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李家当然不会介意。又或者说,还轮不到他们介意。
燕王妃刚刚跟镇国将军夫人透了个口风,后者就忙不迭答应下了这件事,满心欢喜、迫不及待地问起几时把外孙女儿送到燕王府去。至于李家人是怎么想的,镇国将军夫人完全没有放在心上,谅他们也不会拒绝这样的好事。
燕王妃眼下还有事要做,暂时不需要小姑娘陪伴,所以接李三姑娘入府的日子就没有定下来。不过她回想起往年的习惯,估计等今年冬天头一场雪降下来之后,她就会变得比较闲了。到时候再给镇国将军夫人和李郡君传信,接李三姑娘进府,大冷天的窝在暖乎乎的暖阁里吃茶聊天,再教导小姑娘些诗书、针线,有说有笑的,那日子岂不美哉?反正到了腊月里,需要忙活起来的时候,她再把李三姑娘送回自己家去,也不费什么事。
镇国将军夫人面带遗憾地离开了燕王府。不过,外孙女儿能得燕王妃青睐,时不时接到燕王府去玩耍,于她已经算是惊喜了。她似乎已经可以看到外孙女儿在燕王妃的教养下,长成为北平城里最出众的大家闺秀的模样。就连将来的婚姻,燕王妃也会帮着做主吧?燕王妃能挑中的,必定都是青年才俊,与外孙女儿年貌相当,才不会象李家人那般,随便什么阿猫阿狗,只要能给李家带来利益,就胡乱往外许闺女!
永平郡主回娘家商量开作坊的事时,也听说了燕王妃有心要把李三姑娘接到王府里来小住的消息。她并不吃醋,反而很赞成母亲寻个乖巧的小姑娘回来时时作伴,哪怕是为了解闷也好。
虽说嫂子谢慕林也能给母亲燕王妃做伴,但嫂子这脾气,却不是那种嘴甜会哄人的乖巧小姑娘,况且嫂子还要照顾哥哥的生活起居呢,又要帮着打理王府中馈,甚至忙碌,所以,还是另外找人的好。
不过,永平郡主也建议燕王妃:“母妃也不是非得盯紧了一个李三姑娘,无论是咱们宗室本家,还是亲戚晚辈家的女孩子,只要母妃喜欢,看着顺眼,性情又乖巧听话,不会胡乱闹腾生事的,都可以接到王府来住些日子,陪母妃说说话。她们给母妃解了闷,母妃也能教导她们些眉高眼低,顺便抬抬她们的身价,叫她们父母在给她们说亲的时候更顺利些。这原是两相得宜的好事,别人家想必是不会拒绝的。”
燕王妃不由得哑然失笑:“我哪儿有这么多功夫照看一堆小姑娘?从前只有你一个,就够我忙活的了。”
永平郡主不以为然地说:“那怎么一样?我是您的亲闺女!您在我身上花费的精力自然不比旁人。就算是接了宗室、亲戚家的女孩儿进府小住,您对她们也不可能如对我这般用心。”她主动提了建议,“与我们王府走得近的那几家宗室,几乎都有女儿,当中也有性情好,讨人喜欢的。我出嫁之前,还跟她们当中的一些人交好呢!母妃您就看着挑人,喜欢哪个就接哪个进府。横竖都是自家孩子,有什么好外道的?”
永平郡主指的那几家宗室,近年来跟燕王府走得近,立场上已经与燕王一家十分亲近了,燕王也乐得提拔他们几家的男丁。永平郡主虽然觉得李三姑娘是个挺乖巧懂事的小姑娘,但感情上还是觉得本家的堂妹妹们更讨人喜欢些。
燕王妃对此倒没什么所谓。那几家宗室的太太时不时就会到她这儿来坐一坐,奉承一番,因此她对她们的儿女也颇为熟练。庶出的可能她没怎么见过,但嫡出的差不多每个月都要见上一两回。若真把其中几人接到王府来小住些时日,她们的父母是绝对不会拒绝的,兴许还会感到很荣幸呢!
不过她有些担心,大家热衷于把女儿送来陪她,是抱着不切实际的幻想,比如她会为这些女孩子安排显赫体面的婚事似的。苍天可证!燕王妃认为自己完全不是那种喜欢给人做媒的性子,偶然替人说合一下,也就罢了,毕竟她确实知道不少青年才俊还未定亲。可若是每个前来奉承她的小姑娘,都指望她能为她们带来一位理想的贵婿,那就太令人头疼了。
若是她看好的青年才俊,不得小姑娘们以及她们的父母认可,那该怎么办才好?!她心里自然清楚,这些小姑娘的父母,对于“青年才俊”、“乘龙快婿”的定义跟她不大相同。而在她看来,军中就有许多不错的年轻俊才,却未必是什么家世显赫的贵公子。
燕王妃说出了自己的担忧,谢慕林在一旁道:“这有什么?王妃愿意教导这些小姑娘,已经是帮助她们在婚姻市场上提高身价了,具体该说什么对象,还是要看她们父母的意思。婚姻大事,或是父母之命,或是自身意愿,谁还指望八竿子打不着的远亲长辈替自己做主吗?要是有哪个小姑娘是冲着一门好亲事才来王府的,王妃不搭理她就是了。又没许过什么诺言,难道谁还有脸哭哭啼啼,说她到王府来做过客了,王妃怎能欠她一个如意郎君?”
永平郡主一听就扑哧笑出声来:“嫂子这话说得有趣。正是如此!母妃爱接什么人进王府来解闷,都是他们的福气。他们不乐意就罢了,谁也没逼着他们非要来。可若是来了,就别以为我们燕王府欠他们什么。母妃若是来了兴致,有心要给哪个女孩儿牵线搭桥,那是您好心肠。可若您没这个想法,谁还逼您呢?真把您当成是媒婆了不成?!”
燕王妃也不由得笑了,笑完了才道:“我原也不打算接太多人进府。若真要寻个乖巧懂事又聪明明理的女孩子来与我作伴,除了李家三姑娘,我倒是对周家三姑娘还有几分兴趣。”
周家三姑娘?
谢慕林怔了一怔,才反应过来那是谁。
周老布政使第三个儿子的长女,如今随父母回了保定老家守孝去了。谢慕林依稀记得这姑娘,是个长相秀雅、气质文静的小姑娘,却挺有勇气的。当初徐夫人上门逼周家二房把宝贝女儿周四姑娘送给袁燮做外室,好笼络袁燮,图谋北方军权,周三姑娘和她的父母一同把徐夫人给骂出了周家大门。
周老布政使乃是老太妃的亲外甥,周三姑娘的母亲则是宗室女所生,燕王妃会熟悉也很正常。没想到,她竟然会如此欣赏周三姑娘。