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见着凤一鸣面上生怒，邝宝官心下惴惴，只得陪着小心，弓着身引了凤一鸣绕过神台，去了这多罗观音庙后殿。
后殿比前殿空间更显轩敞，却是空无几人，只在殿上安着一张牌桌，上面摆了骰子、牌九之类赌具。牌桌后面也是一座神台，上面供奉着一尊慈眉善目的踏鳌观音。
只是这尊观音像的鳌鱼与别处观音庙的不同，并不是龙首鱼身的摩竭鱼王，而是一头似蛟非蛇的八头怪物。它的整个身躯恰好探入观音的素袍下摆之内，余下七个脑袋，却从观音的袖口中探了出来，张牙伸舌，做了个八臂观音的模样。
虽然这尊观音像只是施了油彩的泥塑，但是每个看见它的人，都能感觉到这尊神像身上似乎带着粘腻潮湿的水汽，甚至可以闻到这尊神像上散发出的深海水藻特有的那种腥气。
就连邝宝官，都不大愿意到这个后殿里来，只有在那些有名的老千跑到英雄会馆里来捞偏门的时候，他们才会把人引到这后殿里来一局。说也奇怪，不管手段怎样高明的老千，到了这后殿里，在这尊踏鳌观音面前，一身千术连一二成都难得使出来。
宝官们干的是聚赌的生意，捞的是偏财，对鬼神之说就比旁人更笃信一点，既然这后殿里有这样灵异，他们一面觉得有了恃仗，一面也不免有些敬而远之的意思。
邝宝官小心翼翼地引着凤一鸣到了后殿上面，打了个躬，倒退着出去了。
默默立在那尊八臂多罗观音面前静待了一刻，凤一鸣从怀中摸出一个小香囊，将里面盛着的物件取了出来。
一个白里泛黄的香盒，一个乌银香印。
摸着那个香盒，感受着那香盒致密油润的手感，让凤一鸣想起了他第一次在师尊的指点下，击杀了那个对自己父亲无理的粤北绿林道上的大豪之后，是怎样用手指将那人的顶骨生生地抓了出来，又是怎样在师尊的指点下，刻成了这个小巧香盒的。
这点追忆，只是从他的脑海中一闪而过，他将乌银香印摆在了八臂多罗观音的脚下。这种透花香印，多是供初学香道的雅士或者持戒焚修的修行人使用，将香粉散在香印的透花格子中，再将香印取走，便拓印下了一个香粉聚成的篆香花样。寻常香印的透花格子多是如意、福寿之类吉祥花样，调香的雅士则有诗文、草字、篆书之类讲究，修行人用的香印，则是以莲花、符印、本尊种子字这几类最为贵重。
而要让魏野见到凤一鸣所用的香印，便能一眼认出来，这香印上的透花格子，分明就是在北帝祖庙庙祝的背上出现过的三足法印。
从人头骨香盒中倾出了一些色泽乌黑的香粉，通过乌银香印拓成三足法印，凤一鸣虔诚地合掌默祷片刻，随即点燃了这个三足拓香。
香烟袅袅腾起，在半空中漂浮片刻，却不再朝上升起，而是定格在了略略比凤一鸣稍高一点的地方，丝丝缕缕的烟气盘曲着缓缓勾勒出了一张看起来毫无特色的面孔。
一个刻板的声音响了起来：“一鸣，你急着见为师，有什么事么？”
凤一鸣对着这张烟气勾勒的人脸，却是毕恭毕敬地道：“今日师父赐下的蛊鬼突然没了音信，北帝祖庙中原本安排好那钟四嫂杀子血祭的大事，也突然被一个过路的道士坏了好事。江湖上的僧道，多有许多鬼门道，弟子疑心就是那道士坏了师父的蛊鬼，乱了血祭的布置，只是那道士武功甚高，身边又带着两个伴当，弟子一时间不能将他们一举拿下，只得来向师父讨个主意。”
听着凤一鸣禀报，那张人面只是不理，等他说完了，这张人面才缓缓说道：“那蛊鬼只消用霞芥蜂的幼蛹驯养，便能代代生养无尽，区区一头蛊鬼，又值得什么？你们凤家是这佛山镇头一个豪强，便是一时乱了血祭，回头你再重新张罗也就是了。这广东地方，破产的农夫、寻死的佃户，哪一天不是十个八个，却值得你这般大惊小怪！好好哄一哄那道士，将花花轿子抬起来请他滚蛋便是。这两日，便是北面来人的时候，也是你们一家的正经大事，你也不要因小失大，免得将来追悔莫及了——去吧！”
凤一鸣被这张人面一番数落，只得点头称是，又行了一个礼，方才悻悻地退了下去。
只有那张人面，沉默地绕着神台转了一周，却是不曾散去，反而缓缓向着那尊八臂多罗观音身上笼去。
……
………
佛山镇的兴旺发达，差不多都仰赖于广东十三行带来的对外贸易的垄断地位。因此上这座在清时号称“天下四镇之首”的市镇，却偏偏没有正正经经的规划。不管是正五品的广州同知署还是从三品的游击将军署，这一文一武两位大员都只占据了佛山镇的边角地带，反倒是从六品的千总衙门占据了佛山镇中部的彩阳铺这个风水宝地。
如今的佛山人提到彩阳铺，都只知道那是千总衙门的驻地，然而却很少有人知道，在康熙年间，彩阳铺正中心的地标式建筑不是那座千总衙门，而是一座外路人修建的神庙。
名叫彩阳铺天主堂。
饱尝了同知衙门连板子带夹棍的招待，布裤都和伤口粘连到一起的钟阿四也不知道，他如今躺着的这个间牢房，在几十年前，曾经是一个青石砌起来的浅水池子，池子里还曾经竖着一个石雕的十字架。
这就是过去佛山那些皈依十字教的人们行入教礼的受洗礼池，如今留下的唯一遗迹，散发着潮湿、霉烂与腐败的恶臭。
这个时候，钟阿四并不知道这座衙门几十年的沿革，他只是双手死死地扳住木栏，不断地重复着自从入狱以来自己唯一会说的两句话：“不卖地，不卖地！没有偷，没有偷！”
也不知过了多少时候，早把嗓子喊哑了的钟阿四，却发觉有什么甜津津的清凉糖水被人一点点地送进了早已喊叫得嘶哑的喉咙，滋润着受伤的喉管与声带。
一个听起来无比温厚的声音，轻轻地在他的耳边反复响着：“是的，是的，钟阿四兄弟，你没有偷富人的鹅。但是你既然没有犯着这盗窃的罪行，却为什么会被捉进官府里来，受着这般折磨呢？”
为什么？迷迷糊糊间，钟阿四也已经想得痴了，自己一家老老实实，就靠着祖传的两亩半菜园糊口，从没有得罪过人，也没有做什么昧心的事情，怎么却要受这样的冤屈？
对于这个问题，钟阿四想到最后，也只能是归结于那些光头和尚们的说辞：“是我前世造了什么冤孽……”
听到“前世”这个词，反倒将那个声音刺激得拔高了许多：“不！因果报应那都是谬论，迷途的羔羊啊，不是因为你前世造了孽，而是因为你也好、凤老爷也好，你们每个人从生下来的那一刻起，便是有罪的。这是无可赦免的大罪，不为你们的善行或恶行而改变，你们的未来，便只有永远的死亡与最后的审判！钟老四，我的兄弟，你只恐惧你目前遭遇的凄惨遭遇，你却不知道，不明白唯一真理的下场是何等悲惨，你如今的境遇，还不到天主降下惩罚的万分之一么？！”
“我有罪……”
“是的，钟阿四兄弟，你有罪，你的罪行便是你不敬拜天上那永恒的父亲，反倒将恶魔们附身的偶像，那些污秽的邪灵盘踞了作为灵界战争堡垒的偶像当成了真神。你知道么，除了万能的天父，邪灵是无法干预这个世界的，你们每一次的祈祷、每一次的献祭，除了积攒你们自身的罪行……嘿，你在干什么！”
便在这个藏身在监牢中的传教士那一声失控的呐喊声里，在多罗观音庙后殿，最后一缕烟气也渗入了踏鳌观音像的口、眼、鼻之中。
说“渗”或许不大恰当，最后一丝烟气差不多就是被这尊无端带着潮湿气息的观音像直接吸了进去，本应该是泥塑的菩萨面上，一双眼帘满意地眨了眨。紧接着那些泥塑油彩的外壳，开始从那些像手腕一般自观音衣袍间伸出的怪蛟身躯上崩碎开来。
在碎裂的泥屑之下，青灰色带着藻绿哑光的鳞片恣意地从束缚它们的塑像中苏醒过来，而那尊观音原本柔美丰腴的慈悲面容，早已化作了有着深海鱼类特有阔嘴和尖利细牙的恐怖面孔。
一声高分贝的嘶叫声里，这模样古怪的妖物猛然冲破了多罗观音庙的后殿天棚。随着一块块飞溅的碎瓦，它操着完全不是人们习惯听见的陆地生物所能发出的尖利嗓音，向着自殿顶上飞退的一道人影扑杀过去！
而被它紧追不放的人，手中紧握着一口单刀，身法极尽腾挪巧妙，正是尾随着凤一鸣来到多罗观音庙的胡斐。
不过此刻，在胡斐十八年的人生中，最大的念头也不过是：“这个世上居然真的有妖怪！”