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“是!”
一个教徒一声喝令,数百人一起动手,将刚刚斩杀的三百多具死尸扔进河里,一时河面上布满了尸体,那场面让人不忍多看。
做完了这一切,韦福又命手下将这些农具全部丢入河中,河道两旁清理的淤泥也让人重新推入河中,这才收起单刀,一挥手喝道:“我们走!”
不多时,六百人消失的干干净净。
过了大半个时程,岸边的一堆水草里出现了一个人影,夕阳的光芒下,竟是那个逃走的衙役,他望着河中令人作呕的一幕,恶心了几口,从水草中爬了起来,认准了方向杭州府衙奔去。
杭州府衙内,知府陈复刚刚处理外公务,返回到了后院,同知、通判,推官。经历司, 知事、照磨,检校、司狱等一干同僚早已在知府后院等待,见陈复走了进来,众人急忙起身抱拳行礼,陈复忙抱拳回礼,呵呵一笑道:“诸位都是府衙同僚,平日里也多有见面,这繁文缛节便算了!”
知府陈复福建怀安人。永乐二十二年年进士,由户部主事知杭州。廉静无私,狱讼大省,算得上一个好官,但为人有一个极为不好的毛病,喜好附属风雅,与府衙一帮下属每日的处理外公务的吟诗作对是少不了。
这府衙的花后院就是他们平日里聚集的所在,待众人坐下后,陈复端起酒杯哈哈一笑,道:“诸位今日可有主题了?“
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陈复话音一落,一旁的同知刘福笑道:“九月重阳,原本是登高茱萸了,只可惜在座诸位莫不是公务缠身,倒也去不得,不过在杭州当此时节,除登高遍插茱萸外,唯有品风味!“
通判的李和接过话头道:“说到品味,杭州当然是吃吃蟹。所谓”西风起,蟹脚痒,如今秋高气爽,正是吃蟹时节,今日便来个吃蟹品茶如何?“
陈复黏着梳理得整整齐齐的长须笑道:“好,好,如此最好了!”
刘福对着身后的小童丢了个眼神,那小童会意,急急忙忙的跑开了,不多时端上了两大盘大闸蟹,还有几杯上等的西湖龙井。
“今日,我们便品尝一下此地风味!效仿昔日兰亭集序可好!”通判李和笑着道。
“好,好!就这么办?”众人应声欢笑。
常言道:“ 九月吃雌蟹,十月吃雄蟹。”陈复是福建人,对吃蟹颇为熟悉,眼前的两盘大闸蟹,看似炸得金黄,但多是雌蟹,正是好吃的时候,吞了几口口水,也不客气从桌上拿起一只筷子,轻轻敲打了两下,打开蟹斗,掰下只蟹脚,麻利地挑去蟹囊和腮,又用蟹尖剔去六角心和前肠,将那白嫩鲜洁的蟹肉剔到碗中,然后正要送入口中,忽想起少了什么,低头一看,原来是自己杯中的茶水不知何时被自己喝干了,这蟹仁是原味,若不能喝点东西,吃起来却也腻得很,正要让小童蓄水,一旁的刘福呵呵一笑,道:“大人有所不知吧,这蟹仁乃良性之物,西湖龙井虽好,却对大人身子无疑,反而是烧酒最为好了?“
陈复哈哈一笑道:“若不是刘大人提醒,本官险些忘记了!好,上酒!”
那小童急忙给众人满上了一杯水酒,陈复将手中的蟹仁塞入口中,端起酒杯,嚼着蟹仁道:“昔日,吴斌的《酒政》就曾表示,饮酒对象应最好是高雅、豪侠、直率、忘机、知己、故交、玉人、可儿”,饮酒地点是“花下、竹林、高阁、画舫、幽馆、曲涧、平畴、荷亭”,饮酒季节是“春郊、花时、清秋、新绿、雨霁、积雪、新月、晚凉,今日我等虽然不是花前月下,品蟹饮酒倒也不错,本官不才,心灵所致,有一首小诗,还请诸位多多指教!”
众人击掌道:“喝酒还有这么些学问?春郊花时、花前月下,唯独少了知已玉人,不过有大人诗词相伴,只怕比起吴斌所言丝毫不差!我等洗耳恭听!”
这陈复倒也有些诗才,一仰头喝干了杯中水酒,略一沉吟,道:“关河迢递绕黄沙,惨惨阴风塞柳斜。 花带露寒无戏蝶,草连云暗有藏鸦。 诗穷莫写愁如海,酒薄难将梦到家。 绝域东风竟何事,只应催我鬓边华。”
众人细细一听,这首诗词倒是一首难得好诗,正要叫好,便在这时,门外一阵步声起,一个衙役的声音急急传来:“大人,派去巡视江南运河清理的衙役回来了?“
陈复正吟唱了一首好诗,正暗自得意,忽见这衙役如此不知趣,冲了进来打断,心中登时不悦,冷哼了声,道:“什么事如此慌张,没见本官与诸位大人正吟诗作对么?“
那衙役不知这位知府大人,哪儿来的那么的火气,听他语气不悦,缩了缩脖子,不敢言语。
陈复喝道:“你如此慌张,所谓何事?“
那衙役看了一眼众人,犹豫了片刻,大着胆子道:“江南运河的三百名民工被弥勒教所杀,大人派遣的二十几几名前往探视的衙役,唯独刘彪侥幸夺过杀戮,活着回来报信!“
“哐当!“
陈复手中的酒杯落地摔得粉碎,其余众人也是面色大变。
陈复道:“你是说弥勒教杀光了清理运河的三百名农夫,还杀了衙役?“
那衙役点了点头道:“是的,这一切刘彪看的清清楚楚!“
陈复面色变得惨白,这是弥勒教公然不将杭州知府放在眼里,竟胆敢在自己的管辖之内,杀人,还杀了官差,塞了运河,这是挑衅、也是轻蔑,根本没将他这个杭州知府放在眼里,若对此不闻不问,那么他的官威何在,声名也必将受损,更重要的是眼下迁都在即,弥勒教杀了清理江南运河的农夫,这分明是让自己不好过!“
陈复铁青着脸,冷哼了声喝道:“张校尉何在?”
一个身材魁梧的汉子走了上前,一抱拳道:“末将在!”
陈复喝道:“你速速领兵一千人马, 无比找出弥勒教的所在,一旦发现可疑人物,立即抓获!”
张校尉抱拳道:“卑职明白!“说完,转身便走。
众人没想到发生了这件事,刚才喝酒的情趣全无,眼看陈复面色铁青,刘福等人噤若寒蝉,无人敢说话,整个后堂一时沉默。
好一会儿,通判刘和看了一眼陈复,大着胆子唤了声:“大人,如今朝廷上下皆知皇帝意在迁都,弥勒教偏偏在这个时候在大人的管辖的杭州境内,杀人堵塞河道,依卑职看此事只怕没那么简单?”
陈复刚才盛怒之下,不及细想,此时回过神来,听刘和的一番话,双眼微微眯了起来:“弥勒教在杭州境内, 谁都不杀,偏偏杀一旁清理河道的农夫,而且从那衙役所说的情景来看,这次弥勒教之所以杀这些农夫,其目的就是不让他们疏通河道?”
“江南运河的是京杭大运河的所在,皇帝陛下迁都南京,所需的物资、人力不少,所依靠的必然是水路,而水路最便捷的便是京杭运河了,弥勒教阻止运河疏通,莫非他们是反对朝廷迁都——?”
陈复眉头微微皱了起来,就在前几日,南京方面派人送来消息,皇帝有迁都南京的迹象,江南运河作为大运河最为繁忙,最为重要的一段,务必在皇帝迁都之时,保持河道畅通,如今三百民夫刚刚开始清理运河,便惨遭弥勒教杀害,而且命人将已清理的河段,重新毁坏,凡此种种,足以说明,弥勒教的意图是阻止皇帝迁都了?“
想到了这里, 陈复眉头紧皱了起来:“太子日前已经下达指令务必在年底,将江南运河的淤积的河段清理干净,保持河道畅通,这个任务原本也不是什么难事,只是,如今弥勒教意图如此明显,那就不好办了,况且这一次弥勒教手段如此狠辣,一下死杀了三百人,再想召集民众来清理喝道,可就没那么容易了,眼下已是九月中旬了,再过几个月,就是年关了,想要召集民夫更是难上加难!“
“该死的弥勒教——?“ 陈复忍不住骂了声,转身对刘福道:”刘大人!“
刘福急忙上前抱拳道:“大人有何吩咐?“
陈复道:“疏通河道乃是太子旨意,不可有失,你速速再召集民众疏通河道?“
刘福面露难色:“江南运河绵延数千里,所需的民夫可不少,这一次三百人被弥勒教所杀,待明日传扬了出去,只怕是民心晃晃,那还有人去清理河道!刚想说什么,一看陈复阴沉的脸色,一抱拳道:”卑职明白,卑职这就去办?“
陈复点了点头,道:“去吧——?“
明月湾的一座的小院内,一个矮小的汉子,从墙头上跳了下来,屋内一人急忙迎了上去,低声道:“从龙,风从虎,功名利禄尘与土。望神州,百姓苦,千里沃土皆荒芜。“
院中那汉子同样压低声音道:“看天下,尽胡虏,天道残缺匹夫补。好男儿,别父母,只为苍生不为主。“
“进来吧,韦护法在内堂等你!”
那矮小的汉子迅速进了内堂,内堂不大,却是一座小小的佛堂,佛堂的正中放着一尊铜像,正是弥勒佛,光头现比丘相,双耳垂肩,脸上满面笑容,笑口大张。身穿袈裟,袒胸露腹,一手按着一个大口袋,一手持着一串佛珠,乐呵呵地看着福堂内的一切。