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成长，仿佛只是一夜之间的事情，仿佛只是一个不留神，孩子们就褪去了天真和稚嫩，从小毛虫蜕变成美丽的蝴蝶。
“我们有多久没被地方警局质疑雇佣童工了？”普兰蒂斯在茶水间倒了杯咖啡，双手捧着咖啡杯，若有所思地侧头问同样来喝咖啡的姬姬。
“从汉普顿回来后，就像看着微距镜头下鲜花的绽放。”姬姬跟她碰了碰咖啡杯，笑，“cheers，为了我们的长官和特别顾问。”
女孩是那种气质可以完全掩盖外貌的存在，当她淡漠地站在玻璃幕墙背后静静凝望着整个世界的时候，他们看到的便只是一具精致而永恒的少女躯体，甚至会有人偶的错觉。可是当她主动融入世界，那超脱年龄存在的灵魂和淡然成熟的气质足以模糊外貌的稚嫩。
“今天早上寄到的包裹，希望尤兰达寄来的东西可以在fbi大楼里拆开。”艾瑞娅接过霍奇帮她抱着的14寸左右大小快递箱放桌上，拿了把美工刀利索地切开封箱胶，从箱子里取出一个仿佛品牌店的高档纸袋。
暗红色的长卷发用毛绒绒的同色系发圈高高束起，依然是保暖又毛绒绒的可爱冬装，可是不知不觉间，已经不会再让人感觉到小孩子般的可爱，而是作为女人的娇俏和美丽。
“一个皮包？”艾瑞娅把纸袋里的东西倒出来，那是一个浅棕色的男士钱包，角落处有一个大概是品牌logo的凸起图案，“就算我不懂时尚搭配也看得出来，这钱包不是亚伦的风格啊。”
霍奇纵容地笑了笑，回到自己办公室开始一天的工作，艾瑞娅一边掂量着崭新的皮包一边给寄件人打电话，“尤兰达，我收到你寄来的东西了，然而这次我理解不了你的意思，不符合我的审美，也没什么实用价值。”
“well，这是一个困扰我的谜团，希望你能够解开。”真·总裁尤兰达坐在总裁真皮大转椅上，长腿交叠，姿势优雅而妩媚，散发着成熟女人最诱人的荷尔蒙，不过脸上的表情如顽童般兴味盎然又恶趣味满满，“你知道我对奢侈品了解甚多，是真皮还是人造革我一上手就能分清，可是那个皮包，让我有些看不懂了。”
“我倒是能轻易分辨不同的化学药剂，可是奢侈品鉴别是你的技能，尤兰达。”艾瑞娅耸肩，“或许我把瑞德博士喊来，让他从科学理论的角度告诉你如何鉴别真皮？”
“不是这么回事，我亲爱的小甜心。”尤兰达又调笑了几句，表情变得严肃，“那个皮包给我很不好的感觉。确实是真皮，这点我可以确认，有着真皮应有的毛孔和纹路，无底基，横向拉扯和纵向拉扯的弹性有差异，能闻到皮臭味，每一小块的纹理都不相同，所有迹象都证明这是真皮，可是，我不能分辨这是哪种皮。不是任何一种牛皮，也不是羊皮猪皮马皮，我连已经禁止售卖的鳄鱼皮都查过，都没有找到答案。”
艾瑞娅边听电话边用她说的方法折腾手上的皮包，只是脸色渐渐变得凝重了，“……你从哪里拿到的，这个皮包。”
“别人送的，怎么了？”尤兰达意识到似乎有哪里不太对劲了。
“这种皮其实你应该很熟悉，熟悉到其实你已经认出了那纹理却潜意识里不愿承认。”艾瑞娅顿了顿，在尤兰达一个深呼吸之后，低声说出答案，“确实是真皮，真·人皮。”
尤兰达感谢自己的好修养，让她在这时候没有忍不住爆粗口。
“我确定。你再次遇到bau需要接手的级别的变态了，尤兰达。”艾瑞娅把皮包装回纸袋里，快步走向霍奇的办公室，“把一切相关信息传给我，通知雷蒙先生，提高安全级别，如果你不想变成一款真皮钱包的话。”
“当然，哪怕那人再有设计天赋手工艺再精湛也不行！”尤兰达哭丧着脸，看了看自己的手心，有些反胃地咬紧了牙，“这是我一个老同学劳伦·吉列的父母送的，他们说这是他们儿子送给他们的，因为我是他们儿子的初恋对象，所以他们把这钱包转送给我，一直放在库房里，不久前仆人给整理的时候找出来的……艾瑞娅，告诉我劳伦和吉列夫妇都不是变态杀人犯？”
“……托马斯·吉列在一年前死于胃癌，梅格·吉列在他的病房里自杀，而两年前，他们报案称儿子劳伦·吉列失踪，至今没有任何发现。”艾瑞娅来到霍奇办公室，用他的电脑进入警方系统查了一下。
尤兰达沉默了一会儿，“艾瑞娅，那级别的手工水平属于极为熟练的老师傅。”
“有多熟练？”
“没有数十件作品数十年的历练是练不出这手艺的。”尤兰达挂上电话，觉得自己再也不要看到任何一款真皮制品了。
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一个“真皮”男士钱包，背后可能站着一个行凶多年犯案多起的连环杀人犯。
只是这线索太少，饶是bau的资深侧写员们都深深觉得遇到了大谜题，没有明确的筛选条件，他们只能在办其他案件的同时，抽出时间进行调查，艾瑞娅也联系了自己的情报网让他们帮忙调查。
比起警方这边的消息，艾瑞娅的情报网，哥谭市的布鲁斯·韦恩先回应了他们。身为哥谭市的守护者，将守护哥谭市作为自己的职责，哪怕知道哥谭市的黑暗已经开始吞噬光明，他依然坚守着，也更加不允许外来的罪恶在哥谭市滋生。
“我查探了所有失踪人员的档案，包括他们的家人和亲近的朋友，发现有十人在失踪后的三个月到半年时间内，父母近亲或是朋友都收到了一件真皮制品。我找到了其中九件人皮制品，最早一件在十三年前，最晚一件就在半年前。竟然有人在哥谭市掳走了十人我却毫不知情。”布鲁斯声音低哑，深邃忧伤的眼底闪烁着领地被侵丨犯的愤怒，对杀人犯的厌恶。
“这件案子交给我们，布鲁斯，嫌犯不仅仅在哥谭市活动，这是联邦案件，会由bau负责。”艾瑞娅抬抬手，“布鲁斯，我已经听说小丑越狱后做出的重案了，既然fbi没插手，那么作为交换，踏出哥谭市范围的案子由fbi处理。”
“艾莉，你还记得自己是哥谭人么？”布鲁斯抚额低叹，听着自己在世上除了阿尔弗雷德管家以外唯一剩下的亲人，口口声声说着“你们哥谭”“我们bau”，那种复杂感觉真是难以形容。
可是，偏偏就是bau让那个冷漠的克莱瑞教授，人偶般的小艾莉，长成了如今的艾瑞娅，他又失去了说教的立场，真是想想都心酸。
“这个我是不是哥谭人有什么关系么？”艾瑞娅不太理解他的领土观。
“没什么。人皮制品我会让专机立刻送过去，资料已经给你传过去了，作为交换，我要所有小丑的资料，不仅是fbi的档案，还有你们对他的侧写。”布鲁斯应答。
“还有，一定要瞒住小丑，要是让小丑介入，不管对谁来说，事情会变得可怕且难以收场。”艾瑞娅不怕小丑，可是讨厌小丑那反社会的疯狂作风，简直是神烦。
两人很快就达成了合作共识，友好地共享了情报。
由人皮钱包扯出的一张陈年大网被布鲁斯抓到了线头，bau借此找到了调查方向，把条件限定在了“失踪后亲朋收到真皮制品”，各方明察暗访，找出来的相关案子越来越多，专门用来标记这起案子的美国地图上钉满了标签小旗。
查到的相关失踪案就有一百九十三件，找到了一百三十七件“真皮”制品，有男有女有老有少，甚至还有未成年的儿童，经由发现地当地的医生和法医共同检测，确认都是人皮。他们确信这并不是全部，毕竟有不少失踪人口连亲朋都联系不上，还有一些不愿理会fbi的地区。
“我们要从哪里开始？”看看遍布美国全境的标签小旗，又看了看那些人皮制品的照片，摩根感觉到了前所未有的棘手。
“我对各地人皮制品案子的数量进行了计算和概率比对，根据地区人口，历年的失踪人口数据……”瑞德在其他人的目光下默默收回了大串的公式和参考数据，直接说出结论，“纽约布鲁克林区，这里没有找到任何人皮制品的案子。我想这就是嫌犯的所在地。”
“希望之前的搜查没有引起嫌犯的警觉，我们要赶在他犯下更多罪行之前阻止他。”霍奇沉声道，“三十分钟后起飞，这次我们将要面对的是有史以来杀人最多的连环杀人犯，姬姬，你要再次向警局强调绝对不能像媒体公开任何相关线索，不能打草惊蛇放他逃跑。”
“我知道了。”姬姬压下惊愕和憎恶，镇定点头。
“杀人不管如何都不能称之为艺术，可是嫌犯将自己视为艺术家，我们也要从这个角度去了解。”霍奇看向艾瑞娅。
“我会让人留意暗面的消息，对人体工艺品进行排查。”艾瑞娅握住他的手，从来澄澈无瑕的眼睛不曾因为任何罪恶而污浊动摇，缺少怜悯和同情的缺陷在这时变成了冷静思考的优点。
她以霍奇为精神支柱，却不是依附他生存的菟丝花，正相反，她的意志力比钢铁更坚韧。