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自从太夫人那边松了口,四老爷早早的就和柳姨娘翻起了《玉匣记》,挑了个极好的黄道吉日,也不来回他母亲,径直命四太太去跟她二嫂子卢夫人讲。
四太太对四老爷一向是顺从惯了的,不敢不去,只得去到那边正院子里。二太太请她坐了,一连饮了好几杯茶,东拉西扯的闲话说了不知多少,四太太却总是张不开那个口说出催逼她嫂子搬家的话来。
还是二太太见她坐立不安,又是一脸为难,便笑道:“我前儿翻了《玉匣记》,见那上面写道再过五日便是个黄道吉日,我想着不如就趁那日搬出去,你们也好搬进来,咱们两房换挪个地方。”
四太太听这话,羞得满脸通红,她这个嫂子为人公允,从不曾因她性子软懦就看轻了她,若是有那等狗眼看人低的婆子媳妇对她不敬,但凡传到二太太耳朵里,必会狠狠惩戒一番,管家时一向待她不错,她心里也是极为感念的。不由嗫嚅道:“只五天的功夫收拾东西,会不会太仓促了些?”
“那倒不会,打从袭爵的旨意一下来,我就开始命她们收拾各色东西的,只怕你们房里恐倒有些仓促呢!”二太太仍是微微笑道。
卢夫人这话料得一丝儿也不差,这几日四房院子里几乎称得上是日夜忙乱,连赶了好几个通宵,好容易赶在那日收拾好了,等到十八日上焚香拜祭已毕,几十名婆子小厮便齐齐动手两下里搬来送往。足足花了一天还多的功夫,直到二更天四房才搬进了安远伯府的家主正院,而二房则搬到了原先四房所住的那一处五进院子。
这正院自也是五进的大院落,当下二少爷赵宜铵便住了第二进院子的东厢房,他妹妹宜菲住了第四进院子的西厢房,那东厢房却是给了其生母柳姨娘住。
原本按着伯府里的规矩,姨娘们都是住在最后一重小院的后罩房里,一人三间屋子,拨给两个小丫头子使唤。原先还住在旧时院子处,柳姨娘就眼搀那四房主院空出来的一间厢房。只是太夫人一向瞧不上她,她唯一的靠山四老爷又没官没职的,是个白身没得底气,又不讨老太太喜欢,再是心里疼宠爱妾,也不敢造次不守着府里头的规矩把个姨娘安置到厢房。
如今四老爷既袭了伯爵,又做了个正六品的官儿,且和权倾朝野的左相家成了儿女亲家,自不免得意洋洋,难免于行事上有些放纵。一见爱妾来求自已,四老爷也再不顾此举是否合于规矩,他老娘心中会否乐意,直接就命人把柳姨娘的东西抬到了主院的东厢房。当晚更是不去四太太的正房过夜,就在这东厢房里和柳姨娘饮酒取乐。
俗话说得好,这酒是色媒人,几杯酒下肚,新任安远伯爷便觉得下腹有些鼓噪,蠢蠢欲动起来。又见柳姨娘早已是罗衫半褪,红纱抹胸儿下鼓鼓囊囊的那两个香团团不住的微微颤动、晃来晃去,直看得四老爷眼中只差没跑出谗虫来。顿时菜也不吃了,酒也不喝了,一把搂过柳姨娘两个人便往炕上滚去。
又是好一番酣战过后,柳姨娘一边拿着绢扇给他扇风,一边儿叹道:“咱们可总算是搬到这正院子里来了!只是老太太也太狠了些,竟是硬逼着伯爷可可儿的把那四万两的银票送过去,才肯不再为难咱们,真真的这算是哪一门子的亲娘?这从来说起亲娘来,都是只有为儿女好的,从没有反算计着儿女的,老太太可倒好,现放着亲生的儿子不去体恤心疼,倒反为两个毛丫头故意跟伯爷为难,那两个丫头本就有一万两的嫁妆,够多的了,等出了门子又不是咱们赵家的人,倒反又多给了她们一万好去填补外人?”
虽说柳姨娘这些话极得四老爷的心意,听得他心里极是畅快,只是他到底是为人子的身份,听爱妾抱怨几句倒也罢了,这些话他却是不能说出来的。当下便咳嗽一声,装模作样道:“又在胡说什么?那两个丫头也是老太太的亲孙女。况结的又都是高门大户的亲事,原也该多添些嫁妆才是。”
柳姨娘不依道:“那咱们菲姐儿也是老太太的亲孙女,怎不见她也疼得眼睛珠子似的。咱们菲姐儿只除了托生在我肚子里,不是太太生的,别的哪一样差了她那几个姐妹们。若是单论相貌,府里这些个小姐里头,就数咱们菲姐儿生得最美,且又口角伶俐,最会讨人喜欢,偏生在老太太眼里,只要不是嫡出,便再见不到那庶子庶女身上一星半点好的,统统只是一味的不待见。”
俗话说见面三分情,况这五小姐赵宜菲是一直养在四房院子里的。先前四老爷又是个没官没职的白身,每日里便只在内院和柳姨娘厮混,自是时常能见到这个小女儿跟他撒娇卖乖,且这个宝贝女儿又是他心爱的女人所出,自然也便疼得跟眼睛珠子似的。一想到老太太对自己的大女儿宜芝那般疼爱,却对小女儿总是一脸冷淡,从来不见亲近,不由得也替小女儿有些不平。
柳姨娘见他面色果沉了几分,当下趁热打铁,拿着帕子抹了抹眼睛,呜呜咽咽的哭诉道:“奴家也不是眼气芝姐儿的那两万两银子的嫁妆,谁让她既是嫡出的伯府小姐,又得了那么一门好亲事,这原是她该得的。我只是替咱们菲姐儿心酸,伯爷是知道这府里的规矩的,菲姐儿因是庶出,出阁的时候公中只给五千两银子来操办嫁妆,可这五千银子如今够做什么的呢?前儿我还听宋婆子说如今京中的米价又涨了二钱银子一石米呢!”
四老爷赶忙安慰她道:“到时候咱们给菲姐儿也说上一门好亲,我又是家主,便多给她些嫁妆也是不妨的。”
柳姨娘一抹眼泪,“好亲?菲姐儿现顶着一个庶女的身份,却到哪里去说上一门好亲?如今那些人家,说亲时旁的不问,倒先旁敲侧击的问是太太养下的还是姨娘生养的,多有为是庶出便不要的。那左相的长公子双腿都断了成了个废人,那相国夫人不还是看不上庶女,定要选个大家出身的嫡女配给他为妻。”
“便是老爷如今成了伯爷又如何,菲姐儿仍是个伯府的庶女,只恨她福薄没托生到太太肚子里!呜呜呜……,我可怜的菲姐儿啊!都是一个亲爹生的,偏你姐姐好命就有两万两银子的嫁妆,还有她亲娘留给她的近一万两银子的奁产,只你投错了个娘肚子,便只有五千两,够过什么日子啊?可怜你在家时爹疼娘爱,娇养的金尊玉贵,丁点儿苦都没吃过,等嫁人时却要吃苦受罪了,呜呜呜……”
四老爷见爱妾哭得如此伤心,少不得打点起精神百般劝慰,不住口的说,若是有法子可想,他定不会委屈了他的宝贝女儿。
柳姨娘听了这话,方抬起头来,问他:“伯爷这话是哄我呢,还是当真?”
“我的心肝,老爷我何时哄过你了,便是先前不敢让你住到东厢房里,如今不也圆了你的心愿了吗?”
柳姨娘便笑道:“老爷既真有这疼儿女的心,又何愁没有法子呢?现就有一个极好的法子,只看老爷愿不愿意了?”
四老爷一听她这话,便忙问她是什么极好的法子,就听柳姨娘道:“其实这也不是什么难事,只消把铵哥儿和菲姐儿都记到太太名下,在族谱里改上那么一笔,把他兄妹俩记成嫡出不就成了?我听我表姐说如今京中好些人家都是这样子搞法呢,据说那左相夫人的娘家兄弟就用这法子把一双庶出的儿女给记成了嫡出!”
四老爷听了却迟疑道:“这倒确是个法子,只是若当真把他们记到太太名下,那你的名儿可就上不得族谱了?”原来赵家族规,凡妾室只有生育子女者方可被记入族谱之中*。
就见那柳姨娘眼泛泪光,动情道:“当娘的为了儿女什么虚名儿舍不下呢?只要能让我的铵哥儿和菲姐儿得个体面的身份,便是要了我这条命,奴奴也是心甘情愿的。奴家倒也不是为着他们是我十月怀胎养下来的,更是因为他们两个乃是老爷的骨血啊!”
这几句话听得四老爷是感动不已,不由握住爱妾的一双玉手,就想往嘴边送,不妨那柳姨娘又说出一番话来,“伯爷可别觉着我是想多得了那五千两银子好给菲姐儿做嫁妆,我哪是那等眼皮子浅的人,我这实是为了伯爷和铵哥儿所虑。老爷如今能袭爵,是因为老爷在府里这些老爷里头既是嫡出又居长,不然怎不见这爵位落到长房和五房头上,他们也都是明白的,故也不敢来和伯爷明争。”
“这爵位是可以世袭五世的,到伯爷这里是第四代,还能再往下传一代。伯爷共娶了两位太太,可惜这两位太太都没福,没能给伯爷生下个嫡子出来,倒只有奴奴侥幸生了一子,虽然居长,可到底不是嫡出,若是回头请封世子时上头以此为由不准所请,那到时这爵位可就又要便宜那五房了。”
四老爷听了这话,不由心中一惊,原来他连日来只顾着心中喜悦兴奋,竟不及想到这等要紧之处,忙搂着柳姨娘在她脸上狠亲了数下,“多亏了我的亲亲小柳儿提醒,不然老爷我还不知多早晚才能省到此事!你可真真是我的心肝,我的智囊,若是没了你,你老爷我可真不知该如何是好了!”
柳姨娘便笑道:“奴奴今生既已是伯爷的人,自然万事都要先替伯爷打算,伯爷事儿又多,纵有一时想不到之处,只要有了奴家在伯爷身边,便再不愁有什么疏漏之处!只是咱两个在这里议得火热,还不知太太那里怎生说法,答不答应呢?”
四老爷立时便把两个眼睛珠子瞪起来,“她敢不答应,白送她一双儿女,她若敢说个不字,老爷我要她好看!”