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桃夭很想现在就回她句,“不用费心,姐好得很。”
可是她又怎能这样说呢,把话咽入腹中,转而学着古人文绉绉开口道,“蒙太后垂怜,臣妾受之有愧,还望太后收回成命。”
太后眼色翛忽转冷,倒也耐下心子,只用不可一世的口吻揣问道,“哦?听口气,王妃似乎有难言之隐啊,不妨说来听听。”她卸去笑容,接过宫婢端来的盛放香的盒子,揭开盒盖,兀自朝里面端详着,耳朵却加倍在桃夭接下来话上。
桃夭闪动着漂亮的眸子,似有哀怨的说道,“回太后,臣妾从小就对香物敏感,若是寻常之物倒也无大碍,怕就怕您手中正持之类,一旦碰触或者沾染,顷刻间,身体便会布满红疹。”
“竟有这等事?”太后表面蹙着眉,心里却大大的怀疑。
桃夭特意将眼睛睁大,好酸出点水来,然后用那双我见犹怜的水灵美目朝太后使劲地装可怜,“若是太后不信,您就命人焚了那香,也好证明臣妾所言非虚。”
听上去竟带还些阁中娇任的脾气,太后自恃老成的笑了笑,犹豫片晌,点点头,好一个南陵王妃啊,也不知其话真与假,若到时如她所言,真在自己这儿弄出什么红疹来,南陵王那儿虽不敢造次,却少不了对自己心生怨怼。
尤其是在新婚燕尔的节骨眼上,男人啊从来都是对自个儿小娇妻宝贝得不得了呢。
再者,她也不信,眼前这位娇滴滴王妃会有这个胆,敢在她面前信口雌黄。
桃夭见太后犹豫了那么久,看来过关有望,正暗自得意着,自己怎么就那么聪明呢?
可没想到,很快就听见太后大声吩咐道,“来人。焚香。”
什?么?她还要焚?
桃夭诧异地看向太后,正见她此刻一脸狡黠地望着自己,桃夭终于意识到太后已经摆明要见自己的如山真面,依她不达目的誓不罢休的一贯作风。这面纱怕是不揭不行了!
◇
退朝后。
本就亲近的叔侄两来到了御花园,皇上屏退了宫人,跟南陵王二人行至凉亭。
“皇叔,朕好生羡慕你啊,可以天南地北的四方游历。”
这是每回看到自己,皇上必回说的话,南陵王只是面上带笑,并无多言。
二人一起在凉亭内坐下,皇上见南陵王还是老样子,不由转上圈眼珠。又见四下无人,这才失尽龙仪地凑到南陵王身边问了句,“皇叔,不知皇嫂是个什么模样啊?”他还在为刚刚在朝堂上没有见到桃夭的容貌耿耿于怀,不禁好奇心大起。
听到是问桃夭的。南陵王终于有了丝反应,他依旧带笑地看向皇上,语带恭敬道,“回皇上,也就是最普通的那种。”
“哼?”皇上鼻音音调直接能拐到天上去,他才不会信什么最普通,皇叔是什么人。怎可能会取一个普通女子?本想顺便打听王妃的来历,没想到南陵王口风那么严,就连长相都不许人觊觎,更别谈其他了。
如此一想,皇上就更加对这位皇嫂感兴趣了。
“皇上,微臣记起还有要事。不便就留,晚些时候会带王妃再来求见。”起身。
一听南陵王突然说要走,皇上也急忙起身,‘是何要事,比陪朕都重要?’
后来转念一想。他便已洞悉,夹着揶揄地笑意道,“朕知道了,皇叔的要事就是去母后那儿吧。哎呀,想不到,威风凛凛的南陵王也有离不开温柔乡的时候。”
南陵王不以为然。
皇上欺近,少年特有的意气风发扑面而来,他又怎能轻而易举地放过他的好皇叔呢?
“放你走也可以,不过,你得答应朕,晚上就将皇嫂带到这里,朕会设华筵好好款待你们。”
这样的圣恩,南陵王岂可推辞,连连颂赞以谢恩德后才疾步赶往太后的寝宫。
皇上目送南陵王离开,自觉被人丢弃了一样,一个人站在亭内久久未动,心中突然感到空落落的。
“哎,连皇叔都找到了此生挚爱,桃子,你究竟何时才会拿信物来见朕?”
皇上抬眼望望御花园中亘久不变的景致,他忽然想起了那次难忘的邂逅,可心底的思念每每被催动时,又会带来无尽的痛苦与空虚。
皇上望着自己那双好似什么也抓不住的手,全力一握,心底暗暗起誓。
如果,如果上天再一次让她出现,那么我绝对不会给她第二次逃离自己的机会!
◇
南陵王的每次到来,就会成为宫中备受瞩目的焦点。
他的家世,他的言行,他的事迹,更是无数被困宫掖之人津津乐道的主题。
此刻,他正优雅地在三五成群的宫人眼里行径着,接受一连串的行礼,在那些人的眼中可能自己已成为他们无法触及更加无法无视的存在。
但在他的内心深处,多么渴望同样的眼神能出现在她的身上。
太后寝宫泰安宫将至,南陵王见到一名内侍官正朝自己匆忙走来,他站等原地。
内侍官行至南陵王面前寸许之地,恭礼道,“见过王爷,太后娘娘让奴才告诉您,方才王妃不慎因焚香引发过敏红疹,如今已送回清流殿让太医诊断,请王爷无需担心。”
南陵王稍作迟疑,很快勾起嘴角,然,仍旧先冲内侍官道,“替本王谢过太后娘娘凤恩。”
“奴才一定转达,那么奴才先行回去复命了。”
“请。”
南陵王继而转向清流殿赶去。
清流殿,曾是他年幼时住过的殿宇,记得十五岁前,他都是在这鎏金重顶、群殿丛生里的一隅殿阁中度过的。
清流,清澈流水;水,上善若水为君子。
此殿阁正是先皇赐名,当他明白这名字里的意义时,已是先皇驾崩的第三年了。
“王爷。”x2
他已来到清流殿,无视两名宫婢的行礼。径直走向后面的寝殿,原以为会出现在寝殿里的身影却未曾见到。
他的心一紧,厉声吼道,“来人啊。”
门外的宫婢闻声进来。一副唯恐不已的模样低下头去,“王爷。”
南陵王侧头,“王妃人呢?”
“在…在…在…在…”宫婢不知道怎么回答,明明刚刚还在的,自知说出实情也少不了要挨处罚,但又实在编不出,于是停留在一个字里能拖多久是多久。
“在~这儿呢。”
桃夭突然从宫女的身后冒出来,对她眨眨眼,让她赶紧闪。
宫女顺势退下。
南陵王眼里一扫冷厉,带笑上前。“王妃有恙在身,怎可到处乱跑?”
桃夭见他明知故问,也顺着道,“是呀是呀,王爷赶紧走吧。以免传染。”边说边把南陵王往外请。
“本王不怕。”南陵王突然紧搂桃夭的腰肢。
桃夭使劲挣脱就是挣不开,气结道,“快放开!上次不是跟你说清楚了吗?我已经……”
南陵王伸手捂住了桃夭的嘴,他再也不想听见那个人的名字出现在他们之间。
“我想是时候告诉你了。”南陵王突然放开桃夭,表情肃穆,似乎接下来要讲的事情非常沉重。
即便给了心理准备,桃夭还是会觉得心里毛毛的。难不成南陵王已有冷卿的下落?
一如她所想,南陵王开口道,“前几日,本王收到一个消息,”顿了顿,他在观察桃夭。“说,冷卿,已,死。”
平平淡淡的几个字从南陵王的口里道出,它们像无限的回音。在桃夭的心间缠绕重复。
冷卿已死,冷卿已死,已死已死已死……
逐渐,桃夭的瞳仁里变得印不出一丝光亮,空洞得仿佛失去魂魄的躯壳,只见她朝后一步跄踉,身子一软,直直地晕了过去。
南陵王及时拦腰将她抱进怀中,看着她惨白的面庞,不忍又无奈道,“这样,你就可以死心了吧。”指腹依恋在她的轮廓上滑动,他等待说这句话的时机已经等了太久了。
当桃夭再次醒来时,已是第二天正午。
塌前是南陵王的睡脸,看来他是守到现在了。
一撮发丝落在了南陵王的脸上,桃夭下意识地伸出手去,就在刚要触及到发丝时,她猛地收回。
她警醒般地翻过身,将那只差点犯错的手握于胸口,终于遏制不住悲伤从眼眶中滚滚流下。
冷卿,怎么会……
桃夭捂住口鼻,尽量不然声音发出来。
南陵王闻到细细地呜咽声,抬头,见桃夭的身子正在颤动着,便知她已醒过来。他很想出声劝慰,但还是忍住了,毕竟让桃夭接受并从冷卿的死中走出来还是需要一段时间的,在这段时间里,他能做的就是对她加倍的好。
两天后。
桃夭终于能下床了,虽然精神上还是有些萎靡,但吃饭什么的不再需要南陵王喂了。
由于之前的‘过敏’,南陵王一方面借词推脱了皇上的华筵,另一方面可以暂时放下所有的事全心全意的陪在桃夭身边照顾她。
说他是趁虚而入也好,别有用心也罢。
在他的生命里只有两个字,算计。
但凡一样东西,只要通过精密的规划,就没有得不到的。
譬如,昨日桃夭在太后那里,为何会出红疹,这都是他预先计算好的。
进宫前,他在桃夭的手臂上涂了一种药粉,会使皮肤看上去有过敏的症状却不痛不痒。
所以,当桃夭闻到香后,立刻就能装作一副发病的模样,当大家看到她手臂上的红疹时,肯定就会相信她说的是真的。
为了以防万一,还得有个太医一起演戏,这样就能坐实她的过敏症。
当然,这不仅仅是针对太后,也是为了应付所有类似的情况。
然而,选择在这个时间说出冷卿的事,仍是计划里的一部分。
一旦桃夭走了这部棋,顺理成章就会在清流殿里养病,没有人会知道她是因为心结,即便几日不出门也不会引人怀疑,二则,他是真的等不下去了。
那日桃夭跟他坦白后,他就认为是时候要让她知道,她一直等待的那个人早已不存在于世上,而她真正要等要爱的人就在她的身边!