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当玛格丽特自己都感觉无法呼吸的时候,她才终于放开了夏德。
夏德拍着她的后背:
“已经没事了,就算有事,我也会处理的。刚才一直没机会和你说话,现在感觉怎么样?”
“我没事了......”
公主殿下抿着嘴唇看着夏德:
“我只是在想,明明我已经有了力量,但面对这种事情,和普通人还是没有分别。”
裙子被挤在她与夏德之间,她依偎在夏德的胸前,说话时居然抽泣了起来。夏德很少见到玛格丽特这种表现,因此知道她这次是真的被吓到了:
“今天的事情毕竟涉及到了那些不可名状的伟大者,我甚至怀疑,这次看起来意义不明的事情,也和神降的准备有关。”
他在此之前,并未向玛格丽特透露这些事情,但此时却说了出来:
“没关系的,没关系的,我和魔女们都会保护你的。”
她依然紧紧的抱着夏德:
“其实被石化的时候,我根本一点感觉也没有。恢复意识的时候,也只是感觉自己恍忽了一下,然后房间里就多了这么多人......刚才能够一清醒就见到你,真好。”
“说起来,你今天怎么会和威廉王子一起来这里?”
夏德问出了自己的疑问,玛格丽特抱着他轻声说道:
“前些天,不知道是谁将石匠协会即将和王室和解的消息放出去,导致石匠街近乎暴乱。但这同样也是一个好消息,至少这件事已经被这里的人知道了,不用再考虑怎么一点点透露出去,有时候粗暴的方式更有效。
所以,我和皮格曼会长写信商量下一步的事情,父亲那边原则上同意我的行动,只是想让王室公开道歉,是绝对不可能的。我要和皮格曼会长,当面商议和解的细节,所以才来了这里,至于威廉,他是和我在楼下偶遇的......我甚至怀疑,上周五将消息透露出去的也是他,他不肯让我独自做成这件事。见无法阻止我,便也想要分摊这功劳。”
谈到了正经事,玛格丽特又恢复了惯常那副坚强和很有主见的模样。如果不是她依然在听着夏德的心跳,夏德甚至会认为她已经完全恢复了:
“但你们的谈判,又被这件倒霉事打断了。”
“这也是好事,是的,这实在是太好了。”
玛格丽特轻声说道,抬头望着夏德,她的眼睛在这一刻非常亮:
“王国的公主,为了解决王室与地方组织的矛盾,亲自前往谈判,却不幸被牵累而中毒昏迷。你知道,这会给我带来多少声望吗?”
她似乎是完全恢复了:
“而且邪教徒成功袭击王室成员,教会对王室是理亏的。一会儿我会去和教会沟通,改变一下明早登报报道这件事的措辞,将‘安茹王室与石匠协会和谈’说成既定的事实。有教会背书,就不必担心石匠协会再反悔——虽然这种可能性很小,而父亲那边见教会这样说,也会默认这种说法,毕竟阻止世界另一面被普通人得知,也是王室的责任,而且我和威廉受伤,父亲也会觉得亏欠我们,不会阻止我们要做的事情......那些邪教徒,真是帮了大忙。”
她亲昵的揽住夏德的脖子,让自己坐起来,几乎是鼻尖贴着鼻尖的看着夏德:
“所以,虽然这袭击再次让我意识到,自己还很弱小,但这次袭击真是太及时了。如果不是我管不到那些邪教徒,我甚至认为,这是我自己下的命令。”
“这说法可真可怕......石匠协会的事情,要结束了?”
夏德迟疑的问道。
“是的,要结束了,只等最后的赔偿方案。目前对于奥森弗特那些产业的检查已经完毕,逃税和质量不合格之类的罪名也罗织清楚。父亲不愿意出和解赔偿的那笔钱,所以赔偿费用,要看奥森弗特到底有多少钱。”
夏德露出了笑意:
“你可以动手了。”
“你决定动手了?”
玛格丽特惊讶的看向夏德:
“我还以为,你要再等等呢。”
“没必要了,这周就结束兰德尔河谷的所有事情。造船厂的剪彩,应该也在这周吧?”
“下周。这之后,我就要返回威纶戴尔了。”
她咬着嘴唇看着夏德:
“又一次的分别,下一次见面,还不知道是什么时候呢。”
“很快,我想我今年应该会去威纶戴尔办些事情。”
“好的,我们上次就说好了,等你到了威纶戴尔,我给你一份特殊的礼物。”
说着,她再次深深的吻住了夏德。夏德怀疑,如果此时他们不是在石匠协会而是在其他什么私密的地方,她很有可能会做出什么更加冲动的事情。
周一晚上回到贝纳妮丝小姐的庄园后,夏德将今天下午在石匠协会见到的事情告知了魔女们以及露维亚。
和夏德的看法类似,她们也认为,这次看起来根本没有目的性的事情,大概率也是邪教徒准备的神降仪式的一环。再考虑到,上周二晚上,夏德和守护者在山顶见到的石像一共是三尊,那么就有可能,当最后那尊老人石像也出现的时候,邪神【石心魔】就要真的降临物质世界了。
因为和魔女们的商谈,夏德这天晚上,在兰德尔河谷停留到了很晚,才将露维亚送回丰饶大地旅店并打算回家。
在半路上,地面再次的震动,代表着又一次小型地震的发生。但除了出租马车的马有些惊慌以外,车夫和街面上走着的夜行者们,居然都已经表现出了习以为常的态势。
而回到旅店以后,夏德也收到了史东·奥森弗特的来信。今早他已经寄出了自己拿到蓝宝石耳坠的信件,而史东·奥森弗特则和夏德约定,明天,也就是周二的傍晚,在城东乡下的酒馆里见面交易。
于是接下来的周二白天,稍显清闲的夏德便在兰德尔河谷,继续等待兰德尔花绽放的消息。
他独自在王尔德歌剧院,魔女们和拉瑟斯小姐则外出收集情报,汇拢城中的消息。兰德尔河谷的大雾,在周二这天几乎达到了托贝斯克市的同等水平,即使是正午时分,站在歌剧院三楼窗口的夏德,依然只能勉强看清楚对面那栋房子的外形。
天气格外的阴沉,而且还飘着细密的雪花。冬末最后的寒冷,依然刺骨的让人难以忍受,整座城市都仿佛要再次陷入沉眠,就算是普通的市民,都能感觉到全城那种风雨欲来的情况。
马车载着石化瘟疫的患者,在街道上匆匆驶离,卖花的女孩和卖报的男孩蜷缩在巷子的角落里汲取温度,上街买菜的妇人贴着墙壁小心翼翼的行走,窗口的夏德皱着眉头看着眼前的这一幕。
如果兰德尔河谷的事情没有处理好,这一幕,将会在接下来的半年时间中,逐步出现在这个旧大陆的所有城市中。
到了这天下午四点,夏德才在王尔德歌剧院见到了匆匆而来的露维亚,她为夏德带来了新情报:
“哦,整个卡森里克西南部地区,以兰德尔河谷为中心,简直要乱了套了!”
紫眼睛的姑娘指着桌面的地图:
“仅仅是今天上午,在兰德尔河谷以外,就有七处疯狂大地被发现。同时,教会居然在德拉瑞昂北部山区,接近极北大冰盖的地域,是的,在旧大陆的另一端,也发现了近似堕落的土元素巨灵的怪物!”
她轻轻揉着自己的眉心:
“你是无法想像,今天我们到底多么的忙碌。即使总部那边派来了七位高环的占卜家,但依然不够用。我算是知道,去年冷水港和米德希尔堡的当地协会,到底多么忙了。”
“有守护者们的消息吗?”
夏德问道,所有人都在等待守护者们再次露面,否则被选者仪式是无法进行的。
“没有。”
紫眼睛的姑娘微微摇头:
“而且你也找不到他们,不是吗?最后一枚宝石,代表着春季的宝石,你依然没有发现。”
她说着,从口袋里取出了两枚一模一样的硬币:
“这就是我前些天说的,从协会内收购的硬币,现在,可不是节省的时候了。”
露维亚这次带来的硬币,是文书级遗物【雷神之怒】。这听起来的确不像是硬币的名字,但又的确是硬币。
这种硬币与夏德曾经两次获得的【蒲公英硬币】类似,都被认为是用于与元素生物交易的货币。硬币通体银白,大概和1先令的银币差不多大小,但密度极大因此重量惊人。
正面是数字1与雷霆的纹饰,背面则是一张愤怒的人面。
在硬币侧面,镌刻着古老的元素精灵的文字:
【愿雷霆扫清所有的邪恶。】
“这遗物的正经用法是,将其用任意超凡力量弹射出去,硬币本身会在飞出瞬间化作一道雷霆,其威力比尹露娜现在的【阳光枪】还要强得多,而且无视任何能量类的防御,就比如你的【希顿法印】会被直接击穿。”
露维亚介绍着。