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因为前一阵子接连大雨,城里数处低洼之地积水都能没了脚踝,还有些年久失修的老宅子经过暴雨狂风的冲刷,也摇摇欲……塌。
须知孙二在杭州城内还有数个藏银子的地方没有发现,韩琦这些天一直留心城中动静,生怕错过什么。
话说原府丞因为派人暗杀证人,还收受大笔银钱而为孙二行了许多方便,此时已经进了大牢。同时还有数位官吏受此他牵连,没关在牢里就关在家里……
总之此时韩琦手下十分不足,许多要紧之事他都不得不亲力亲为。
谁知今天带人巡视一番,就出了事。
韩琦有钱——看看前世妙玉出家后拿出那么多稀罕物招待客人吃茶,她家家底可见一斑。又有林海多次提醒,韩琦每次出门,身边都要带上二十个长随。
这些长随一半是家生子,另一半就是重金请来退役的精卒。他人脉还没林海那么广,一时请不到校尉级别的能人,但见过血的军士很容易请到。
他自觉自己不那么紧要,平时出行这些精悍的护卫已然够用。
实际上也多亏了这些上过战场的军士,不然韩琦都等不到微服巡视杭州城的北静王。
浙江都指挥使练兵带兵都是把好手,三天之内,明面上孙二的“余党”都已被他牢牢制住,城中也繁华安宁如昔。
但兵事不能就指望他一个,尹泌和尹灏带来的精兵也不能“闲着”。
于是北静王水溶和宁王嫡长子尹鸿每天都带上两百兄弟,每十人结成一个小队,交替着微服上街四处查看。
其实那会儿水溶都打算收兵回去吃饭……就在从大路上转上一条小路,他立即发觉不对劲儿。
以杭州之繁华,以及这日的天气,就算太阳下山百姓亦不会早早闭门安歇,且这条路他白天走过,虽说这里多是富户的私宅,大半无人居住,但哪里会这样安静……安静得就像整条街都连个活人都不剩了。
他再往里走了几句,就在某家大门处发现了星星点点的血迹——都没干透的血迹。水溶再看看这家紧闭的大门,以及……墙角一闪即逝的身影。
他当机立断,派人拿着他的信物去搬救兵,随后带着身边短时间内收拢的四五十个兄弟,就往宅子里冲……当然是翻墙往里冲——兄弟们身上都带着勾爪,翻墙攀高都很是便宜。
好在水溶虽然血气方刚,但还没傻到身先士卒。
他就算身着内甲也要先看看情形:果不其然,当先翻过去的几个兄弟先后发出几声痛呼,还有人及时大喊,“王爷,有强弓!”
又是一笔横财!但……这里的守卫却是硬茬子。
水溶赶紧回头命人再去请援兵。心腹应下,拔腿刚跑出去几步,院子里又传出一声吼:杭州知府在此!
得,韩大人被扣住了……必得强攻。二位皇子早就商议并吩咐下来,有几个人的性命是必须保下的,其中就有韩琦。
前面进去十几个弟兄还能不停开口传信,可见里面局势并不如何紧张。
随着几十个兄弟再分散着先后翻墙过去,水溶自己也攀了上去,心腹想拉住却被自家王爷的眼神吓得手软。
幸好跑去请救兵的心腹此时已经领着带齐了家伙的百十个兄弟赶来……这会儿水溶都扒在墙上了。
大家一拥而上,救出了韩琦不说,还把守着这处宅子的几十个好手一举拿住。韩琦找了大夫包扎了一下,便直接和北静王一起来找二位钦差王爷禀报。
当然,他们收兵打扫之际街角探头探脑的几个人,也一样让水溶和韩琦都看在眼里。
此时韩琦看着凄惨,其实他正暗喜:大功又要到手,吃点苦头算什么。
见礼后,又得了个座儿,他才不疾不徐道:“卑职先是发觉这宅子动静不对,正要打发探子绕着周边瞧一瞧,大门打开,一个长衫黑面的男子率众而出,说要与卑职谈一谈。卑职留了人去报信儿,便跟着他进得门去。他让卑职向二位钦差隐瞒,将来……必有卑职的好处。卑职没应,这便动起手来。若非北静王来得及时……卑职……”说到这里,他再次起身谢过北静王。
难怪身为知府都挨了几下,韩大人您当时恐怕没留口德吧?水溶笑了笑,“韩大人无须多礼。”
韩琦这个处置没什么可挑剔的。
两位皇子同时起了疑问:只是韩琦特地留下的那个报信儿的随从哪里去了?
韩琦接下来便提到了此人,“那人原先是族中长辈的亲戚,跟在卑职身边足足三年。”实际上他本来就对族中的决定有所预料,此时他这个随从报信儿报到哪边去了还用说吗?既然如此,他也不介意当着三位王爷,爆一爆“家丑”。
韩家最开始跟太子走得近,如今出了个五皇子妃,族中又转而偏向五皇子……
韩家就是典型的墙头草。再想想当年这家的族老们畏惧太子与老八,直接就把当时只有七品的韩琦舍了出去。
这样的人家,难怪韩琦再不肯与他们为伍。
韩琦当年险些因太子与八皇子而冤死狱中,但凡有点气性,绝不会再去投靠这两位,再加上他又是林海的至交,那么立场还用再猜?
六皇子看重韩琦,也是觉得此人为官清廉爱民,品行俱佳,拉拢过来必有大用:如今果然应验。
二皇子与六皇子对视一眼:顿生默契。
韩琦把该说的都说完了,二位皇子便让他回去休息。北静王见状干脆主动提出护送韩琦回府。
韩琦略一琢磨:北静王与林大人夫妇交情不薄,看在林大人面子上对他友善几分,他也就不再客套。
却说北静王与韩琦告退,审问完毕的幕僚就在门外求见。
尹泌与尹灏兄弟俩一起又听了一场好戏:孙二尚有大笔银钱来不及带走,守着这些资财的师爷家丁依旧尽忠职守。
若说聚集起来反抗,杀出条血路,也跟孙二一样卷着财货跑路,他们不敢;但一切依旧,静等京中消息的耐心,他们还有。
因为孙二虽然跑了,但孙老太爷健在,孙大老爷还是兵部侍郎,最最关键的是太子依旧……稳如泰山。
孙家倒了都没事,只要他们带着银子去投太子,只怕前程更好!
六皇子性子直率,想清楚这些孙家的下人的心思,心里多少有点沮丧。他和二哥威望不足,孙家纵然出了这等大事,大家还是觉得太子会大受影响,但位子依旧稳固。
也正是因此,杭州城中的待罪的官员们鲜少有人铤而走险,他们兄弟俩办起案来,也不艰难。
二皇子察觉出六弟情绪稍有低落,抬手拍了拍弟弟的肩膀,“还早,不急。”
太子有母族妻族两大臂助,还有两位入阁的老师替他保驾护航,哪里是身边其中一家出了事,就能撬得动的?
六弟心急了啊。
转念一想,六弟在大营之中生活了数年,想一击制胜也是常情。尹泌觉着,南下一行削掉太子大哥和五弟的势力人手,并让父皇正视他和老六,就已然圆满了。
过一会儿,他该和六弟好生聊聊才是。
微躬着身子的幕僚此时又道:“据说五皇子也曾打发人过去探听。”
六皇子闻言冷笑,“五哥捡便宜都捡成习惯了不成?”
那幕僚哪敢答言?
二皇子尹泌笑道,“他手里有人,但在江南没兵,不想偷来点好处,还能硬抢?”
哪怕孙家眼见就要衰落,但太子在江南官员士林之中的威望未必能减低几分。
尹泌真正担心得是:等消息全都传到京城,太子迅速镇定下来,借着处罚孙家而来一出精彩大义灭亲,反而搏得父皇嘉许,以及一众老臣的看好。
不过目前看来,他的太子哥哥还和以前一样:棘手的事情,尤其需要他来做恶人的事情,还想着先推到父皇身上。
幕僚垂着头,偷瞄到六皇子难看的脸色,以及一看就知道是出神,不知在琢磨什么的自家王爷……只想赶紧告退……
片刻之后,二皇子忽然道,“帮我跟六弟包些好药材,给韩知府送去。”
这幕僚如蒙大赦,赶紧从书房告退而去。
二皇子望着心腹迅速跑走的背影,还调侃六弟道,“瞧你把人吓的。”
六皇子抚着额头道:“二哥别取笑弟弟。”
二皇子忽然凑到六弟眼前,轻声道,“父皇偏心又不是一天两天,你还没习惯?”说着,他把双手猛地按在弟弟肩上,“总有他不得不给的时候。”
六皇子盯着二哥,半天都说不出话。传闻二哥身子不佳,便是因为孙家。孙家如今半死不活,也没见着二哥如何得意……
这城府他真是比不上!二哥才比他大几岁?
眼见弟弟抬头直视他,二皇子站直身子,微微一笑,“孙家下场如何,还是要父皇做主,咱们别胡乱插手,功劳跑不掉,还能发横财已是意外之喜。浙江空出的一大堆官位,咱们兄弟人脉不足,横竖左右不得,还不如做好人结善缘,将来几位阁老必有谢礼。从巡抚到三司,背后都有阁老撑腰。”他伸了个懒腰,“孙家倒霉,只是咱们兄弟也别让容家趁虚而入。”
六皇子连忙应下。
二皇子郑重道:“六弟,你的前程注定要在战场上。别……本末倒置。”
六皇子一怔,旋即一拜到底,“谢二哥教我。弟弟记下了。”
话说到了子时,宝钗还点着灯,一直等王爷回来,谁知王爷从荣王那儿归来,便打发人来说:王爷歇在前面,姨娘不用等了……
王爷对女~色~不上心,就算是对待王妃好像都称不上热络。
宝钗也是喜忧参半:王爷自律,不爱~女~色,这样的人前程差不了;但作为女子容色才智再高,都极难影响到他,宝钗又难免失落。
不过再如何失落,日子总要照过,她嫁入王府又不是贪图情情爱爱……宝钗呼出口气,摸了摸肚子:一切都得等有了孩子再说……
替韩琦传信儿的下人赶到林府的时候,黛玉正窝在母亲怀里,跟父亲商量要再去西湖,以及离杭州不远的姑苏扬州。
黛玉跟父亲撒娇,“这些好地方都得抓紧时间好生逛一逛……以后想再来南边,都不知道多少年之后了。父亲你要是有空,带母亲弟弟和我一起才好。”
林海让女儿晃胳膊晃得喜笑颜开,“等我休沐……咱们就去。”
林海调任最起码是平调,也就是在西北一省担任布政使,任满之后就会回京做京官。想再南下,至少得十年之后。
听说姑父姑妈不日便要回京,贾珠也没急着走,反正跟姑父姑妈一起一样赶得上妹妹元春的婚期。
韩琦打发过来的信使也正是先在前院的书房见到了贾珠。
贾珠听这信使说了几句,便起身亲自去请姑父。
大晚上有人上门,甭管好事坏事,至少都是要事。
林海披了件衣裳,抬脚就走。黛玉也极有眼色,再不嬉笑,向母亲道晚安的时候还“拎”走了昏昏欲睡的珝哥儿。
两刻钟之后,林海归来,贾敏先递过去一盏温茶。
林海接过来便喝掉一半,“韩琦吃了个亏。”
贾敏点了点头,“明儿我就去他家瞧瞧。”
林海道:“等我从衙门回来,咱们一起去。”说完他也忍不住笑,“他倒是因祸得福。能因此跟族中撇清关系,真是再好不过。”
贾敏听林海三言两语把今日韩琦的遭遇说了个清楚,也乐了,“也不知他这是什么命。上一回也是……”
若无那次牢狱之灾做契机,韩琦如何入得圣上的眼?赈灾之后便火速提拔成了知府。
林海道:“咱们这就回京了,有些话正该跟他说说。”
贾敏立时听懂老爷的意思:老爷看好二皇子与六皇子,大约还没跟韩琦挑明,反倒是新近投靠过来的老爷同科施平心知肚明……话说二皇子与六皇子这兄弟俩在绝大多数官员眼中可是冷门。
“老爷向来示人以诚。若真是拿他当自己人,也是时候挑明了。若是他不合老爷的心意,趁他还没成气候,也好收拾。”
后面这半句半真半假,就冲韩琦这些年源源不断送来的功德……贾敏也希望韩琦能跟老爷……善始善终。
林海笑道:“他怕是跟咱们想到一起去了。”其实韩琦真没什么选择的余地。
第二天午后,林海夫妻以及黛玉珝哥儿一同到韩琦府上探望。
林海见到韩琦:半边脸有青有紫,还肿了一大片,怎么看都像是个长歪了的茄子……林海一个没“厚道”,直接笑了出来。
韩琦托着下巴含糊道:“您怎么一来就往我伤口上撒盐。”
后宅之中,黛玉望着几日不见的好姐妹妙玉,稀奇道,“你这脸色……怎么倒比前几天更滋润了。”
韩大人只是吃了点皮肉之苦罢了,看自己爹娘都不着急,黛玉又怎会心急上火?想必妙玉这边也是类似。
但妙玉总得稍微担心下父亲吧,这反应……也太奇怪了。
妙玉坦荡道:“彻底甩脱了一个~大~麻~烦,爹娘不知道有多开心。也就当着你,我才不装模作样。”
黛玉道:“好姐姐你千万别说,你族里那些老人家也想把你往宫里送。”
妙玉抚掌道:“你猜得真准!”