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瑞克眼神转了转，忽然发现这样的一个事实，似乎再也没办法改变了，于是只好换一种策略，小心地说道︰‘陛下，我刚才说上缴战利品只是开玩笑的，陛下不是说这是我的安家费吗？’
女王眼神中透露出了一丝无奈，毕竟遇到瑞克这样的人，女王也是一点办法没有的，不过脸上的表情却没有太大的变化，淡淡道︰‘朕之前就说了，这些不义之财权当你的安家费，在你手中总好过在那些愚忠的教众和不轨的人手中要强一些。’
‘那就好，那就好！’瑞克为自己的金币没有损失而开心不已，激动地说道︰‘那我马上回府，让府里所有的工作全部停下来，跟我一起去神封要塞从军。’
‘不必了！’女王淡淡道︰‘朕的诏书中只是让你到神封要塞去从军，并不包括你身边的人，所以你只要老实回去，把所有的事情交接好就行了。你的那个助手，现在负责宫卫事务的苏琼给我留下来，还有桃家旧宅的翻新工作，全部照旧，你府里的事情也全部照常执行，不要有太大的变化，朕要让子民们知道，朕并不是个无情的人，等你半年后从要塞回到勃英特，你仍然是伯爵，仍然有你的府第，仍然有你宫卫统领的职位。’
于是瑞克终于变色，说不出话来了，如果只能一个人去的话，那简直比杀了瑞克还要难过，苏琼还好办，想想不能把克丽丝带在身边，想想没有玉露和凤凰儿在身边，想想没有青鹭彩凤和四凤侍保护自己，想想没有古怪精灵的敖铃儿……瑞克忽然觉得人生充满了灰暗。
‘不，陛下，我不能接受，你还是杀了我吧。这样的安排，我没有办法接受！’瑞克忽然跪倒在地，闷声闷气地说道︰‘如果陛下一定要这样安排臣下，那臣下也只有一死了之了。’
女王微微一笑，从桌上拿起另外一份诏书，念道︰‘因夏华?佩蒙伯爵铲除勃英特城内天罗教据点有功，现赐封夏华?佩蒙一等伯爵神封要塞外五十里之香城及周边土地若干为伯爵封地。并授权于此次从军过程中全权接管。’
一听到有赏赐，瑞克忙站了起来，小心地再看了一遍后，说道︰‘原来陛下是在吓我，那么我这次去，应当也可以带上我府里的那些侍从们吧？’
‘侍从？’女王眼神中透露出一丝亮光。表情有些奇怪地说道︰‘我看你是想把你身边的女人全带走吧？’瑞克很不好意思地笑了笑，似乎对于自己的想法被揭穿并没有太多的羞愧，然后就听到女王续道︰‘不要说我没提醒你，如果你把人全带走了，只怕你的伯爵府和那位名义上的嫂子，包括你刚刚在建的桃家旧宅，都会出问题。要知道，你现在的仇家远比朋友要多。’
瑞克眼神黯淡了下来，然后小心地问道︰‘那，陛下，我应当怎么办呢？’
女王早已帮他想好了办法，淡淡道︰‘其实很简单，你其实只要带少量的人跟你去神封要塞去就行了，这边我会让宫卫军帮你照顾。但你必须要留下一些力量做防卫用，你也知道，我手上能用的人，不是很多。’
瑞克松了一口气，至少情况比刚才的要好很多，于是打蛇随棍上地说道︰‘陛下，我想从兵部带一个闲置的将领一起去。还请陛下应允！’
女王奇怪地看了瑞克一眼，半晌颔首道︰‘可以，我再赐你三百名士兵吧。既然你有了统御的将领，就由他负责调配吧！如果没有其他事情。退下吧。’
瑞克忽然觉得今天的女王太好说话了，于是有些担心地问道︰‘陛下，我想知道我的封地究竟有多大？那个，那个香城，听起来似乎不错，离神封要塞又很近。’
女王明显眼神中透出了一丝诡诈，很随意地说道︰‘香城确实不错，听说每到春季，当神封要塞外的冰雪完全消融的时候，香城就会开满一种名叫紫月的紫色小花，花虽小，但却香气宜人，甚至可以让整个城市都弥漫着这种花的香气……’
瑞克忽然打断了女王的话，激动地说道︰‘没想到陛下居然把这样好的领地封给了我，我一定不会辜负陛下的眷宠，把香城治理得妥妥当当。’
‘那就好，’女王丝毫没有在意瑞克打断她的话语，淡淡道︰‘那就这样吧，你回去收拾一下，明天一早就走，朕不想在天神节上看到你，因为在天神节上，朕要让女侍宣读我的诏书，而诏书中就包括了对你的发配内容，朕不希望别人以为朕是光说不做的人。’
瑞克没想到女王居然会这么简单地就逐客，仿佛没有听到一般，继续问道︰‘陛下还没有说我的领地究竟有多大呢？香城周边的土地，到底有多大？’
女王眼神中的诡诈神色又浮现了出来，仍然很随意地说道︰‘具体多大其实我也不清楚，反正很大就是了，基本上，神封要塞以北的土地，我都可以封赏给你。’
瑞克忽然激动起来，开心地说道︰‘真的吗？以北的土地都封赏给我？’
女王终于笑了，很认真地说道︰‘是的，都封赏给你。’
‘口说无凭……’瑞克瞟了女王一眼，似乎怕女王反悔，虽然有些不流利，但却很坚定地说道︰‘请陛下赐诏。’
又蘑菇了半个小时，瑞克才心满意足地离开了皇宫，心里对这次的收获大为得意，毕竟不但保住了战利品的安全，还得到了封地，而付出的只不过是离开勃英特前往神封要塞从军六个月，这样的赚钱生意，何乐而不为呢？于是瑞克很开心地来往家赶，连准备带谁一起前往神封要塞都放在了脑后。
另一边，当瑞克离开书房后，一直隐藏在房间里的纪雪妃忽然出现了，一脸笑意地问道︰‘陛下，真的可以这样吗？当伯爵大人知道真相后，我怕他会不顾一切回勃英特找陛下的麻烦，毕竟他就是这样的一个人。’
女王微微有些无奈，勉强笑了笑，然后才说道︰‘朕也不是很清楚，或许他能够给我们带来新的惊喜也不一定。’顿了顿，女王显得有些倦怠了，懒洋洋地说道︰‘先这样吧，他究竟会怎么样，并不在我的考虑之列。’
纪雪妃离开了房间，关上门后，喃喃道︰‘真的不在考虑之列吗？连称谓都不同了，陛下，什么时候你才能正视自己？’
瑞克意气风发地回到家里，看到他神情兴奋的状态，女人们都围了过来，而瑞克正好考虑安排事项，于是算是开了一次家庭会议，不管怎么说来，这也算是破天荒头一回了。
人一齐，瑞克马上开始装可怜，郁闷地说道︰‘唉，这次麻烦了，我被女王陛下发配充军了。’
‘怎么会这样？’青鹭担心地问。
瑞克嘻嘻一笑，说道︰‘其实也不用担心，虽然发配充军，但只用在神封要塞呆半年，半年后就可以回来的！’
‘神封要塞？’虽然克丽丝从万年水晶中出来后，听过这样一个名词，但毕竟不是非常清楚，因此她话中带有一些疑问地说道︰‘神封要塞在哪里？听起来似乎是一个城堡。’
‘神封要塞是帝国百年前，为了抵御北方四国连续不断的入侵而建造的一个要塞，几十年前，为了进入蓝月帝国的腹地，北方四国一直对神封要塞进行持续不断的战斗，可惜都失败了，神封要塞也因此而跻身天下四大要塞的行列。近几十年来，北方四国一直想用迂回的方法绕过神封要塞进入蓝月帝国的腹地，可惜一直没有成功，前阵子蓝月帝国内暴发的各种意外事件，也大多与此有关。不论是佳木郡叛乱、丰华城易主、丝城受袭又或是蓝城惊变，或多或少都与神封要塞的存在有关。’侃侃而谈的，居然是苏琼。
‘公子为什么要去神封要塞这么久呢？我们全部都过去吗？’玉露忽然问道，刚见过黄蓨宜的玉露有种直觉，天罗教的事情，只是刚开了个头，会有更多的麻烦事在后面。
‘我也想你们陪我一起去，可惜陛下不允许！’瑞克可怜巴巴地说道︰‘女王说佩蒙府刚刚重建，不能就这样停下来，而桃家旧宅也在清理整修，没人在了会影响市容，最关键的在于……’
‘估计女王只想让你一个人去神封要塞吧？’阿尔娃悠然道。
‘是啊，’瑞克涎着脸对阿尔娃道︰‘我的凤凰儿就是厉害，这都能猜到！最关键的在于，我不可能带这么多人去一个随时可能发生战争的地方，家里有太多事情需要打理，不能就这样离开的，再说现在勃英特这么多人看我不顺眼，如果我把大批人带走了，留下来的肯定就太危险了，所以我决定……’
‘等等，你还没说女王为什么要发配你去神封要塞呢？’克丽丝问出了最关键的问题。9