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“啊——！”她和法尔西斯同时尖叫，两人向后跌去，舟船被摇得左右摆动，身后的两名骑士立即拔出了腰边的长剑。
“安亚·拉墨尔......”那女人邪邪地笑道，声音如蛇嘶般沙哑：“安亚·拉墨尔......”
这时，周围的一切都停止了。
流水不再流动，风声变为沉默，两岸的一切喧闹都凝固停滞，时间仿佛停顿于此。
“你是谁！”安亚扶着法尔西斯巍巍站起，向岸上喊道：“你想要什么？”在对方的长袍和斗篷下，她看不清那女人的长相，只能望到她白如雪的尖尖下巴和猩红带血的双唇，正对她展开狰狞而邪恶的笑容。
“安亚·拉墨尔......”对方伸出的舌头犹如蛇一样的分为两角，缓缓扫过上下唇角：“问题应该是......你想要什么？”
“我想要什么......”安亚失神地看向她，僵硬在原地，想要开口问话却见对方转身走进了树林里，她急忙掉头吩咐：“快！靠岸！靠岸！”而没等船只停泊，她就急匆匆跨下船来，踩着深浅不一的水提着浸湿的长袍跟了上去。
“殿下！殿下！”法尔西斯焦急地喊着，见安亚的身影一下就消失在深深的黑影之中，不觉咬咬牙也跟了上去，一群人不敢延迟，骑士们拔出了长剑，在系好了舟船后，也跟着没入了树林之中。
在他们身影消失在林间之后，在水上漂泊的舟船轻轻摆荡，被无数只从水中伸出来的白皙之手抓住，无声无息地沉了下去。
安亚跟着眼前的身影赶着路，她觉得身边的风景都迅速地飞掠而过，足下的脚步轻快如风，穿梭着无数垂下的荆刺和枯枝，许多不知名的植物与碎石勾住了她的裙角，很快那昂贵精致的斗篷和长裙都被撕裂成一块块肮脏的布条。
她不知道自己走了多久，也看不清周围的风景，只知道有无数魅惑邪恶的笑声和话语在她耳边响过，也有一些听起来熟悉的声音在耳畔唤着她的名字，有时候像是父王或母后，有时候是罗南和百叶特，她甚至听到了希塞兰的叫唤，他们都在说同样的事情：安亚，安亚，回头！回去！这里不是你来的地方！这不是你想要的未来！
但她并没有去理会他们，只是紧紧跟着眼前的女人，目不转睛的看着她，生怕她从眼前消失。
她知道，这是她唯一成功的机会。
时间仿佛流逝地很快，她不知道自己走了多久多远。但身上的疲劳和害怕似乎都消失不见，慢慢地，脚下的触感逐渐消失，那凹凸不平的羊肠小道、两旁充满毒角和枯刺的树林都失去了踪影，她觉得自己飞跃了起来，每迈出的一步都轻盈如蝶，在树林里飞走前行。
终于她来到了树林的尽头，站立在一座以稻草和泥土做为屋顶的木屋前。
空旷的平地出现的很是突兀，甚至有阳光照耀在这个地方，金色的光丝如雨滴一样洒落在房子屋顶上，无数紫藤花从其垂落而下，不少的五彩缤纷的花朵也绽开在庭院里。屋顶上冒着袅袅的灰白烟雾，有玫瑰茶香从屋子里的窗户传来。
她迟疑片刻，缓缓走上前去，推开了屋外的白色围栏的门。
“请问......有人在吗？”她敲了敲漆成温暖的橙黄色的门问道。从房屋里传来的烘培甜香让她发觉自己饥肠辘辘，不觉加重了力道再次敲起：“请问有人吗？”
“三个问题。”里面传来了一个女人的声音，却不如岸上那人的那般沙哑可怖。反而听起来很是悦耳甜美，安亚觉得那声音非常熟悉。
“你先要回答三个问题。”那声音再次重复道。
“什么问题？”安亚警觉地往后退一步反问。
“第一个问题：父亲和丈夫，谁最重要？”那声音带着清脆的笑声问道。
“丈夫。”思索了片刻，安亚坚定地回答道。一个决定了出身，但另一个却决定了未来。出身不代表着命运，只有掌握了未来才可以。
“第二个问题：丈夫和儿子，谁更重要？”
这下安亚迟疑了更久，但还是回答道：“丈夫。”对北陆的王后来说，无论是否有儿子，她的身份都不会改变。她抚着仍然平坦的小腹想到。
“最后一个问题：庭院里有几朵玫瑰？”
“一朵都没有！”她几乎不假思索就脱口而出，刚刚一路走过来已经仔细留意过。
“欢迎你，安亚·拉墨尔。”木门吱嘎一声自动打开，安亚猛然抬头，那声音和自己的一模一样，但没等深思，她已经抬脚走了进去。
迎接她的，是宽敞华丽的大殿，坐左右边有两排在雄伟壮观的柱廊，柱子上镶满了各种璀璨耀眼的宝石，一幅幅大气磅礴的壁画布满了两旁的墙壁，从入口一直延伸到尽头，大理石的地板上铺着柔软昂贵的红地毯，在中间的台阶上，有两把王座静静竖立，旁边垂下了有白色镀银及深蓝白边的旗帜。
整个大厅寂静无声，只有一抹修长美丽的身影站立在王座下背对着她。安亚认出那是在岸上召唤她的女子。
“这里是哪里？”她问道。
“哪里都是，哪里都不是。瓜达那岛、月桂皇宫的微笑大厅、海心宫的议事厅......”那女人缓缓地转过身来：“你希望在什么地方，这就是什么地方。”她微笑着说道。
“我想看看你的脸。”安亚蹙眉说道：“你知道我的一切，但你是谁？”她只看得到对方在斗篷下的下巴和嘴，就连她的身体都隐藏在灰色的长袍下，完全看不清楚。
“这对你很重要？”对方掩嘴笑了起来，白皙如雪的手指纤细修长，有说不出的美，但毫无血色。
“我是丑是美，对你来这里的需求和目的，有什么改变？”
“我喜欢说话的时候看人的眼睛。”安亚傲然的昂起头来说道。
“那好。给你。”女人嘻嘻笑着，随手抛了什么给她。
安亚本能地伸手去接，但却立即尖叫一声把那东西落在了地上。
一双沾着血的人眼珠子滚落了几下在她脚旁停住了，在地上留下了两道猩红的痕迹。
“你不是喜欢看人的眼睛吗？”女人不知道什么时候来到了她身后，从她肩上探出头来笑嘻嘻地说
“我不是那个意思。”安亚深深地到抽了口气，忍住内心的恐惧和恶心，她想要装出无畏的样子，保持着端正雍容的姿态。“你应该有个名字吧？”
“你可以叫我木艾德。”那女子开始在她周围绕圈，缓慢地旋转在她身边，笑着看她。
安亚一愣：“死神之女？木艾德？”
“这只是我其中的一个名字。”她的笑声如银铃：“冥界的判官、守桥人、还有宣告死期的信者，都是我，也都不是我。”
安亚被她弄得头昏脑胀：“你不是巫女？”
“你总是搞错问题的顺序呢，安亚·拉墨尔。”女子停了脚步，与她不到一臂的距离站立而向前探身，与她靠近：“你来到这里，是为了知道我的身份吗？”她的声音再度恢复了在岸上的沙哑，夹着丝丝的颤音。
“我来和你做一笔交易。”安亚往后退了退，生怕再看到她的怪异的蛇舌。
“交易？”
“瓜达那岛上的人，都不是胆怯懦弱之辈，他们都会与敌人作战。”安亚顿了顿：“为我的丈夫作战。在利昂山谷的王座被夺回之后，我们会为他们给予土地和自由之身，你们再也不用藏躲在这个简陋的岛屿上。”
木艾德没有如她想象中那样表示出任何兴趣，但也没有讽刺和嘲笑，她保持着一贯的微笑，嘶嘶地说：“你觉得你有什么资本，来做这样的要求？我们在这里生活的很好。”
“是吗？在这个被众人鄙夷并且躲避不及的诅咒之岛上？”安亚向前方的王座走了几步，欣赏着从天花板投下的太阳在大厅里流泻而下的金光，心想这要是真的微笑大厅及月桂宫的王座就好了。
“你生活得很好，那其他人呢？逃到这个地方的人们，他们都不想回到宽阔绿荫的大地上，在自由的大风下生活吗？”她见对方没有答案，便转头凝视着死神之女：“如果这还不够，我愿意再添加一项赌注。”
“是什么？”
“待希塞兰登基之后，我愿意以王后之尊，敬拜努斯库，利昂山谷会恢复对古老的诸神的尊敬，那些在几百年前被禁用的传统将再次被允许；而你手下的那些女子，都会恢复之前的荣耀之位。”她深意地笑道，但木艾德却大笑了起来。
“哈哈哈哈哈哈！”笑声刺耳又嘹亮，并且尖锐难听，在空荡的大殿上不断回响。木艾德露出了坚硬如钢铁的利牙，有一丝丝红血在弯形的长牙上显得格外耀眼。
“你？用王后之尊？”木艾德的斗篷没有因为她的仰首大笑而掀开，安亚仍然看不到她的容貌，只见那细长恶心的分叉舌头再次随着她的笑声而露了出来，在空中舞动。
“我不能不承认这个建议充满了优点，但是......”她上前一步，双臂环绕上了安亚的脖子，在她耳边用诱惑的危险声音道：“我为什么要相信你？”
蛇一样的舌头围绕上了安亚的脖子，她嘶嘶的声音听起来和自己的一样：“我可以答应你的条件，安亚·拉墨尔。用恢复我们的往日的生活和辉煌为条件，你起誓还予死亡之神祂应得的尊重和地位，并且不再被幽禁在黑暗之中，并且保证我们的人民和侍者不再被人类的法律束缚和追逐。”
木艾德抚着她的脸庞说：“而作为交换，我会给你，你想要的军队。不是以罪犯及恶人所形成的三流军队，而是一队足够扫荡整片大地和所有王国的雄伟之军，他们足够强壮勇猛，并且被死亡之神努斯库祝福，并不畏惧任何黑暗和夜晚！”
“你说真的吗？”安亚的脸庞因激动而涨红发光，她的呼吸急促了起来，不受控制地颤抖着点头道：“我愿意！就如你说！我给你我的承诺！”
“噢！”木艾德吃吃笑了起来：“但没有那么简单......做为誓言的见证和封印，也是为了证明你的决心，我需要你以最珍贵的东西做交换。”
“我......最重要的东西？”安亚一愣，现在的她能有什么可以被称为珍贵的？落魄狼狈的状况？高贵的出身但尴尬的身份？还是嫁妆里的奇异珍宝和价钱连城的金钱？
木艾德的手缓缓地抚上了她的小腹。
安亚惊恐地往后推了好几步，不由自主地捂住了嘴巴，咽下了一声尖叫。
“不行！”那是她的孩子！有了他，她和希塞兰才能更加坚固他们的继承权！