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“武装越野十公里,全障碍训练外加俯卧撑仰卧起坐各一百个,必须在规定时间内完成。”
“拆装枪械速度还要加快。妈的,你们这帮狗杂种难道都是些没卵蛋的女人吗？就算是八十岁的老太婆穿针都要比你们快得多。还有最后十秒钟,拆装枪械超时的人今天不准吃晚饭,再给我到外面操场上跑一百圈一百圈”
“你们究竟在于什么？你们以为格斗训练是在跳芭蕾舞吗？贱种混蛋懒鬼拿出你们好勇斗狠的胆量来,让你对面那家伙好好尝尝拳头的滋味儿。放手去打,不用担心误伤。记住,你们现在的对手不是人类,而是历史上从未出现过的变异生物。它们一样会感觉到疼,会害怕,会恐惧。子弹打完就用匕首,拳头不起作用就冲上去用牙齿啃。这是比拼耐力和勇气的时候,它们吃人,人也一样会吃掉它们————”
诸如此类的骂声每天,不,应该是随时都充斥着每一根听觉神经。如雷般的怒吼和咆哮从未有过间断的时候。仅仅只是一个星期,新兵们已经觉得仿佛过了整整一年,甚至更加漫长。他们开始恍然大悟,明白“世界上没有免费午餐”之类的话并非虚假,而是发生在自己身上的真实。
能够吃饱穿暖,就必须付出相应的代价。
训练营没有自由,军士教官就是高高在上的皇帝。
这些身材高大,肌肉结实得如同钢铸般的家伙,简直就是凶残暴虐的魔鬼、恶棍————规定的睡眠时间,从不会让你在床上多躺一秒钟。固定的负重越野距离,不会因为生病之类的借口特意为某人缩短。如果你踉跄着脚步走到面前告诉他：我感冒了。军士只会狞笑着挥舞皮鞭,照准你屁股上狠狠抽几下,再赏你一记重重的耳光。
疼痛和鲜血,是治疗懒惰和胆怯的最佳良药。
在一千零六名新兵眼中,三十四名军士教官脑门上都写着“魔鬼”、“恶棍”、“疯子”之类的代名词。
同仇敌忾的对立心理,在训练营里迅速弥漫开来。
新兵们开始想方设法故意制造事端,想要借机发难。这种做法在军士眼中不过是小儿科,他们的处理方法粗暴简单————要么把当事人抓起来狠狠揍一顿,要么让那些居心叵测的家伙好好吃顿苦头。
军士与新兵之间的战争每天都在进行。胜利者无一例外永远都是前者,后者除了被打得鼻青脸肿,加罚次数多达上百的各种体能训练,再也没有任何收获。
这听起来有些像是天方夜谭,却是再真实不过的事情。
军士都是强化人,在他们面前,没有注射过强化药剂的新兵只是待宰羔羊
当然,粗暴凶悍并非训练营永恒不变的旋律。在极具震撼力的重音节奏当中,偶尔也会出现轻柔舒缓的过渡曲调————负重越野过程中,军士往往会接过体能较差新兵的背包;病患新兵的饮食每顿都有牛奶鸡蛋;尤其是在格斗训练的时候,军士虽然面目狰狞,下手却极有分寸,从未有过故意虐待或刻意打压之类的事情发生。
从满怀憧憬到极其反感,从抗拒到接受,直至适应,透过残酷冷漠表象看到温热感动的部分,需要时间,更需要亲密接触。
新兵是幸运的。
他们可以不再为了食物发愁,不用挨饿,也不用担心看不到明天清晨的太阳,在黑夜里莫名其妙成为他人口中的熟肉。
他们知道自己会死————新兵实战考核与前线部队的伤亡率本身就能说明问题,军队不是慈善机构,既然进来了,就必须有着以生命为代价,悍不畏死疯狂搏杀的觉悟。
但不管怎么样,这毕竟是个机会。
活下去的机会。
强烈刺眼的阳光笼罩着整个城市。
地面一片滚烫,站在马路上,透过鞋底会感受到很不舒服的灼热。到处都是白晃晃的强光,墙壁、地面、电线杆、广告牌所有东西都在拼命反射光线,这些无生命的东西仿佛对生物有着难以言语的嫉妒和憎恨。它们默默矗立着,默默注视着在强光和高温下奄奄一息,或者躲在阴凉角落里不肯出来的昆虫和老鼠,狰狞得意地奸笑。
岳振南拎着一根前端磨利的螺纹钢筋,目光呆滞的跟着队伍慢慢朝前挪动
这里是废弃城市成都,按照地图上的标示,属于青羊宫附近的片区。
一年时间,可以改变很多原本固定的东西。
街边阴沟里的积水又黑又臭,表面浮满各种不知名的小虫子。孑孓和蚊蝇幼虫把这里当做安乐窝,双方都满足于湿润阴暗的环境,它们在湿泥和脏水间蠕动,再也没有什么益虫害虫的区别,纯粹只是猎手与食物之间的关系。
城市里到处都是老鼠。这些原本躲藏在地下的家伙,已经成为废弃城市真正的主人。墙角、街边、橱窗和柜台,到处都能看到它们的身影。三角形的黑色脑袋无时无刻不再扭动,带有巨大门齿的嘴巴似乎永远都在咀嚼。胶皮电线、死者骸骨、汽车轮胎、散落在商店里的衣服……这个世界上所有东西似乎都可以被老鼠当做点心,天知道它们的胃肠究竟是如何做到兼容和适应？它们以令人恐惧的数量,从不挑拣口味和营养,也不论肮脏或于净等等比人类更加优越的生物特性,在病毒风暴过后的这段时间里,繁殖出令人头皮发麻的庞大种群。
除了这些,被遗弃的房屋和汽车,是城市里永远的主角。
当然,还有植物。
野草和蔓藤从各个角落里爬出来,在每一处有泥土覆盖的位置生长。就连城市广场的方砖间隙里,也蹿生出一丛丛青翠的草茎。至于绿化带……原本用于美化市容的灌木和树木,已经被疯长的野草紧紧簇拥。乍看上去,就像本该在舞台上艳光四射的美貌明星被一群屙丝围拢,彻底淹没在混乱密集的最深处
入夜,岳振南跟着队伍走进一幢看似坚固的小楼,在为首者的带领下,人们用房间里的各种家具堵塞入口,架起一道难以逾越的墙。
做完这一切,岳振南仿佛被抽空了全身力气,疲惫的走到墙角,抱着膝盖蜷缩在地上,很快发出沉重的鼾声。
他是一个约莫二十左右的青年,身材高大,有着一头黑色卷发。皮肤有些黑,却很健康。
除了岳振南自己,队伍里没有人知道他是“工蜂”。
除了老宋掌管的“城堡”,其它几处已经设立据点的小型“蜂巢”,同样按照苏浩发布的命令,从所辖区域内挑选出符合要求的“工蜂”,以难民身份聚集到新成都基地市附近。
这些“工蜂”来自不同的出发地,他们按照符合人类逻辑思维的方式,以同乡或同一城市,乃至临近地区为基础,构建起一个个大小规模不等的“蜂群”。其中,由昆明地区派出的“蜂群”数量最大,人数已经超过四百。岳振南所属的“蜂群”只有三十多人,来自宜宾。
之所以采用这种组合方式吗,是为了不引起军方怀疑。
岳振南等人从未与苏浩联系过,唐姿的“黑色镰刀”佣兵团也从不将他们当做招收对象。即便偶尔遇到,彼此之间根本就是陌生人的关系。虽然都能感受到对方体内散发出熟悉的能量波动,知晓身份,但在旁人看来,却没有丝毫异常。
即便是经过训练的特工,首次执行任务的时候也难免出现偏差。苏浩不是豪族财团的首脑,也没有值得军方关注的海量资产。之所以能够建立起如此等级森严,号令严苛的“蜂群”,完全是因为他体内神秘的黑色颗粒。这种不知道究竟从何而来的物质,与“蜂后”分泌的特殊信息激素极其相似。“工蜂”们完全是在生物本能支配下产生绝对服从意识,他们知道该怎么做,不需要三令五申,也不需要详细指令引导。
岳振南在假寐,他的右手一直插在裤袋里,轻轻抚弄着一支真空胶管。
上个月抵达新成都基地市外围的时候,岳振南只是一个体格略强的普通人
按照苏浩的要求,各个据点“蜂巢”都准备了一些没有强化能力的“工蜂”。他们没有外放气息,外观与普通人无异。由于刻意隐藏了力量和速度,最多也就是比普通人略强,却并不属于强化人的范畴。
来到新成都基地市以前,岳振南没有服用过银骨。为了让自己的表现符合难民身份,他在基地市外的难民区像平常人一样生活。按照“蜂群”给他准备好的身份,岳振南是一个普普通通的上班族。这其实就是他在和平时期的生活轨迹。即便军方派人深入调查,也只会得到相同的身份资料。
为了活下去,岳振南被迫向基地市外的黑帮奉上了唯一值钱的东西————一只祖传的黄金戒指。
他没有机械修理工之类被豪族财团看中的特殊技能,也没有超乎常人的力量。岳振南的表现和普通人没什么区别,每天都在荒野上捕捉老鼠和昆虫,挖掘可以食用的植物,偶尔也会加入某个狩猎团队,在废弃城市外围寻找生活物资,猎杀落单的变异生物。
在城外待机候命的这段时间,岳振南被黑帮成员以不同缘由前后殴打了六次。为了报复,他约同另外几个经常受欺负的男人,趁夜于掉了其中两个家伙。为了逃命,岳振南从城南跑到城北,主动投入另外一个势力较大的黑帮群体。为了表现得符合亡命者身份,他对黑帮头目阿谀奉承,极尽吹捧。当得到承认加入团体后,岳振南也开始杀人越货,努力让收获所得能够维持生计。
没有人察觉他是“工蜂”。
好勇斗狠,加上极其凶恶的名声,使岳振南开始被一些狩猎团队看中。他以外围成员的身份,跟随其他狩猎者前后四次进入废弃城市,虽然没能分到完整的银骨和晶石,却也得到了几张皱巴巴的蓝色钞票（地球元）。
每个星期,岳振南都会到城外招收新兵的广场外等候。他和其他人一样,陪着无比谄媚的笑脸,用尽各种方法贿赂掌控场地的帮派成员,以求得进入其中的机会。然而岳振南的运气跟大多数人一样糟糕,他从未被选中,每次都在失落与徘徊中怅然离开。
即便是经验丰富的老辣情报官,也无法从这些线索中发掘出岳振南的真实身份。
他就是一个普通难民,仅此而已。
上周,秘密联络人把一支真空胶管悄悄交给岳振南。同时递送到他手上的,还有足够强化至第五阶段的银骨。
岳振南每天都在荒野上捕捉老鼠。他利用这段时间,在无人注意的暗处偷偷服用银骨。几天以后,他已经成为真正的五阶强化人。
一切动作都很隐秘,没有人发现。
昨天上午,一个小型团队的队长找到岳振南,邀请他参加第二天的狩猎。
这其实是其他“蜂群”成员在外围活动的结果。
他们当中某个人与其它狩猎队长很熟,一起喝酒的时候,故意提出诸如“勇敢”之类的话题,诱导对方把思维能力与现实当中的人物重叠。很自然的,酒桌旁边肯定有着曾经与岳振南合作过的人,在共同感兴趣的话题面前,他们很容易说出几个自己知道的勇者名字。
就好像一群人都看过相同的电影,以影片为话题闲聊之余,为了表现自己知道的比别人更多,总会有人提到影片背景、配角、导演之类。我说阿汤哥演技一流,你就立刻反驳斯皮尔伯格才是真正的大导演……此起披伏之下,旁听者总会听到几个被反复争论的名字。
正是在这种被场景烘托和意识诱导的前提下,一个从未与岳振南接触过的队长才会发出邀请。即便事后有心人想要找出其中的关联,也毫无踪迹可寻。
夜,越来越深。
狩猎者们呆在小楼大厅里,围着篝火,用各种器具煮熟简单的食物。人们很少说话,团队成员之间也没有什么交流,只有两名持有枪械的警戒者站在挂着布帘的窗口,透过缝隙,神情警惕的向外观望。
岳振南凑到火灰余烬旁,烤熟半只揣在衣袋里的熟肉于当做晚餐。这份食物虽然不足以吃饱,却多少能够填充肚子,不至于饿得太厉害。
普通人没有思维意识外放的能力,整个狩猎团队无人察觉岳振南拥有五阶强化能力。
快凌晨两点的时候,呆在房间里的人们,被一阵急促沉重的震动惊醒。
“天啊居然有这么多。快,我们得离开这儿————”
一名警戒者发出难以置信的惊呼。
透过窗帘边缘的缝隙,他看见小楼外的马路上冲过来一群遍体鲜红的血尸,数量多达上百头。
狩猎队总会遇到种种无法预料的意外。可能是某人在墙角撒的一泡尿,也可能是咳嗽或谈话的声音过大。天知道那些变异生物的眼睛鼻子耳朵为什么如此灵敏？它们总是可以寻找出人类留下的蛛丝马迹,然后尾随而至。
尤其是现在,人类从城市里逃亡而出时间足足超过一年,诸如新鲜粪便、汗液、口痰之类的东西几乎无处可寻。稍有不慎,立刻就会招来杀机。
小楼内外同时响起尖叫和咆哮,人们哭喊着,叫骂着,想方设法寻找逃亡的生机。然而无论怎么看,这里都是必死之地。
与半年前相比,血尸的进化速度无疑加快了许多。它们的体型外观足足超出正常人两倍左右,后肢与前肢的协调性更加吻合。这些被病毒寄生的感染变异生物,彻底抛弃了人类直立行走的固定习俗,它们的双手长至一米八、九,有些甚至超过两米,左右肩膀部位凸伸出粗大坚硬的骨节,十指越来越灵活,指甲进化为锐利的甲爪。长度惊人的四肢使它们习惯于四足奔跑,短距离瞬间爆发状态甚至可以达到六、七十公里的时速。
一部分血尸皮肤已经不那么鲜红,而是转为略显酱色的灰暗。按照未来世界的变异生物划分标准,它们已经不再被称作“血尸”,而是被冠以“暴尸”的名字。
这些可怕的怪物拥有令人难以想象的力气。它们狂啸着,用拳头和身体朝门窗上狠砸乱撞。无论血尸还是暴尸,或多或少都拥有原本属于人类的智慧。它们把整幢小楼团团围拢,沿着排水管道向上攀爬,跳进二楼、三楼的窗户,另外寻找新的猎食之路。
顿时,小楼里爆发出激烈刺耳的枪声。
岳振南看准无人注意的时机,从裤袋里摸出装有一级基因药剂的真空胶管,用牙齿狠狠咬破。当舌头接触到微凉液体的一刹那,他脸上随之露出惊惶所措的表情,跟着大多数人的脚步,朝楼顶天台发足狂奔。