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总督府前,严阵以待,那辆马车到得府前,已经停下,近卫军护卫一字排开在府门之前,虽然楚欢示意众人不要拔刀,但是众人的手却还是按在刀柄上。
马车停稳,从后面上来几骑,纷纷从马背上滚落,楚欢此时瞧得清楚,当先一人,并非别人,正是苏家老七苏仲彦。
苏仲彦身后,跟着数名锦衣人,年纪也都是三四十岁左右,论起年纪,苏仲彦的岁数应该最大,楚欢见到苏仲彦带着一群人过来,有些奇怪,却见到苏仲彦已经快步到得马车边上,打开了马车门,伸手从里面扶出一人来,瞧见那人,楚欢双眉一展,快步上前,已经拱手道:“老太爷,您老怎么来了?”他瞬间便即看出来,从马上下来的,竟是苏家的家主苏老太爷。
苏老太爷下了马车,旁边有人递上鹿头拐杖,老太爷接过,杵在地上,看到迎过来的楚欢,苍老的脸上已经显出笑容,道:“楚大人,你来到朔泉,小老未能远迎,你可不能怪罪……!”
楚欢之前看上去淡定自若,但是心情却并不如何好,此时见到老太爷,心情顿时舒展不少,上前去,拱手道:“老太爷在上,晚辈给你行礼了……!”他与琳琅已经私定终身,虽然暂时没有夫妻之名,却已经有夫妻之实,心中也是打定主意,绝不能辜负琳琅,终要迎娶琳琅过门,苏老太爷是琳琅的祖父辈,琳琅是自己的女人,那么这老太爷也算得上是自己祖父辈,于私该当以晚辈之礼拜见。
老太爷见得楚欢行礼,已经伸出一只手拉住楚欢手臂,笑道:“不要如此,楚大人,你太客气了……!”
楚欢立刻肃然道:“太爷,晚辈绝不是客气,你是琳琅的祖父,那也是晚辈的祖父,参见祖父,理所当然……!”
老太爷脸上显出欣慰笑容,道:“即使这样说,我这老头子,还真能受你一礼。”
楚欢闻言,心中顿时又是一阵欢喜。
他与琳琅的私情,虽然说既成事实,而且生死不渝,楚欢也知道老太爷肯定知道了其中的情分,只是他却并不确定苏家能够接受。
琳琅之父当初从西北入关,另立门户,却并无与宗家划清界限,更不是断绝宗家关系,所以族谱之中,琳琅这一系还是隶属于西北苏家。
虽然苏家遭难,但是瘦死的骆驼比马大,苏家在西关还拥有大片的土地和众多的店铺,只要得到帮助,假以时日,却也是能够慢慢恢复元气,苏家在西关七姓之中,位居首位,那是西关一等一的士绅人家,但凡这样的家门,都会有许许多多的讲究,也就是常人所言的门风。
楚欢曾经倒是有过顾虑,琳琅是苏家的一份子,苏家大户人家,如果到时候迎娶琳琅,苏家会不会成为一大阻力,不管怎么说,琳琅改而再嫁,总会有些人说三道四,若是苏家顾及门风,处处阻扰,虽然楚欢不会惧怕,但是总难免有些麻烦。
他刚才称呼老太爷为祖父辈,除了表示敬意,也存了试探心思,老太爷自然是精明无比的人物,显然听懂了楚欢话中的意思,他并无客气,而是直言能受楚欢一礼,这话中的意思,也就等若是接纳了楚欢与琳琅的关系,这对楚欢来说,自然是大大的喜事。
楚欢心中欢喜,当下向老太爷深深一礼,此时倒是轩辕胜才那干人以及老太爷身后一大批人面面相觑,大多数人不知其中缘由,不明白为何一名封疆大吏,竟然向一名老士绅行礼,显得礼敬有加。
行了一礼,老太爷便即拦住,这才向楚欢道:“这些都是大伙儿的一点心意,知道你们初来乍到,许多东西都没能准备,所以府里需要的东西,咱们大致都准备了一些……!”
此时旁边已经上前来一人,向楚欢拱手笑道:“楚大人,可还记得小老?”
“钱伯父,你怎地也过来了?”楚欢立时就认出,眼前这五十岁左右的老头儿,却正是西关七姓之一钱家的家主,大名钱伯夷。
钱氏一族也曾受难,西关陷落,钱伯夷带着钱氏族人入了关内,曾经与苏氏一族一起,饱尝了苦难冷暖,后来琳琅打听到老太爷的下落,亲自将苏家落难的族人从通州带到了云山,而且更是将当时与苏家一起落难的钱氏一族也接到了云山,收容了下来。
楚欢在云山之时,与这位钱家家主也是有过接触,知道钱苏两大家族的关系匪浅。
钱伯夷已经含笑道:“我们一早就打听到楚大人要来越州上任,所以大伙儿就准备了些东西,还请大人笑纳。”
此时旁边已经有不少人都是向楚欢拱手道,楚欢心里其实很清楚,这些人大都是西关七姓的族人,又或者与西关七姓有渊源。
“老太爷,钱伯父,还有诸位,你们实在是太客气了。”楚欢心中感慨,自己在云山之时,机缘巧合与西关七姓有过接触,帮了他们一下,那时候并不是因为自己对西关七姓有什么感情,其中最主要原因是为了琳琅,二来也是从心里厌恶高廉那群人,不想高廉那群人的图谋得逞,可是到头来,却因此受益匪浅,初来西关,就已经得到了西关七姓的帮助,“你们也是刚回西关不久,如今尚在恢复元气之中,尚不宽裕,这些东西……我实在不能收!”
老太爷摇头道:“你若不收,大伙儿心里都不好受,西关七姓能够有机会东山再起,全拜大人所赐……!”不由分说,抬手吩咐道:“仲彦,仲时,让大伙儿将东西送进去,都安排好,府邸今晚若是不能收拾好,大伙儿就都别睡了……!”
钱伯夷也立刻张罗着让人动起手来,楚欢见得老太爷态度坚决,无可奈何,却听老太也已经道:“大人,你也不必担心有人在背后嚼舌根子,咱们送来的东西,没有金银,也没有珠宝,只有桌椅屏风,油盐酱醋,还有些米面干粮,你既然称我一声祖父,这些东西,就是自家人的一些周转,算不得行贿……!”
楚欢哈哈笑起来,此时苏仲彦等一干人已经开始令人卸车,这边厢轩辕胜才等人终于知道今夜来的这群人是友非敌,这才松了口气,轩辕胜才已经吩咐众人帮忙卸货,楚欢却已经是请了苏老太爷等几人入府就座,更是亲自搀扶着苏老太爷。
总督府顿时便热闹起来,总督府的正厅暂时还没有收拾好,所以楚欢只能带着老太爷等人到了侧厅,侧厅算不得宽敞,但是已经收拾的十分干净,楚欢扶了老太爷就座,除了老太爷,西关七姓钱家家主钱伯夷,洪家家主洪胜涛以及傅家家主傅裕盛也都被请到了侧厅落座,下人也奉上了茶水。
“西关七姓,今日有四家前来。”老太爷也解释道:“并非其他几家没有过来,赵家一族是在甲州,他们还来不及赶到,陈家和水家还没有回到西关,所以咱们四家今日便先过来。”
楚欢已经拱手道:“诸位前辈大驾光临,晚辈当真是欢喜不已。”
钱伯夷含笑道:“大人,咱们虽然不比从前,但是消息却还算灵通,大伙儿都清楚,是你在朝廷谏言要给西关士绅筹粮的时间,这才让我们有充足的时间做好准备,如果不是大人,如今咱们名下的产业早已经被别有用心之人占据,所谓的西关七姓,也就不复存在了。”
“正是。”傅裕盛肃然道:“大人是我们西关士绅的大恩人,听说是大人要来西关赴任,我们心里着实欢喜。”
楚欢笑道:“诸位前辈客气了。其实我还一直担心,你们筹粮的时间不够,毕竟……!”并没有说下去。
老太爷已经抚须笑道:“各家筹粮,也确实遇到了诸多的麻烦,付出了极大的代价,但是不管怎么说,咱们代表着西关的士族,就算再苦,那也是要撑下去。”
“关中大户多如牛毛。”钱伯夷叹道:“都说朝廷国库不足,可是士绅豪商的仓库却是满的,咱们好说歹说,而且给了极大的利益,就如同大人当初对我们所言,只要说动几家能够借粮,其他的就会争先出借,事实也正是如此……!”
洪胜涛道:“朝廷几次三番征粮,关中那些大户心里其实很清楚,粮食摆在仓库里,朝廷如果真的粮食紧缺,总会将手伸到他们的身上……粮食借出来,咱们和他们签了文书,借一还三,以地契作为抵押,这总好过他们的粮食烂在仓库里……!”
“诸位前辈,今日在北望楼,我瞧见了北山的高廉。”楚欢皱眉道:“听说高廉如今是越州商会会长,这……着实让我有些不明白,有你们四家坐镇越州,这商会会长的位置,怎会被一个北山士绅占了去?”
在座几人,脸色都是微微变了,倒是老太爷还保持着淡定,抚须道:“大人,今天在北望楼的事儿,我们都已经清楚……有人在给大人下马威,不知大人心中如何想法?”
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