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自李令月提醒不久,武太后便着心腹去往两个儿子被贬之地加强监管,并借机对李敬业等人或免或降,削弱几人势力。
太后所做的这些事,以李令月来看,也不过是为了自保,可在某些人眼中却是另一番意图。
两个月后,上官婉儿正陪太后研磨书法,忽见被派往巴州看管李贤的丘神绩走近,他面向太后禀告道:“启禀太后,庶人李贤自知罪孽深重,已于室内自缢身亡。”
“明允……”手中持着的笔落了下去,年近花甲的太后禁不住一个踉跄,处在身旁的上官婉儿急忙放下手中活计,赶来搀扶。太后觑了她一眼,挥挥手,步履蹒跚地回到正座。
手指摩挲着砚台,她看着自己已经不复年轻的皮肤,心里死水微澜,这是第二个离开她的儿子了,世人又会编排她怨毒,逼死自己亲生儿子了吧?也是难怪,这一次就连她都觉得这个儿子是自己逼死的,她派丘神绩这种六亲不认、利令智昏的人去,就可以预料到这种下场。
只是大业面前没有私情,更何况那个孩子受他人蛊惑,一直认为自己是他的杀母仇人,他和自己不是一条心,日后必成祸端。开创新元总是会有一些牺牲,孩子,要怪就怪你生在了帝王家。
眸中怜悯被愠怒遮去,太后执起那方不算轻的砚台径直掷了下去,斥道:“自缢而亡?明允分明就是被你逼死的!”
丘神绩不敢回避,任由砚台砸到自己额头,黑色的墨水混着红色的血液一齐流下,染了他的眉头,遮了他的视野,可他还是一动不动,只匍匐着认罪,他断定自己思量的不错,太后要登基必要除了先太子,他非但不会受到重则,反而还会因此获得太后的看重。此时太后这样,应该只是想演一场戏,他配合地额首点地,颤声道:“太后息怒,臣有罪,只是先太子确是自缢而亡,臣到时不久,那户奴便去了。先太子怕是积郁成疾,想不开才……”
竟想到这个法子脱罪。太后皮笑肉不笑地动了动嘴角,暗忖若不是眼下缺少他这样忠心的酷吏,她定要将此人拖出去斩了。
“如此倒是我错怪爱卿了。”太后放软了语调,只是脸上的神色仍是不见阳光,她盯着丘神绩道,“只是我着卿家帮我照看明允,卿家却将他的死讯告知与我,又当何论呢?”
丘神绩心里松了口气,叩首回道:“臣保护先太子不利,请太后责处!”
“好。”太后瞥向上官婉儿,“婉儿拟旨。”
上官婉儿执笔领命,随着太后言语,在懿旨上书了一行字——“丘神绩看管皇子不利,致庶人李贤自缢于巴州,迁为叠州刺史,望其自省慎行。”
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“仅是贬为叠州刺史,看来我这六哥还真是不受阿娘待见。”李令月听完上官婉儿的转述,点着扶手幽幽叹着。她话刚一落,上官婉儿的柔荑就覆了上去,“莫要说了,你也不看看这是什么地方。”
这里是太后的宫院。李令月撇了撇嘴,抓过婉儿的手顺势将她揽到怀里,点着她的鼻尖调侃,“我的小娘子,你莫也同那些人一样,觉得六哥是被娘害死的?”
“怎么还说!”上官婉儿恨不得拿纸封住李令月那张毫无遮拦的嘴,这次她伸出双手遮了上去。
李令月喜爱她严肃忧虑的模样,低眉在她掌心送去一吻,她捧起婉儿的手,柔声道:“我知道你关心我。放心,阿娘不是冷血的人,我这样一心助她,她舍不得杀我的。”
上官婉儿无奈,依在她怀里轻叹,“君心难测。”
李令月笑着觑她,“我的婉儿这样有才华,又生得貌美,任谁都不忍伤害的。”
上官婉儿埋怨地扫了她一眼,嗔道:“你明知我在乎的是你。”
“我知道。”李令月用额头抵着她,言语里韵着无尽的温柔,“我会保护好我自己,也会保护好你。阿娘和我们一样,她也是一个女人,也有自己的愁,自己的怨。不然她也不会将我召来,还允许我先来见你了。”
上官婉儿垂眸,偎在李令月怀里歇了会儿,方才恋恋不舍地离开,“快去面见太后吧。万事小心,切不要再这么口无遮拦了。”
“遵命,我的驸马。”站起身,李令月看着被自己说得面色泛红的小娘子,轻轻掐了掐她的面颊,扬步走了出去。
在太后的寝殿里,她看到了孤零零的母亲,母亲的神色有些哀戚,不同于以往的威仪棣棣,她孤坐在梳妆镜前,拈着自己的一缕白发,眼神空洞不知在忖些什么。
“阿娘。”李令月的轻唤唤醒了冥思中的太后,太后透过梳妆镜看她,同她招了招手,“阿月,过来。”
李令月顺从地走了过去,她站到母亲身后,执起梳子帮母亲梳了起来。
只听武太后叹道:“娘是不是老了?”
李令月手上一滞,俯身贴在母亲的肩上,瞧着铜镜里的人道:“阿娘哪里的话,我瞧着娘一点都不老,还是这样的年轻貌美,是女儿心里最最美丽的人。”
“贫嘴。”女儿的话甜到了武太后的心里,武太后突然觉得心里的压抑舒了许多,她想女儿确是比那几个儿子贴心,便反问道,“娘最美,那婉儿呢?”
李令月犹豫了一下,是讨好母亲委屈婉儿,还是顺从自己的心意,最终她选择了后者,道:“婉儿也美,她是女儿心里最最美好的人。”
武太后略有些失望,女儿怕是把婉儿看得比她这个母亲还重,她将李令月拉到身边坐下,试探性地问道:“你六哥的事,你可有知晓?”
李令月颔首,担忧地看向母亲,“娘节哀,人死不能复生。”她见母亲神色禁不住惆怅,便赌注般倾身拥住母亲,安慰道:“六哥福薄,无缘见着娘开拓创举。娘还有女儿,女儿会助娘一臂之力。”
武太后的眉头蹙了蹙,她从女儿怀里挣开,审视着女儿问:“你欲何如?”
李令月莞尔,后退两步拜倒,直视着母亲的眸子郑重道:“求太后赐女儿武姓。”
武太后神色一怔,眸子里流露出餍足神色,她笑道:“不枉为娘这么疼你。这事准了,只是不急,你且说说眼下应做些什么?”
李令月思忖了片刻,“依女儿见,应当先迁都洛阳。”
“不愧是我的儿,娘也正有此意。”武太后赞许地看着女儿,想起女儿之前的叮嘱,便又道:“你手下的苏慕蓁呢?让她帮娘做件事。”
李令月听着母亲的吩咐,颔首应了声,“是。”
看着乖巧恭顺的女儿,武太后想这几个孩子里果然只有阿月最向着自己。她伸手抚了抚女儿的脸,忽觉自己果真是老了。