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夜幕下，在通往南诏国八宝镇数十里外的一条要道上，奔走着一行人。这些人行色勿忙，显然是向南诏国西北方向而去……
他们为何会在这夜深人静之时赶路，也许是有着某种不同寻常的原因。
毕竟，夜行人自有夜行的道理。
南诏国西北方向，正是当时唐王朝与南诏国交壤的西川之地。如今两国兵事欲开……南诏国内正有大部兵马集结于西川边境，两国百姓几欲奔逃不已，生怕战火累及。于是，南诏国内靠近唐朝西川之地的普通百姓，几乎也成了十室九空。
白昼间，也见不着人的地方。到了晚上，更是处处凄凉。
冷风呼啸，夜意寒蝉。
这些夜色下勿勿奔行的人，仿佛不知疲累，奔行了大半夜，也未减缓行走的速度。看来，更能确定他们是冲着急事而去的了！
南诏国本便是山路多过平坦大道，道路崎岖不说，还时不时有毒虫猛兽出没伤及人命。尤其是在这样的夜晚，更是毒虫猛兽出没觅食的大好时机；因此，南诏国本地人是不会趁夜赶路的。
怎么说，再急的赶路人还是要以顾全自身性命为重的。
然而，今夜这些赶路之人，却不是普通的行人。他们明摆着不怕毒虫猛兽，但依然小心翼翼地注视着夜暗下的一切异动。
如此看得出来，他们也有刻意在乎的什么。
在穿越了一处丛林后，他们进入到了一个残破的村落中。
处处残垣断壁，蔟蔟破旧的茅草房，有的倒塌了、还有半斜着的。任凭夜风吹过，茅屋中半掩着的破木门发出了吱呀、吱呀的声音。
这里没有灯火，自然也看不到半个人影。这里除了一片死寂，就连方才村落外的狼嚎也听不到了。真不知道，那些战乱中的百姓都去何处避难了？
这些夜行人进入了这个处处充满死寂的村落后，全都提高了警惕，东张西望着。好像这个沉寂的破村落中，还有比外间丛林山道里的毒虫猛兽更可怕的东西！
最后，这些人终于在进入这个破村落后，放缓了行进的速度。
突然，村落中的某个夜暗里闪过了二道深邃的精光。就好像是猛兽久等的猎物来了，兴奋得双眼中发出久违的光芒，松了一口气似的。
那些夜行人，似乎也感觉到了什么……
“且慢……”一个极低沉的温和声音从夜行人中传了出来，能听得出来说出这二个字的是一个女人。
众夜行人果然止步不前，顿时前后左右相拥成圆环形，十数个夜行人将居中的三个人团团护住。
他们个个都凝神注视着夜色下村落中的一切异动，如临大敌一般。
“出来吧……藏头露尾的，算什么好汉？”又是方才那个女人的声音传了出来。
过了半晌，终于有一个尖锐刺耳的笑声，打破了原本死寂一般的村落上空。
紧接着，又听到一阵嘭嘭嘭的火光爆闪声……
这时，村落四周的数十个火把逐渐亮了起来，原来这个村落早就成了一个隐藏埋伏的好地方。
“大唐国萍兰公主殿下，果然厉害……”笑声过后，有一个阴阳怪气的中年男人说道。
原来这些夜行人，正是前些时日刚从南诏国都城逃脱出来的萍兰公主等人。
“哼，你们是南诏国王派来的吧？”萍兰公主在环顾四周一眼后，冷哼道。
此时，萍兰公主众手下也已经看清：这些早先便埋伏好的人，果然个个都是身披精甲、手握铁兵，一眼便可看出正是南诏国中素以勇猛冠名的‘铁骑战营’的精锐之卒。观之人数甚多，光这气势至少也有三四百来人。
阴阳怪气的中年男人缓缓地从黑暗中走了出来，这人四十来岁，作儒士打扮，手中一柄金钢折扇，在胸前不停地晃悠着。如今已是寒冬时节，实显得格格不入。
不过，有一点是可以肯定的。这个人绝对不是南诏国‘铁骑战营’中人，否则也不会以这身行头打扮。反而，这中年人的面相身材口音，纯粹是一个大唐人所具备的。
他是谁？萍兰公主等人还没有想到……
中年人横扫萍兰公主等人一眼，最后将目光停留在萍兰公主身上。他的眼中好像放出了一丝亮光，但又转瞬即逝，笑道：“公主殿下，何故对南诏国王不辞而别？这似乎不是你们堂堂大唐朝庭的风范。如今南诏国王命我等在此等候公主大驾，还望公主随我们同回都城才好……”
萍兰公主闻言，淡淡地笑了笑，说道：“并非是我们故意不辞而别，只因国中有事……需得急回处理，还望尊驾回去向国王通传一声，便说萍兰实有要事，情非得已。”
那中年人轻摇了二下折扇，叹了一口气道：“在下受国王之命，一定要请公主殿下回去！只怕这些话，还要请你亲自向国王去说吧！”
萍兰公主听完这番话，果然脸色已变，面上寒霜开始缓缓凝结。她不由得冷哼一声，微怒道：“要是我不跟你们回去呢？”
中年男人笑了，不过只是淡淡的一笑，便好似他早已经料到萍兰公主会如此说一般。
“那……我等只好强人所难了……”中年男人说出这话时，话语平淡得听不到半点感情。
看来，他们早就想到了萍兰公主等人，是不会轻易跟他们回南诏国都城的。
话已至此，还有何话可说？
一方要走，另一方要留。走与留，也不再是话语间的峰回路转，而是要以行动来证明！
现在的情况，是再也明白不过了，走的要凭实力，留下要靠本事！
就在那中年男人话方说完之时，萍兰公主的身旁已闪出了一个白衣少年来。少年显然极为生气，他何曾见过有人敢如此与萍兰公主说话的，只朝那中年男人喝斥道：“大胆，你敢如此对公主说话！吃我一剑……”
少年的身手甚是矫健，话语方完即运剑在手，轻挽了一个剑决，径直朝那中年男人刺去……
这一剑，以快、狠见长，看来这少年在剑法上的造诣不弱。
中年男人见少年一剑刺来时，并未显露半点慌张。依然望着少年淡淡地一笑，视若无睹一般。
待得那一剑刺到中年男人面前半尺时，少年的剑却再也不能前进分毫了。只因少年的剑被那中年男人以食指与中指稳稳夹住，任凭少年如何挪动，却也动不了半分。那一刻，场外不少人都怔住了，尤其以萍兰公主等人更是如此！
剑被别人控制住，对于使剑的人来说，这无疑于只有招架之功而无还手之力了。正当少年焦灼不安时，萍兰公主的身后又飞跃出去二人：这二人是一男一女，同时飞身跃起、双剑齐出，分别攻向那中年男人身体两侧的要害。
这二人，自然是为相救同伴而来。
那二柄长剑如白虹贯日一般，气势非凡，长剑未至，威力已然弥撒开来。
青城剑法，在当时江湖中名气不小。这中年男人自然是识得的！他亦不敢大意，在见到二柄长剑攻来时只得撤手，放开了那少年的剑……但是在同时，他两指微屈、运劲弹出……
那少年只觉得几乎握剑不稳，强自运力抵挡时，感到了一股深厚的内劲激涌而来。最后他的手腕处虎口生疼，抬眼望时竟然裂开了一道血口……随即，鲜血如注般染红了剑柄。
此刻，二柄长剑也到了那中年男人的身旁。
一左一右，配合得极其默契；
一刚一柔，搭配得相当融洽。
便在这时，受伤的少年退了下去，捂着手腕施治不提。
中年男人轻将折扇虚掠晃荡的同时，折扇于左右摇摆之际，激射出一道光弧正好封挡住那二柄来势汹涌的长剑。
剑被挡回，折扇依旧在中年男人的胸前摇摆着……微笑挂满了脸颊，洒脱尽显在中年男人的身上。
“好！好高明的武功……想不到南诏国中还有阁下这等高手！”说话之人，正是久贮一旁观战的萍兰公主。
萍兰公主说出这番话时，众人都停了下来，怔怔地望着她。
此时，月亮从云层中渐渐露了出来，月光如水般洒落到在地面，照到每一个人的身上。
村落中的夜色，不再若方才那么阴森，却也始终掩饰不住天地间的那一股萧瑟与凄凉。
月光照射到莲步轻移的萍兰公主身上，迎着她那夜风中轻盈的秀发，衬映着她那一袭轻轻拂动的长裙，仿如凌波仙子一般。
众人都看得呆了，只因她太美了。
直到萍兰公主走至那中年男人的身前，停了下来。她缓缓地望着眼前这个男人，微微叹息了一声，又继续说道：“你并非南诏国中人？为何非要与我们为敌？”
那中年男人听了萍兰公主此话，笑道：“大唐朝庭经历数百年，气数将尽……所谓良禽择木而栖，人各有志罢了。我奉劝公主还是随在下回到南诏国的好……”
萍兰公主笑了笑，说道：“虽然你们人多势众，但也未必能拦得住我们！我们今夜若非要拼得个鱼死网破，只怕你们也讨不到什么便宜……”
中年男人显然极是自信，兴许是凭着他刚才显露的两手。
“哈哈……在今夜这种情势下，难道你们还想做困兽之斗？我奉劝你们还是不要自寻死路……”
听闻这番话后，萍兰公主已然是粉面含嗔，柳眉竖立，在她的绝美面容上缓缓地笼罩起了一层寒意。
仿佛，所有的人都感觉到了一阵不安。
她，怒了。
空气中，迷漫着浓烈不安的怒意。
众人，都感觉到了……
但是，所有的人都认为萍兰公主发起怒来，都还是那么的美。
然而，人们往往不知道：美丽事物的外表下面也许掩藏着的是虚伪！是不真实！是不可捉摸的可怕与杀机！
美丽的女人尤其如此！（也许，还有例外的时候，只是很少有人遇到而已！）
话说当时，那中年男人看到萍兰公主面容有异时，已提高了警惕！