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张家岭的喋血终于让人们感到了张春不仅只是一个“不懂事”的孩子。
这孩子是真的会杀人,此时的张春已经不同于两年前。如果说两年前是被迫或者懵懂中杀人,而这次是主动命令杀人。这两者有着明显的区别。而且一杀就是数百人。
一般的家族自己也请了一些武师当护院,一些家丁也都装备了武器。但是很少有一次性杀这么多人的,就算是家族之间发生了严重的利益之争,也多半是以武力相威胁,以谈判而告终。就算是买通或者勾结土匪办事,杀的也都是附属的贫民,伤及本家族的人也很少。
当然土匪杀人,是不能算在大家族头上的。
平时和张家岭有些来往的吴家、杨家、刘家和袁家都派老人前来传话,说小孩子杀孽过重,有违天和。特别是袁家也不再让袁传鉴再来张家岭,反而派人来劝袁芳及早嫁人,免得在张家岭带小孩带成了姑子。
顾明去袁家找老人去提亲,毕竟袁芳已经没有其他亲戚了。
袁芳说:“我是我,我的路自己走,你找他们没用。”
顾明知道袁芳的想法,但是还是依照的传统的礼节,毕竟顾明自己家里的老人也是要面子的。袁家也知道左右不了袁芳,收了顾明的礼,还加了一些添头让人给袁芳送了过来。
两个人的关系也算是正式定了下来。只是顾明因为顾及到袁芳的名声,都是早出晚归,不再像以前一样偶尔在张家岭过夜,表面上还疏远了一些。
按照朝廷的规矩,杀匪护乡是地方保甲的功绩,应该上报朝廷予以嘉奖。
但是张凤兰找辛宝久打了招呼,说这是孩子不懂事,不知道畏惧,请辛宝久“包涵”一点。辛宝久也就按下了,再说光饿死的灾民就有数千人,死一些灾民不算什么,张家岭救的人也是最多,两相抵消也说得过去。
云龙镇,钱粮柜衙门。
钱粮柜衙门是吴家和李家出钱重建,因为在大家族重点守卫的地方,虽然这次云龙镇再次被烧了一半。但是吴家和杨家的北街,算上一些大商行,都没有损失。
另外一个土匪没动的地方是南街百家巷,因为百家巷住的都是官宦人家,家里都有家丁护院,历次匪患已经形成了联防联保的习惯,土匪们也知道厉害,没动那里。
副衙后院的大厅里,顾明眯着眼睛听着辛宝久和各家族的族长相互恭维。
辛宝久身形略有些干瘦,光面无须,绍兴口音。他是师爷出身,按说京山县令李文贵是他的东家,但是辛宝久却靠上了顾明,或者说顾明背后的门路。辛宝久请顾明来,是因为百家巷的人看不起这些“土财主”,也不需要这些家族保护,这些人大多也不用交税。所以一直以来与本土势力视如陌路,老死不相往来。
辛宝久也没有太多办法。
朝廷维新虽然失败,但是洋务派还是占据了主导地位。朝廷向洋人开战,这个时候张之洞联合南部五省推李鸿章为主,进行东南自保,实际上是放弃了北上抗击洋人,北洋新军也作壁上观。皇上与老佛爷出逃,京城失手。李鸿章北上与洋人和谈。
辛宝久就迷茫了,不知道要往何方。
可是这些事,大家关心吗?
没人关心,各大家族眼睛只看着眼皮子下面的利益,虚伪的恭维声中满是尔虞我诈。有报纸说洋人与八旗军开战,海滩上数万人观战叫好,仿佛杀的不是国人。现在辛宝久算是明白了,只要洋人不触犯这些家族的利益,换什么人当政也没关系。
辛宝久脸都笑僵了。
而顾明一直闭着眼睛,就算是脸上看不出表情,辛宝久也知道顾明的耐心已经到了极点了。
“各位家长都在这次匪患中保护了乡里平安,居功甚伟,在下一定报请朝廷嘉奖。只是这一次南下的灾民可能是团匪,诸位怎么看?”辛宝久一句话让场面冷了下来。
有一个家长甚至低声问:“团匪还是毛匪?”
大李家湾是这里最大的家族,家里也有几位在外为官,所以还算知道为什么义和团变成了团匪。
“辛大人,我想我们这次遇到的不是拳匪,中间没有遇见打神拳的匪人。先前不是说朝廷要成立地方团练吗?怎么出了团匪?”老头思维还算清晰,但是他知道的太少了。
辛宝久也很难解释为什么,只好顾左右而言它:“朝廷与洋人开战,败了,洋人进了京城,老佛爷和皇上西巡去了。李中堂大人主持和谈,赔款是免不了的。朝廷恐怕要增税。”
辛宝久如果不提及利害关系,恐怕场面依旧是无动于衷。
不过没想到,众人依旧一脸无所谓的样子,反而各自端起了茶碗喝茶。辛宝久气乐了,看来他们知道朝廷要增税就必须求着他们。所以端起了架子。
依旧是李家的家长笑道:“辛大人,这两年,朝廷又是开班新学,又是搞新军造枪造炮,没少收银子,都是各家出的。庄稼地里就那么一点粮食,值不了多少银子。只是朝廷支持商户建厂经商,商户们门路多,总比我们在地里刨食强。这连遭匪患,我们那里还出得起银子?”
一众人等都争相附和。
顾明实在听不下去了,睁开眼睛一甩袖子拱手道:“辛大人,在下还需要给学生上课,先行一步。”
辛宝久连忙站起来:“顾先生,各保甲都到了,张家的大伢人还小,没来,还请顾先生代为传话。”
顾明冷冷地说:“辛大人,话我代为传到,不过我是云龙新学的校长,和张家没什么关系。不过张大伢只有十岁,还知道国家有难,匹夫有责。”
顾明头也不回地走了。
顾明虽然没给辛宝久面子,但是辛宝久还是觉得心里痛快。
辛宝久没说什么。但是下面却一片谴责声。
“这留洋的学生可把张家糟践坏了,欺负大伢年纪小不懂事,把家都败光了,全养了泥腿子。到时候还想造反不成?”
“听说教得大伢把田地都分给了泥腿子,只收三成的租子,不就是看大伢家里没人,这是败家啊。”
“还给泥腿子的娃娃读书识字,到时候奴大欺主喔。”
辛宝久看着看着混乱的大厅,浑然生出一种无力感。
张家岭,张春以自己年纪小拒绝了辛宝久的邀请。他要和护卫队相处一段时间。
张天这些护卫队的成员当时还看不出什么。但是随着接受的灾民和孩子们的增多。他们的心理出现了一些变化,他们开始躲开护卫队以外的人。哪怕接收过来的河南人并没有对他们产生什么异样的情绪。
军队是杀戮机器,但是人不是,军队的存在必须有更高的理想才能支撑。否则兵就会变成兵痞,变成和土匪没什么区别。这不是金钱和福利待遇能够代替的,就比如其它家族中的家丁护卫的薪水绝对比张天他们要多。
张天他们还和家丁护卫不同,他们已经接受了两年的各种知识的灌输,他们会思考,会想为什么要杀人。保护一个村庄不用杀这么多人,而这么多人是怎么来的?为什么他们会活不下去,会逃到湖北来。如此等等。
问题非常多,张春只能一个一个地回答。
在一问一答中,巡视的目光就不再局限与张家岭,而是走向了湖北,走向全国。走向了各阶层的由来、发展和矛盾。这就不是空间上的问题,而是时间上的,是历史上的问题。
“军人不只是用来镇压的工具,军人更应该是国人,军人的目标是解决国家的问题。我们现在年纪还小,还算不上军人,但是作为国人,修身治家齐天下才是我们的目标。军人的作用是止戈,也就是用最有效的手段停止纷争,包括武力。你们现在做的就是这些事情。你们杀人是为了救人,当然除了杀人以外还有其他的办法,就是真心实意地替活着的人多考虑,为他们着想,为他们办事。你们不能躲在一边,这是逃避你们的责任。”
此时的张春更加像一个老师。
而现在张家岭的人也是把张春当成和袁芳一样的老师看待的。
“为什么朝廷的兵不是这样的。”
“因为他们是兵,是当兵吃饷。而你们不是,你们会成为真正的军人,你们会成为老百姓的军队,有理想有目标。他们没有,没有理想的兵只是朝廷的狗。你们不是,你们是主人,你们会成为国家的主人和守护者。”
“我们将来要守护那些到处杀人的灾民?”
“是的,灾民们到处杀人,因为他们饿,没吃的,活不下去。这是国家错了,对不起他们,不是他们的错。他们为了活着不得不铤而走险。你们为了守护活着的人而杀死他们,因为你们现在能力还不够,你们还不能,也无法改变这个国家,让这个国家可以让老百姓吃饱穿暖。你们守护的是国家,也包括那些杀人的灾民,只是需要更多的知识,更强大的武力,跟坚韧的品性。”
张春抬头仰望天空。沉默了好久才说:
“敌人,有时候很难分辨。敌人是针对一个时间段来说的,随着时间的变化,有时候敌人也会变成朋友。但是对于军人来说,敌人是现实的威胁,军人必须解决现实的问题。所以要记住一句话,对敌人要想冬天一样寒冷,对人民要像春天一样温暖。这就是军人应该有的品性。军人不是用来欺压人民的。”
张春讲这些话时,袁芳和丽质就在一旁。
袁芳全身的寒毛都竖了起来,因为她已经意识到了,这二十多个孩子将来会变的多么恐怖。
“这是不是要谋反?”
袁芳在心里暗自问自己。
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