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况钟哂笑道:“本官料定你会这么说,今日就让你死得心服口服?“说完,对左右道:”传证人?“
听得一句证人,众衙役威武了几声,众人循声望去,只见府衙门外站着一个身着七品官袍,头戴官帽的中年官员,听得知府衙门的呼喊,与衙役一左一右走了进来。
人群里有人眼尖,一眼认出了来人,惊叫了起来:“这,这不是丁忧的张县令么,他怎么来了,还成了证人?“
来人不是别人,正是吴县丁忧的张县令,他先抱拳冲着左右拱了拱手,这才对况大人行了一礼。
一看张县令,支助面色大变,支支吾吾两句,再也说不出话来。
况钟和颜悦色的道:“打扰张大人了,本官感到抱歉?“
张县令笑道:“大人客气了,区区小事算不得什么?“
寒颤了两句,况大人道:“张大人,此人你可认识?“
张县令盯着支助看了几眼,点了点头道:“算不得认识,不过是找本官说了几句话儿而已?“
况钟大声问道:“说了什么话儿?”
张县令面上一热,笑道:“与数月前的一件案子有关?“
“从头说来?“况钟道。
张县令虽觉得况大人语气太过冷淡,但还是点了点头道:“卑职虽丁忧在家,可数月前的那件案子,让我苦苦思索不得结果,几日忧心下来,竟是大病了一场,这可急怀里家人,正在府邸上下一片焦急的时候,一个读书人出现在我家府外,并口口声声说,自己可以yào到病除,治好下官的心病,府上下人看他说得有几分把握,抱着试试看的心理,把这人带进来了。
此人入了府邸,对下官并不着急的望闻问切,而是大大咧咧落了座,喝了茶汤,就凑在下官耳边轻声说了几句话,虽只是几句话,但下官不得不承认,他的确有药到病除的效果。“
况钟听到这会儿,开口道:“必是前几日的钱家案子的事情?“
张县令道:“大人明鉴,此人告诉卑职,他知道何人杀了钱公子?大人也知道,本官身为一县的父母官,在管辖内出了这么一个棘手的案子,自是不痛快,苦苦思索却不得结果,此时有这么一个人来府上告知卑职,他知杀人凶手是谁?自是惊讶?“
但卑职也不是莽撞之人,对眼前这个突然如其来的年轻人的话儿,多少有些迟疑,他似看出卑职的不信,便将当日的案情说了一遍,说到最后钱夫人哭泣认丈夫尸体的时候,卑职就彻底明白了,枯井那么深,大家都认为井下的尸体是无法确认的,为什么独独她就认定是自己的丈夫呢?除了说明她早就知道这件命案外,还能有什么合理的解释呢?卑职既是惊讶,又暗骂自己糊涂,凶手明明自己暴露出来,亏自己这个一县之长,竟毫无所觉,不免有些愧疚,待此人走后,卑职自问不能让凶手逍遥法外,便让人将钱老爷请到府上,将此人的一番分析告知了钱老爷?目的就是让前老爷告知官府,好将凶手绳之于法?“
况钟点了点头道:“张大人丁忧在家,还记挂国事,实乃我等效仿的楷模?“说完扭头对支助道:”大胆贼斯,人证物证俱在,你还不认罪么?“
支助冷哼了声:“大人这话好没道理,如大人所说,这人既是我杀的,自当躲起来才是,为何还要弄出这么大的动静,陷害钱夫人呢?莫非是在下嫌命长了不成?“
况钟哈哈一笑道:“你当然不是嫌命长了,钱家是大家,钱公子长年在外经商,家中留有不少钱财,前些时日钱夫人一出手给了你五百两,这对于一个读书人来说,算得上是一笔巨款,如今你杀了钱公子,按照我朝规矩,一户人家,若丈夫死了,家中银两必要留些给妻子,若有子在,自然是儿子继承家财;若无子,家财就要归了钱夫人,以钱夫人与得贵关系的,一旦钱夫人成了杀人犯,依着钱夫人对得贵的爱护,这笔银子少不了要进了得贵的腰包,而你大可以得贵恩人自居,从得贵手中套取银子,总比钱夫人要好弄得多?本知府可有说错?”
支助做梦也没想到自己一番心思,竟被知府大老爷一口道破,顿时惊得瞠目结舌,再也说不出话来。
众人看支助表情,便知事情的真想与知府大老爷所说的**不离十了,顿时觉得眼前的这个读书人十分的可恶。
只听得况钟道:“支助,奸棍也。始窥寡妇之色,辄起邪心;既秉弱仆之愚,巧行诱语。开门裸卧,尽出其谋,求奸未能,转而求利;求利未厌,辗而杀人,贪得无厌,好生可恶,依我大明律法,当斩!“
判词刚念完,众人纷纷叫好不止,而那钱老爷时至今日才知自家儿子死于何人之手,既感到有些慰藉,又感到悲痛,想来此案若非况大人洞察人性,法眼如炬洞烛观火,条分缕析,这天大的冤情,怕是难以昭雪,想到此处便上前表示感谢。
钱家是大户人家,对知府大人说感谢,自不是口头说说,钱老爷从怀中摸出三千两银票略白心意,无奈况大人清正廉明已久,岂肯收下这三千两的银票,可钱老爷执意如此,最后还是况大人败下阵来,银票不要,只让钱老爷退了十几亩田作为感谢。
对于钱家这样的大户人家来说,几十亩田着实不算什么,有感于况大人的清正廉明,断案如神钱老爷竟一口气退了五百亩,这让一心期盼大户退田的况大人欢喜不已,越发觉得杨大人这法子是一妙法。
这般曲折的案子,从告破之日,就成了苏州街头巷尾的谈资,况大人的青天大老爷的名声少不了被人吹捧了一番,甚至有人为此不惜做诗一首:“俏钱娘见欲心乱,蠢得贵福过灾生。支赤棍奸谋似鬼,况青天折狱如神。”知府衙门与巡抚衙门不过一墙之隔,这四句诗词少不了传到了杨大人的耳中,对诗词杨大人没说什么,唯独对案子颇有微词,据人所说似是对这么一件曲折迷离的大案,况大人只让钱家退回了五百亩田,数目有些偏少!
当然了传说只是传说,谁也没傻到去询问,就算询问了人家也未必承认,所以这事儿也只是当做了一个笑话。
话说这一日,杨大人听说了况大人亲力亲为的第二件大案,号称分财案,说是寒山寺一带祝家家财万贯,有三个儿子都已中秀才,分户而居,生活应是没有问题了。不想祝老爷子病故后,枕头边有文具箱子一口,据说内藏古玩珠宝,可值十余万贯,三兄弟平日早就瞄上这口小箱子,只是一时不好下手。当父亲死时,老大、老二都不在场,老三把箱子扭开,将内里的黄白之物倾在怀中,从后花园匆忙溜走。待两个哥哥闻信赶来,只有空箱子一口。二人不由大怒,急寻老三算账。老三装佯不认,于是兄弟三人相互揪扭到了公堂。
况大人一听三人诉说,不由大怒,他先不问箱子被谁打开,却立即要治三兄弟的不孝之罪。并写下判词道:父尸未寒,兄弟争产。空箱一口,黄白全无。兄弟三人,大打出手。投诉到庭,只说钱财。死人不守住棺材;活人却争夺遗物。枉为人子,全无一片孝心;枉为秀才,哪知半点礼义。先王治国,重在孝行;朝廷教民,首倡伦理。法律条条,不赦逆子;人言啧啧,辱没斯文。父母有病,衣不解带;父母之丧,痛哭流连。不料你们毫无人性,父死之后,竟操同室之戈;葬礼未办,居然兄弟内讧。争产一案,先行不理;忤逆之罪,却不能饶。先将你们拘押,革去秀才功名。为不孝子之炯戒。看完此案后,杨大人只用了四个字儿评价:“不知所谓?“据说愤怒的杨大人着实坐不住,让人拿来文房四宝,亲自写了几句话儿让衙役送了过去巡抚的字儿,衙役本不敢看的,可不曾想碰上了一阵大风,那纸张也就被吹开了,那衙役是个机灵人,知道这是老天爷給的机会,那还放过这个机会,匆匆看了他几眼,他自问不是一目十行的人,也不是记忆力过人的人,但杨大人这几句话儿倒也好记,那衙役只扫了几眼,便诵了几遍:”窃谓凡讼之可疑者,与其屈兄,宁屈其弟;与其屈叔伯,宁屈其侄;与其屈贫民,宁屈富民;与其屈愚直,宁屈刁顽。事在争产业,与其屈小民,宁屈乡宦,以救弊也。(乡宦计夺小民田产债轴,假契侵界威逼,无所不为。为富不仁,比比有之。故曰救弊。) 事在争言貌,与其屈乡宦,宁屈小民,以存体也。(乡宦小民有贵贱之别,故曰存体。若乡宦擅作威福,打缚小民,又不可以存体论。)