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谢慕林发现了谢梅珺的欲言又止。不过看到她没有后续动作,便猜到她大概是暂时还不想跟宋氏提。
也有可能是不想当着孩子们的面提。
于是,等到谢谨之告退,返回三房去继续陪谢显之刷文章课本之后,谢慕林借口跟杨沅讨论糕点铺的事,留了下来。待谢梅珺侍候宋氏吃过早饭用过补身的药茶,要退下去处理家事了,她立刻就跟杨沅告别,追了上去。
谢梅珺见她追来,还有些吃惊:“怎么啦?可是有话方才忘了说?”
谢慕林点点头,用眼神示意随行的香桃避开一丈,并负责警戒,便将谢梅珺拉到了角落僻静处:“姑姑,三弟是不是跟你们提过那件事了?”
谢梅珺恍然:“原来你知道呀?那主意是你跟徽之商量的?”
谢慕林道:“四妹妹回家时,提起你们母子三人近日的烦恼,三弟就随口出了个主意。我原也觉得可行性不强,毕竟嗣祖母年纪也不轻了,这两年身体还不太好。可三弟的话也有道理,你们一直待在谢家角,杨姑父那边若是不肯放弃,总是会上门来骚扰的。若他是自己找上门,倒也罢了,咱们谢家这一族的人,哪个不能拦他?可他偏偏不来,只在外头放话,叫外人来说三道四。
“就算姑姑您坐得住,不把外面的闲言碎语放在心上,也要顾虑淳哥儿与沅姐儿的名声。淳哥儿马上就要考院试了,到了乡试阶段,名声还是很重要的。沅姐儿的婚事也要慎重。这种时候,哪怕杨姑父什么都不做,我们还要担心他往日品行上的污点,会连累淳哥儿与沅姐呢,哪里经得住他还要在外头张扬行事?因此,与其叫他钻了空子,倒不如避他一避就是了。”
谢梅珺何尝不明白这一点?其实她听了儿子的话后,之所以会动心,就是因为这些缘故。
但同样的,她的顾虑也有道理:“我就怕母亲的身体撑不住……她老人家的精神不比从前了。从湖阴到北平,长途跋涉近两千里路……她哪里受得了呢?她已经很多年没出过远门了!”
自从父亲病倒,她母亲就再也没有离开过湖阴县。而听母亲谈起年轻时候的事,似乎从北平南下途中,她就受了不小的罪,还生过病呢。以母亲如今的身体状况,倘若路上累出病来,不是玩儿的。他们家又不能把杜老爷子带着一道走,路上有什么事时,找谁诊脉开方去?
谢慕林则认为这个问题不难解决:“当年嗣祖母南下时辛苦,是因为走的是陆路,所以我们改走水路就行了。我们家自己包船,找熟悉的船行,包好一点儿的大船,慢慢地走运河北上,应该颠簸不到哪里去。大夫的事,完全可以出重金请一位医术好点儿的大夫随行,大不了从杜家医馆里请一位呀!我看杜家出身的大夫们,未必不想到北方去开开眼界,增长一点见闻。我听说北平的市面上时常会有东北……不,辽东来的珍稀药材,什么人参鹿茸的,杜家医馆就不想进一些吗?”
听起来似乎有点道理。谢梅珺犹豫了。
谢慕林又劝她:“姑姑不如问问嗣祖母的意思?她老人家一直很挂念家乡,若能趁此机会回去住些日子,重温一下童年时光,又有什么不好呢?坐船走运河,用不着她赶路的。再说,我们那么多人在旁陪着呢,也不愁旅途寂寞。倘若能找到她娘家的亲眷说说话,聚一聚,再尝尝家乡的美味,也能一解她的乡愁吧?怎么都比她留在湖阴,成天听外头的人说姑姑你的闲话好,至少心情上能好过许多。”
最后这句话打动了谢梅珺:“你说得有理。我应该好好跟母亲商量一下。”她顿了顿,“不过这个时间……会不会太紧了些?就算我们真要北上,只剩下个把月的功夫了,未必够用吧?”
谢慕林听得出奇:“一个多月的时间还不够吗?姑姑你们又不是要搬家。”只是去北平住上一年半载而已……
谢梅珺道:“若我们真要北上,那我肯定希望母亲的身体能养好一点再出发。况且,如今已经入秋,我们肯定要赶在运河封航前到达北平的,路上再慢也慢不到哪里去。到时候北方冰天雪地的,我真怕母亲受不住。”
这个谢慕林就没办法了。事关宋氏的身体,只能由宋氏与谢梅珺母女俩做决定。谢慕林提供了多带银霜炭多烧炭盆汤婆子,还有买温泉庄子等主意,谢梅珺都听进去了,表示会与宋氏商量。
谢慕林能做的就只有这么多,说完后便要告辞了,最后又顺嘴提了一句:“若是决定要北上,姑姑最后早点儿告诉我一声。我还得跟沅姐儿她们讨论铺子交给谁打理的问题。三间铺子都要交接,有两间还不在县内,这不是一两天能解决的事。”
“知道了。”谢梅珺看着谢慕林,露出温柔的微笑来,摸了摸她的头,“好孩子,为了给我们一家分忧,你和徽之都费心了。不管最后母亲与我是否会去北平,我们都会感激你们姐弟俩的好意。”
谢慕林摸了摸鼻子,小声道:“说话那么见外做什么?难道我们和你们不是一家人?”
谢梅珺笑了,搂着谢慕林搓揉了几下,差点儿没叫谢慕林抗议出声,方才放开了她,正色道:“放心吧,我估摸着,母亲心里也是愿意回北边看一看的。当初三哥在京城得授北平布政使司左参政一职,直接就出发去上任了。母亲得到消息时,就有些可惜,没能跟着回去一趟。
“这两年她身体弱下来,越发惦记着小时候的旧事。若有机会可以回北平去瞧一眼,她定是愿意的。只要她答应去,我就盯着她吃药,还要学着你督促几个兄弟的法子,食补、药补、强身健体操……所有法子都一并用上。我就不信,在咱们出发北上之前,她的身体还不能调理得好一些了!”
谢梅珺看起来信心满满,斗志昂扬。谢慕林离开二房的时候,同样很有信心。估计二房、三房联合北上的事,已经算是定下了。旁人肯定是没有异议的,只是不知道,谢老太太知道这个消息后,又会有什么反应呢?