,日军付出了伤亡三万多人的代价,止步于第二道防线,盟军付出了伤亡两万余人的代价,守住了阵地。
气得都快发疯的伊藤大将,连晚饭都没有吃,他不明白,在皇军如此凶猛的炮火和轰炸之下,盟军士兵怎么可能还有生存的能力?
他预计的两天时间,突破盟军的第二道防线,是将歼灭第二道防线上,所有盟军士兵算在内的,第一天突破盟军阵地,第二天进行分割合围歼灭,现在看来,显然是无法实现了,不过,他生气的,是自己在部下跟前丢了面子,对于突破盟军第二道防线,还是蛮有信心的!
可接下来的几天,无情的事实,再一次粉碎了伊藤大将的信心,进攻的日军部队,付出了近五万人的伤亡代价,却始终没有突破盟军的防线,甚至有一天,伊藤大将命令炮兵,对南岸的盟军阵地,进行了长达一个半小时的炮击,两轮轰炸,把南岸盟军阵地,差不多翻个个儿!
但是,依然没有取得任何战果,几次进攻,还是被击退了,而经过多天的战火实践,盟军士兵对于此前自己腹诽不已的防炮洞和防空洞,狂热的喜爱起来,一旦士兵的主动性得到发挥,创造力将会是惊人的,各式各样的防御设施,不断的涌现出来。
不用各级军官督促,每次战斗结束之后,盟军士兵都拼命的扩大和巩固防御设施,能够保住自己性命,还能击退日本人进攻的坚固防炮洞和防空洞,成为了盟军士兵的在战场上,生存下来的最大依靠。
到了一月底,战线依然僵持在澳洲北部的几条河流哪里,十多天的激战,日军付出了超过十多万人的伤亡,盟军则是付出了五万余人的伤亡代价,双方近十六七万名士兵,倒在了澳洲北部的土地上,于在战场中心的几条河流,河水都带着微微的淡红色。
虽然日军的伤亡,是盟军的一倍以上,但一直在前线指挥的司令官巴赫利斯曼中将,却感觉到压力越来越大,自己的兵力不多,拼消耗是拼不过日军的,照这样打下去,第二道防线,最终会因为缺少士兵,而失守,虽然日军被挡住了,但战局依然不利于盟军。
万幸的是,在二月初,第二批增援澳洲战场的盟军部队六个步兵师,十三万人抵达澳洲,这让巴赫利斯曼中将,大为松了一口气,不过,增援部队如何尽快的抵达战场,且中途不遭受损失,依然是个难题。
日军西南太平洋派遣军联合航空队,按照伊藤大将的命令,对战场通往盟军后方的所有道理,都炸成了烂泥坑,并且,还对墨尔本、悉尼、堪培拉等地,进行了不间断的大规模空袭,把澳洲东南部炸得火光四起,硝烟漫天。
巴赫利斯曼中将所担心的,日军飞机对盟军后方的空袭、对后勤补给线的轰炸,还是出现了,给前线盟军部队的弹药和物资补给,造成了极大的困难。
澳洲战场战火连天的时候,远在华盛顿的美国总统罗斯福,终于盼来了唐秋离的回电。
(未完待续)