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“柳三郎的胆子可真大,全城戒严在搜捕他,他到好,还敢扭头又去杀了冯家十几个人!”
整个明州城议论纷纷。
因为柳三郎终于开杀戒了,还不是偷人家夜明珠的时候杀人,而是偷完了东西,又回过头去在冯家大闹了一场。
冯姥爷连夜逃走,带着一家老小,离开明州城去找他在京城做官的儿子去。
可明州城里其它大户人家的人们,却个个是提心吊胆。
尤其是好像被柳三郎给盯上的,下一个目标施家,不说主子们,下人也有好些求去的。
前些日子本就遣散了一批下人,这几天又走了一批,施家的房子里越发显得空空荡荡。
“我们家又能有什么可偷的宝贝?难道还是老爷那些破烂?无论他想要什么,直接说,咱们双手奉上,何苦令人这般提心吊胆的?”
施家夫人实在难以保持自己端庄大气的形象,冷着脸让家里头的下人们把两位小娘子照顾好,不许离开房门半步。
许薇姝坐在旁边,握着她的手,脸色也有点儿苍白,只轻声安慰道:“别担心,表舅和表哥都在家。”
说着,便打开药箱,取了一丸黑色的药瓶,给她嗅了一下,薄荷味的香气扑鼻而来,让人精神大振。
夫人的面色总算好了些许。
许薇姝知道,恐怕自己怎么安慰也无用。
若只是传言中的柳三郎,施家也不会像现在这样惊魂不定,主要是这次柳三郎杀了人。
冯姥爷家里,可是死了十二个下人,从门房到家丁,再到内院的丫鬟。
血流成河!
光是听传闻,就让一辈子在内宅,连杀鸡也没见过的女人惊魂不定。
其实,整个施家已经让人里三层外三层地包围起来,不光是官府的衙役,连世子的贴身侍卫也在。
按照那位忠王世子爷的说法,保证连只苍蝇也飞不进去。
“走吧,我陪您去看看厨房。”
最近家里的人手少,厨房里只剩下三个厨娘,有些忙不过来,她们这几个女眷,便轮班过去帮忙。
这么多人要吃要喝,还得防着柳三郎下毒,厨房肯定是重中之重。
夫人叹了口气,点头,拉着许薇姝的手苦笑道:“多亏了你在,要不然我们还真不知道如何是好!”
许薇姝皱眉,她知道,夫人以为忠王世子这一次会跟随衙门的人一起过来,还这般尽力帮忙,是为了她。
主要是那位世子爷的表现太不寻常。
…………
“许书官,这些话本看看合不合心意?若是不喜欢,我再让人去街面上找。”
“……谢谢。”
许薇姝挽着施家夫人的手臂,停了停。
这都第几次了?许薇姝但凡找人要点儿什么东西,都是世子给送来。
难不成他老人家今天改行做丫头?
忠王世子如此伏低做小,除了不怀好意,打人家美人的主意,还能因为什么?
反正许薇姝觉得,若非自己是国公府的千金,又是五品女官,明州这些官员为了讨好世子,都会把她打上蝴蝶结当成礼物送出去。
她的名声啊名声!
虽说窈窕淑女,君子好逑,像李郡主那样的,追求者就有一大堆,施*更是遭受过被某位公子哥堵住门唱情歌的倒霉事件,她这点儿真说起来也不算什么。
可真弄出传闻,谁敢和忠王世子抢人?她还能嫁得出去么?
但她出入次次都拉别人作陪,从不肯给别人任何一点儿错觉,忠王世子只管按照自己的心意行事,她又能如何?
客客气气地接了话本,便和夫人一同告辞而去,果然又瞧见这位夫人略带轻松的打趣目光。
好吧,转移话题。
许薇姝真不乐意耳朵遭罪:“怎么就能确定杀人的是柳三郎?不是说,人是夜明珠丢失的第三日才死的?”
夫人怔了怔,她也不知道具体情况,只道:“听说好像是杀人之后留下了标记。”
大盗柳三郎的标记是一朵荼蘼花,雪白雪白的花瓣,压制的干燥而柔韧,可能用特殊的药粉浸泡过,不容易碎裂。
“标记吗?”
许薇姝若有所思。
明州施家并不算世家大族,在本地甚至称不上数一数二的人物,毕竟他们只是旁支而已。
衙门的衙役齐齐出动,连知州都带着推官等衙门里一干大小过来慰问,除了看在忠王世子的面子上,更重要的是他们都想抓住柳三郎。
柳三郎是大盗,盗窃的还多是豪门世家,权贵府邸,失主个个位高权重,缉拿他的赏钱都开到了十万贯,全大殷朝上下,谁不想抓住他?
施家简直和诱饵也差不多。
施夫人的压力真是很大,还好许薇姝一点儿都不害怕,还住下来陪她。
本来施家都劝许薇姝回驿站住,毕竟家里让一个会杀人的大盗盯上,实在太危险。
可许薇姝实在不放心,不光自己过来,连安郡王身边的侍卫也带过来。
这几个侍卫都是大内一等一的高手,无论哪个也能顶十几个禁军,实在是个很强悍的力量,尤其是对人手越多越好的施府,大家也就不多劝,夫人心里着实感激。
许薇姝根本不顾自己,让这帮子侍卫都帮忙巡逻去,也幸亏方容交代过,让这些人都听她的命令,要不然,她这等乱命,会有人理会才怪。
以前都说国公府的姝娘清高看不起人,现在遇见事儿才能看得出,谁待人更真心实意。
“夫人。”
穿过游廊,正想进入主院,不远处就传来一声呼唤,许薇姝扭头看去,来人个四十岁左右的中年男人,头发胡须都修剪的很整齐,干净清爽。
这人年纪很大了,却极富魅力,此时笑着迎风而来,动作写意,递过来一件宝蓝色的斗篷。
“老爷交代,您身体虚寒,出门要穿暖和一点儿,千万别着凉。”
应该是施怀土的那位朋友兼幕僚,果然很可靠的样子,应该也和施家关系亲密。
因为夫人随手接过,抖一抖就搭在了肩膀上。
“让阿土别惦记,家里这么多人守着,一定没事儿。”她和施怀土是少年夫妻,还比施怀土大一岁,自小就是姐弟一般,结了婚还是一样叫法。
一连两天,什么事情都没发生。
施家上下多少也略略安心,夫人还感叹:“早知道借机让老爷把阿荣接回来才好。”
显见,这位夫人最担心的还是她的独生爱女,哪怕家里的情况这般糟糕,还是惦念着。
“婢子看,这什么柳三郎可能一看咱们府里戒备森严,早就吓得灰溜溜逃走,根本不敢来。”
夫人身边的大丫头笑道。
施夫人也没反驳,一扭头就见许薇姝坐在石桌旁边,抓了一把瓜子投在旁边树枝上荡秋千的小猴子。
那小东西还挺聪明,动作灵敏的很,一颗颗都给接个正着,夫人一时间也起了童心,一块儿凑过去丢,偏偏人家那小猴子冲着她呲牙咧嘴,一脸凶悍。
“咦?难道是只公猴儿?也贪恋美色?”
忠心耿耿地丫鬟板着脸呵斥了句,小猴子就蹭一下,蹿到树上跑走。
“夫人,这猴子一看就是旁边山上的野猴儿,不干不净的,您可别逗弄它,万一让抓一把,咱们哪里受得了!”
“都怪前几日那群山民们搞什么河神祭祀,弄出好大的动静,把一群野物都给惊动了。说起来也奇怪,那帮子山民们有两年没搞过这么大的庆典,这几天非说一个什么什么半仙说的,可能又有大旱,不趁着这几日祭拜河神,山上必有大祸。”
许薇姝发现,大家太太身边的丫头,至少有那么一两个好说八卦。
“……最近不少野物都往城里跑,听采买的阿珠说,昨天在街上还有一头野猪横冲直撞,差点儿伤了人。”
丫鬟绘声绘色地描述野生的那些兽类有多么可怕。
夫人失笑,也没阻止她,反正闲来无事,就当听个笑话乐呵乐呵。
吃过晚饭,施怀土呆在前院,和他那个幕僚朋友商量事情,又不回来,许薇姝就陪着夫人到院子里赏月,顺便聊聊天,也省得长夜漫漫,太过寂寞,正说话,外面忽然乱了起来,各处都点灯,一瞬间灯火通明,喧喧嚷嚷。
不多时,人声沸腾,施夫人吓得脸色煞白,许薇姝也咬牙,立时就有丫鬟过来,打算先把他们两个扶回屋子里面去。
没想到,不远处的小书房忽然着了火,烟雾弥漫。
“啊啊,郎君还在里头!”
一个又尖又细,充满恐惧的声音响起来,施夫人顿时眼前一黑,整个晃晃悠悠,挣扎着就向外扑,许薇姝连忙跟上去,紧紧追着夫人冲到书房门前,不顾那些下人的阻拦径直冲了进去。
屋里全都是浓烟,根本看不清楚东西,只听见窗户响了一声,里面还有什么东西碎裂的声响。
像是有人跑动,但那人一定极轻,声音特别细微。
施夫人头晕目眩,完全不能动,许薇姝到是一口气冲到屋里去,转了一圈又扑出来:“表哥不在,走,快走舅母。”r1152